第36章 二合一：原
守在外头的衙差连忙进去通报,没一会儿严师爷就带着文书匆匆出来。他接过叶锦手里的申诉书从头到尾扫了一遍，颇为诧异瞧了眼沈离，然后抬手让衙差放行。
一行人跟着师爷往县衙走,围观的百姓不少也跟到了衙门外堂。
叶世成和曹家的人也混在人群里看热闹。
到衙门内堂时,叶母拉着顾鹿呦要进去,师爷就伸手拦住二人：“公堂重地，只有申诉人和讼师才能入内，其余人等全都在公堂外等候！”
叶锦推着沈离进公堂，叶母,顾鹿呦连同其他叶府下人以及围观的百姓全被拦在外面。
公堂明镜高悬，两排衙役威武拄棍，周遭瞬间肃静。
杨县令姗姗来迟，坐到公堂之上,刚一拍惊堂木，袖子里顾文耀塞的银票差点掉出来。他连忙停下动作，伸手把银票又往里塞了塞，再次拍响惊堂木：“堂下何人？所为何事击鼓鸣冤？”
其实他认识叶锦,就在去年清明祭祖,还曾坐在一张桌子上宴请。但此一时彼一时，办案的章程还是要有的。
叶锦跪下，呈上申诉状：“县尊大人,民女叶氏，现为叶家户主。叶家布行牙贴还有一年才到期，请大人收回缴销文书。”
提起立女户这事杨县令就糟心,先前就忘记多交代一句，就叫叶氏钻了空子。他那日从岳丈家回来后，将那糊涂的衙差一顿好打。
叶锦说完,严师爷立刻把申诉文书递上去。杨县令看到申诉文书上的执笔人，目光落到沈离身上：这秀才怎么每次都和叶家这位掺和在一起？
他惊堂木又是一拍，肃声道：“大胆叶氏，叶家布行负债累累，家道倾颓，本官按律缴销叶家牙贴，有何好申诉的？你究竟是想申诉还是想状告本官乱用职权？”
惊堂木击打在案桌上发出巨响，震得公堂外看热闹的百姓都胸口狂跳。
杨县令原打算先给对方一个下马威，只是他话才说出来。轮椅里的沈离就开口了：“大人，大胤律第十篇第三十条有言，凡百姓觉得有冤屈者或是官员办案不公者，皆可击鼓鸣冤。鸣冤鼓响，官员皆要秉公受理，不可威胁、恐吓以吓退百姓。”
杨县令气势瞬间削去大半，轻咳一声，态度好了一半：“叶氏，按律每年年底，县衙都要核查所有商户的经营状况。你家年底前铺子、织坊全兑了出去，都无人在经营，自然用不着牙贴，本官缴销你家牙贴，合情合理。”
叶锦立刻辩驳：“大人，家中那时债台高筑，对出铺子和织坊是为了及时还清债务，并未说不经营布庄。”
杨县令板脸：“叶家那种境况，明眼人都瞧得出不可能在经营布庄！”
他话音刚落，沈离又开了口：“大人，大胤律第十篇，第二十条有言，在籍商户铺面、档口、作坊长期关闭或是出兑后。官府要缴销牙贴前，需主动下函询问情况，三十日内未及时回复才可缴销。您不问自行缴销，属办案不严，审查不公。”
杨县令咬着后牙槽瞟他一眼，讪讪干笑：“纵使本官没下函询问，也是因为叶家三个月内未还清所有欠款，有人告到本官这里来，本官自然要处理。”
叶锦拧眉：“大人，从民女家中出事，到筹钱还款皆在三个月内。还剩下的五千两都是叶家相熟之人，已同意民女年后再还款。民女这有所有还款清单和当时同意延期还款的字据，所以，民女家中债务并未逾期。大人指的有人具体是谁，可以叫上公堂，和民女当面对峙？”
“放肆！”杨县令火冒三丈：“你这是怀疑本官在诓骗你？年前叶记织坊走水，烧死工人的事就有人告到本官这，你家欠那么多债怎么可能没有人告？”
