第74章
“不,我不相信。”
狮心用手掌反复摩擦着自己的下颌，眼睛一会儿盯着母虫，一会儿盯着乌萝：
“你说你在地下遇到了这只母虫,然后你是怎么找到出口的？”
他身后的其他维和官正在勘测现场,安抚信号站的员工。有人阴阳怪气地问狮心是不是发现了什么重大线索才站在原地。
狮心呵呵一声,亮出自己的拳头——
火焰瞬间沿着血管纹路窜起来,包裹了他的整条手臂。
热浪当前,原本在嘁嘁喳喳的人全都闭嘴退开。
“抱歉啊,”
他转手熄灭火焰，在其他人的目光里懒洋洋地说道，
“我有权力搞清楚这里发生了什么事儿。这位新人维和官，你知道我需要什么吗？”
乌萝挥手拂去缭绕身边的烟雾，随口答道：
“一个灭火器？还是一件上衣？”
狮心低头看自己赤|裸的上半身，顺手拍打了一下胸肌：
“指挥官特别允许我可以这样执勤……不对，你继续说虫群的事情！别想转移话题！”
“我已经说过了。母虫的体内有大量金属垃圾。我让它吞下电磁部件,吸附金属块撑破它的内脏。它在死前会本能地往上爬，去地面散播信息素求救。喏，我就是这么找到出口的。”
乌萝说完后,狮心依然摇头。他背后的那些维和官也都在偷听偷看。
“你训练多久了？我记得是尼禄负责训练你。他人呢？”
他回头扫视人群,好像觉得尼禄能躲在哪个地缝里助战。
“尼禄回到基地汇报情况了。他们应该……”
乌萝话没说完，刚刚恢复信号的通讯器就传来滴滴声，紧接着是尼禄疯狂的大叫“我在这我在这马上就过来,你怎么样了？！”的声音。
她对着狮心无所谓地耸肩：
“基地的反应速度够慢的。最好查查今天的值班人出了什么状况。”
“今天值班的是睡魔！”
有人在远处叫道：
“那个懒小子,估计是不肯挪屁股出窝吧！”
狮心拦在想要离开的乌萝,居高临下地俯视她：
“一个新人能驾驶一台破机甲做到这种程度？你得给我们演示一下。”
乌萝直直盯着他，直到他开始不自觉地两手抱胸挡住那两点特殊部位。
“你盯着我干什么？”
狮心咬牙道：
“你要是真有实力，就别靠嘴说。”
乌萝终于移开了目光,嘴角带着一丝冷笑，让狮心更加不自然起来。
她向着他身后偏头：
“我可以演示。就是要借用一下您的机甲。毕竟，我的那台已经不能用了。”
狮心扭头望向自己的全新机甲，动了几下嘴唇，话没说出口。
乌萝继续道：
“毕竟我是新人，用起机甲来也不知道轻重。您的机甲看上去很结实……”
她越说，狮心越是焦躁不安，用靴子踢着尘土，望了一圈自己的同伴。
“军用机甲可不是新人能随便用的！”
他终于说道：
“你知道神经接口有多少个吗？小心脑子被烤熟。”
“看见您能承受，我就有信心了。”
其他维和官们都”哦“了一声，坏笑着围过来，光明正大地议论狮心。
“狮心，别硬撑了。你说不过她的。”
“别露怯呀。让她试试。”
“对啊，别舍不得你的机甲，让她上！”
维和官艾科走上前来，责怪地看了众人一眼，搂住乌萝的肩膀：
“喂，让新人休息一下好了。不过——”
艾科话锋一转：
“你总得和我们一起回基地去。信号站这边能借你一台载具吗？”
乌萝本想回答，越过艾科的肩膀望见正在大步走来的某人，立刻收敛了表情，沉默移开视线。
“让她搭乘我的机甲回基地。”
卡西乌斯穿过漫天扬尘，走向众多维和官。
他的机甲已经停驻在近处，在污泥与虫血横流的地面上孤独伫立。
