第49章
有那么一瞬间,两个人的心中或多或少都浮现出了某种冰冷又浅薄的杀意。
那念头最开始并不起眼，程度不会比厌恶白衣上的一处污痕更重，轻描淡写,也毫无预兆,就这样轻飘飘地出现在他们的脑子里,看着另一人时会下意识地想着,唉,多麻烦的家伙啊。
不如就这样杀掉算了吧。
但几乎是同一时间，暗精灵绷着脸飞快向后退开一大段距离,而骑士长的手臂被倏然勒紧,皮肤上再次缠绕过熟悉的新鲜痛感。
他面无表情垂眸一瞥，看见此前神官赠送的荆棘链仿佛被赋予自我的意识,自发绕上他小臂的肌肤又缓慢勒紧,血色浸润锋利的尖刺，只差一点就要彻底穿透皮下的肌肉。
在吉娜冰凉的注视中，克莱门特缓慢活动了一下自己的手指,还好,没让他彻底动弹不得。
他这才抬头看向暗精灵,对方速度得很快,主动退出了她自己的攻击范围。
“……你刚刚那一刻应该也和我有同样的念头，”克莱门特神色平静的开口，“所以，为什么不动手？”
暗精灵很奇怪地看了他一眼。
“我为什么要动手？”她反问，“大人，在我的印象里，您这样的大人物身上保命的法子成百上千种，我可支付不起失败后的代价。”
吉娜的表情很清楚,她开始警惕污染带来的影响，也显然不打算和对方纠结太久，很干脆地抬起脚，扔下还在恢复清醒的克莱门特，头也不回地就向着纳克斯堡的方向走去。
她不否认自己心存杀意，可是，何必要这么着急呢？
在这种鬼地方，一个纯粹的人类独自一人行动，不久之后又会变得如何，这种事谁也说不准。
……万一到时候，根本用不着她动手了呢？
*
种族之间的差异有时就是这么蛮不讲理。
骑士长注视着暗精灵轻盈离去的矫捷背影，略有些无奈地叹了口气。
在许久之前，教会之中也有人提出过魔兽与恶魔能在深渊中徘徊踱步，似乎全然不受污染的影响，那么他们是否也可以从这方面入手研究，考虑一下普通人类在这方面的参考性？
毕竟这天底下生来具有抗魔属性的人类少之又少，寻常人的信仰连身边的恶魔都无从辨识，就连教会内部，最虔诚的苦修士也只能抵抗一部分的污染，解决不了这里面最核心的问题。
迄今为止，深渊污染不要说净化驱逐了，就连最基本的控制也做不到。
显而易见，这主意在教会之中显得过于异想天开，被大部分的保守派打了回去，他们痛心疾首地认为这种想法本身也是堕落的预兆，高喊内部出现了腐化的痕迹，于是接下来，主教们销毁了全部能找到的文书与资料，驱逐了一切与其相关的学者，从此，苦修派彻底占据了教会的主流思想，再也不容许其他“异端”的出现。
身为教廷对外的剑刃，骑士长知道自己无权对此做出任何评价。
可作为一个亲自站在这里的人类，克莱门特又会忍不住地去想，这种方法是否真的具备可行性。
……毕竟就在不久之前，某只暗精灵的崽子就这么在他眼皮子下面蹦蹦跳跳地走远了，完全不受影响的悠哉样子。
他心思稍稍一动，腕上的荆棘链便再次收束勒紧，传来刺穿血肉的鲜明痛感。
“……”
骑士长只能面无表情地深吸一口气，再咬咬牙，重新站起来。
克莱门特对纳克斯堡的范围大小其实并没有一个实质性的感知，他不知道自己走到了哪儿，还要走多久，只知道自己必须要继续往前，直至他彻底失去对身体的掌控，或是眼下尚且清醒的意识。
光辉的太阳从许久之前便不曾眷顾过这片失落的土地，头顶的天空也是愈发灰沉黯淡，从人类尚可徘徊驻足的区域，一路走入死气沉沉的护城河畔，当骑士再次仰头时，恍惚以为自己已经从傍晚时分的冰凉暮色进入了又一个寻常的夜晚。
天已经黑了，只不过唯独一片漆黑的天幕，不见璀璨的月亮与星辰。
入目所见，是高耸入云的古老城墙，蜿蜒舒展，一路直抵视野的尽头，数道精铁的吊索悬起唯一通往城中的木桥，宽阔的护城河早已干涸成流淌毒瘴与污泥的沼泽，克莱门特简单目测一下，最窄的地方保守估计也有数十米，无法依靠蛮力就能轻松越过。
女巫的庇护深入这片土地的一草一木，即使已经成为深渊吞没的一片孤独失地，纳克斯堡的整体依旧保留着一种不可思议的完整。
克莱门特插着腰，强迫自己重新调整好呼吸的节奏。
现在回去，对骑士长已经算是完成任务，可同样也是这个理由，要克莱门特选择在这里到此为止，他无论如何也无法甘心。
他正蹙眉思考如何弄断那几条关键铁索时，高悬半空的木桥上面忽然探出来一个还算熟悉的脑袋。
“喂。”
暗精灵的肤色在夜色之下就是最浑然天成的保护色，若非主动开口他甚至没察觉对方的存在，克莱门特心中感慨着深渊对自己敏锐程度的影响，手指缓慢收拢剑柄，不动声色地反问：“有事么？”
女孩似乎在高处翻了个白眼。
