第105章 缘由
自小羽送信后,沈砚舟便趁着上值的间隙一直在暗地收集萧凛宣的动向。
宋怜是一定要救的，只是怎么救、何时救？还需从长计议。
这日，许宜安起身,预备给长公主请安,迎面撞上了行色匆匆的小羽。
春桃上前拦住，问：“你这般慌慌张张做甚？”
小羽呼吸急促,肩头剧烈起伏,像是狂奔而来。
小羽抬眼望向许宜安,眼底满是错乱与急切。
她顾不上春桃的问话，踉跄着上前两步,屈膝便跪，颤声道：“世子夫人，我家姑娘出事了！”
许宜安眉头紧锁，原本温和沉静的神色瞬间凝了几分。
她抬手示意春桃屏退无关下人，然后缓步上前将小羽扶起：“你莫慌，起身来细说。”
小羽站直身子后，指尖还在发抖。
她咬了咬下唇，将藏在袖口处的发皱素布递了出来。
绢布上没有繁复字迹，只以指尖蘸血草草画了一枚残缺的虎符，旁侧还缀着三笔斜斜的纹路。
是宋怜同小羽约定的危急信号。
小羽声音发哽,字字急促：“先前我按照世子吩咐，借着采买杂物的由头混进了二皇子的那座别院，悄悄与黄婆子见了一面。从黄婆子口中得知,我家姑娘最近被二皇子狠厉虐待,险些不成人形。昨日我家姑娘不小心在二皇子议事时打翻了一个茶盏，被二皇子关进了一间密不透光的黑屋，黄婆子冒着风险让我同我家姑娘见了一面,见面时我家姑娘就把这张素布递给了我。”
小羽这几次能将信笺顺利送出是多亏了院落的老妪与黄婆子。
老妪是宋怜初次前去时接待她的那位婆婆，也是那座别院的管事，可以说她在一定程度上掌握了那座别院所有女子的自由。
按照小羽的气度样貌，本是要充作一般女使去作陪普通官宦的，但因着她与老妪的小孙女有两分相似，便被老妪做主留在了身边贴身伺候。
一来二去，这么些日子下来，小羽同老妪也处出了几分真感情。
也是到后面，小羽才从旁人口中得知，原来老妪的小孙女也是死在了这座别院。
那时，老妪的小孙女不过刚及笄，玩心重。
在别院住了两日后得了些趣，便同老妪撒娇，说是要在别院久住一会，多陪陪老妪。
老妪自然不肯，强硬道：“你这丫头，这儿有甚有趣的？”
但架不住小孙女的百般哀求，老妪还是同意了。
此之前老妪严厉说着：“你既要留在这，便得听我的...”
老妪把整座宅院能去的、不能去的地方，都告诉了小孙女，得到了小孙女的再三保证后，才放心让她在这住下。
起初小孙女也确如老妪所言，待在了她能待的地方。
直至某一日夜里，她起夜时，意外撞见了一堆梳妆精致齐整的女子从老妪的住所出来。
女子们皆以面纱掩面，身着薄如蝉翼的纱衣，在晚风之下，倒显几分仙气飘飘。
老妪的小孙女还是第一次在这座别院里见到这么多不同装扮的女子，当下有些好奇。她匆匆披上外衫，跟着一众年轻女子，绕过重重路径，来到了一座烛火通明的院所。
这里的场景同前院截然不同，前院是一派清寂，只有廊下零星几盏灯笼随风轻晃，可一拐进后院，喧嚣便扑面而来，重重楼阁悬满串串花灯，暖融融的火光映亮雕花窗棂。
站在门口的小孙女有些傻眼，她心里隐约明白，这大概就是老妪让她夜间不要随意走动的原因。
终是好奇压过恐惧，小孙女咬咬牙，跟在后头走了进去。
眼前的景象让小孙女大吃一惊，屋内厅中尽是宾客，笑语喧哗、劝酒打趣此起彼伏，男子的谈笑声、女子婉转的娇柔声交织在了一起。
方才进来的那些年轻女子或倚栏浅酌，或携客离去，空气中浮动着一种馥郁脂粉香与淡淡的酒气，暖意蒸腾，处处皆是莺声燕语，灯火摇曳，一派夜夜笙歌的热闹光景。
小孙女站在角落，看着一个头戴面具的粗狂男子揽过身侧娇弱女子的细腰，将其搂在身上，上下摸索。
女子面色桃红，唇瓣微启。
往这个角度望过，老妪的小孙女刚好能够看见那名女子被男子撩开的里衣，从而袒露出来的雪白肌肤。
此情此景，让小孙女脸色瞬间发白，心头猛然顿悟——这恐怕不是什么良家之地...
