第79章
元凝拿起药丸观摩，褚今钰从碟子里捻起一颗，毫不犹豫丢进嘴里，咽下去后面不改色地看了她一眼：“不算很苦。”
她半信半疑将药丸送入口中，嚼了两下，一股清苦的药味在舌尖化开，算不上浓烈，却也不容忽视，她眉头微微皱了一下，很快又松开了。
服下药丸，元凝等了等，身体没有一丝变化，她忍不住询问老者：“老先生，情蛊算是……解了吗？”
医圣回过头看少女一眼，颔首：“解了，不过药效还要再过两个时辰才能彻底走完，你感觉不到什么，是正常的。”
“嗯嗯，谢谢老先生。”元凝认真道谢。
医圣笑了下，捻着胡子摆了摆手：“要谢就谢你那个一哭二闹三上吊的小舅舅。”
听老者提起他，元凝脑海里浮现出男子一瘸一拐的模样，她心里惦记着，便顺口说：“我去瞧瞧他怎么样了。”
“去吧。”
出了药堂，元凝让少年先回房，她自己则要去看姜绥。
褚今钰没说什么，只是点了点头。
元凝走到姜绥房门前，抬手叩了两下，轻唤：“小舅舅，是我。”
门内安静了片刻，过了一会儿，男子的声音隔着门板传出来，“……进来吧。”
少女推门而入，目光在屋内扫了一圈，见男子坐在桌案前，不紧不慢地吹着茶面上浮着的叶片，神色平静。
“小舅舅，你没事了？”元凝关切问询。
姜绥一脸淡然：“当然没事了，区区小伤而已，我自己也懂药理，早就吃过药，现在已经好了。”
“那我就放心了。”元凝听了他那番言之凿凿的话，心里提着的气完全松了下来。
姜绥转着手里的茶盏，有意岔开话头：“过两天，我们就可以动身出谷，到关崇寻你母亲。”
“小舅舅也要去？”
“是，我幼时好歹在关崇生活了那么久，路怎么走，哪里歇脚，闭着眼睛都摸得清。”
少女应好。
有姜绥领路，此行或可少走许多弯路。
“既然没有别的事情，那我就先回去了，”元凝站起身，“小舅舅好好歇息。”
姜绥含笑说好，目送少女出门。
人一走，他便装不住了，表情垮了下来，呲牙咧嘴地“哎哟”一声，整个人往床上一趴，闷闷地吸了口凉气。
男子自言自语：“早知道就不装了。”
*
两日后，元凝和褚今钰简单收拾行囊，同行之人，除了姜绥，还有仡屿。
钟眠本来也对这件事极感兴趣，想跟着去一探究竟，转念一想，兄长的病还没好利索，身边总得有人守着。
两厢一比较，她选择留下照料他。
医圣拍着徒弟肩膀，语重心长叮嘱：“一切小心，可别缺胳膊少腿回来。”
“……知道了。”这老头子，关心人也不好好说。
话已至此，几人便不再耽搁，动身下了山，这一回走得顺畅许多，渡河，穿越密林，还找到了入林那天弃下的马车。
它还在原处，车轱辘陷进泥里，没有被挪动过。
几个男子合力将车轱辘从泥里拔出，随手拍打掉车厢上的枯叶，简单清扫一番。
等一切收拾妥当，他们相继上了马车，车帘一落，朝着关崇的方向驶去。
元凝掀开车帘，望着外头的景色，马车晃晃悠悠地，没一会儿她就倦了，放下车帘，靠着车壁闭眼养神。
“是不是困了？”少年在她耳畔轻声问。
“嗯。”元凝昏昏欲睡，含糊回道。
褚今钰将叠好的斗篷平铺在自己膝上，托着少女脑袋，让她枕在膝头。
掌心落在她后背，不轻不重拍抚。
元凝又贴近了些，找到一个合适的位置，便没有再动，才一会儿，呼吸渐渐平缓。
姜绥坐在对面，目光几乎要在他们身上戳出两个洞来。
那副旁若无人的模样，让他觉得自己的眼睛都快被这黏糊劲儿给腌酸了。
他在这儿就像个多余的摆设。
还不如跟仡屿到外头驾车呢。
不看了，闹心。
姜绥放下茶盏，轻轻“啧”了一声，干脆拧过头，望向窗外，打定主意要好好欣赏外头的风景。
马车经过一天一夜的行驶，终于在第二日的正午，驶入了关崇的城门。
车轮碾过青石板路，发出咕噜咕噜的声响，两侧的街市人声逐渐密集起来。
他们在城中寻了一处客栈落脚，这是离戚家宅子最近的一间，推开二楼靠街的窗，甚至能望见戚府那一片黛青色的屋脊。
选这里，为的就是方便行事。
放好行囊后，几人下楼在大堂寻了个僻静的角落落座，点了几道招牌菜。
趁着饭菜还没上来的空当，姜绥用指尖蘸了点茶水，在桌面上画线，声音压低：“戚家的事，我断断续续打听了几年，正好与你们说说。”
