第195章

庄婧从柜台后拿出一个小布包：“这是你从前放在我那里的印章,一直忘了还你，正好今天你来了。”

周胜达接过布包，心中那点希望彻底熄灭——她叫他大人,还他印章,她是真的要与他划清界限了。

“多谢。”他声音轻得仿佛听不见。

庄婧略一点头,重新拿起账本,不再看他。

周胜达走出铺子,站在熙熙攘攘的街市上,忽然觉得无比孤独。曾经他嫌弃的那个家，嫌弃的那个人，如今想来竟是那样温暖，可这一切都被他亲手推开了。

又过了十日，入了冬，庄婧的生意越来越顺，继米铺之后她又重整了绸缎庄,推出几款新花样，慢慢在州府的贵妇圈有了些名气。

有人认出她是周家和离的那位夫人，起初都议论纷纷,后来见她确实有本事,都生出了几分敬佩。

这日，李令曦和雪芽路过城东，看见新心米行的招牌便走了进去,庄婧正在教一个新来的伙计认米,见她们进来眼睛一亮：“李道长,雪芽姑娘！”

李令曦微微一笑：“庄老板生意兴隆啊。”

“托道长的福。”庄婧引二人到院内，“若不是道长指点，我今日还在那牢笼里自怨自艾呢。”

小院收拾得干净温馨,墙角的梅花开满了枝头，散发着幽幽清香。

“庄娘子的变化很大，气色好了，眼神也更有神采了。”李令曦打量着她，弯唇笑道。

庄婧一边斟茶一边道：“是啊，我也觉得自己像是重活了一次，从前在周家整日计较那些鸡毛蒜皮，觉得自己委屈，觉得天下的人都对不起我，如今出来了才发现天地广阔，只要肯努力，女子也能活的精彩。”

她说这话时眼中闪着亮亮的光，那是发自内心的自信与满足。

雪芽好奇地问：“那庄娘子今后有什么打算？”

庄婧浅笑道：“先把这几家铺子经营好，等稳定了，我想开个绣坊，收留那些无家可归的女子，教她们手艺，让她们也能自食其力。”

李令曦赞许地点点头：“庄娘子有此心，善莫大焉。”

“这都要感谢道长，是道长让我明白了这个道理。”庄婧认真道，“人这一生，不能总等着别人来救赎自己，能站起来比什么都强。”

三人正说着，外头传来吵闹声，庄婧皱眉起身：“我出去看看。”

米铺里，一个华衣公子正指着伙计大骂：“你这是什么米？竟敢掺了沙子糊弄本少爷！”

伙计急得满头大汗：“公子息怒，我们家的米都是从江南直接运来的，绝对没有掺沙！”

“你还敢狡辩，看我不收拾你！”那么子抬起手就要打人。

“住手。”庄婧快步上前，挡在伙计身前，“公子有话好好说，何必动手？”

那人见庄婧是个女子，态度更加嚣张：“你就是掌柜的？来的正好，你看看你们家这米！”

庄婧接过米袋仔细看了看，又抓起一把闻了闻，忽然笑了：“公子，你这不是我们店的米。”

“你胡说！明明就是在你这儿买的！”公子不依不饶。

“我们店里的米都是江南的新稻，颗粒饱满，色泽莹润。”庄婧直视他的眼睛，“而你这袋米颜色发黄，颗粒干瘪，还带着霉味，分明是陈年的旧米，若公子不信，我们可去衙门里验一验。”

那么子脸色一下变了，仍然强撑着嘴硬：“你、你说是就是啊，本少爷就是从你这儿买的！”

“那就请公子拿出凭证。”庄婧寸步不让，“我们店里的每笔生意都有记录，买了多少，何时买的，一查便知，若真是我们店里的米有问题，我十倍赔偿，可如果不是……”她略一停顿，目光锐利，“那便是公子故意诬陷，咱们衙门说话。”

那么子被庄婧的气势所震慑，又见周围的百姓都指指点点，终究心虚，一把抢过米袋，骂骂咧咧地走了。

庄婧转身对活计道：“没事了，继续做生意吧。”

她走回后院，李令曦看她的眼光更为欣赏：“庄娘子处事果断，令人佩服。”

