第23章
“到底发生了什么？”
有人在门外窃窃私语。
“你看见了吗……那个新人不仅从塞壬基地里出来了,而且还带着朋友……”
“好朋友？看上去更像是怪物吧。”
在坚固，恒温的母星基地的病房内部，乌萝本应感到安全放松。但她的脑内现在仍然在因为众多流言而紧绷着神经,同时因为遍身擦伤而坐立难安。
医生只给了她一些镇痛剂和营养液。至于米聂卡,医生本想直接带走他,被尼禄强硬命令后才允许乌萝与他待在同一间病房里。乌萝想到这里,不知不觉间更加用力地握紧了米聂卡的手,这样才能感到自己掌握着某些重大进展……
她的目光再一次落在还在昏迷状态中的米聂卡脸庞上。
他们分离了多少年？
现在她已经成年,而米聂卡依然保留了少年的模样，脸庞连同身躯都瘦削且毫无血色，连病床的洁白床单都会让他的脸庞显得青灰。
她仍然不敢相信他是真实存在的活人，因此忍不住伸手去试探他的心跳。
米聂卡似乎对她的触碰作出了反应，手指艰难移动着与她的手指相触。
乌萝心头一惊，像是包裹烧灼心脏的火焰终于破裂，由衷露出笑容。
上一次这样牵手,是两人第一次乘坐星舰的时候。
母星的维和官从各个卫星抓捕适合进行实验的青少年，并且将他们锁在星舰底层的囚室里，统一送往母星。
乌萝作为机械师助理身份在星舰上工作,一点一点摸清了这里的规则和阶级。终于有一天,她灌醉导师，拿到了通向底层的通行卡，在众多密闭房间里找到了米聂卡。
两人在似乎永无止境的黑暗中隔着门头靠头,用想象力来互相安慰,隔着门缝用手指互相紧握。
米聂卡保持了冷静,告诫她不要继续待在这里。有维和官会来检查。
通过近日观察星舰员工的日常活动，乌萝构思出了一个能够让两人逃离的幼稚方案：
她在工作时悄悄收集零件，复制了囚室管理员的门卡。在维和官交班的那几分钟,她就能够支走管理员，用假门卡打开牢笼，和米聂卡潜伏在货舱里，通过某架离开星舰的飞行器逃走。
米聂卡听过后，猛地撞上囚室墙壁。她在爆炸般的哗哗声响里吓了一跳，立刻意识到这是他在警告自己：有人过来了。
果然，通道尽头的大门正在缓缓打开。
没办法原路返回，乌萝只得迅速躲到附近的集装箱后方。
急促的脚步声一路来到了米聂卡的囚室前。
“又是你？”
一个男性的疲倦声音响起。
她探头偷看，看见维和官的黑色背影，以及一头在灯光下好似煤炭的黑发。他叫卡西乌斯。是维和官中长官和异类。几乎每个维和官都在背后说他难以相处。
“我希望你知道，这是为了大家。”
卡西乌斯从怀中摸索出一支药剂。
银光闪闪的针筒似乎就是想象中的邪恶实验的工具。
乌萝想起了一些不好的回忆。举着针管的人从来不会在意孩子的情绪。
卡西乌斯不仅打开囚室的门，并且立刻抓紧了米聂卡的手臂，另一只手举起针筒，对着空中缓缓推出几滴药液。
“快，米聂卡！快跑！”
她忍不住冲上去，狠推一把卡西乌斯的后腰。他原地踉跄了一下，回头望见不知从哪里窜出来的乌萝，脸上惊讶多过于愤怒。
“跑！”
乌萝抓起米聂卡的手。米聂卡剧烈跳动的脉搏在她手心中犹如烙铁，烫出湿漉漉的痕迹。
她如在梦中，懵懵懂懂回头望向他——
那个手拿针筒的恶魔抓住了米聂卡的另一只手。
米聂卡夹在两人之间，惊恐的大口呼吸着，双眼圆睁，泪珠和眼睛一样闪烁颤动，脸庞却灰暗无比。
他没有发出一点声音。
卡西乌斯似乎也看出来了自己绝对拥有主动权。他只是拽了一把米聂卡，乌萝便立刻放了手。
不知为何，这举动让卡西乌斯脸上浮起一丝残酷的笑意。
她喘着气，双手背在身后：
“你……他，他很健康的，只是不怎么长高。他不需要药。”
卡西乌斯哼了一声，收起手里的针管。他指着囚室让米聂卡回去。中途乌萝还想说话，被卡西乌斯按住了肩膀。
“你是怎么进来的？”
他轻易缴获了她藏在背后的扳手：
“除非你想被关进这里，就好好干自己的工作。母星的生活比你想象的要难。”
乌萝不服气的瞪他。
“我想来看看你们要对他做什么。我和他是家人，我有权力……照顾他。”
卡西乌斯不在意她说了什么。
乌萝知道只要他想，立刻就能叫来其他维和官，或者无论什么人，将她扔下星舰。一想到这个结局，她临时决定认错：