看见上级到来，维和官们迅速集合，轮流报告情况。
没人说出一句不合时宜的话。所有人心里都记住了那个来自农业星球的女性名字。
-
机甲副舱感应到有人接近，自动亮起工作面板。
乌萝大大方方坐下，抬头望了一眼冷色的舱壁和救生设施，目光滑向侧上方的驾驶舱。
卡西乌斯正在接入神经接口，启动机甲。
提示音适时响起：
“神经接口状态：稳定。”
军用机甲自然不比那些老旧款式，正式行动产生的震动感轻微到可以忽略不计。
这和乌萝第一次乘坐这台机甲的记忆截然不同。
她摸了摸自己还在痛的肋骨部位，不可避免地想到了那个操控农用机甲撞向墙壁，满面鲜血时仰头望着黑衣人的时刻。
现在身穿黑色制服的是她了。
感应到了她的目光似的，卡西乌斯蓦然回头。
“备用神经接口在左手边。接入后能够缓解痛觉。”
他说道。
乌萝依言照做。
神经接口在感官表面覆上了一层屏障。乌萝感觉自己离这具身躯远了一些。只靠直觉连接。而她的部分意识正在和机甲一起穿过漫漫前路。
卡西乌斯的眼眸依然在警觉地盯着她。
“你对虫群的预判非常准确。我应该让你和观测员合作撰写一本指南。”
“指南听起来像是在为深入探索做准备。拓荒会继续，对吗？”
“你害怕继续拓荒？”
“我害怕的是结局。这里的虫子有记忆，会群起报复施暴者。而我们毫无准备。”
“你观察的够仔细，却对前景缺乏想象力。”
乌萝的轻笑声像冰水一样灌入两人的脑海。
这笑声并非表示开心。
“当然了。因为你才是掌控视野的人。指挥官。”
听她这样说，卡西乌斯便明白过来眼前的人还在对往事耿耿于怀。
现在回忆那次前往农业卫星的旅途，他只能记起阴雨连绵，肮脏泥泞的大概景色。
农业卫星没有可以屏蔽雨雪光照的机器。收割过后的田野像是被剃了毛的动物尸体，光秃秃地仰面朝天接受自然洗礼。
他抓住了那个瘦骨嶙峋的孩子，被她的奇异目光所吸引，将她从凄凉落后的背景里拽出来，安放在一个稳妥的位置。
那时她的身边还有一个同伴。起初他不在意，但现在重新检视回忆，他惊讶地发现自己竟然放过了如此明显的线索。
神经接口忽如其来传来的压力让乌萝不安地咬紧牙齿。几颗汗珠沁入发丝之间。
感应到驾驶员的情绪变化，机甲的移动速度加快，各个关节都向驾驶舱反馈更加密集的信息。
乌萝的意识被引擎运转声搅乱，一切都暴露在神经接口下，像是被洪水退去后的河床一样显露出过往痕迹。
卡西乌斯从潜意识里出现。
他并不是侵入者，而是从她的深层记忆碎片里一点一点拼凑而成的。
在阴暗，复杂的漩涡之中，他的绿眸始终在远处盯着她，如同夜间萤火散播着丝丝凉意。
他说道：
“你的其他家人现在在哪里？我可以帮助你联系他们。”
乌萝摇头，双手因为过分用力对抗潜意识而痉挛不止。
他继续道：
“我猜你一定会告诉我，你没有其他家人。但明显这也是谎言。无论你在故意隐瞒什么，我都会找到。”
她问出了同一个问题：
“为什么？”
他的呼吸声几乎融入了她的脉搏里：
“因为我能感觉到你害怕的心跳声。我想知道它是为什么而跳的。”
急促的呼吸陡然停止。
卡西乌斯亲眼望见了她睁开眼睛。
不曾改变过的明亮眼珠望向他。伴随着她的清明声音。
“您情绪失控了。指挥官。”
卡西乌斯恍然发觉机甲已经攀爬至山丘顶端，越过地面上的新生裂隙。
阳光的蓬勃热量越过山脊，与机甲一起跳跃向对面的岩滩。驾驶舱里的两人能够感受到滞空的那一刹那，水雾消散，光芒汇聚于一点的状态。
