第76章
几双来自不同方向的手同时在金发少年的遗体里翻找,将尚能捡拾起来的完整部分放进保险箱里。
令人作呕的浓烈血液气息沾染上了维和官的制服，糊住了众人的喉咙。
在做这项可怕的工作时，还有人在小声重复着一段诗歌。
仔细分辨,才能听出来是临终祷词。
“……以钢铁铸我骨血。以阳炎指引我魂灵。”
染血的触须接触到人类的体温仍然能扭动。有人在惊慌时摔倒在地。那根触须像是察觉了对方软弱可欺,竟然瞬间缠绕脖颈收紧。
受害者双手抓住触须发出嗬嗬叫唤声,爬向同样害怕的同伴,脸色和嘴唇不一会就转为青紫。
“……群星为见证,虚空亦征程。”
一簇火焰照亮了原地滚动的人,包裹触须的末端。
触须自动在高温中松弛展开。获救的人也被烫伤双手，遍体冒烟。
他来不及整顿自己，只顾羞愧地在点燃火焰的同伴面前道歉，连连点头。
其他人不说话，只是抽出工具，加快了劈砍分解尸块的速度。
“……即便仅存一息，也当赐我复仇之威。即便星空蠕蠕,也当以怒火织茧。”
缠绕着的，粘性的触须从少年的腹腔里涌出。
漆黑色的异样肢体绽开在粉红色的血肉之上，向每一个敢于触碰的人传递危险,诱人的气息。
事实再清楚不过,即便他仍然在发出奇异的喘息气声，也只不过是一只拥有人类空壳的怪物。
没人愿意再动手捡拾尸体。
“不，我不干了。”
烧伤者放下武器,喘着气转身要走：
“这,这不正常。”
一直在监视众人的睡魔随便说出某个名字。
原本满脸惊恐,脚步急促的逃兵的动作像是梦游一样迟缓起来，还未触及大门就已经瘫软倒地。
睡魔挡在了门口，然后转头望向其他人：
“各位,我们已经出手了。不管接下来怎么样，都会有人盯上我们，不如做到底，就当是在处理虫子。嗯？”
一直在念诵临终祷词的维和官阿克西斯终于说完了一句话：
“直到群星熄灭，你我将于死荫之地长存。”
他用置身局外，轻松散漫的目光注视在场的其他人。
此时室内安静的连呼吸声都清晰如海浪起伏。
在众人头顶不住盘旋的还有另一道声音，虽然细微，却始终啃噬着人类的每一寸神经——
从保险箱里传出的，指尖抓挠冰屑发出的滋滋声。
这样顽强存在的声音仿佛是在嘲笑为他念诵临终祷词的人，嘲笑刚才睡魔那番宏伟发言。
众人无言倾听，任由恐慌蔓延的状态自然也影响到了睡魔的脸色。
他索性走到了保险箱前方，亲自抓起一把金发，拎起少年的脑袋。
这张因为缺血而异常惨白的脸庞已经被冰晶覆盖。血迹不怎么显眼，只像是淡淡的静脉纹路在少年的脸上蔓延。除了血淋淋的切割伤口，简直没有什么能破坏这张脸庞的平滑，宁静美感。
睡魔对准手中的头颅开枪。
冰晶飞扬，如同刮刀割伤血肉之躯。冰下的面容在顷刻之间荡然无存，取而代之的是更加原始，直白的骨髓，血浆与血管。
揭开美丽的外皮之后，内在野兽终于对众人敞开了贪婪口腔。
血脉深处的逃避本性令人们主动移开目光。
睡魔在鲜血流淌时兴奋地大口呼吸，将这一团辨认不清原本形状的东西扔回了冰柜里。
“看，现在死透了。你们都看见了？是我们合谋杀了他。我只是有胆量来收尾的那个人而已。”
令人倍感折磨的抓挠声音的确消失了。
尽管令人难以忍受，尽管不情愿，众人的良知也不得不暂时让位于现实。
