第78章
“拿来给我看看。”
高塔的顶楼,一只柔白细长的手掌直接摊放在克莱门特的面前，很自然地冲他勾了勾手。
骑士并未犹豫太久，便将徽章放在了沙弗莱的掌心,在旁一言不发地看着她捏起这枚小玩意,又对着月光打量了半天。
“为什么是月亮？”他冷不丁地问道。
沙弗莱同他歪歪脑袋,有些没反应过来：“什么？”
“月亮。”克莱门特说,跟着一起仰头看了看群星闪烁的夜空,又问了一遍：“为什么是对着月亮看？”
魅魔闻言轻笑起来。
“因为我还要看星星，亲爱的。”她笑眯眯地说。
“星空昭示万物的命途轨迹,而我得益于母神的赐福,可以直接观测到最直接的答案。”
“看那里。”
沙弗莱指着天空中的某一处，而在克莱门特眼里,那一片天空与其他地方也并没有什么不同。
“简单来说,我们的王储殿下已经习惯了马背上的军旅生涯了，至于他的军团长本来就是游侠出身，训练士兵的习惯也有过去的痕迹,整体的行进速度要比计划中快一些。”
魅魔对着夜空比比划划,但克莱门特的目光更多凝在她的指尖上,又很快地转开了视线。
“目前已经初步拿下了两座城市的实际盟约,那孩子现在跃跃欲试，想要一口气再搞定第三个。”沙弗莱接着又解释道。
“太快了。”克莱门特在旁面无表情地评价，“贪功冒进，年轻人常见的坏毛病，您的庇护让他这一路几乎没怎么吃到苦头，以至于那小子他似乎还没办法深刻理解，人没办法一口吃成个胖子。”
沙弗莱听了便只是笑。
“倒也不能全怪他嘛。”她慢悠悠地在旁帮忙辩解着，“小孩子脾气是一回事,深渊污染不等人又是另外一回事啦。”
“佩内洛普这些年对边境区域的管控越来越松弛了，这些城邦的主人自然要尽快另寻新主——埃斯泰尔的最后血脉，帝国最正统的继承人，多方便的理由呢，某种意义上他们的投诚连反叛都算不上。”
大魅魔煞有其事地感慨起来。
克莱门特蹙眉又问：“殿下如此张扬，您不担心宰相大人会趁机动手吗？”
“哦，当然不担心。”
沙弗莱对着星星又比划起来那枚老旧的徽章，轻轻道：“毕竟，她很快就要有别的麻烦要解决了。”
*
——比如说，龙。
它们开始活跃起来了。
这份时机挑的不可谓不精准，偏偏选在了鹰身女妖已经离去大半，赫利俄斯带领部队离开了纳克斯堡、城中最为空荡的时候。
马吉出身河谷地的斯维特家族，得益于家学渊源，有关龙的知识他也要比其他人了解更多一些。克莱门特本就在慢慢转移指挥权和工作的重心，趁着这个机会，他几乎大部分实权都转交给了这位年轻的部下。
马吉有心拒绝，但也知道这样的安排客观合理，眼下也不是什么适合来回“谦让”的好时候。
……
“殿下那边的消息已经传来了。”情报官匆匆忙忙地跑进来，省略掉敬辞打招呼的流程，开门见山地介绍情况：“队伍的推进速度比我们想象中还要更快一些，哪怕那边第一时间就往回赶，最快也需要大半个月的时间才能抵达纳克斯堡。”
为求速度，赫利俄斯出发之前便是轻装简行，队伍里几乎全部都是轻骑兵，可是这样的部队跑得快也容易跑得远，沙弗莱对此一点都不意外。
第一次撒欢往外跑的小狗，或多或少都会遗忘应有的分寸。
“也不能排除一些客观的外部影响。”大魅魔慢悠悠地提醒道，“赫利俄斯已经算很谨慎了，但毕竟年轻气盛的小孩子嘛……
唉，要怎么说呢，如果我是那个此前帮忙推波助澜的家伙，一定也会在这种时候尽量多给那孩子一些甜头，最好是看上去唾手可得的好处，好像自己努努力就能啃得下来——就算没办法让小王在远方流连忘返，多消磨一点时间也是好的。”
没人询问一向独自行动的女主人为什么会出现在这里，马吉接受现实的速度很快，他用力深吸一口气，随即定了定神，问道：“也就是说，殿下的部队很有可能赶不上这次的龙灾。”
沙弗莱坐在原本属于克莱门特的位置上，单手托腮看着这群骑士们热火朝天的讨论。
她迎上对方写满不安的眼神，顺势一摊手，神情无奈。
“布局的家伙要的就是这个结果呀。”她轻声道。
精心铺垫了这么久，那只恶魔要的就是这短暂的空白期，魔龙本就因为这段时间鹰身女妖的影响对着纳克斯堡虎视眈眈，一旦在这段时间里，龙族袭击了城市，那么唯一有能力出手庇护的，就只有留守在此的大魅魔沙弗莱。