光芒一闪而过，机甲沉稳落地。
超负荷运转的引擎慢慢趋于宁静，神经接口再度恢复正常。驾驶舱里的空气也因为重返地面而逐渐粘腻，抚慰着隐约抽痛的颅顶。
乌萝从副舱里站起来，仿佛刚才什么也没发生似的，专注于观察各项数据。卡西乌斯适时让刚才的对话飘散于风中。
远处，尼禄和睡魔驾驶的机甲还在疾速狂奔。
卡西乌斯压低机甲的速度，迎上前去。
“报告指挥官！”
睡魔着急地在通讯频道上解释道：
“我一听到消息就立刻放出了信号弹。但是机甲仓库的看守员故意拖延……”
卡西乌斯的机甲停在原地，打开了驾驶舱。
睡魔也连忙走出驾驶舱，搓着双手准备说话。结果抬脸就看见乌萝走出来。
他的笑容立刻像是被车轮碾过了一样，垮了个干净。
尼禄望见乌萝出现，原本耷拉着的脸庞反而浮出淡淡喜色。他直接忽略了其他人，小跑几步：
“你没事……”
卡西乌斯走出驾驶舱，咳嗽了一声。
受到这样明显的警告，尼禄偷偷翻个白眼，退回去和睡魔站在一起。
睡魔低头认错的速度快过任何人的反应速度：
“我愿意去前哨承担任何工作！请指挥官给我和尼禄执行任务的机会，用行动弥补错误！”
卡西乌斯点头道：
“去信号站，和信号员一起修复防御设施，监控虫群。这个月扣除三分之一的配给物资。”
睡魔忍了又忍，最后弯腰领罚。
尼禄两手一摊，用桀骜不驯的态度面对自己的亲人。
他和卡西乌斯面对面站立，就像是被扭曲的镜面分割开的同一个人。
卡西乌斯说道：
“起先你在星舰上，玩忽职守放任猎犬骚乱。你不满意自己的工作，来到基地的路上损耗了十几名维和官，来基地之后连续休息，连训练新人的任务都完成不了。我该拿你怎么办？”
“直接惩罚我呗。反正你也不想看见我在这。”
尼禄瞥见乌萝在看他，脸顿时涨红了：
“随便你怎么说，但是你不能对她怎么样。我告诉你……”
“我对你说的每个字都不感兴趣。”
卡西乌斯抬眼瞪着尼禄，似乎被那股神经气质传染了：
“你去地下仓库工作。那里没人会被你牵连。”
尼禄看上去很想冲上前去和哥哥搏斗一番。
除去他比卡西乌斯矮，精神疲惫，以及卡西乌斯有异能这些因素之外，乌萝准会押他赢。
卡西乌斯一个目光投来，尼禄只能气冲冲地离开。
睡魔留在原地，悄悄道：
“报告指挥官，关于新人训练机甲的时候私自外出……”
乌萝站在原地，等着属于自己的判决。
“乌萝亲身展示了机甲训练的成果。”
卡西乌斯道：
“从你的梦里醒过来，学一学怎样做实事吧。”
睡魔无声的怒火和新鲜空气一样迷人。只可惜乌萝无心也无力欣赏。
她强撑着受伤的身体，回到基地，刚走到没人的地方就感到双眼模糊。
伸手探了探眼角，是血。
眩晕和呕吐感立马占据本能。
机甲操作手册上提到过的，过度使用神经接口的症状一个也没漏下。
她跌跌撞撞走进窄小的单人卧室里，草草淋浴，除菌过后，本想给自己处理伤口，结果刚坐上床就仰面昏睡过去。
荒芜梦境里，她握紧了拳头，在一片又一片相似的原野上奔跑，大声询问有谁能听见。
另一只手轻轻攥住了她的手掌。湿冷的手指一点一点钻入她的指缝之中，为她卸去力道。
耳语声传进她的梦境，语气无可奈何：
“你又把自己弄伤了？”
她在梦里回身，望见了雾气的另一头站着的众人身影。
有高有矮，有人在笑，有人在向她招手。