“戚家世代研究机关之术，到了现任家主戚如枢更是精通，这人不仅擅长此道，武功也颇有一手。”
“城中宅子就不说了，他在城郊还有一座外宅，里里外外都造得跟铁桶似的，但守卫相对于城中宅子要少，总之，寻常人可不好进。”
“所以，要进这两座宅子探上一探，硬闯肯定是不行的，至少得先把戚如枢引出来。”
“小舅舅你的意思是……”元凝眸光微闪，隐约明白他的用意。
姜绥拍着胸口：“姐姐姐夫从前跟他有交情，我写一封信，以我的名义，约他明晚出来喝酒叙旧。”
“到时候我会尽量拖住他，你们就趁机，分头去搜他的宅子。”
元凝正要开口，这时小二端着饭菜上来，一一摆好，说了句“客官慢用”便退了下去。
她等脚步声走远了，才重新开口：“小舅舅，你一个人，能行吗？”
姜绥从容道：“放心，我应付得来。”
“行。”
元凝偏头看向褚今钰，等他安排拿定主意。
“仡屿，你搜外宅。”少年淡声吩咐。
男子恭敬应声：“是，少主。”
分工利落敲定，几人用完膳，各自回房休憩，蓄精养神，静待明晚伺机行事。
*
入夜，月明风清。
城中最大的酒楼雅间，姜绥靠窗坐着，面前摆了一壶温好的酒和两只酒杯，在等那人出现。
正当他纳闷为何还不来时，楼梯口传来一阵不紧不慢的脚步声，转瞬在雅间门口停住。
门扉被叩响。
姜绥挑眉，总算来了，他清了清嗓子：“请进。”
话落，门开处，一袭青白长袍落入视线，男人身形修长挺拔，站定后，露出一张约莫四十上下的面孔，眉目清朗，依稀可见年少时俊秀不凡的绝佳样貌，自带端方沉敛的气度。
戚如枢嘴角噙着温和平缓的笑意，温声开口：“阿绥，许久不见，别来无恙。”
“戚家主安好。”姜绥连忙起身，拱手轻笑。
他做了个请的手势，出声相邀：“请入座。”
待对方落座，姜绥执起酒壶，为其斟满一杯酒。
戚如枢打量面前男子，语气温温和和：“阿绥，你不是一直在灵药谷学医么？这会儿怎么出谷了，还专程约我出来？”
他顿了下，斟酌措辞：“是有什么事？”
这话像是不经意碰到了姜绥心中的旧伤。
男子眼底的光暗了一瞬，没有立刻回答。
他端起面前的酒，仰头一饮而尽，垂眸低声道：“我想我姐姐了。”
“这些年，我一直在寻她，连她是死是活都不知道，更不知她过得如何。”
“戚家主，戚兄，你是我姐姐姐夫的旧友，也是我唯一还在往来的人，我好不容易回来关崇，想找个人说说话倾诉，思来想去，也就只有你了。”
闻言，戚如枢执杯的手微滞，随即恢复自然。
他轻叹一声，眉间铺陈出惋惜沉痛之色，缓声劝慰：“当年姜家变故，我听后亦是日日扼腕，你姐姐一身武艺不凡，以她的本事，定能安然避过祸端，好好活在世间某处。”
“我何尝盼着不是这样……还有我那可爱的外甥女，自她降生，我都没抱过几回，便跟着姐姐失踪了，时至今日，半点不知她现下境遇，长得是高是矮，是胖是痩……”
姜绥说着，泪落沾襟，不由哽咽起来。
戚如枢面露恻然，附和安抚男子，可垂下的眼帘恰好掩住眸底毫无温度的漠然，指尖叩着桌沿，内心无波无澜。
而元凝这边，他们摸到了宅子外边的暗处。
少年将她安置在一棵老槐树的阴影下，她蹲在树根旁，盯着他消失的方向，呼吸放得极轻。
就在这时，鼻子不争气地痒了起来，她猛地捂住口鼻，堪堪把那声喷嚏压下。
真奇怪。
是不是有人暗中说她坏话了。
褚今钰隐在院墙阴影后，没有急着翻过去，扫过这面灰白的墙，凭着敏锐直觉断定绝非寻常素墙。
他从地上拈起一颗小石子，屈指一弹，石子撞上墙面的一瞬间，一排锋利的刀刃从墙头齐齐弹出，在月光下泛着幽冷。
望着骤然显露的杀机，少年神色未变，反倒印证了心底猜想，精通机关术之人，便是连墙面都会布下严密防备。
石子触发机关利刃弹出的脆响，划破周遭静谧。
巷院立时传来杂乱急促的脚步声，由远及近越来越清晰，守卫之人手持兵器快步奔来，厉声低喝：“谁在那里？”
少年屏息隐于暗影，不动声色蓄势以待。
千钧一发之际，一只夜游蝙蝠慌乱掠过，直直撞在弹出的锋利尖刃上。
翅膀被刀锋割破，它徒劳地扑扇挣扎数下，坠入庭院内。
守卫闻声赶至，见是飞禽误触机关，疑心尽消，草草巡查后便折返原位值守。
作者有话说：
无