“大人！”沈离拄着拐起身，肃声道：“叶记走水是意外，叶家该赔偿的赔偿，该安抚的安抚，案子已结和牙贴缴销一案没有牵扯。您混淆案件，按大胤律第五篇，第四十一条，属断案混淆、曲法徇私，妄引旧案罗织人罪，有违断狱之本分，绝非一方父母官所为！”
杨县令手里的惊堂木都想砸他脸上了：这破穷秀才，每次刚起个势就被他兜头泼了瓢冷水！
偏偏他条条律法分明，叫人挑不出来错。
杨县令忍着气挖空心思想了一遍，又急切朝叶锦道：“你私下和那些债主约定，也并未通知本官，本官如何知晓？本官只是按章办事并无不妥！”
“大人！此言差矣！”沈离继续道：“民间借贷、私相立约，只要有中人见证、字据为凭，便合乎情理律法，本就无需一一禀报县衙。叶夫人不曾报备，全无过错！”
他纵使拄拐，也脊背挺直，眸光清正：“但就大人方才断案过程看来，大人犯了大错！”
杨县令这下是真怒了，气得两撇胡子都跟着哆嗦：“沈秀才！休要胡言！本官断案向来公正，何错之有？”
公堂之外的众人面面相觑，公堂后的顾文耀捏紧手中折扇。
沈离直视他，条理清晰，层层剖析：“大人错有其五！其一，全凭臆想断事，无端揣测叶家败落无力经营，以此定夺，实属主观擅断。”
“其二，不问实情、不核账目，空言有人上告，却无实证佐证，漠视眼前切实字据与还款清单。”
“其三，一案归一案，织坊走水旧案早已了结，大人强行攀扯旧事，混淆是非，刻意压人。”
“其四，商户牙贴关乎生计，律法明文需先行问询核查，大人不经文书、不告不询，便私自缴销，流程全然不合章法。”
“其五，升堂之后，未先秉公查案，反倒屡次出言威慑、质问申诉之人，心存偏私，失了父母官断案之本。”
他上前两步，目光冷肃暗含质问：“大人身居公堂，当以律法为准、以实情为凭。如今五处谬误皆是确凿，律条在前，情理难容，这般偏私断事，何以服众，何以安民？”
杨县令脸色青白交加，喉间窒涩，攥紧惊堂木死死瞪着沈离哑口无言：好利的一张嘴！
堂外百姓议论渐起，目光皆落于公堂，满含审视。
也不知谁先喊了声好，百姓全都跟着喝彩起来，嚷着让杨县令秉公断案。
杨县令只觉得袖子里的银票烫手至极，瞟了眼朝他疯狂使眼色的严师爷，最后一咬牙高声道：“叶家牙贴可以恢复，但叶家丢失大批货物，犯了行业大忌。牙贴可经营其他，唯独布行暂时不可经营！”
沈离还要帮忙辩驳，杨县令盯着他，警告道：“沈秀才，你今后还要科考走仕途，凡是适可而止，莫要逞口舌之利！退堂！”说完，顶着满头细密的汗就跑了！
“大人！”沈离不甘，还要追。
叶锦伸手扯住他，冲他摇摇头。
沈离抿唇：对这结果不是很满意！
而跑到后堂的杨县令整个后背都汗湿了，掏出帕子不住拭汗。
堂后的顾文耀迎上来，焦急问：“杨大人，您怎么就同意恢复叶家的牙贴呢？您是平安县的父母官，只要您不松口，他们也拿您无可奈何啊！”一县之长完全可以只手遮天！
杨县令本就憋着火无处发，听他这么一说，当即斥道：“你懂什么？你没听见那沈秀才一二三四五的？他精通律法条文，再僵持下去，他还能数出六七八九十！堂外那些百姓不明事理，被他这么一数落，今后岂不都觉得本官不明是非，是个昏官？”
他虽不求什么大功，但也还爱惜名声的。
顾文耀蹙眉：“但草民堂弟那……”
杨县令不耐烦道：“叶家不能经营布庄就行了，一日夫妻百日恩，顾贤弟女儿还在叶家呢，应该不至于太过。”从前见他们夫妻二人甚是恩爱，就算反目也不至于彻底断人生路。
“本官乏了，先走一步！”说完，不顾顾文耀的喊声，小跑离去。
这哪是人干的活！