脚底生寒，她立马攥紧衣袖，想着速速抽身离去。
刚往后撤半步，身侧却骤然掠过一道黑影。
方才候在一旁、默不作声望着她的黑衣男子步步逼近：“姑娘既然来了，哪有转身就走的道理。”
男子声线低沉粗哑，带着几分此地惯有的蛮横气息。
他身形高大挺拔，直接堵死了老妪小孙女退后的去路。
小孙女被吓得浑身轻颤，她素来长在深宅、养于闺中，哪见过这种场面。
她小脸惨白，一双杏眼蓄满水光，望着男子连连摇头，细弱的声音里带着慌乱：“这位郎君...我走错了...我这就走...还请郎君放行...”
老妪的小孙女看不出眼前男子年岁，只是凭借着本能求饶。
“走错了？”男子嗤笑一声，语气中带着戏谑与强势：“这楼里的门，从来都不是想进就进、想出便出的！”
她一进门，他便看见了她。
一看就知，这姑娘是良家子。
恰好，他最喜欢的就是良家...
想到这，男子舒爽的抖了抖身子，朝两侧候着的蓝布短衫仆役打了个手势，封死了所有退路。
暖红的灯火落在了小孙女瑟瑟发抖的肩头，她干净瑟缩的模样，与这奢靡艳俗的风月之地格格不入。
男子用他沉沉的目光，将她牢牢困在了这方寸之地。
她逃无可逃，避无可避。
最终落了个花落成泥的下场...
老妪得知时，已是第二天。
小孙女受不了这般打击，一时间失了心智，最后因老妪看护疏忽，投了院中一处沉井。
十六岁的少女，因一次好奇从此逝去在了最好的年华。
二皇子得知事情原委后，不痛不痒慰问了几句，让老妪放宽心，有朝一日他定替她小孙女讨回公道。
老妪因着一家老小的身家性命不敢反抗，只能老实咽下这般苦果。
二皇子之所以没有更换院落管事，一是因为老妪确实能力非凡，二是觉得奴仆命如草芥翻不出风浪。
要许宜安来说的话，萧凛宣就是纯狂的，对自己过于自信。
老妪在得知小羽与宋怜的计划后，斟酌了几天，才沉沉叹了口气，应了下来。
至于黄婆子就是纯意外了。
起初黄婆子可看不上宋怜了，觉得她又当又立，明明是自个自愿来的，还非要装什么贞洁烈女。
可人心都是肉长的，她同宋怜相处下来，就觉这姑娘实在可怜。
宋怜待黄婆子也好，之前因为她的缘故让黄婆子无端受了萧凛宣几次斥责后，便愿意放下身段配合萧凛宣，让他尽兴。
萧凛宣一高兴，赏了不少东西，院落下人是会看脸色的。
主子高兴，黄婆子同宋怜的日子自然会好过不少。
最后实在是萧凛宣过于狠厉，让黄婆子都有些胆战心惊，故而才会冒着风险伙同老妪，共同看护小羽逃出送信。
萧凛宣做事狂妄，向来不把这些小人物放在眼里，小羽几进几出他竟是全然无所察觉。
许宜安抚着微凉的素布，心头一沉。
这些日子沈砚舟暗中探查，虽察觉到二皇子私蓄死士、暗通朝臣，却始终抓不到实打实的证据，未曾想到对方竟已胆大至此。
小羽定了定神，方才想起宋怜让她带回的密报：“我家姑娘偷偷打探到，二皇子早已暗中联络边关旧部，收买京中禁军统领，定于半月后三皇子大婚发难，届时宫中守卫空虚，他便要顺势逼宫夺权！”
不仅如此，二皇子还在京中几处别院私藏了大量的兵器甲胄，近日正连夜将物资运往城外暗营。
宋怜说，这些日子她假意顺从，就是为了等一个确凿时机，好拿到萧凛宣意图谋反的铁证。可昨日她不慎被二皇子近身试探，险些暴露，如今正被严加看管在别院黑屋，不许踏出半步。