庄静叹了口气：“做生意嘛，难免会遇到这种事，从前我定会惊慌失措，可如今倒也习惯了。”说着她眼中闪过一丝怅然，“说来也可笑，这些本事还是从前在周家时为了跟那些夫人攀比，硬着头皮学的，没想到如今还真用上了。”

李令曦问：“庄娘子可曾后悔和离？”

庄婧沉默片刻，缓缓摇头：“不后悔，在周家，我是周胜达的妻子，是周家的夫人，却唯独不是我自己。如今虽然辛苦，但每一步都是自己的，走得踏实。况且他也从未真正看得起我，在他心里我永远是个庸俗的商贾之女。既如此，我又何必强求呢？”

对庄婧的改变，李令曦打心眼里觉得欣慰、钦佩，这世间对女子向来苛责，对商贾更甚。庄婧能在这样的环境里站起来，需要多大的勇气。

“庄娘子好志气！”她真心赞叹。

庄婧笑了笑，眼中隐约有泪光：“有的时候夜里也会怕，怕生意做不下去，怕被人笑话，可一想到能靠自己活着就觉得值。”

三人又聊了一阵，李令曦她们告辞离开。

周胜达那边，日子却越过越糟。自庄婧搬走后，府中诸事不顺，先是厨娘告老还乡，新来的厨子做菜不合口味。接着是账房先生做假账，被他发现后卷款逃跑，最糟糕的是他在州府里的差事出了纰漏，被知府大人训斥，怕是开春的铨选都要受影响。

这日，他又来到了城东，远远看着新心米行的招牌，铺子里人来人往，生意红火。他看见庄婧正在柜台后和客人说话，脸上带着自信从容的笑容。曾几何时，这样的笑容只属于他，可如今她对着任何人都能这样笑，唯独对他，只剩疏离。

“老爷要进去吗？”车夫又问。

周胜达摇摇头，进去做什么，看她过得有多好，衬托自己有多失败吗？马车缓缓驶离，他闭上眼睛靠在厢璧上，脑海中浮现出从前的画面——

新婚时庄婧笨拙给他煲汤，烫红了手，还笑着说不疼；他生病时，她彻夜守在床前，眼睛熬得通红；他升迁时，她高兴得像个孩子，说要好好庆祝……这些画面，他以前从未珍视，如今想来却如钝刀割肉，磨得心里难受。

“回府吧。”他疲惫地说。

冬去春来，又是一年。庄婧的绣坊开了起来，收留了七八个无家可归的女子，她亲自教她们刺绣，还找了女夫子教她们认字算账。那些女子起初还战战兢兢，后来也渐渐放开了，绣坊里常有笑声传出。

庄婧给李令曦寄了信，信中说了自己的近况，提及开绣坊之事，并表达了对李令曦的感谢和问候。

李令曦回信时，附赠了一千两银子，用作资助绣坊运转，并着重强调要培养那些因家庭束缚而命途多舛的女子，让她们能有立身之本。

这日李令曦又收到了庄婧托人送来的信，信中说绣坊已走上正轨，现在已经收留了二十多个贫苦女子，那些女子都能自食其力了。她十分感谢李令曦的点拨和资助，为这世间的一些女子找到了人生的方向。信中还附上了一个小包裹，里面是几方精致的绣帕和香囊，针脚细密，栩栩如生。

“庄娘子真是有心了。”雪芽摸着绣品，爱不释手。

李令曦看着信，唇角微扬：“她能走出自己的路，这很好。”

雪芽忽然想起什么：“对了大人，那只狐妖呢？他真的会潜心修行吗？”

李令曦眼中闪过一丝笑意：“我前日卜了一卦，它在深山中闭关，或许多年以后就能修成正果。”

“那就好，”雪芽松了口气，“其实它好像也没那么坏嘛。”

“世间事本来就不是非黑即白，人有善恶，妖也有正邪，重要的是能否在迷途中找回本心。”

她站起身，掐指一算，睁开眼莞尔道：“正好，近日闲来无事，不如我们就去那狐妖修行的地方看看。”