他跳下地，转身打开门，让负责接应的人来转移保险箱，清洗现场。
负责押运囚犯的浮空车再次承担运输任务。
“来吧。”
睡魔故意点名道：
“狮心，特里同，白兔，阿克西斯，艾科，都打起精神来，别像睡着了一样。”
“等一等——”
阿克西斯笑眯眯道：
“我回去检查一遍。万一有遗漏的东西就不好了。”
“阿克西斯，我们没时间给你磨蹭。马上回来！”
“嘿嘿。我就是这样爱管闲事。抱歉了。”
阿克西斯借着回身的间隙，悄悄改变浮空车引擎的重力。
浮空车只是稍微变轻了一瞬间，车厢小幅度震动。内部的人甚至来不及察觉异常，信号屏蔽仪的影响范围已经减弱。
车辆离地起飞，两道极其微弱的信号借机传递出去，分别发给了使女团和乌萝。
装载了六名维和官和密封保险箱的浮空车驶过城市上空。
即便是号称不眠之地的中枢城市，也在连续几天经历突发事故后忽然显露出疲态。
浮空车道让城市的上空被恒定的灯光点亮，下方的漆黑街区反而像是深邃夜空。维和官们乘坐的浮空车就这样在恍若倒悬的景色里飞驰。
车厢里一片死寂。众人握拳，低头，低声喘息。体格最强壮的特里同摘下了头盔，用粗糙手掌不断摩挲自己伤痕累累的光头。
只有睡魔在志得意满地左顾右盼，眼睛眨个不停。好像他才是这里唯一清醒的人。
有人望向下方的街景，为那片黑色感到不安，缓缓问道：
“怎么回事？断电了吗？”
睡魔道：
“嗯哼，才不呢。使女团发起了什么哀悼活动。嗯，大部分街区都在自主守夜，呵呵。”
仔细凝望街道，众人才看见极其微弱，攒聚成团蠕动飘摇的光点。
参与守夜的人们正在街道上徘徊，手握花束为死者哀悼。
在极度明亮的车道映衬下，这种默哀致敬方式似乎过于原始。以至于街道上像是被黑色岩浆铺满，灼热力量在冷色的外壳之下缓缓流淌。
“我今天也应该去守夜。”
阿克西斯突兀发言。等到有人望向他，他很自然地点头道：
“我的同伴死了。在海上。你们难道不也是吗？利维娅指挥官现在还在急救中。有人能够互相安慰总好过做这份无意义的工作。”
说完后阿克西斯转向睡魔：
“没有说这个任务不好的意思。只是——杀害一个手无寸铁的少年？这超出底线了。”
睡魔抱着双臂，与阿克西斯遥遥对视：
“等到那个残缺者生吞了你，你才会哀嚎着说‘哦原来睡魔说的是对的但我醒悟的太晚了’。阿克西斯，就是因为有你这种蠢人在指挥部工作，我们才会让乌萝爬进来。我也想问问你，既然这份工作这么恶心，你为什么还在这里，呃？”
“当然是因为你没有在任务开始之前告诉我细节。而且奥古斯都是我们共同的资助人。”
阿克西斯指出了众人眼前的保险箱：
“但是在众多我愿意为他做的事情里，可不包括为人收尸。这让我感到恶心。所以我并不是自愿在这里，睡魔。我是被卷入了你这个不怎么严密的计划。”
保险柜里的寒气似乎溢出了。
白兔用脚点地的动作越来越快，艾科和狮心各自望向车厢的角落。特里同咳嗽着，浑厚的声音像是放声大笑，引来身边人的异样目光。
“也许你就不应该加入我们。”
睡魔挺直上半身：
“阿克西斯，嗯，反正你喜欢聊天，不如说说你自己吧。从塔斯星回来的这些年，你一直在海上巡逻队养老，为奥古斯都掩护行踪。为什么他没有为你升职？嗯？”