春桃站在一旁听得心惊，忍不住低声道：“这般凶险，那宋怜姑娘岂不危在旦夕？二皇子心性狠戾，一旦察觉有异，定然不会留下活口！”
许宜安垂眸思忖片刻，褪去眼底温和。
她瞬间洞悉其中利害，似乎有些明白二皇子这般布局的所有深意。
早前二皇子暗中遣死士刺杀三皇子之事，虽被孝和帝竭力压下，未曾闹得朝野皆知，但此事在孝和帝的心里早已生出浓重忌惮。
自那后，孝和帝便有意加强三皇子萧凛川在朝的势力，从而对萧凛宣百般提防，暗中制衡，这一切行为让萧凛宣明白自己已经君心失势，再无循序登储的可能。
留给他的只剩兵行险招、铤而走险。
听沈砚舟说，朝堂多有议论，说是孝和帝预备在萧凛川婚后对其进行封储。
这些日子萧凛川表现不错，虽仍有些吊儿郎当，但孝和帝交办的政务皆能妥善处理，且件件都完成的不错。
对此朝中不少中立之臣纷纷转向，支持起了三皇子。
三皇子萧凛川乃中宫嫡出，名正言顺，又有孝和帝的宠爱，自是不虚。
这一切被萧凛宣看在了眼里记在了心里，他这么多年的苦心讨好，从未换来孝和帝的一句夸赞。而他萧凛川仅仅办成几件事，便值得被孝和帝反复拿到朝堂言说。
这不公平！浓浓的愤懑压垮了萧凛宣的理智，让他彻底失去了冷静思考的能力。
他一定一定不能让萧凛川得到那个位置！
太子之位，只能是他...萧凛宣的！
萧凛川的大婚，就是他千载难逢的绝佳契机。
皇子大婚乃是皇家盛典，宫中半数禁军、皇城守卫都要被抽调出宫，算是全年守备最薄弱的时刻，最是适合暗中死士潜入、城外私兵突袭。除此之外，近日边境战火再起，外族频频来犯，朝廷大半精锐兵力与粮草军备皆尽数调往边关，京中留守兵力本就孱弱，一旦大婚起事，边关远水难救近火。
多重局势叠加，便是二皇子敢孤注一掷的底气。
“世子夫人，咱们现在该怎么办？”
春桃见许宜安一直愣在原地，不由发问。
小羽站在一侧，同样也望着许宜安，希望她尽早拿定主意。
谋逆之事许宜安只在电视上看过，真刀实干她还是头一回见，对此她万般思路也只能化作一句，“等世子回来，咱们再从长计议。”
沈砚舟说了，此事交给他。
那许宜安便会尊重沈砚舟，不擅自做主。
况且这官场中的事，还是要他们这些身在官场之人才能拿捏准确。
“可...我家姑娘该怎么办？”
见许宜安模棱两可，小羽有些焦急。
许宜安只能轻轻安抚她的情绪，同她解释道：“你家姑娘虽惹得萧凛宣有些怀疑，但依着萧凛宣的性子，他应是并未将你家姑娘的行为放在眼里，不然就不只是关进黑屋那么简单了。”
她问：“你去时，宋怜是何姿态？”
小羽细细回忆起先前同宋怜见面时的场景，道：“那时屋子很是昏暗，婢子并未见到我家姑娘的模样，但我家姑娘说，你们再不去救她，她便是会死在那处宅院了。”
“你家姑娘说这话时的，语气音量是如何？”
小羽微微撇着头，说：“好像还好...”
望着许宜安挑眉姿态，小羽晃过神来。
若是宋怜真被二皇子虐待要死，宋怜说话时怎会那般有条有理。
许宜安看着小羽略有凝噎的模样，肯定了自己的猜测。
宋怜的处境应当没有她说的那么糟糕，毒打或是有真，但应是没有那般严重。
如果说萧凛宣真是要治她于死地，那她应当是拿不到这么多这些情报。
说明萧凛宣对宋怜多少是有两分真情，至于这真情从何来，她就不得而知了。
难怪她先前提议救出宋怜时，沈砚舟会说不急...