那沈秀才太能说了，只怕今日过后，平安县其他讼师都得甘拜下风！
顾文耀看着空空如也的后堂，心里把杨县令骂了个遍：收了钱不办事，着实可恨。
转头透过雕花屏风看向公堂之上，叶家一行人已经冲入公堂，围着叶锦和沈离两人欢笑夸赞，然后拥簇着两人离去。
他暗淬了口狗男女。
来时春雨绵密，去时雨过天晴，回到叶府时已是碧空万里。
叶家众人一改先前的愁云惨雾，眉宇间都隐隐兴奋，等回到府上后，这种兴奋彻底压不住了。
顾鹿呦最先忍不住，夸道：“秀才，你真厉害！”
叶母也跟着夸：“是很厉害，那么多条纹律法张口就来，比南城的李讼师都厉害！”对方可是平安县一带有名的名嘴，也没见过他把县令怼得哑口无言。
连一向不太待见沈离的青织也破天荒追着夸：“是啊是啊，沈公子您真厉害！方才杨县令汗都被吓出来了，奴婢瞧着他想把惊堂木砸您脸上。
在他们看来，保住牙贴就是胜利。
众人都用崇拜的目光瞧着沈离，沈离被看得局促脸红，和方才公堂之上的凌厉判若两人。
他用眼角余光去看叶锦，叶锦方才在公堂之上瞧他的眼神有些怪，但出了公堂之后，就始终淡淡，没夸他也没瞧他。
他心中忐忑始终觉得自己做得不够好。
几人走进正厅，红珠带着两个丫鬟去沏茶。叶母从昨晚紧张到现在，实在疲乏，打着哈切道：“我就不喝茶了，先回屋休息会儿。阿锦，你陪沈公子好好聊聊布行的事。”牙贴是保住了，但不许叶家开布庄也是个麻烦事。
沈公子对律法条文那么了解，肯定有办法解决的吧。
她丝毫没察觉到自己对沈离的能力已经肯定了。
叶锦点头，让她赶紧去。随后又朝顾鹿呦道：“呦呦，你扶外祖母去，别叫外祖母摔了。”
顾鹿呦乖巧点头，拉着叶母的手往外走。
茶水上来，沈离喝了茶润润嗓子，才道：“杨县令不许叶家再经营布庄本就不和规矩，但他是本县父母官，若他咬死不松口，我们也拿他没办法。除非越级上告，去清河郡递诉状，直接状告他徇私枉法。”只要有足够的证据，他有九成把握告赢。
叶锦放下茶盏问他：“你可知杨县令的岳丈是谁？”
沈离疑惑：“是谁？”
这和他们现在讨论的事有关？
叶锦：“清河县的林知州，杨县令的夫人林氏，是林知州唯一的嫡女，视若掌上明珠。杨县令能力平平，政绩平平，能来平安县这富庶之地当县令全仰仗这位岳丈。”换句话说，这位岳丈护短。
她说完，沈离瞬间了然：“您担心官官相护？”
叶锦点头：“是一定会，而且，民告官越级上诉是要吃板子的！三十大板，若是有心要我的命，我都走不出府衙。”
沈离蹙眉：“是有些难办，但并非不能办。知州之上不是还有知府，你若是想告，我们可先查查这知府的为人……”他仔细逐条分析，谈起案子上的事立马又像变了个人，眸色都在发亮。
衬得整个人越发丰神俊挺，灼灼慑人。
叶锦盯着他一动不动，清润的眸子映着他的脸。
对面侃侃而谈的人注意到她直白的目光，突然就禁了声。面皮薄红，迟疑问：“是我说得有误？”
屋子里伺候的青织和红珠也盯着自家主子看，总觉得主子沉默得有些诡异。
就在沈离忍不住还要再开口询问时，一直没说话的叶锦突然伸手挡住他下半张脸，只盯着他一双眼睛仔细端详。然后眸子越来越亮，开口问：“你是不是字远山？”
沈离诧异：“您怎知？”他的表字从未和叶府的人说过，路引上也没有表字。
叶锦忽而笑了：是了，沈远山，沈大人！不就是未来的那位大理寺卿吗？
难怪一直觉得他眼熟。
当年她死后随呦呦进京，曾在大理寺的公堂外见过他一面。
