第70章
死亡并不是一潭死水,而是膨胀至无限大的宇宙。
卡西乌斯清楚自己作为仿生人，并不会触及生死界限。他所拥有的只不过是记忆核心里的残存幻影，以供他在沉睡状态下探索记忆的边界。
乌萝的声音牵起了某些特定的往事。当它们浮现在眼前时,他主动将它们收集起来,专心查阅,严谨的就像一个历史学家。仿生人的本能在指引他咀嚼这些感情,将情绪化为己用。
即便主人不会再次唤醒他,他也在学习模仿人类。
更何况此时此刻,仿生人依然能听到乌萝的声音。她怀抱他的头颅，将他带进一个封闭，摇晃的领域。在不经意间，她的手指触碰他的额头。
热量像一小簇火焰，沿着他的眼眶蔓延，在脑内炸开。
他想要回应她，告诉她自己能够听见,能够思考。但是在这里，他的一切努力都宣告白费。
人类和仿生人的梦境互不交融。
她加重了触碰他的力度：
“安静点，卡西乌斯。我没空检查你。”
这是一个积极的信号。他现在安心地沉浸于记忆,寻找有关虫巢的蛛丝马迹。很快他就发现,在这些记忆中，她始终占据了一席之地。她是隐藏在暗处的阴影，是吸引大鱼的鱼钩。
他继续向遥远的记忆挖掘。乌萝脱离了现在稳重,疲倦的模样,在他的想象里变成更加年轻活泼的形象。
这段记忆来自塔斯荒星。
在特洛伊星舰爆炸过后,幸存船员被地面基地接纳。拓荒活动继续。乌萝作为这场事故中为数不多恢复迅速的人员，自然成为了重点培养对象。
正式上任的第一天，她来到基地外围的集合场地上热身。卡西乌斯透过办公室的窗户瞥见她的背影来来去去,注意力就像是水流，不由自主地哗啦流向窗户那边。
此时他正在阅读的事件报告反而变成了难以直视的事物。众多鲜红数字像是摊开的内脏，让人触目惊心。
利维娅在内的数十名异能者遭受感染，基地失去来自星舰的补给，恐怕即将遭遇自然灾难……
他的思维一定是影响了某些微妙的现实因素。来自母星的信号恰好在此时亮起，要求与他面对面进行会议。
他对虚拟屏幕上的政客投影点头致意过后，如实报告目前情况：
“特洛伊星舰完全损毁，残骸正在打捞清理中。基地目前人员数量：129名。具体资源损耗数量已经整理发送。”
政客并不关心他说出口的事实。他们在为救援费用，损失的星舰以及未来可能产生的费用争互相攻击。卡西乌斯只能盯着窗外的塔斯星荒原。
雨季即将到来，暗红色的干燥土壤被水汽浸润，地表四处塌陷，像是被风干的骷髅的眼窝。往昔隐藏在远处的飓风与云层都在向着基地靠拢，用它们粗糙且冰凉的边缘侵蚀基地，发出咔哒咔哒的凄凉忧愁声音。
投影人物缓缓举起一只手，向着荒原伸出去：
“在雨季到来之前，我们需要尽可能收回星舰里的资源。”
卡西乌斯不得不提醒道：
“本地的雨季有六十天。基地里的资源只够支撑十五天。“
有人在咯咯发笑。
卡西乌斯主动回避了眼神。
每次直视对方的假眼球，他都会感到恶心。
如果要形容这种感觉，就是正处于青春期的少年大汗淋漓地从噩梦中醒来，结果发现自己的肚子上重新长出了脐带，脐带的末端和母亲连接在一起。
屏幕里的女人深知他在回避什么。
她严厉道。
“卡西乌斯。完成你的任务。”
“我的任务不包括抛弃基地人员。”
“你，我们，母星都不需要128个员工。”
投影的光点刺入他的眼底：
“一个结果。只有完美的结果，才能让消耗具有意义。这才是你要做的事情。”
窗外，正在训练的维和官们蹦蹦跳跳，衣着上鲜艳的荧光条纹让他们像是晦暗背景布上微不足道的线条。
卡西乌斯凝视着政客们：
“你们想要结果，那就在雨季结束前派人来取。毕竟荒星偏远，外星开拓联盟也乐意与我们暂时合作。”
“你敢。”
女人依然是笑呵呵的语气。
卡西乌斯在关闭投影前说道：
“您一直知道我敢，母亲。”
办公室里失去了光源，刚才暗中对峙的气氛也渐渐消散。信号光芒变成垂死生物体内逐渐冷却下去的心脏，跳动频率快速缓和。
卡西乌斯吃了一颗抗疲劳药，等到自己稍微精神些，立刻起身走进更衣间，换上作战服。
首先映入眼帘的是尼禄最近设计的新款服装。那些夸张的褶皱和漩涡图案十分碍眼。
他抓起这件新衣服就扔到了垃圾处理口里，拿出旧款。