想来他是早就想明白了这其中的关窍。
许宜安虽对萧凛宣不够了解，但从旁人的只言片语中也能感受到，这个男子的盲目自信。
足够自信的男人，是不相信身边这么弱小的女人，能拿他怎么办的。
这一切就足以说明，宋怜的生命安全不必担忧。
再拿逼宫来说，孝和帝如今正值壮年，身体也算康健，就算是要立储，那等皇子继位还不知要到何年何月。
萧凛宣若是个聪明人，应该要学会隐忍保存实力才是，怎会选在这时撞上枪口，虽然她也明白萧凛宣选在萧凛川大婚的用意，但在许宜安心里，还是觉得这不会是最好的机会。
说白了，萧凛宣的这般行为，许宜安看来，更像是一个不受宠的儿子为了博得大人关注的一个手段。
“罢了，你先下去歇着吧，这个世子下值后，我会拿给他看的。”
许宜安指尖掐着素布，同小羽解释道。
时辰不早了，许宜安该去给长公主问安了。
因着边境外犯，卫国公这几日都未归家，光宿在军中了。
许宜安来时，长公主正准备用早膳。
她瞧见许宜安后，让她一并坐下，陪她用些。
许宜安向来不客气，自然接过女使递来的碗碟，慢条斯理吃着。
聊着家常时，长公主突然问：“你这些日子可有去川儿那看看你妹妹？”
长公主问话时，许宜安正吃着枣糕，有些噎人。
她刚想开口，便被食物卡住喉咙，不由抬手轻轻拍着胸脯给自己顺气，眉眼间掠过一丝窘迫。
“这般急作甚？”长公主无奈又温软地嗔了她一句，然后抬手缓缓轻拍她的背脊，同时递过一盏温热的清茶。
许宜安连忙接过，仰头饮下。
清甜茶水滑过喉间，卡在其中的枣糕顺势咽下。
许宜安伸手抚了抚脖颈，对着长公主就是嘿嘿一笑：“这不是母亲这枣糕太好吃了么！这才一时贪嘴，失了分寸。”
闻言，长公主眼底漾出浅淡笑意，好笑似睨了她一眼，并未多言。
许宜安浅笑耸肩，瞬间敛去方才的嬉闹神色，认真应下先前的问题：“说起来也巧，儿媳刚想同母亲禀报，去三皇子府看看宜禾。”
长公主放下手中茶盏，语气藏着几分深意：“我今日问起宜禾，并非是随口闲谈。”
长公主缓缓开口，褪去方才的闲适，“昨日，川儿特意遣了心腹内侍悄悄递话过来，说是因着他婚期将近，宜禾最近的情绪有些不对。”
许宜安闻言，心头一紧脸上笑意瞬间敛尽，眉宇间浮起一层担忧。
“宜禾如今身子渐重，正是需要静心休养的时候。”长公主轻叹一声，继续说道：“她位居侧妃，本就名分稍低，如今正妃将至，府里一众趋炎附势的下人早已暗中作祟，流言蜚语四起，处处暗含怠慢。”
“川儿知晓宜禾性子柔软、心思敏感，怕她郁结伤身，便悄悄托我，让你出府多去陪陪宜禾，替他宽慰几句，稳住她的心绪，让她安心养胎。”
许宜安听得心头酸涩。
许宜禾自幼敏感多思，遇事从不会诉苦，如今孤身居于皇子府，身怀六甲却要直面后院风波与尊卑压力，想来这些日子必定是强忍着悲痛，受尽了委屈。
上次在伯府短暂相聚时，她便感受到了，许宜禾对三皇子的心思。
许宜禾虽然多番告诫自己，莫动心思，但心之所向又能如何变通？
许宜安正色屈膝稳稳行了一礼：“儿媳明白了。”
长公主微微颔首，语重心长叮嘱：“你明白便好，宜禾腹中是皇家血脉，这便是她最硬的底气。你此去只需安她心神，其余纷扰不必理会。稳住胎气安稳度日，比什么都重要。”
“儿媳谨记母亲教诲。”
