第140章
教母不意味着法律上的监护权,教子女也不会拥有继承权。
但这个身份有着特殊的意义。
教母要关心孩子的成长，在上帝的见证下引导孩子的信仰，是家庭里非常重要的长辈。英格兰教会对教母没有婚姻上的要求。无论独身女人还是已婚女人,都可以成为教母。
艾米丽的这个请求与薇薇安的婚姻状态无关，相当于邀请她担任这个孩子人生中的重要角色,教导一个什么都不懂的婴儿长大成人。
薇薇安在现代没有做过教母。她理解的十七世纪的“教母”也不是现代语境里近似“干妈”的温情称呼。在圣公会的洗礼仪式中,教母要替婴儿作出承诺：弃绝魔鬼,相信基督,保证将来教导孩子遵守上帝的诫命。
薇薇安犹豫了一秒,覆在艾米丽小腹上的手轻轻抬起，“我——”
她自己都不相信那些，又有什么资格站在洗礼盆旁，当着牧师和众人的面,替一个不会说话的孩子宣称：这一切,我都坚定地相信？
“我想让你陪着我……”艾米丽握住她的手,含着泪望着她,声音颤抖，“我怕万一……孩子就只有你了……”
她没有说下去,薇薇安却听懂了。艾米丽真正想问的是：
你还愿意做我的家人吗？
你离开英格兰以后，还会回来吗？
如果将来我出了什么事,你会不会照看我的孩子？
……
薇薇安指尖冰凉，心口仿佛被什么攥住，疼得几乎痉挛。
做了母亲,就会替孩子考虑很久以后的事,艾米丽已经开始设想最坏的结果。这个傻姑娘，如果她真的过得幸福，又怎么会在孩子这么小的月份时就急着寻找教母？
要成为孩子的教母,她必须亲自参加洗礼。艾米丽怀孕五个月，按照日子推算，孩子大约会在四个月后出生。而她原本答应洛克，两个月后去法国。这样一来，她至少还要在英格兰多留两三个月，等到入秋以后才能动身。
她得写信问问洛克，他和他的学生卡勒布·班克斯到时是否还会在巴黎。如果他们等不了那么久，她也可以前往意大利与他们会合……
薇薇安忽然意识到，她在计算日子，重新安排船期，谋划该在巴黎还是意大利与洛克会合。
她只有刚听到这个请求的时候犹豫了一秒，但也仅仅是一瞬间，她从没想过拒绝。
她怎么可能拒绝？
在这个时代，生产是一个女人一生中最凶险的关口。
而且那个人是艾米丽。
是她刚刚来到伦敦流落街头时收留她的艾米丽；是踮着脚替她熬粥的艾米丽；是明明自己也饿得厉害，却装作已经吃饱，把最后一点食物留给她的艾米丽……
无论她是否相信那些教义，她都会保护艾米丽，也会保护艾米丽的孩子。
“好。我答应你，做孩子的教母。”
“真的？”艾米丽眼里闪着细碎的光。
薇薇安低下头，掌心重新覆在她隆起的小腹上。
“我会陪着你，把孩子平安生下来。”
然而，让薇薇安头疼的是，无论她怎么劝，艾米丽都不肯离开骑士桥的房子。她想把艾米丽接回考文特花园照顾，艾米丽就是不同意，只是强调：“这里是我的家。”
无奈，她只能另想办法。或许可以再雇几个可靠的侍女，另外安排两名男仆留在宅子里。
这样想着，马车驶出了骑士桥宅邸的大门。迎面又来了一辆马车，两辆车在路上交错而过，风掀起对面车窗上的帘子，里面两个人有说有笑。
“停车。”薇薇安抬手敲了敲车顶。
马车停下。薇薇安掀开窗帘，对跟随在旁的杰里米道：“拦住那辆马车。”
杰里米一夹马腹追了上去。对面的马夫很不情愿，最终还是在杰里米的阻拦下拉紧缰绳。
薇薇安从车上下来。没过多久，杰里米也将车里的人带了过来。
威廉，还有那天在酒馆里见过的年轻女子。女子看见薇薇安，脸色一白，小猫一样躲到了威廉身后。
“爱略特小姐。”威廉轻轻鞠了一躬。
薇薇安抬了抬下巴，目光落在那个姑娘身上。“这位是——”
“安娜。”女子从威廉身后探出一点身子，小声回答。
薇薇安打量着她。十七八岁的年纪，脸庞还带着没有完全褪去的稚气，看起来只是一个年轻而不知世事的姑娘。
薇薇安压下怒意，缓和了语气。“安娜，你知不知道，威廉已经有妻子了？”
安娜抬起头。“我知道。”声音不大，却很坚定。“但他也是没有办法，是他的哥哥逼他结婚的。”