“睡魔，召集一队。十五分钟后进行拓荒任务。目的地：敌方废弃基地。”
发布命令过后，他再次经过窗边，看见那些维和官们都已经撤回基地。很可惜，从这个角度看不出乌萝的位置。
通讯频道上的睡魔还是一股温吞绵软的态度：
“呃……我们这次任务，嗯，需要带上那几个新人吗？按理说一队是十三人的。但是——他们都还还没训练好，也没有过驾驶机甲的经验。我们照顾一下新人，让他们留在基地好了，可以吗？”
卡西乌斯假意问道。
“这次来报道的新人都有谁？”
睡魔惊讶道：
“是乌萝呀。那个原本是机械修理师助理的。嗯，还有索伦，之前是武器管理员。米凯，之前是粮食专家。要是让他们跟着，也能给我们做点后勤的活。”
“让他们留在基地里，接受机甲训练。”
卡西乌斯道：
“现在我们需要尽快补充人力。”
睡魔嗯嗯了几声。
来自指挥官的通讯结束后，睡魔转身叫来了自己的队员，故意不说话，只是挨个看过他们，最后才望向队伍末尾的乌萝。
对方也盯着他。敏锐视线叫人不禁心中凛然。
睡魔咳嗽了一声，招手让她上前来：
“你过来——之前有过驾驶机甲的经验么？任何种类的都算。农业的那些，也算。”
“没有。”
乌萝一口否认，目光飘向了机甲仓库：
“我曾经接受过中型机甲的模拟舱训练，能现场学习驾驶。”
睡魔哑然发笑：
“别吹嘘了。难道大家一起在这里等着你学习吗？”
“您是队长。队长自然会给新成员安排合理的学习任务。”
乌萝负手站在原地，平静面对：
“我会配合您的计划，尽快完成学习。”
即将和睡魔组队出勤的维和官都不禁望向了他，一脸怀疑。有人悄悄摇头。
睡魔叉腰后退半步，向来眯着的眼睛瞪大了一圈。不等他说话，紧急集合的警报声又响了一次。队员们匆匆前往集合地点。
他只得掏出训练场的通行证，顺手向乌萝的方向一扔：
“看在你没经验，我就让你免去这次外勤任务好了。去训练场接受机甲训练。别让我丢脸。”
乌萝伸手，隔空接住了那张通行证，同时叫住睡魔。
“队长。你还没有为我申请机甲使用权。”
睡魔好像刚刚才想起这件事，回头一笑：
“哦。不用担心。训练场管理员听到我的名字，就会让你随便用的。”
维和官队伍集结完毕，基地机甲仓库的大门霍然开启。机甲吹出的气流喷出门扉，漫漫尘土被扫向两边。
乌萝站在角落里，望着指挥官本人的机甲出现。
机甲的驾驶舱位置扩散出交叉的金色光辉，霎那间扫过被风沙笼罩的基地与人群，转向茫茫原野。
“机甲队伍出发——出发！”
负责接引的员工大喊道，向着天空发射出一枚红色信号弹，让远方的资源站点得以接收到信息。
一道孤寂细长的红色摇摇晃晃刺入夜空，洒下的细碎光芒与声音飘摇着向下，与机甲队伍扬起的尘烟混为一体，逐渐远去，消融。
等到基地大门关闭，乌萝走进训练场里，与管理人员浪费了半天口舌，最终选定一台不怎么破烂的中型机甲。看来睡魔引以为傲的名声在这位管理员看来一文不值。
“喂，你可别上去就是一通乱动！训练场的墙刚被另一个混蛋捅破过。”
管理员和睡魔可能是同一类生物，能躺着绝对不站着，能说话绝不动手。因此乌萝没怎么听他的话，翻身爬进驾驶舱就是几个大动作。
机甲的动作看似笨拙，却每次都能在失控边缘稳住。乌萝渐渐从训练中感到一些乐趣。
等她准备好，负责协助训练的几个仿生人摇摇晃晃地从角落里出现。
这些仿生人不是她曾经在特洛伊星舰里见过的那些精致造物。
没有谁会把基地里的这些仿生人当成真人去对待。它们细节粗糙，仅有一个简约的人形，接近机甲时动作缓慢地放出干扰电磁场。
即便是在这台老掉牙的机甲里，乌萝也能预判出它们的每一个动作前摇。
她调动机甲，一举击中仿生人。
它们嗡嗡警告起来，在被摩擦的光滑入镜的地面上移动，加快移动速度。每一个仿生人的动作都和同伴紧密相连。
这些仿生人通过电磁变化来调整作战策略。
带电微光不断闪烁，在机甲表面形成回旋的飘带，克制它的动作又引导它上前。
乌萝的注意力逐渐专注于战斗。
她全身紧绷，每一根血管都在极速收缩。