得了准许，许宜安不再多耽搁，起身告辞。
片刻后，府中车马备好，她换了一身素雅娴静的常服，轻车简从去往三皇子府。
三皇子府近日看似门庭静谧，内里却处处透着热闹气息。
正妃大婚的消息早已传遍整座府邸，下人最是擅长看人下碟，往日恭敬伺候许宜禾的宫人仆妇，如今竟有些懈怠懒散，还藏着一些轻慢与敷衍。
许宜安一路走来，发现庭院冷清寂寥，廊下无人值守打理，有些人走茶凉的凉薄气息。
许宜安没理会这些薄待，而是步履沉稳，径直往许宜禾居住走去。
她刚踏入院门，便看见窗边立着的单薄身影。
不过一旬未见，许宜禾竟清瘦不少。
她轻轻虚护着隆起的小腹，静静伫立在窗前望着院外，身形有些单薄，眉眼间尽是茫然与不安。
院中细碎的脚步声传来，许宜禾猛然回头。
看清来人后，她眼底瞬间涌上水光，连日强撑的坚强瞬间崩塌。
“四姐姐…”
许宜禾声音轻颤，裹挟着压抑了许久的委屈，几乎要当场落泪。
许宜安快步上前，伸手扶住她单薄的肩头，同时反手示意女使守在院外，隔绝所有外人的窥探。
她抬手抚着许宜禾的后背，柔声安抚道：“我来了，我来看你了。”
简简单单的一句话，击溃了许宜禾所有的硬撑。
她鼻尖一酸，死死咬着下唇，不敢哭出声。
许宜安扶着她缓缓落座，细细端详着她的气色。
见许宜禾虽然清瘦憔悴，但精气神尚且平稳，心中稍稍安定了些。
许宜安替她轻轻拢好鬓边散乱的碎发，温声细语道：“这些日子你独自受的委屈，我都知晓了。”
许宜禾垂着眼眸，攥着衣摆，“四姐姐，我不怕被下人怠慢，可我心里真的慌的很。我怕正妃入府，我肚里的孩子会被人轻视，我更怕我没用，会护不住我的孩儿。”
这些日子，府中流言蜚语缠身，字字句句皆淬着寒意，可她从未放在心上。
她其实最惶恐的三皇子的态度，萧凛川虽偶有探望，却始终疏离克制，从未给过她半句笃定的承诺。
她只能独自憋着满心惶恐，日夜辗转难眠，硬生生熬得日渐消瘦。
许宜安当即伸手握住她微凉的手，肯定道：“宜禾你这样想便是想错了。”
她放缓语速，“我们一直同你说，你腹中的孩子，是三皇子的骨肉，是堂堂皇家血脉。这便是你立身稳固的底气，正妃入府，定尊卑、理后院，是皇家规矩，是大势所趋，这与你安稳养胎、抚育孩儿，从来都不是相悖的。”
“你如今身怀有孕，心绪安宁、身子康健，便是当下最重要的事。”
许宜禾抬眸，轻声追问：“可府里人人都说，等正妃进门，我便再无立足之地，就连孩子也会被肆意轻贱…”
“不会的。”许宜安没有半分迟疑，语气笃定道：“你以为我此番前来是为何？还不是三皇子特意托母亲，让我特意前来探望你。要我说在他心里还是记挂着你、顾及你的。”
“他身居皇子之位，一言一行皆系朝堂局势，在此情形下，他不能独独偏爱于你，落得宠妾灭妻、罔顾规矩的口舌，更怕的是频频探望会让未过门的正妃心生芥蒂，反倒叫你日后处境更难。”
“他知晓你心思重，怕你听到这些郁结于心，所以才暗中托付母亲让我前来。他这份心思，虽不热烈张扬，却也算周全稳妥。”
许宜禾怔怔听着，连日来紧绷的心弦，一点点缓缓松弛下来，眼底的迷茫惶恐也渐渐散去。
她还以为，萧凛川是厌烦了她，才会这么些日子只来看过她几次。
作者有话说：
今天发六千补上昨天的！