人群里的少年主动靠近她，晃动满头金发，叫喊出了她的名字。
她也回应了他：
“米沙。”
他的触碰化为实体。就连扫过她的脸颊的呼吸也变成了亲昵的问候，捡拾起她破碎的意识，塑造成一具躺在他怀中的躯体。
她半梦半醒，疲惫地伸手去搭上他的脖颈，嘟哝道：
“米沙。我回来了。”
“嗯。你的身体像一摊乱七八糟的海绵。”
“我知道。是神经接口。我不小心用过头了。”
他俯身，与她嘴唇相贴。
一点温热气息被渡到了乌萝的唇间。落入她的喉咙的液体微微苦涩。
这一点有毒的刺激进入血液，令她的全身肌肉瞬间紧绷起来，感官急切地想要回到现实，所有细节却像是被水流冲走了一般无法成型。
她像是被埋进土里的人，双手抓挠着唯一能紧紧握住的东西——
他的脸庞。
他依偎着她，紧紧抱住了她的身体，像是朋友之间互相安慰那样说道：
“会结束的。等到结束的时候，你会感觉我们在一起。”
她的身体沉重，四肢绵软。意识却清晰地盯着米聂卡。
他的瞳孔拉长了，像一条细细的裂纹。这样冷漠，明亮的眼睛不属于人类。但他的相貌柔美，笑颜殷切，与她皮肤相贴时满怀亲情。
她已经感觉到他的毒液正在起作用。平和的心跳声掩盖了一切不适。
走到淋浴间里，她低头呕吐出粘稠的新鲜血块。
水流冲散血迹。他轻拍她的后背，帮她拢起头发。
她抹干净嘴唇，回到了床边深呼吸。
现在她的心情重新平静下来。身体各处的酸痛也远去了。她得以用毫不在意的态度来对待损伤。
“我来帮你包扎？”
他问了一声，接着便主动拿出医疗箱。
机械师虽然给他制造了义肢，但是工艺毕竟不精，行走动作僵硬。他干脆卸掉了假腿，趴伏在床边摆弄医疗箱。
打开药瓶，他艰难地支撑起上半身为乌萝涂药。
她打开双臂，搂住了他。
茂密金发在她怀里铺开，散发出明亮光泽。
他的指尖绕开维和官制服，轻抚皮肤淤青部位，将自己的低温传至她的体内。米聂卡抬起头来时，纯净的眼睛散发出某种不属于他的野性与危险气质……
乌萝往下看，一眼瞥见了从制服里滑出来的身份卡。和工作有关的记忆迅速回笼。
“糟了。”
她一巴掌拍在自己额头上，匆匆伸腿下床，拎起身份卡：
“下班后忘记打卡了。我得去补上。不然绩效那边会……”
米聂卡乖乖坐在原地，注视她重新扣好衣服。
她向他俯身，他立刻仰头，两人按照儿时的道别习惯互相亲吻脸颊。
这套动作从来不含有除了礼节之外的意义。乌萝和其他来自农业卫星的人在见面，道别时都会互相亲吻。
只是在这一次，她低头的时候，清晰闻到了米聂卡散发出的类似粉尘与干燥花草的气味。
她迟疑了，抽身的动作慢了一拍。
米聂卡也察觉了异样。
他目不转睛望着她，用那种等待事情发生的优雅姿态。他的嘴唇的温度依然留在她的脸颊上，像湿漉漉的印记。
就是从这一刻起，乌萝猛然发觉，她不能再把米聂卡视为童年玩伴了。
即便他有少年的苍白躯壳，内在精神仍然在跟随着她一起长大，逐渐构筑出成年人的形状。
她在不可避免地被他展现出的特质吸引，拉近。
但是与此同时，她不知道自己能不能分清这股感情来源于何处。也不知道自己是否应该沉沦其中。
“我……我等会就回来。”
乌萝关门离开，穿过基地的重重走廊，到达打卡点之前绕了无数弯路，最终在一个无人能找到她的地方停下。
她的头脑还被高热血液扰动，看见的一切都模模糊糊。
但是当她转头面对镜子时，她分明看见了自己在笑。
作者有话说：
无