第32章
王管事是个识时务的，当下便转过身，朝着仓库里的五个杂役扬声喊：“都杵着做什么？赶紧去把粟米、小米分装成袋。”
话虽喊得急，脚步却未挪一下，亦无催促之意。
杂役们一听他这虚张声势的口气，一个个拖沓推诿，半晌才慢悠悠挪向粮囤。
戚云晞看在眼里，刚松下的心又悬了起来。
这般慢吞吞装完，今日能否熬上粥都难说，明日卯时又怎赶得及送到北郊去？
她转头吩咐雪晴：“你留在这儿，看着他们把粮袋装好，亲自送到小厨房。别让他们中途拖沓，也防着旁人截了去，误了熬粥的时辰，难民们明早怕是喝不上热粥了。”
雪晴会意，立即应道：“是，王妃放心！您先回长乐轩歇着，这儿交给奴婢，保证误不了事。”
戚云晞又温声叮嘱了几句，这才转身回了长乐轩。
戚云晞一走，那几个杂役果然又慢了下来。雪晴催了几次，他们才不情不愿地加快了手脚，总算把十袋粟米、五袋小米装好，搬上了板车。
雪晴正清点袋数，准备让杂役推车出发，身后突然传来一阵急促的脚步声。
她回头一看，只见个身材矮瘦的中年男人快步走了过来，穿着一身青布管家服，一双三角眼扫过板车上的粮袋，眉头瞬间拧成了疙瘩。
一旁的王管事，赶紧放下账本迎上去，腰弯得比刚才对戚云晞时还低，赔着笑脸道：“哟，李管家，您怎么亲自过来了？”
李管家未搭理他，目光盯着板车上的粮袋：“这些粮要哪儿运？谁让你们支领的？”
王管事脖子一缩，将戚云晞亲自来粮仓，要熬粥赈济难民的事，拣要紧的说了一遍。
末了又补了句：“是王妃亲口吩咐的，小的……实在也不敢拦啊。”
李管家听完，三角眼一眯，手指敲了敲板车上的粮袋：“王妃吩咐？那王爷的手令呢？这粮袋既没有出库的封条，支领了多少、送到哪去也没个登记，回头郑总管问起来，你让我拿什么回话？”
王管事张了张嘴，大气也不敢出。
李管家脸色一沉，转头看向雪晴，语里带明晃晃的警告：“雪晴姑娘，这批粮，先别动。劳烦你回去禀告王妃，要么补一道手谕，要么等郑总管来定夺，咱们也好按规矩办事。”
雪晴上前半步，屈膝行了一礼，不卑不亢道：“规矩奴婢懂。只是王妃亲自来粮库交代的事，要是因为来回请示耽误了赈济，难民无食是小，若传出去说锦王府见死不救，这名声，管家可担得起？”
她顿了顿，又补了一句：“再者，王妃走之前也说了，粮米是她亲自领的，干系她来担。奴婢不过是按吩咐办事罢了。”
李管家被这番话噎得说不出话，三角眼瞪得溜圆，显然没料到一个小小婢女敢这么顶撞他。
他憋了半晌，猛地扭头瞪向缩在一旁的王管事，低声斥道：“没眼力的东西！王妃说什么便应什么，规矩体统全不顾了，如今倒好，让我来做这个恶人！”
雪晴见他迁怒旁人，不再多言，转头对呆立一旁的杂役扬声道：“几位大哥，别耽搁了！赶紧将板车推到小厨房去。”
杂役们见李管家没了声气，立即上前听令，两人在前拉车，三人守在车侧与车尾，扶着堆得整整齐齐的粮袋，脚步麻利地往粮仓外走。
雪晴朝王管事微微点了点头，随即快步跟上板车，再也没理会身后那个气得直跺脚的李管家。
小厨房门外，守在灶房的紫菱与灵玉听到动静，带着两个厨娘迎了出来。
灵玉已经急不可耐：“可算到了！灶火与水都备好了，就等米下锅了。”
她平日里就仰慕王爷，这次为了王爷的赈济之事，自然是格外上心。
雪晴指挥杂役把粮袋卸在灶房角落，这才松了口气：“你们先淘米熬一锅，一定要浓稠些。难民们饿着肚子，得喝点实在的粥才能顶饱。”
“晓得了。”紫菱、灵玉异口同声，转身就忙活起来。
杂役们卸完粮食就走了。
雪晴也没闲着，守在灶台旁，时不时用长勺搅动锅底，生怕米粥粘锅烧糊。
整整一夜，厨娘们轮流在灶房里告着墙眯一会儿，灶里的火一直没灭过。
直至天蒙蒙亮，最后一锅粥终于熬好了。
灶房角落里整整齐齐摆了十七只木桶，桶口都盖着厚厚的棉絮保暖。
氤氲热气自缝隙间袅袅升腾，裹挟着粟米特有的清甜，弥漫一室，暖意盎然。
