第七百八十五章 封爵
洛里港
铁路首通仪式的喧嚣尚未散去，下午难透下的阳光，透过金苹果大厅彩绘玻璃窗，却被早已闭合的天鹅绒窗帘隔绝在外。
空气中弥漫著淡淡的蜂蜡气息，银烛台在雕花长桌上次第点燃，跳跃烛火将整个大厅映照如一个温暖而封闭的梦境。
苏羽跟著公主，踏著地毯进入，他微微侧头，看著身旁的公主。
尽管经历了一上午的公开庆典，公主的气色依旧红润，眼神明亮。
苏羽暗自叹了口气，或许是因她的身份，必须时刻保持优雅与体吧。
“怎么，有点累了吗？”公主轻声问，她的声音柔和，带著关切。
她很自然挽住苏羽的手臂，传来柔软的触感。
苏羽扯出一个略显疲惫的笑容：“大概我是法师吧。”
他低声回应：“虽然我理解社交的重要性，但这种社交，其实和陪同女士上街购物一样，总觉……疲劳。”
他半开玩笑地补充，语气中却难掩真实的倦怠。
政治家的智慧使他明了组织和社交的重要性，但法师的身份让他习惯了与元素、能量打交道，无形符文、咒语和法术，远比应付一群素不相识的贵族、商人或官员要简单多。
“没关系。”公主停下脚步，回头对他眨了眨眼：“等会儿和我跳完这支舞你就可以休息了。晚上……我还需要你。”
她的话语带著狡黠，也带著信任。
苏羽心中了然。
人群渐渐抵达金苹果大厅。
他们三三两两地聚集著，低声交谈。
在摇曳的烛光下，宾客们的脸庞显格外柔和，空气中弥漫著美食的香气与淡淡的酒意。
音乐响起了，是舒缓而庄重的圆舞曲。
苏羽深吸一口气，伸出手，邀请公主共舞。
这是他们约定好的第一支舞。
“殿下，能请您跳支舞吗？”
“当然可以，我的法师先生。”公主笑著将手放入他的掌心，两人随著悠扬的旋律，在人群的注视下，缓缓步入舞池中央。
舞步轻盈而流畅。
苏羽控制著自己的步伐，尽量贴合公主的节奏。
一曲终了，宾客们纷纷报以掌声。
苏羽刚想找个借口稍作休息，公主却突然举起手，示意全场安静。
她的声音是特有的雀鸟一样婉转，但清晰传遍每个角落：“各位来宾，先生们女士们，在这喜庆时刻，我有一件重要的事情要宣布。”
人群瞬间安静下来，所有目光都聚焦在公主身上。
“在我的提议下，经过议会的慎重讨论与表决，以及中书令方丹先生的见证与协助。”
公主顿了顿，目光扫过全场，最终落在站在舞池边缘的中书令方丹身上：“由我，卢瓦德公国的统治者，正式签署一项任命，并交由议会通过。”
中书令方丹上前一步，他身著紫色官袍，用平稳语调宣布：“遵照殿下任命，经议会一致通过，现正式宣读——苏羽先生为卢瓦德公国，从男爵。”
“哗——”人群中响起一阵低低的骚动。
“并特赠苏羽先生秋光庄园一座，以彰其功绩。”方丹继续宣读，每一个字都清晰有力。
“从男爵？！”
“秋光庄园？！”
窃窃私语声如同投入平静湖面的石子，迅速扩散开来。
苏羽也愣住了，封爵和赠庄园，这突如其来的荣耀让他都有点措手不及。
他原以为，至少要等到夜里，邪祟铁路完成，才会论功行赏，现在这……似乎太早了，有些超前。
他下意识地看向公主。
公主神色温婉，睫毛长长，回望著他。
也就是这时代，才能看见这种地位的她，有这样神态。
他能理解，自己多次在危急救下公主，主持建造铁路，对卢瓦德公国的经济、民生乃至战略都大有裨益，这也是有目共睹的功绩。
只是，封爵赠地，如此正式，仍旧出乎意料。
毕竟，只给点萝卜才是大部分奴隶主的正常方法。
“奴才，只要奉献牺牲就可以”
“向组织讨价还价，就是不忠”
但苏羽不是那种会矫情拒绝公主好意的人，更何况，他也并非无功受禄。
他坦然上前，半跪，亲吻了她的手背，算是接受了这份突如其来的恩赐。
舞池边缘议论声渐渐清晰起来。
“秋光庄园……”有人低声重复著这个名字：“那不是殿下自己领地内的私产吗？”
“是的，我听管家说过，秋光庄园是殿下产业之一，专门用来酿造秋光牌葡萄酒。”一个声音接话。
“哦？那座庄园，听说价值不菲啊！”
“何止不菲。”
有人压低了声音，语气中带著暧昧和猜测：“折合起来，足足有一千应亩！虽然论面积，在公国内不算顶级大庄园，但里面的秋光葡萄酒，可是享誉周边品牌，每年的利润都相当可观。把这个地方赠给苏羽先生……这是……这是要招婿吗？”
“招婿？”这个猜测像一颗炸弹在人群中引起了更强烈的反应。
在大厅不起眼的一角，罗茂、胡克勤和程慎行，此刻，他们也不由面面相觑。
“招……招婿？”胡克勤喃喃：“秋光庄园……赠给苏羽？这……”
罗茂推了推眼镜，镜片后的目光深深，脸色有点僵硬：“我明白了。”
他缓缓开口：“这是赏赐，更是……公主殿下要给苏羽一个身份，一个名正言顺进入卢瓦德核心圈子的身份。这分明是……将他与王室，与公国，与她本人，牢牢地捆绑在一起了。”
程慎行叹了口气，没有说话。
之前就觉公主对苏羽格外亲近，有些超乎寻常的信任和依赖，现在看来……的确如此。
他原本对苏羽，是看子侄辈。
程巧巧嫁给他，他可以接受。
但随著一系列事件，不知不觉，就有了疏远。
他觉，苏羽似乎未必是良配。
可此时，他心一沉，不由苦笑。
胡克勤猛看向程慎行，又转向罗茂：“这……他是应国的法师，是青藤会的会员……”
“这，怎么可以不汇报青藤会就结亲？”
他想继续说什么，却又觉喉咙发紧。
就在这时，应国王室派来的代表邵采光，一位面色平静的中年绅士从人群中走了出来。
邵采光径直走到公主和苏羽目前，没有任何不悦，反而带著笑意，甚至还主动说话，距离有点远，听不太清，但肯定是祝贺。
“这……这怎么回事？王室代表为什么会庆贺？”胡克勤感到一阵莫名的寒意从脊椎升起：“难道……王室早就默许了这一切？”