“没什么，只不过我一个人啃不下这么大的城市，能搜索到的情报相当有限，”她对着下面的骑士长挥了挥手：“所以想着要不要合作一下？看在我在这儿也能保持清醒的份上，出了事也能立刻拉你一把，大人，您不吃亏的。”
克莱门特的手指在剑柄上摩挲了几下，也抬高声音喊了回去：“小姐，我不确定你需要什么样的情报——”
他话音未落，吊桥铁索拽动轮盘的巨响已经压过了他的声音，克莱门特目瞪口呆地看着上方吊桥随着一声沉闷响动后轰然落地，再一抬眼，一阵呛咳的烟雾中出现了吉娜慢条斯理拍打灰尘的身影。
“我是没什么工作上的负担啦。”女孩两手叉腰，笑眯眯的表示：“靠着运气走到这一步，也没什么更具体的目标，您之后告诉我什么情报都行。”
“……”
骑士长缓缓吐出一口压在胸腔深处的浊气。
从眼下情景来看，这不算是什么难为人的事情。吊桥落下，其后厚重古老的城门早已呈现出一种敞开的姿态，城市内部的姿态对外一览无余。
克莱门特下意识捏紧剑柄，从脚下这块土地开始，污染的浓度变得前所未有，如果说外面那种尚且还称得上是在毒瘴附近谨慎行走，那么当他真正进入了纳克斯堡的内部，则是堪比半截身子都没入了浓浊的沼泽深处。
旁边的小崽子也早没了之前的活泼劲儿，耷拉着脑袋，一副晕乎乎半睡不睡的样子。
骑士长抿了下嘴唇。
“你要是觉得扛不住，也可以在这儿休……”他话说半截忽然一顿，某种强烈地不安促使他飞快扭头，身侧的空地上，已然不见暗精灵的踪迹。
……他没有接收到任何警报，也没有听到任何声响。
哪怕到了现在，腕上的荆棘链依旧毫无动静。
“……”克莱门特深吸一口气，以一种从未有过的郑重，死死捏住了自己的剑柄。
他只能强迫自己提起所有的精神，认认真真开始观察附近的情况。
穿过城门，便能见各类层叠错落的石质建筑，宽阔的广场中央坐落喷泉与雕塑，酒馆、旅店，空荡的马厩，路边尚未收起的摊位上摆满了日常所需的各类货品，看起来就在这座城市正式毁灭的不久之前，城中居民仍在维持正常的生活作息。
城市自身很安静，风中却时不时传来一种奇怪的声音。
咕咕……咕咕……含糊又短促，很陌生，又仿佛是鸟雀的叫声。
骑士长的视线寻不到声音的源头，城中一片死气沉沉，只有一种灰白色的，仿佛虫网般的细密网络，密密麻麻地铺满一切可以攀附的区域，将整座城市都织入了自身灰白色的阴影之中。
很奇怪的感觉。
特别是克莱门特突然发现，自己在这里反而可以重新自如的呼吸。
在这种地方的感觉越轻松，反而越觉得本能地不安。
骑士长靠近一处布满细网的摊位旁边，长剑剑尖试探着挑起疑似虫网的一角，看似轻薄的网络却并没有如想象般瞬间被破坏掉，正相反，他的掌心甚至感到了几分意外清晰的柔韧阻力。
足以斩断魔兽骨骼的锋利重剑，剑身可观的重量，加上克莱门特的腕力，却没有划破一层简单的“虫网”。
克莱门特缓慢吞咽了一口唾沫，感觉到口腔深处开始弥漫紧张的干涩。
他最大限度地放轻了自身的动作，开始缓慢地收剑，手指循着重力变化的方向寻找真正的源头，他越动，便越觉悚然，这似乎已经不能用单纯的“虫网”来形容，灰白色的细网一路蔓延，从不起眼的木板桌上一点点延伸至后面半掩门板的矮房深处，骑士牙根一紧，剑锋一转，当场毫不犹豫地砍断了面前的木桌。
灰色的细网随着自己的附着物一同落在地上，也一同扯动了屋中某个足够沉重的庞然大物。
仿佛有什么东西被牵连着扯断了，人类听见屋内发出硬壳破碎的声响，液体流淌，粘稠的内容物在屋中挣扎蠕动，他神经绷紧着等待了好一会，直至半开的门后露出一名陌生的少女头颅，容貌清秀，脸色惨白，深红色的头发湿漉漉地贴在身上，筋疲力竭地靠在门框后面，一副气喘吁吁地可怜样子。
骑士的手指反射性握紧剑柄，出于谨慎，他并未上前。
“小姐，请问你还好么？”他试探着问道。
少女没有说话，她只是抬起眼皮，一双灰蒙蒙的眼睛直勾勾盯着询问的骑士，脑袋以一种不可思议的轻盈力度向旁歪了歪，仿佛是鸟雀颤动头颅的观察形态。
……咕咕……咕咕……
他忽然又一次听见了那种仿佛鸟雀的叫声，只不过这一次更近，也更清晰，少女依旧不曾开口，只不过她纤细的颈侧鼓起令人惊惧的诡异弧度，伴随着那种愈发清楚地“咕咕”声，她目光紧盯着陌生的人类，脸上忽然扬起一抹极为轻快地笑容。
面容苍白的“少女”终于从那扇门后完整地出来了。
按着骑士的职业操守，他本该立刻上前，给予对方力所能及的帮助。
——如果“她”脖颈之下的身躯，不是鹰身女妖那标志性的灰白色鸟身的话。
作者有话说：
无