第22章 她抬手掬起一捧热水,慢慢往肩头浇下去。水沿着皮肤滑过，将残留的酸液一点点冲散。
“你怎么知道你的恩人就在玉京？”邬宵寒忽然开口。
他抱着那把锈刀，直面黝黑的石墙,语气还有些硬邦邦的。
“……一年前，我在雪霁谷遇到过一只燕子。”檀宁说,“她能化作小女子的模样,只有三寸高。那时她翅膀受了伤,是我治好的。分别时,她告诉我——往玉京去,就能得偿所愿。”
“燕化女子,长仅三寸,能预知吉凶——你遇见的是天女。”邬宵寒略一思索，“如果你的恩人真在玉京,那倒省事。若是妖，就去灵抚司千妖阁翻一遍旧档,凡按规制入大魏境内、立有名籍的妖,千妖阁里都有留档。若是人，蔡辛在户部也有门路。”
“……可他如果不记得我了呢？”檀宁声音很轻。
“不记得？那又怎样。”邬宵寒冷冷道，“无妨。打断他几根骨头，总会慢慢想起来。”
檀宁被他这番理直气壮的话逗得一笑。
“我还是想自己去找。”
她轻轻摇头。
“报恩,也不是一定要恩人知晓的。若他已经忘了,我执意要他想起,那也只是盼他因此待我与旁人不同。”
“我不愿成为他的负担。”她低声说。
“……不可理喻。”邬宵寒语气微沉,听得出几分压不住的恼意,他的脚尖动了动，似乎想要转身却又强忍下来，“你事事替他想得周全,究竟是报恩，还是动了情？”
檀宁愣了愣，眼神下意识落在邬宵寒的背影上。
当然是报恩。
她分明该这样回答，可话到唇边，她却忽然迟疑了一瞬。
邬宵寒背对着她，指节一点点收紧。
她口口声声说着报恩，为什么没有立刻反驳“动情”二字？
她先前还说自己无处可去，宁愿厚着脸皮要挟，也要在他身边留下。
可现在呢？
“你为什么还不说——”他再也忍受不了此刻的沉默，猛地转过身。
下一瞬，声音戛然而止。
那股在他胸腔里沸腾的陌生情绪，在看见那池宛如血染的池水时，忽然安静下来。
檀宁猝不及防，整个人僵在水中。
下一瞬，她便低下头去，几乎把脸埋进水光里，不敢看邬宵寒的神情。
池水本就没过胸口，已没有什么可遮。可若能选，她宁愿被他看见的是身体的狼狈，而不是她心上的污浊。
邬宵寒知道自己该转过身去。
或者冷嘲两句，干脆装作什么都没看见。
可檀宁缩在池水里不敢抬头的样子，让他无论如何也做不到无动于衷。
他大步走过去，弯腰捡起地上的黑袍，冷声道：“起来。”
“……什么？”
“我让你起来。”他说，“别让我说第三遍。”
檀宁迟了片刻才明白他的意思。
她终于慢慢站了起来。
邬宵寒侧过身避开直视她的身体，在她完全站起来的那一瞬间，黑袍兜头裹上来，将她从肩到膝严严实实罩住。
她还没来得及踏出洗罪池，他已一个俯身，将她抱出池子，放到岸边。随即，他像在同谁生着闷气似的，低头替她拢紧衣襟，又用力系上束带。
那力道很重。
带着他气息的衣料紧贴上来，隔开满池刺目的红水，也隔开她无处安放的极度羞耻和自厌。
“别信那破池子的。”他说，“你是什么人，我比它清楚。”
也只有邬宵寒，才会在那张俯身逼视、栩栩如生的恶鬼面孔下，毫不在意地说一句“破池子”。
那个已有六百年历史的池子，确实很破，水也很冷。
但邬宵寒是热的，暖的，哪怕他总是装作很冷。
“……好。”檀宁露出笑容，努力忘记池水的事情，“我们被困进塔里多久了？十二个时辰之内，还出得去吗？”
“……谁知道。”邬宵寒说，“这鬼地方哪里分得清时辰。自我们掉落，短则两个时辰，长则三个时辰，也未可知。”
他站在冷气里久了，脸色已经隐隐发白。檀宁注意到这一点，身上的外袍就穿得不太安稳。
“这里太冷了，你先穿回去。我可以穿我的旧衣裳。”她声音有些急，“我习惯了，不冷。雪霁谷比这里还冷。”
“胡说八道。雪霁谷的冷，跟这里比，还差得远。”
“你去过雪霁谷？”檀宁顿了顿，“什么时候去的？有没有……在那里发生什么事？”
“你的问题太多了。”邬宵寒说。
他先一步转身往外走。檀宁连忙追出。
“我一直住在雪霁谷，所以……”她声音放轻了些，“你若去过，说不定见过我。”
“我没进过谷里。”
“我也出过谷，就在雪山边上——”邬宵寒是何等敏锐之人，他当即便停下脚步，转身看她，眉头微微蹙起。
“你到底想说什么？”
檀宁的话卡在喉咙里。