与机甲融为一体的感觉刺激她不断加快速度，不断追逐着某种她已经遗忘的事物。也许是她还在农田上，和母亲，或是童年伙伴们一起奔驰的回忆。
也许是被她刻意掩藏在心底的狂热，暴怒情绪。
身在金属巨兽的体内，她便有了追寻真相的权力。
一道黑影从背后袭来，让她不得不转身应付。
这个人驾驶机甲还不很熟练，动作却过分莽撞。她分心对付这台忽然闯入场内的机甲，两人同时撞上了墙壁，将仿生人也撞了个稀烂。
“啪”地一声，两台机甲的全部关节被锁死。
管理员坐在自己的机甲上，来到她的面前，气的浑身发抖：
“你，你们，在拆了训练场之前，给我滚出去训练！”
东零西落的仿生人部件正在冒烟。
她望向另一台机甲，等着对方先说话。
从那台机甲里传来的声音倒是一点也不让她意外。
“哎哟。我只是想一起兴起而已！”
尼禄在机甲里抱怨道：
“我又不是赔不起一个训练场！”
“我赔不起。”
乌萝说道。
尼禄顿时停下了抱怨声音。
机甲驾驶舱倏忽打开。
尼禄几乎是滚了出来。
“乌萝！”
他高高兴兴，两眼放光地对她挥手：
“多巧啊，我们俩居然一起训练了！”
两人最终还是被逐出了训练场。
乌萝觉得自己驾驶着机甲离开基地，向着荒原的方向前进是一件好事。
现在高温还未褪去，地面上干燥的裂纹纵横密布，像极了她的家乡。这样有利于她理清自己刚才在战斗时产生的情绪——
亢奋，还有无法遏制的破坏欲。
现在那种情绪已经一去不复返了。
她懒洋洋地望着前方的土丘和草原，满心充斥着虚无，阴郁，以及淡淡的排异情绪。就好像身边的尼禄是某种于她而言并不重要的生物。
“嘿，你驾驶机甲的技术真不错。你以前肯定练习过，对吧？”
尼禄打开通讯频道，和她对话：
“我正好缺一个导师。只是忽然想到……你能和我一起训练吗？”
乌萝答道：
“我还有维和官的任务要执行。这次训练是暂时安排。”
尼禄驾驶机甲的速度太慢，落后了一段距离。
他努力思考的过程似乎能通过通讯频道上的电波，传到乌萝的脑内。
“你喜欢当维和官吗？我能让你留在基地里。远离危险。”
乌萝反问道：
“现在我们已经找到敌方基地了。附近没有敌军。危险在哪里？”
“呃……”
“我开玩笑呢。”
她轻松道：
“长官们总需要我这种新人去野外冒险，让他们高枕无忧。”
乌萝骤然加快机甲的移速，奔向土丘的高处。
在乌黑凝重的天空之下，展现在她的眼前的是一片井井有条的种植区域。
这里是基地的农业生产区，专门种植一些从母星运来的特殊作物，满足有职级的员工饮食需求。
有人正在照顾作物，为它们记录生长情况。
即便在异星的怪谲天空下，熟悉的植物枝叶依然在蓬勃生长。
尼禄追上她，讨好地说道：
“你的上级是谁？特里同？狮心？我肯定能让他们给你安排容易的工作。当然我的意思不是你只能完成容易的工作，只是你值得更好的工作……”
“睡魔。”
“睡魔？——哈！不是吧。他这样的人也能当队长了？？”
尼禄噗嗤一笑。
“他很满意自己现在的身份。”
“不知道他满不满意十几年前我给他安排的身份。”
尼禄说完这句话之后立刻意识到不对，解释道：
“只是你要知道，那个时候我们才七岁，而且他到处宣扬我们一家是偷渡者，我是一时冲动才……呃，在他午睡的床垫上倒水。”
说着说着，尼禄忍不住笑了一声，竭尽所能忍住之后才继续：
“好吧，好吧。我不骗你。我小时候就是个混账，谁都受不了我。但是我只不过是稍微暗示了一下他在尿床，结果大家都相信了而已。拜托，他人缘不好不能怪我吧！”
通讯频道上传来了杂音，接着是另一个人的声音。
虽然遥远，但这个人乎在憋着笑意说道：
“抱歉打扰，长官。但是……你们现在用的是公共频道。大家都听见了。而且外围区域需要您过去查看。有人发现了异常情况。”
尼禄低声骂了一句，然后手忙脚乱地关闭通讯。
驾驶机甲离开一段距离后，他重新打开私人通讯，压低声音问乌萝；
“嘿，既然你今天不用出任务——今晚要一起吃晚餐吗？”
乌萝答应了。
“好——好。那就晚上在餐厅见。”
尼禄说完后，又用气声说了一句：
“希望这次我用对频道了。”
“放心吧。你用对了。”
乌萝在自己的机甲里，关闭录音按钮。
作者有话说：
无