“好呀！”雪芽开心应下。

这日午后，天壁山山谷，白狐正在溪边饮水，忽然耳朵一动，警惕地抬起头，它嗅到了熟悉的气息，是那个女道士。

不久后，李令曦和雪芽的身影出现在谷口，白狐轻轻一跳，蹲在石头上，静静看着她们走近。

“看来你过得不错。”李令曦打量一下山谷环境，微微点头，“此地灵气充沛，正适合修行。”

白狐口吐人言：“托道长的福捡了条命，自然要好好珍惜。”

雪芽好奇地蹲下来：“你真的不能变回人形了？”

白狐瞥了她一眼：“我被下了禁制，只能维持狐身，怎么，小丫头想看？”

“也不是，”雪芽吐了吐舌头，“就是觉得你现在这样也挺好的，毛茸茸的比那个胡玉生要顺眼多了。”

白狐扯了扯嘴角：“你们人类总爱以貌取人。”

李令曦接过话问它：“你有没有想过为何会落得如此下场？”

白狐沉默片刻，道：“我游戏人间，玩弄人心，终遭反噬，这个答案道长可满意？”

“我不满意，”李令曦摇头，“这只是表象，我问的是你修仙行三百年，所求为何？”

白狐愣住了，所求为何？

最初开灵智时，它只是想活下去，不被猎人捕杀，不被天敌吃掉。后来修行有成，想变得更强大，想长生不老。再后来练成化形之术，便想体验人间百态，想看那些痴男怨女为情所困的模样，可这些真的是它想要的吗？

“我不知道，”它诚实地说，“从前只觉得修行便是修行，变强便是目的。可这三百年过去了，我确实不知自己为何而修。”

李令曦在溪边找了块石头坐下，伸手示意白狐过来，白狐犹豫了一下，跳过去，在她脚边蹲下。

“修行之道在于明心见性，”她缓缓道，“你天赋异禀，三百年便炼成化形，这本是好事。可你只修神通，不修心性，以至于迷失本心，以玩弄人心为乐，这便是走偏了。”

白狐低下头：“道长教训的是。”

“我并不是教训你，只是想告诉你，我下的禁制于你而言未必是惩罚，你若能借此机会静心修行，悟明本心，百年后道行必将大进。”

白狐抬眼看她，碧绿的眼睛满是疑惑：“道长为何对我如此宽容，我害得那对夫妻几乎反目，按理说你该打散我的修为才对……”

李令曦轻轻笑了：“你的确有错，但罪不至死，况且那对夫妻的心魔本就在，你不过是给了他们一个堕落的理由，这样说起来，他们自己的责任更大。”

这话和它当初为自己辩解时所说的如出一辙，可是此刻听来却让它羞愧难当。

“我……我当时是强词夺理……”它低声道。

“现在能明白便是进步。”李令曦从袖中取出一卷竹简放在石头上，“这是我从前游历所得的一部《清心咒》，有静心凝神之效，你既然不能化形，便多诵读此咒，或许能有所领悟。”

白狐用爪子扒开竹简，只见上面刻着古朴的文字，散发出淡淡的灵光。它问：“道长为何帮我？”

李令曦站起身：“顺手而已，修行不易，能渡一个是一个。”

白狐怔怔的看着她，忽然前肢弯曲，对她行了一礼：“多谢道长。”

这是它三百年来第一次真心实意的向一个人行礼。

李令曦点点头，带着雪芽转身离去。

前方是青山碧水，路途依旧漫长，她眼中掠过一丝笑意，有的时候度化一个迷途的妖，比收服它更有意义。

几个月后，雪芽从茶楼听说书先生讲“天壁山狐仙显灵，吓退盗贼护村民”的故事，兴冲冲地跑回来告诉李令曦：“大人你听说了吗？天壁山有狐仙呢！肯定是那只白狐！”

李令曦正在画符，闻言笔尖一顿，唇角微扬：“它果然悟了。”

“什么悟了？”雪芽不解。

“悟了修行的真谛，”她轻轻放下笔，“有的时候守护比破坏更难，但也更有意义，它能明白这一点，我当初那番话没有白费。”

世间万物，各行其道，人有人道，妖有妖道，但只要心存善念，行正道，最终都会走向光明。

她期待着与那只白狐再次相见，到那时或许她可以和对方真正的论道一番。

作者有话说：

无