她想问，你记不记得三年前雪霁谷的那场暴风雪里，有个盲女误闯进你栖身的山洞；她还想问，你记不记得，她哭了很久，而你最终没有把她赶走。
她想说的话很多，却都被他那双只剩疑惑的眼睛吞没了。
对她来说，那是她生命中最黑暗时刻的救赎。是他五指轻轻一抚，便让她重新看见的天光。那些年里少得可怜的暖意，几乎全系在那一刻。
可他的眼里没有那段风雪留下的痕迹。
对他这样的大妖来说，也许只是随手救过一个人，天亮之后，也就忘了。
他越是不记得，她越是说不出口。
“……没什么，”她重新露出笑颜，“只是好奇罢了。”
邬宵寒偏过头看了她一眼。
他显然不信那句“只是好奇”。换作从前，他早该冷笑着逼问到底，可此刻那点讥诮到了唇边，却又被他生生压了回去。
片刻后，他收回目光，提刀继续往前走。
“跟紧。”他说。
门外的黑石阶一圈圈盘上塔顶，越往上走，越觉四下发冷。
檀宁跟在他身后，身上的酸液虽已洗净，伤处仍一阵阵泛痛。再加上腹中空落落的，此刻心神一松，眼前忽然轻轻一晃。
一只大手从旁伸来，稳稳托住了她的胳膊。隔着薄薄衣料，那力道一下截住了她往前栽的势头。檀宁肩头一僵，抬眼时，正对上邬宵寒皱着的眉头。
“还能走吗。”他顿了顿，眼神移向别处，“不能走我背你。”
“我还能走。”檀宁定了定神，坚定道。
邬宵寒看了她片刻，这才松开了手。
“跟紧点。”他说，转身继续往上。
两人一路无话，直到转过最后一折，三楼那扇门便到了眼前。
黑沉沉的铁门半嵌在石墙里，门缝合得严实，却没有上锁。邬宵寒抬眼看了片刻，却没有去推门而入。
檀宁以为他在听门后的动静，便也跟着屏了呼吸。可下一瞬，他忽然提着锈刀，在台阶上坐了下来。
黑衣垂落，刀横在膝前，他微微仰头，侧脸在昏暗里显得有些发白。
“歇一会儿。”他说。
檀宁怔了怔。
邬宵寒掀起眼皮看她一眼，语气还是冷的：“你现在这个样子，进去也是送死。”
檀宁哑然一笑，在他身边坐了下来。
中间留出的那点空处极窄，两人垂落的衣袖悄悄叠在一起。
她的手垂在身侧，指尖虚虚搭着石面。邬宵寒的手就在旁边，骨节分明。两人的指尖之间，只隔着一点昏暗的影子。
近到檀宁只要稍一蜷指，便能碰到他。
“蜃境里，你看到了多少？”邬宵寒语带别扭。
“……全部。”
她手边那只手动了动。
邬宵寒似乎想收紧指节，却在毫厘之间碰到了她的指尖。
那一点触碰轻得几乎算不上碰，可他的手却骤然一僵，随即收了回去。
他的脸绷得更紧了，好像这样就能打消刚刚的刹那慌乱。
“……有什么想问的，现在就问。”
檀宁想了想，轻声问道：“你是怎么成为灵抚司司正的？”
邬宵寒沉默片刻，低低笑了一声，没什么暖意。
“三年前，我潜入灵抚司宝库，是为取回我族人留下的六颗狐珠。可狐珠早已不在，反倒撞见项华正在杀人灭口。真正的司正那时只剩半口气，我与项华在宝库里交了手。他有伤在身，不肯久留，很快便脱身离去。”
“后来我翻遍宝库旧档，才知道那六颗狐珠早在五十年前便已失窃。蠪侄狐珠能牵引魂识、造梦惑人，我不能让族人的遗物沦为旁人满足私欲、作恶害人的工具。”
他神色不动，语气平平，像在说旁人的事。
可檀宁见过蜃境里的那一幕。
她知道，这样的平静并不是没有伤心。恰恰相反，是那道至今仍未愈合的伤口太深，深到已流不出血，只能被他一层一层掩盖起来，压在那副冷漠刻薄的皮囊底下。
她的手动了动，小指轻轻碰上了他的指尖。
邬宵寒僵了一下。
没有躲。
“……司正没有撑过那一夜，我便留下来，顶了他的身份，接了他的位子。”他继续说。
“为了查狐珠的消息吗？”檀宁轻声问。
“也为了查项华。”邬宵寒道，“他虽然不知用什么法子毁掉了曦光令，但灵抚司的消息灵通，总比我一个人查起来快。”
“那项华究竟是什么人？”
邬宵寒眼底冷了几分。
“……一棵在凫丽山修炼成妖的橡树。起先信了大魏那套鬼话，拿我家人的命去表忠心，在灵抚司熬了四百八十年后才看明白，这地方嘴上说人妖并列，骨子里从没把妖当过同类。”他冷笑了一声，“所以，他索性杀了司正，叛出大魏。”
他握着刀柄，指节一点点绷紧。
“狐珠我要拿走，他的命，我也要拿走。”
檀宁安静了一会儿，还是没忍住。
