第30章
这本该是一场值得期待的约会,而在准备出门的那一刻，赫利俄斯也确实是这么想的。
可当沙弗莱重新换上那身纯黑的长裙，带着他走上集镇的街道时,少年仰头看着她在阳光下显得格外苍白的脸颊,忽然就再一次升起了那种纯粹而庞大的压抑感。
仿佛万物即将归于虚无,某种不可知的黑洞正在吸走他身边最后的美好之物。
赫利俄斯已经很久都没有这样的感觉了。
……这种,名为恐惧的感觉。
他没有张口说话,只神经质地捏紧了沙弗莱的手，目光盯着她的裙摆,影子,亦步亦趋，寸步不离。
街上的画面与平日里并无太多不同,依旧和平,安定，喧嚣又热闹，远在纳克斯堡的阴影还停留在名为传闻的阶段,并没有影响到这里的大部分普通人。
女巫之城有过太多神奇的传言,这一个也不过是其中之一。
但少年注意到那些精妙华丽的白袍子,沙弗莱带着他走街串巷,那些身着白袍的光明教众会更明显地回避他们的身影，仓促掠过沙弗莱漆黑的裙摆。
没有一个人，会将目光长久地驻留在她的身上，抵触，厌恶，不安，留下那种令少年恐惧的警惕敌意。
“看。”她微微倾过身子，温声安慰着,“他们看不出来的。”
可赫利俄斯惊恐地发现自己并没有被安慰到。
他知道她总是可靠的，他一直都知道的……可是……可是……
——可是这一次，他还是会觉得害怕，难以形容的害怕。
少年心中压抑许久的恐惧再一次翻滚而起，在沙弗莱少见惊讶的目光中逐渐烧上他的眼眶，溢出名为痛苦的泪水。
王储凝视着面前的这张脸，混乱的脑子中渐渐地只剩下了唯一一个念头。
如果她要是因此出事，那就是我的错。
这个念头如梦魇一般在他的脑海中徘徊不散，一度与那场焚灭村庄烧红夜幕的大火混在一起；眼前一会是村庄的残骸，一会又变成了晃来晃去的白袍子，某种带有强烈指向性的木架子出现了，被他们簇拥着被搁置在一处空地里，再过一会那木架子又立在了村子烧毁的废墟之中……
这些画面张牙舞爪地吞噬了幻想与现实的差分，几乎马上就要将他拽入了另一重名为恐惧的深渊中。
——而就在此时，始终牵着他的那只手稍稍用了些力气，捏了捏他的手掌。
“……母亲。”
赫利俄斯恍惚间只能依稀感觉到一双冰凉纤细的手掌，带着再熟悉不过的馥郁香气，不厌其烦地抚摸着他的头顶和脸颊，反复擦掉那些濡湿黏腻的冷汗。
沙弗莱……沙弗莱……
……母亲。
那种熟悉的香气成功进入了他浑浊的意识，带来一声属于外界的叹息。
“好孩子，不用怕。”属于她手指的温度逐渐清晰了许多，他开始可以感觉到它们在自己脸颊上反复描摹的痕迹。
“我一直都在。”
赫利俄斯的呼吸始终带着惶然的颤抖，他处于一种过呼吸的混乱状态中，已经很难说出话了。
但那双手仍然在，那香气仍然在。
她仍然在。
于是赫利俄斯毫不犹豫地放弃了更多的思考和挣扎，只是格外用力地、专注地，抓着属于沙弗莱的那只手，直到自己开始感觉不到自己的手脚，重心失控，像是坠入在一团浸透冷水的棉花里，浑身上下都无法使力。
……啊。
他终于迟钝地反应过来一件事。
——我大概，一直都没有从最初的那场噩梦中醒来。
*
赫利俄斯在白日里，陷入了一场绝望的梦魇。
沙弗莱蹙眉凝视着已经昏迷中的少年，虽不至于说面沉如水暴跳如雷，那一眼觑来的凉意也足够让人胆寒了。
副团长尤金在听到消息后便第一时间赶了过来，帮忙找了地方又借了东西，没过一会又带了本地的医生过来，一群人围在一个小房间里守着昏迷的少年，忙忙碌碌好一会也不见情况有所缓解。
他看着沙弗莱的侧脸，脸色也是同样的糟糕。
这位年轻的母亲自始至终没有说过什么重话，她默许了这群人忙上忙下团团乱转，既没有哭泣着请求所有人救救她的孩子，也没有在所有人无功而返时，暴怒着嘶吼表达不满。
她只是在别人手足无措的时候，重新绞了帕子，安静地帮昏迷的少年擦拭脸颊的冷汗。
“尤金先生。”她嘴唇轻轻动了动，声音依旧是平静的，尤金蹙眉飞速俯身靠近，听见她低声吐出几个音节，眉头一紧，眼尾余光立刻扫向角落的方向。
这里除了沙弗莱和本地的医生之外，还有几个陌生的白袍子不知何时站在这里。
……是光明教会的人。