无论是出于保护女妖首领的本能，还是她和赫利俄斯之间未断的契约，沙弗莱都无法对这座城市的危机置之不理。
克莱门特显然也注意到了这一点，比起骑士们对城市本身的忧虑不安，他的注意力却放在了沙弗莱的身上。
对方若有所觉，转头对他露出个轻飘飘的笑脸。
“……魔龙不是寻常的魔兽，女士。”他轻声道，“我相信您的能力，可如果要在祂们手中庇护这一整座城市，这对您而言的消耗——”
沙弗莱歪了歪头。
“客观来讲，能做得到。”她又笑起来，“自然，消耗也是前所未有的大，让我想想……不出意外的话，我接下来应该很难再进行长途移动了。”
克莱门特的脸色倏然一僵。
“好了亲爱的，这甚至都不能算是眼下的真正重点，不是么？”沙弗莱忽然拍了拍手，让房间内其他骑士的目光都看向自己这里。
纳克斯堡的女主人对着他们露出笑容，神色如常地表示：
“先生们，该履行你们作为治安官的义务了。”
……
所谓魅魔的手段，排除那些不可言说的刻板印象，沙弗莱还是最习惯用幻象的梦境。
出于某种理由，这里唯一仍在自由活动的人已经变成了克莱门特，他站在更高处俯瞰内城，骑士看不懂沙弗莱如何描摹动作，对他来说，只是眼神忽然恍惚一瞬，那些已经空白的街道便重新出现了往来交错的人群。
“用你的骑士们作为牵引现实的锚点，我将这座城市暂时藏在了梦里。”
他们只需要瞒过龙的眼睛就好，大恶魔乐得看她最后透支自己的样子，不会不解风情的跑出来点破真相。
沙弗莱轻声道，“当然，这样庞大的消耗我也支撑不了太久，估计等到我被迫离开纳克斯堡，结界也就自然消除了，让你的年轻人不必太过担心。”
克莱门特简单嗯了一声，沙弗莱仍然站在自己的旁边，最初那颗圆润雪白的鸟蛋凝成她指尖捏着的一枚拇指大的珠子，莹莹生辉，散发着某种极为特殊的魔力波动。
“您确定他们会对您动手吗，女士？”
沙弗莱很淡定的点了点头。
“利维坦的目的不纯，但更多是要回避神官的耳目，要我彻底离开纳克斯堡；至于魔龙的那一边，更多是天敌的本能作祟，要做的也是处理掉我手上尚未孵化的女妖首领。
和恶魔一样，招惹帝国最后的正统继承人对龙族本身没什么好处，所以从某种意义上来说，他们两边无论是目标还是手段，本质上都是大同小异。”
沙弗莱说到这里，又故作惆怅地叹了口气。
“答案很简单啦，”她说，“在赫利俄斯不在的时候直接‘处理掉我’，就是最方便简单的路子。”
克莱门特正准备再多说什么，却看到她忽然扬起头又张开嘴，毫不犹豫地将那枚莹亮的“珠子”直接吞入腹中。
骑士长顿时一呆：“……您这是做什么！？”
“哎呀，不是很明显吗？”
大魅魔完成吞咽的动作，这才若无其事地同他笑起来。
“配合利维坦的计划，给魔龙一个合理针对我的理由呀……？”
她这边轻缓的尾音刚刚落下，克莱门特只觉面前碎开无数玻璃般的碎片，热烈的火红色循着裂隙的边缘迅速吞噬了这里的一切。
魔龙到来的速度远比他们想象中更快。
克莱门特在那一瞬清晰闻到龙焰烧灼的气味、龙翼卷起飓风掠过头顶带来的恐怖的威压，直至那细密的裂纹蔓延至肉眼可见的每一处角落，再没有半点恢复的可能。
随着一声轻轻地破裂声，魅魔的梦境已然被强行摧毁，赤红的梦境也像是最后湮灭在风中的火苗，一点点在他眼前消失，露出其后仍然完整的古城。
骑士反射性扭过脑袋，身边早已空无一物。
——她不在这里了。
而在更远处的地方，本该安稳矗立的高塔已经坍塌破碎，周围不见龙的影子，只有一片令人绝望的断壁残垣。
“长官……！”
更远处的建筑物完好无损，天空一片澄净的蔚蓝色，克莱门特听见了马吉仍然中气十足的叫声。
“……”
他没有回头，也没有再去听他说了什么。
骑士沉默捏紧了那枚特殊的徽章，奇美拉在此时悄无声息地落在了他的身侧，一侧羽翼垂下，露出了足够宽阔的坚实马背。
他拍了拍她的翅膀，很轻地赞叹了一句。
“好姑娘。”骑士低声道，随即毫不犹豫地翻身上去，握住了奇美拉主动递来的缰绳。
“走，我们追上去。”
作者有话说：
无