有个问题在她心里像猫爪似的挠，挠得她小心翼翼地抬起眼：“你说他在灵抚司待了四百八十年，那你如今……多少岁了？”
邬宵寒瞥了她一眼，像是在无语他的年龄在这种语境下有什么要紧的。
“五百年。”
檀宁怔了一下。
五百年从他嘴里说出来，平平淡淡，像须臾之间。可檀宁却像被什么撞了一下。
那是五百年，不是一朝一夕。
原来他这一生，能扑蝶、能胡闹、能被爹娘和姐姐呵护的日子，只有前头那二十年，余下四百八十年，他被困在凫丽山那场永不停歇的大火里，一个人走到今天。
檀宁忽然偏过头去，对着另一边石壁轻轻吸了口气。
“……这么大。”她勉强笑了一下，“那你岂不是比雪霁谷外那棵老松还年长。”
“少拿我跟树比。”邬宵寒侧头盯着她，眉头一点点蹙起来，“你转过去做什么？偷着笑我？”
“我笑你做什么——”“转过来。”
话音未落，他手指忽然一动，断开了两人之间那点若有似无的触碰。
下一瞬，那只手已扣住她肩头，将她整个人扳了回来。
他原是疑心她在笑他四百八十年都没能报仇雪恨，可视线一落进她眼底，唇边那点冷意便倏然断了。
檀宁咬着唇，睫毛湿了一线，眼里像落进了一层将碎未碎的水光。
“我都说了，没有笑你。”
邬宵寒的手倏地松开。
他看着她，像有一瞬没反应过来，过了片刻，才低低骂了一声：“……你傻吗。”
那声音很轻，几乎不像骂人。
“我的事，”他顿了一下，才低声道，“你哭什么。”
四下愈发静了。
像是谁不慎碰破了一层本就很薄的纸，两人都没再出声，也没再看对方，不约而同地把脸转开，各自望向身侧。
檀宁吸了口气，抬起黑袍袖子，匆匆抹了下眼睛，像生怕慢了一瞬，便真有什么东西落下来。
邬宵寒坐在一旁，一动不动，眼睛只盯着对面的石壁。
那目光沉沉压在那里，许久都没挪开，连他自己都说不清，自己此刻是烦，是怔，还是别的什么。
过了片刻，他像是忽然想起什么，伸手探进怀里，掏出一物，随手抛给她。
“拿着。”
檀宁下意识接住。
那是一枚乳白色的石头，只有鸡蛋大小，被人长年摩挲得圆润光滑。石心穿着一孔，系着一截褪了色的蓝绳，绳结小巧工整，底下垂着两缕短流苏。
只是那蓝色已经淡得厉害，连绳股都被磨得有些松了。
“这是……”檀宁的声音忽然哑了。
“这是雪霁谷那边才有的东西，你不认得？”邬宵寒说。
那声音仍旧冷冷的，比平日更硬一点。方才那句“你哭什么”还横在两人中间，他显然也不知该怎么接下去，索性又摆出那副不耐烦的样子来。
“攥紧了会发热。拿着，别病了拖我后腿。”他说。
“我知道这是暖石。”檀宁抬眼望着他，声音很轻，“我是问……你从哪里得来的？”
“问这个做什么？反正是我的东西。”
邬宵寒语速比平常快，不打算给她打破砂锅问到底的机会。
这枚暖石，是他当年在雪霁谷伏击那只妖奸天狐时，从对方身上顺手取来的。
“伏击”二字，本就说不上光彩。何况那一战，他也没占到什么便宜。这事儿被他压在箱底，不觉得有什么好说的。
那狐狸生在冰天雪地里，哪里用得着这种东西。反倒是属火的他，用着颇顺手。年深日久，便也懒得离身了。
檀宁望着那枚暖石。
比先前更重的酸涩一点点漫上来，堵得她喉间发紧。她只能紧紧抿住唇，睁大眼睛，眨也不敢眨。
她的指腹缓缓摩挲过那截褪色的蓝绳。
这样的结，雪霁谷里，只有她会打。
三年前，是她亲手把这枚暖石送出去的。
如今旧物重回掌中，石头还是那块石头，绳结也还是那个绳结。只是蓝色被年月洗淡了，绳股被摩挲得微微发松。
她要找的人，果然是他。
还好是他。
“你怎么了？”邬宵寒看着她久久没有说话，犹疑着看向暖石，“是这石头有问题？”
檀宁将暖石紧紧攥进掌心，摇了摇头。
她终于抬起眼，看着眼前的邬宵寒。
他的外袍正披在她身上，自己只剩一袭玄黑窄袖劲装。少了宽袍遮掩，他肩背的线条便显得格外清晰，修长，利落，也比她想象中更有力量。
是他的肩，是他的手臂，是这个会受伤、会流血的人，一次又一次救了她。
而他甚至不知道，那对她有多重要。
她缓缓开口。
声音很轻，却没有半分游移。
“项华，我陪你找，也陪你杀。”
作者有话说：上一章结尾有补一丢丢新剧情，觉得连不上的可能需要重看上一章