薇薇安握紧了拳。“威廉，这是你告诉她的？”
威廉向前挪了半步，将安娜挡住。“是。”
“你跟我来。”薇薇安转身走进院子。
威廉看了一眼站在旁边的杰里米，又看了看薇薇安带来的另外两名男仆，轻轻拍了拍安娜的胳膊，在她耳边说了几句，顺从地跟了上去。
安娜的目光一直尾随着威廉。
离开大门一段距离，确认那边的人听不见他们的谈话，薇薇安猛然转过身。“你的妻子怀着孕，你却出轨别的女人？”
“安娜不是别的女人！”威廉提高了声音。
“那她是什么？”
“她是我爱的人！”威廉咬紧牙，像从牙缝里挤出了这句话。
这倒出乎薇薇安的意料。
“你爱的人？你已经结婚了！”
“是。可我是被迫的，那个时候我什么都不知道，莫名其妙就结了婚。”
“莫名其妙”与“结婚”放在一起，显得那么荒谬，但又好像没错。
不知道是不是爱情让人变得勇敢，威廉竟然坦然承认，一切都是大卫的安排，大卫想借此控制薇薇安的财产，艾米丽和威廉都不过是他手里的棋子。
“人要为自己的行为负责，威廉。”薇薇安沉下声音。“无论婚姻是怎么开始的，你既然已经和艾米丽结了婚，就不能在外面和另一个女人来往，你必须对这个家负责。”
威廉歪了歪头，“负责到什么时候呢？我就没有机会和安娜在一起吗？难道只因为我在什么都不懂的时候结了婚，就必须一辈子和艾米丽绑在一起吗？”
薇薇安没有回答。
威廉的话有很多问题，可他也的确是受害者。这个时代的婚姻制度并不只对女人残酷。
“不管怎么说，你都不能打艾米丽！”薇薇安截断了那些混乱的念头，切入重点。
威廉愣了一下，“我没有打她。”
“没有？那她身上的伤是怎么来的？别告诉我是她自己弄的。”
“就是她自己弄的！”
啪——
清脆的耳光声。
威廉抬手捂住脸，眼底掠过一丝熟悉的狠戾。
薇薇安恍惚又看见了那个在馬廄里用阴冷目光盯着她的马童。她深吸一口气，平复了情绪，“威廉，艾米丽从小就喜欢你，你为什么要这样对她？打了她，还要说谎？”
“可我不喜欢艾米丽。”威廉梗着脖子。“如果我早知道，只因为听她说了几句话，我就必须娶她，那我宁可从来没有认识过她。”
他直视着薇薇安，“而且我没有说谎。我向上帝发誓，我连一根手指都没碰过她。那些伤，是她自己弄的。”
不知道是威廉的演技太好，还是他真的没有撒谎，他的表情居然显得很诚实。
可艾米丽有什么理由故意弄伤自己？
夫妻之间的争执，外人总是说不清楚的。
薇薇安的太阳xue一跳一跳地疼。
“不管你怎么说，你和艾米丽已经有了自己的家。你如果继续与安娜来往，我就把你赶出去。”
威廉忽然笑了。“爱略特小姐，您的手段，我早就领教过了。大卫就是被您害死的。我当然不怀疑，您完全有能力把我赶出去。”
他顿了顿，语气变得意味深长。“可是，那座房子的信托，是用另一个身份设立的。真闹出什么问题，别怪我没有提醒您。”
当初薇薇安决定将骑士桥的房子交给艾米丽，没有把房产直接转到艾米丽名下。
大卫死后，她以布雷特先生的身份成立了信托。这不仅是为了避免威廉借婚姻控制艾米丽的财产，也是她摆脱“布雷特先生”这一身份的准备之一。
刚来到这个时代时，她没有保护自己的力量，布雷特先生的身份一旦受到质疑，她所拥有的一切都将不复存在。
因此刚开始那几年，她不敢轻易处置这个身份名下的财产。
后来待久了，曾经令她惶恐不安的那些风险，也不再可怕。即使有人追查布雷特先生的身份，她也有把握全身而退。
于是，她将布雷特先生名下的大部分财产转入信托，交由可靠的受托人管理，从此以后，“布雷特先生”本人就不必再公开出现了。
对威廉的威胁，薇薇安冷冷一笑。
“大卫不是被我害死的，他制造剪切式□□犯下重罪，是法律判了他死刑。”
她向前走了半步。
“不过，你倒是提醒了我。当年那位'钱德勒先生'，卷宗上只追查到了大卫，可是你也扮演过这个人，对吗？”
威廉的脸色变了。
作者有话说：
无