“我只是太担心他了。我会好好工作。如果我能定期来见他，我可以……”
卡西乌斯摇头。
乌萝和他互相盯着对方，两个人各怀心思。
“说实话。”
卡西乌斯终于开口了：
“你们两人不可能是家人。告诉我实情，我就告诉你针管里是什么。”
奇怪，难道他不知道自己是恶魔吗？恶魔的针管里只可能是毒药。恶魔的话全都是谎言。
乌萝干脆答道：
“你不信我。但我不会说谎话。米聂卡就是我的家人。只不过我们都是孤儿。母亲教我们这样说的。”
卡西乌斯接受了这个说法。
他把针管在乌萝面前晃了晃：
“这个是营养针。你的家人不肯吃东西。除非你有办法让他吃点什么，否则他很可能会死在这里。”
乌萝自信地点头，立刻要去劝说米聂卡。只不过她一转头，立刻感到地面晃动，墙面软绵绵又硬邦邦，冷冰冰。铁锈味同时在鼻腔和嘴里泛滥，视线因为缺氧而旋转时，她知道自己是饿晕了。
这不稀奇。她经历过很多次。
等她再醒过来，看见的是维和官的休息室的天花板。洁白的模拟云朵和蓝天让她眯着眼睛看了很久。时间久到足够让卡西乌斯弄清楚她会被饿晕是因为长期省下配给餐食藏在自己的床下，准备着不时之需。
他严肃要求乌萝整理仪容，和自己到餐厅里，用自己的配给餐食堆满了她的餐盘。
“你应该吃。”
不需要他再多说，乌萝就开始大嚼大咽。
他维持了那副冰冷，神秘莫测的态度，看着她好像在看进食的鸟类。
乌萝拿出一块看起来有毒的素食浓缩块，递给他。
“谢谢泥。”
她口齿不清地说道。
“为什么在意那个家人？”
卡西乌斯将她和蔬菜块视为一个奇怪的整体：
“你不会觉得饿，也不害怕死么？”
“我不会死的。”
乌萝含混说道。在她的想象里，她独自回到了阴暗的通道，和米聂卡分享这堆食物。最后一次看见他时，他被黑暗笼罩，只有发光的眼睛紧盯着她，无声嘱咐她要活下去。
直到今天，米聂卡独自在黑暗中的记忆仍然让她害怕。
她的手指移到了米聂卡的手臂上，对那里仍然存在的浅色疤痕皱眉。
病房门被人礼貌敲了三下。
门后传来了尼禄的声音，还没说完一句话就被卡西乌斯抢了先。
卡西乌斯的声音较为低沉，模糊，让乌萝瞬间警觉，从身上摸出自己的震荡枪。
尼禄坚持道：
“……不，不！我才不会……我答应了她要给她一个合适的职位……等等！那是我的药！医生规定了我应该定期服药！你没资格随便看别人的私人物品！”
药盒被捏碎的声音，接着是尼禄急促的呼吸声。卡西乌斯说道：
“我认为一个需要用药来逃避责任的人没资格做决定。”
一阵沉默过后，尼禄缓缓道：
“你就不能把自己的亲人当做一个天生没有异能的人。对吗？你需要的是另一个自己，不是我。”
药片接连落地，如同雨点击打玻璃镜面，将现实禁锢在这稍纵即逝的混沌裂隙之中。
两人没再说话。
病房门被人猛地打开。卡西乌斯抬眼便看见用震荡枪指着自己的乌萝。
这是她第一次将卡西乌斯的全貌纳入视野之中。
以前她只觉得他的脸庞特征与尼禄极其相似，今天才真正看清了那些截然不同的小细节。
他警觉的步伐，以及总是被掩盖在阴影里，因为浓黑色眼睫而带着倦怠痕迹的眼眸，都在抹消与尼禄相似的痕迹。
“请不要靠近……”
话未说完，乌萝的视线被一道刺目光芒笼罩，眼前一片昏黑。感觉到有人贴近自己时，她果断扣动扳机。
“你准备的不够充分。”
卡西乌斯的声音在她耳畔响起。一只手抓住她的肩膀，将她推倒在座椅上，牢牢按住：
“震荡枪对付异能者太慢了。”
视线恢复的那一刻，她愤怒地盯紧了他。那层伪装出来的顺从模样摇摇欲坠。
在这时，乌萝的形象才从泱泱人群里被剥离出来，进入卡西乌斯的深层记忆，一路燃烧触及多年前的那个雨夜。
卡西乌斯叹了声气，松开了她。
乌萝立马要伸手从他手里抢回自己的震荡枪。
他收回了枪，后退一步：
“解释你刚才的行为。”
乌萝挡在了病床边：
“我和尼禄主管在敌方的基地里找到了还活着的受害者。他是我的家人。等他醒来，基地里发生的一切就会真相大白。这是在保护证据。”
卡西乌斯盯着她看了一会，认真的就好像要看透她的头皮，一直望进她的潜意识里去。
他的目光移到米聂卡身上时，才带上一丝危险情绪：
“他很有可能已经被污染了，需要隔离——是谁让你单独看护他的？”