尤金的手指在暗处动了动，便有人从门口缓步离开，通知暗精灵暂时不要在这边露面。
这群白袍保持着一种奇怪的矜持，无人在意的话便不会开口，直至有人将目光放在他们身上，他们才愿意正式地开口说话。
“我名赛德里安，是隶属教会的一名神官。”他们之中最年轻的那一个开口说道。
“非常抱歉，但如果寻常医师无法解决这少年的问题的话，是否介意让我们试一试？”
为首的金发青年瞧着不过二十多岁的样子，神官袍的花纹却是这几人之中最为繁复华丽的一个，双手交叠放在胸前，肌理细腻的手掌上偏偏伤痕遍布，反复缠绕着一条形似荆棘的金属色细链。
光明教会内的苦修派，这一分支原本还算小众，近些年开始却变得越来越多了。
尤金不大乐意和这群人打交道，光明教会的信徒大多是古板的教条主义，苦修派更是其中翘楚。
事关仍在昏迷中的小少爷，他们用了各类法子不见效果，似乎也只能试试眼前光明教会的法子，他抬眼看向沙弗莱的方向，见她只平静起身让开些许距离，这才绷着脸，跟着一起侧过身子。
名为赛德里安的神官走进检查，他的目光在沙弗莱的身上短暂停留了片刻，然后才看向昏睡中的赫利俄斯。
过了一会，他起身，转而面向众人。
“我首先要说一句抱歉。”这年轻的神官柔声表示，“因着纳克斯堡的传闻，我们携带了一些特殊的圣物，其中有一部分的效用是可以放大身上那些错误的情绪，我想就是因为这个理由，这名少年才陷入了过往阴影的梦魇之中。”
尤金闻言冷笑一声：“说白了，你们就是罪魁祸首了？”
“我等的本意是为了寻找可能在此活跃的恶魔。”
赛德里安解释着。
“女巫大多是夜母的信众，纳克斯堡既然出了问题，夜神的眷属自然也会亲自到访查探情况，通常来讲祂们对女巫无害，对于此地的普通人来说却算得上一场象征堕落的灾难；
恶魔，还有魅魔，祂们大多擅长引导人心中最极端的负面情绪，我们提前行动，可以确保普通人不至于被他们引上歧途……以及，早一步带回那些已经被欲望捆绑束缚的可怜灵魂。”
“也别等普通人误入歧途了，这小子现在的德行和堕落等死有什么两样——？”
查理曼不知何时已经赶了过来，一脚踏进来就在发火，阴着脸怒气冲冲地表示，“也不看看我们家孩子都被你们折腾成什么样了！？这倒霉玩意到底靠不靠谱啊？”
其余的白袍神官纷纷倒吸一口凉气，脸上也都带了几分被冒犯的不满，但只有赛德里安仅仅是叹息一声，仍是耐心十足地解释。
“这名少年的情况非常特殊，先生。”赛德里安温声表示，“他很敏感，也很敏锐，在某一方面的天赋极好，至少我没有见过比他更优秀的孩子。”
查理曼阴着脸追问：“所以？”
“问题便出在他这种极特殊的珍贵天赋上，”神官叹息道，“若是能被引导着走向正确的道路，那么这名少年极有可能成为有史以来最优秀的光明骑士，无需任何圣物的辅助便能察觉到恶魔窥探的影子；可若是就这样无人看管，任由他自由成长的话——”
神官微微一顿，脸色有些严肃的凝重。
“……他会比任何人都快地堕入深渊的阴影。”
——就像是，埃斯泰尔两百多年前那位毫无预兆坠入深渊的疯王。
显然，这方面的知识处于游侠的盲区范围，他脸上仍带着真心实意的深沉怒气，但目光已经看向了沙弗莱的方向，意图寻求她的意见。
赫利俄斯的糟糕状态是其一，更关键的是沙弗莱的特殊身份。
游侠脸色紧绷到了极致，他不确定如果真的出了问题，单凭自己这些人能不能把她从这许多神官手中抢出来……但无论如何，要是情况真的恶化到了那一步，他会想办法试试。
沙弗莱神色平静，轻轻拨弄着少年濡湿的额发。
“无论这条路要怎么走，首先需要这孩子先醒过来才行。”她抬眸看向神官的方向，赛德里安飞快地垂下眼睫，错开了与她目光对视的可能。
“我现在不问你们用了什么样的法子让他睡着，我只问，你们有没有办法能让他醒过来。”
“要是没有的话，我现在就要带这孩子离开了。”她说。
赛德里安很温顺地点了点头。
他双掌交握，那条金属色的荆棘链条因此更深地勒入苍白的皮肉之中，沁出的殷红血珠悉数被长链吸收，没有一滴落在地上。
“有的，夫人。”他说。
“无论如何，请让我们帮这个忙。”
作者有话说：
无