*
长乐轩。
戚云晞已经悄悄起身了，刚将一件青布夹袄披在肩上，外间便传来轻细的脚步声。
玲珑心里记挂着施粥的事，一直没睡沉，听见内室有动静，赶紧端了盆热水，掀帘进来了。
“主子怎么起得这么早？奴婢伺候您洗漱。早上天冷，得多穿件衣裳。”
她一直留在轩内，雪晴、紫菱与灵玉都去小厨房帮忙了，总得留个人照顾王妃起居。
戚云晞拢了拢夹袄领口，轻声嘱咐：“一会儿你给我梳个简单的发髻。今日咱们微服去北郊施粥，那些镶珠嵌玉的头面一概不用，就插梳妆盒里那支旧银簪，素净些，不惹眼。”
“是。”玲珑笑着应下，双手捧着拧干的热毛巾递过去，“主子先洗脸。”
等戚云晞盥洗毕。
玲珑赶紧从妆奁拿出玉梳，手起梳落，片刻，一个清爽的垂鬟分肖髻就梳好了。
她又顺手拿起那支缠枝纹旧银簪，斜斜插进发髻里。
玲珑小声笑道：“主子生得好看，就是穿得再朴素，也比旁人穿金戴银强百倍。”
戚云晞抬手理了理鬓角的碎发，起身催道：“别贫嘴了，雪晴她们估计早就等着了。你先去把备好的马车赶到厨房门口，再唤两辆拉货的车来，我随后就到，咱们在厨房院子碰头。”
玲珑赶紧应道：“奴婢这就去！主子您脚伤才好，走路慢点，别着急。”
说完，便匆匆转身走了。
卯时中刻，十七桶粟米粥已经分装好了，两辆货运马车，一辆装八桶，一辆装九桶。
杂役们随即将备好的旧薄毯、粗瓷碗，还有一口熬粥用的铁锅，全部搬上了车。
雪晴心细，又特意让厨娘准备了火折子、长柄木勺和抹布这些零碎东西，收拾整齐，递上车。
末了，再用厚棉絮将每只粥桶都裹得严严实实，免得路上粥食凉透。
戚云晞站立车旁，抬声问那几个候着的杂役：“你们中间谁认得京城的路？去北郊得两个人带路，分坐两辆车，路上务必看好粥桶，莫在路上颠簸洒漏。”
其中两名杂役站出来，拱手道：“小人认得！”
说完，两人各跳上一辆车坐好。
戚云晞见都安排妥当了，转身接过玲珑递来的暖手炉，带着雪晴和玲珑上了青帷小车。
三辆马车辘辘地驶出锦王府朱漆大门，径直往北郊去了。
*
靖和堂。
何顺捧着件浆洗得发白的粗布短打，正小心翼翼地给慕容湛往身上套。
他忍不住小声念叨：“王爷，您前几日才悄悄去了宝莲寺，今日又要微服去北郊。府中人多眼杂，万一被人看出破绽，可怎么好？”
慕容湛眼皮抬了抬，嗤笑一声：“慌什么？本王做事，几时出过岔子？”
他随手扯了扯粗布短打的衣襟，指腹无意识地摩挲着领口，眉头微蹙，扭头看向何顺：“这衣服还是太新了，领口袖边全无磨损痕迹。你就找不出一件更旧些的？这般打扮，哪像是常在外奔走的乡绅？”
何顺手一僵，连忙缩回手，点头如捣蒜：“是是是，奴才这就去换。方才……方才想着王爷您金贵，怕旧衣服太糙，磨伤了您，没敢拿出来……”
慕容湛抬手拦住他：“罢了，来回折腾浪费时间。外面套件旧棉袍遮着便是，你再来回奔走，反倒惹人注目。”
何顺一听这话，立马松了口气，腰杆都直了些：“还是王爷想得周到，这么一遮，既省事，也更自然！只是……王爷您气度不凡，就算穿布衣粗服，也藏不住一身的贵气，还有您这发髻……”
没等他说完，慕容湛已抬手摘了玉冠，如墨青丝垂落而下，宛若玉山将倾。
“取根粗布条束发，再随手抓乱些，不用太过整齐。越是没心思打理的模样，越稳妥。”
何顺一激灵，忙应道：“是是是！奴才愚钝！竟没想到这般！不如再配一顶帷帽，贴上些假胡茬？灰布遮面，既不显眼，又可挡住脸，再稳妥不过！”
说完，嘴里还在小声嘀咕，“这般好相貌，偏要遮得这般严实，实在可惜……”
慕容湛斜睨过去，眸中冷意淡了些：“还算你反应不甚迟钝。赶紧去取来，再耽搁下去，天都要大亮了。”
“是，奴才这就去。”何顺应声，转身快步往耳房去了。
作者有话说：
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