乌萝悄悄观察着卡西乌斯的细微表情：
“尼禄。我和他都接触到了污染源……哦，现在还有您。”
卡西乌斯看出她的用意，淡淡瞥她一眼。
“现在隔离也为时不晚。”
他稍作停顿后又补充道：
“看在他是你的家人，我不会记过处分……以及，尼禄以主管的名义建议我将你提拔成为维和官。等你休息恢复，我会亲自做出审核，证实他的举荐是否可靠。”
乌萝顶着他的注视，思考半晌，郑重摇头：
“我不想成为维和官。死亡率太高了，而且需要在指挥官身边工作。有更实际的奖励吗？”
她的后半句果然令卡西乌斯表情当场怔住。
他强调道：
“我希望你能严肃对待我们的谈话。你是在提出反对意见吗？”
“我很认真的想过了，而且认为我不会喜欢为指挥官工作。而且我如果要升职，也不能是因为指挥官的家属举荐。”
卡西乌斯淡然回道：
“我确实不赞同这种方式。但维和官队伍需要新人。而且有机会不抓住是愚蠢之举。”
卡西乌斯逼近了她。两人头顶的灯罩忽然因为陡然爆发的灯光爆开。在她狼狈躲闪时，他顺手替她挡下灯罩碎片。
透过指缝，她瞥见他的瞳孔里涌动的金色渐渐淡去，却仍然保持了戒备姿态。
“抱歉，电路故障。”
他重新与她拉开距离。
“探视完毕后，请你立刻离开这个房间。”
“我可以住在隔壁吗？”
卡西乌斯垂下眼帘，似乎没有想出这个要求有什么不妥之处。
“可以。稍后有人会送来你的工作终端。基地现在急需人手。”
他踩着满地塑料碎片离开，等走到门口才回身。乌萝正在俯身拂去尚且温热的灯罩碎屑，没注意到来自背后的卡西乌斯的目光。直到床头桌上有什么东西砰然一响，她回头才发现是自己的震荡枪被留在了桌面上。
门外传来他叫尼禄的声音：
“尼禄。跟我来。”
尼禄愤怒反抗，结果只留下一路渐行渐远的呼哧声音。
直到确认自己再也听不到他的脚步声，乌萝总算是暂时放松。卡西乌斯说到飞行器仓库时，她已经决定了逃离基地的临时计划。既然米聂卡警告了她，那这里便不值得留恋。
重点是要快，要出其不意。没人设防的时候最安全。
等拿到腕带，她先是去了一趟自己权限能到达的所有区域，尤其是飞行器仓库和基地出口部分。那些躺在仓库里落灰的工作终端早已落伍，被她捣鼓几下轻易破解。
拿着已经被覆写系统的终端，她故意找到监控部门的职员。接待员早就听说了她的事迹，此时抓住了她就说个不停。她顺势挡住监控屏幕，用终端读取基地里的飞行器动态。
接待员还在说着自己得到的消息：
“你不知道，他们刚刚在虫巢里发现了不得了的东西？”
“什么？不就是几个幸存者吗？”
乌萝没费什么力气套话，接待员就忍不住把自己知道的边角新闻全倒了出来：
“你听说过，他们一直用机甲和仿生人在有虫巢的地方反复搜查吧？今天所有的机甲和仿生人都回来了，基地还对星舰发出了指令。这肯定不是巧合。无论虫巢里藏着什么东西，他们都已经找到了。我们的派遣期限估计马上就结束咯。”
虫巢里的东西……
乌萝没来得及多想，终端忽然开始震动，提醒她有一架小型飞行器正在移动出库。
她的视线顺势望向接待员身后的监控，正好看见安东尼奥队长在执行飞行任务。
乌萝当即抽身离开，赶往米聂卡的房间。
看守起飞坪的仿生人对她的到来毫无反应。即便她身后跟随着悬浮医疗支架。米聂卡被绑在支架上，像被运输的货物。
她步履果断，只有散开的头发在空气里微微发抖。
正在登机的维和官听到声音回头望了一眼，似乎是困惑地扬起眉毛。
“卡西乌斯指挥官让我来的。”
乌萝对安东尼奥维和官举起了手中的终端，让他看上面伪造的证明：
“他特许我临时登机。”
安东尼奥也许是看透了她的伪装。因为他迅速举枪——
没有她快。
射击声完全被引擎声音掩盖。附近见证这一幕的只有仿生人。而乌萝迅速抢过安东尼奥的工作终端，修改了它们的任务。
“准备起飞。”
仿生人完全遵循被修改的命令，依次退回飞行器内部，将安东尼奥像打包好的货物一样扔进仓储区。引擎嗡鸣声逐渐响亮，盖过她的心跳。
难道一切真就如此顺利？
此时她只能这么想道，双手紧紧按住米聂卡的支架，直到透过他薄薄的皮肤感受到骨骼的形状。
不。
好不容易到了这一步，才不会就此放弃。
乌萝在飞行器起飞时闭上眼睛。
作者有话说：
无