“我不知道。可能是因为我没有那么大的野心。”
阿克西斯笑意盈盈：
“你在指挥部工作了那么多年，肯定也早就准备晋升了吧？我听说你的目标是指挥官？这次任务你选中米聂卡，恐怕不是巧合吧？”
其他人的目光瞬间从四面八方刺向睡魔。
睡魔凭借自己的体型稳坐原地，甚至不露出一丝冷汗：
“竞选指挥官的职位就是需要除掉有威胁的人。只有敢做才会赢，嗯。”
“敢做和成功是两码事。”
阿克西斯一说出口，睡魔便再也按捺不住自己的情绪。
“阿克西斯，你不会是在公开为残缺者说话吧？”
睡魔说话缓慢，也足够尖细刺耳：
“奥古斯都选中了我来做这件事，不是你，你最好想想是因为什么。”
阿克西斯摊手：
“很遗憾，我们现在的情况不算是公开。”
睡魔攥紧了一只手，喉咙里发出气愤声音。
特里同还在大声咳嗽。浮空车上下震动，他转身用保险柜支撑自己，重重地清了清嗓子，从喉咙深处吐出一枚血淋淋的牙齿。
白兔一眼看见那颗滚落的尖牙，浑身一颤。
“开枪时离他太近，不小心吞进去的。”
特里同用手腕抹嘴，顺便敲了敲保险箱，冷笑道。他的嗓子里依然带着股血腥气。没人愿意靠近他。
一直默默无声的艾科忽地举手，示意他噤声。
她皱眉，按住额头感应四周环境，小声道：
“有微弱的声源一直在附近移动。”
阿克西斯见状一挑眉毛，用口型慢慢对睡魔说道：
“看来计划没那么顺利吧，小家伙。”
睡魔气的两眼发红。
他忽地向阿克西斯俯身，清晰无误地说道：
“我知道——”
两颗子弹砰砰穿透车厢，让车窗溅上一片血雾。
子弹过处，司机无声倒地，车辆急速下降。
睡魔因为俯身的动作躲开了致命一击，只是脸颊被擦破。他愤怒大叫，艾科趁势出手，车厢里的声波被扭曲方向，追溯子弹的方向而去。
远处几点光芒摇曳，三架尾随浮空车的武装无人机被音波击落。
“我们被袭击了！浮空车受损！”
眨眼之间，白兔已经在车厢和驾驶座之间调转位置。她抓住控制台，灵活踢开已经被爆头的司机，扭转浮空车的方向。
高楼大厦的尖顶陡然逼近众人视野。浮空车坠落其中，撞入一片玻璃与光影的丛林之中。一片清脆的撞击声音里，白兔高声道：
“我来不及——”
咕嘟几声，一道红色“绳索”从她身侧穿过，径直穿进最近的大厦内部。
这条腥红粘稠绳索从司机尸体里溢出的血液形成，牵引着车辆改变方向，直接撞向大厦。
“更多。”
在车头与幕墙撞上之前，特里同终于说道。
话音未落，他身边的维和官，艾科，白兔，阿克西斯同时感到指尖发胀。
血液从所有人的皮肤表面渗出，在浮空车里组合形成更多条绳索。特里同专心扭动绳索在浮空车头的位置形成一面血网。阿克西斯同样出手，减轻浮空车的重力。
浮空车在最后一刻撞上落地窗，平稳滑入大厦内部，撞飞一连串办公桌椅与电缆后在露台边缘停下。高空的狂风呼呼掠过。
车厢里的人暂时松了口气。
这口气还没完全离开身体，阿克西斯用异能掀开柱子，首先低声道：
“我们需要换车。这里不是安全地带。”
蹲坐在驾驶台上的白兔也回头给出了相同的答案。
“有重要部件损坏。”
睡魔首先退进室内，指挥狮心和艾科将保险箱取出来。特里同捂着腹部，也跳出车厢。
等到最后一个同伴离开车厢，阿克西斯才中断异能，走向他们。
“喂。你。”
睡魔忽然出声叫他的本名。
阿克西斯应声回头望向睡魔。疑惑表情凝固在他脸上的那一刻，睡魔瞄准他射出了一枪。冲击力与异能催眠之下，阿克西斯浑身瘫软，仰面摔出露台边缘。
血花从阿克西斯胸前喷出，随他一起向楼下坠落。
白兔和艾科惊呆在原地，不知所措。特里同见怪不怪，伸手召集血链，将阿克西斯的尸体抛向对面楼层。
睡魔阴恻恻道：
“这下追踪我们的人暂时有事情可干了。”
白兔的腿依然在抖个不停。
剩下的五人举步走进大厦内部。
室内电路不通。黑暗之中，万籁俱寂。狮心推保险箱发出的吱嘎吱嘎声音混合上特里同的咳嗽声，分外让人心慌。
睡魔斥责道：
“你们俩，小声点！艾科，叫支援！”
“说的倒好听，你以为我随便在哪都能联系谁的吗？”
狮心只感到满手粘腻液体。
他举起手掌，看见满手的血迹，不禁恶心地从保险箱旁退开。
可就在这时，他想到了——
保险箱里触须怪物的血，不是红色的。
那这些鲜红的血……
特里同的咳嗽声又响起来了。粗重声音里混合了指甲抓挠皮肤的吱吱声。
内心一惊，狮心手中的火焰忽地窜起白金色火星。
其他维和官正在观察四周。他们身处大厦顶层的办公室里。依稀能看见四周是数不清的黑色屏幕。除此之外，远处还有奇怪的机械滴答声。
狮心脸色阴沉，转身就向着浮空车走去。
“你想干嘛，狮心？！”
“狮心，那辆车快要损坏了……”
狮心怒吼道：
“别拦我！我现在就要走！你们随便怎样，我不在乎！”
剧烈火焰照亮其他维和官的面孔。只有特里同站在众人身后，面孔缩在黑暗里望着保险箱。
睡魔道：
“不行。”
在狮心燃起的炽热明亮火焰照耀下，众人就像是面无表情的木偶互相对峙。
艾科试图讲和：
“我马上就能联系上支援——”
啪哒一声传遍房间。
电流重新接通，室内的几百块电子屏幕几乎同时亮起，好似无数冷漠面庞瞪视着这五名维和官。被同时照亮的还有悄悄在黑暗中靠近，手持武器的人们。
“你们是谁？这里禁止无关人员出入。”
对方嘶嘶说道。
睡魔慌张启动武器。
又是接连几声爆炸声，那些人连说出下一句话的机会都没有，就被穿梭在空气里的“红线”割断了脖子。
特里同甚至没有和同伴协商或是知会一声。
他只是握紧拳头，血液便不断地形成新的红线，穿过人类的身体又穿出，在屏幕上涂抹出抽象线条。
与主人一样，它们受到了陌生人的鲜活血液的吸引，活泼地像是猎犬，或是游鱼。这群已经变成死尸的人身体还在抽搐，不断喷出红色。一台接着一台被染红的屏幕疯狂闪烁噪点。
旁观者的粗重呼吸声取代了血花飞溅，皮肤被割开的声音。
“阻止他。”
艾科望向睡魔：
“我们在犯错……！”
睡魔叫出特里同的名字。这个大家伙摇摇晃晃，垂下了脑袋。
自以为控制了局面，睡魔拍拍手，转向狮心：
“好了。轮到你——”
众人脸色惨白地望向特里同的方向。
睡魔听到了咕噜滑动的声音从特里同的肚子里发出。
此时他才看见，不知何时，本应该密封的保险箱已经裂开了一道不易察觉的细纹。
血线依然在运动，向着垂头伫立原地的特里同汇聚。众人陡然加快跳动的心脏已经不由自主，像是被吸附的磁铁一般向着保险箱蠕动。
作者有话说：
无