那时顾鹿鸣已经长成一个十足的纨绔，欺男霸女无恶不作。和人在酒楼吃酒，看中酒楼中唱小曲的伶人，将人父亲打死强抢回去。玩腻后又将伶人抛弃，伶人忍着一口气，写血书去大理寺击鼓鸣冤。
大理寺卿下令严查此案。
顾文礼为保自己嫡子，联合柳诚后来的镇抚司指挥使给大理寺卿施压，让他草草结案。
但大理寺卿此人不畏权势，最后还是判了顾鹿鸣斩立决。
当时顾文礼气急，怒喊了声：“沈远山！”这一声，她印象深刻。
虽最后柳诚用死囚替换出顾鹿鸣，顾鹿鸣最后也如过街老鼠，顶着顾家表亲的名义被送回平安县老家。
审案时，她随女儿在堂外观看。
当时的沈离、沈远山也是像今日在公堂上这般，整个人沉稳睿智，闪闪发亮，十足耀眼。
她还在围观的百姓中听到不少关于这位大理寺卿的事迹，据说他春闱那年揭发科举舞弊案，直接把主考官送进天牢了。后凭借一篇犀利的策论博得皇帝青睐，钦点为永和十八年的状元。
成状元后被破格提拔进大理寺任主薄。虽只是从七品，但有实权，能直接参与要案。
永和二十年，查出毒杀太子案，因此名声大噪，官升三级一跃成为大理寺少卿。
后两年又干到大理寺卿去了。
据说这位刚正不阿，连右相和摄政王的面子都不给，只听命于帝王。是百姓口中公认的青天大老爷，是个极好的官。
叶锦做鬼时看到的也是这样。
此时，未来的大理寺卿就坐在她面前。
她仿佛看到未来一座金光闪闪的大靠山，整个人由里到外都透着兴奋。
“我猜的，你这字取得好，将来必定前程似锦，青云直上！”算算时间，不出意外，今年的秋闱必定高中，明年的春闱也十拿九稳。
而现在对方落魄困难，她正好雪中送炭，还救了对方的命。
商人逐利，叶锦承认自己市侩。
当初就不该拒绝他来府上做工的要求，叶家应该和他更亲近一些。
沈离被夸，又开始局促：“叶夫人过誉了。”先前叶家小小姐夸他，他不觉得有什么。叶夫人夸他，他总觉得羞窘。
叶锦听到他的称呼，笑道：“我不是说过我们是朋友，怎得还叶夫人叶夫人的喊，你唤我叶锦，或是阿锦也行，往后我唤你远山。”
沈离心口又不自觉狂跳，几乎是瞬间，整张脸都红了，磕磕巴巴喊了句：“阿，阿锦。”
叶锦给他续茶，温声道：“今日你辛苦了，牙贴能保住已经很好，布庄的事以后再慢慢想办法。我们在平安县生活，处处都要被杨县令制挟，犯不着和他闹得太僵。而且他说得对，你还要科考，不能太冒进锋利，对你日后不好。”
怎么一下又拐回来了？方才不是在问他表字？
沈离有些跟不上她思路，灌了口茶，强压下心中思绪：“我无碍的，主要是你。你先前修葺铺子花了那么多心思，不能经营布庄岂不是白费？”
叶锦：“不白费，那些摆货的柜台都是可以撤走的，布匹小挂件不比吃食，也可以存放很久。不做布匹生意还可以做其他生意，先在平安县站稳脚跟，有进项能养家就行。”
杨县令那边总能找到弱点，布匹的经营权迟早能拿回来。
再不济，一年后沈离如上辈子一样高中，总会伸手帮一把。
这个世道，没有靠山很难。
当年的柳诚靠着右相，顾文礼靠着柳诚，那她也可以借势。
沈离尊重她的决定，正要起身告辞，叶锦就道：“留下一起用午膳吧，我还有一事想同你说？”
沈离莫名又紧张起来：“何事？”
叶锦：“先前在顾府，我是一直有请先生教导呦呦的。如今回来叶府数月有余，也该让她继续读书了。平安县许多人碍于顾家和杨县令都不愿来我府上教书，我也不放心其他人，所以想请你来府上教导呦呦。每日两个时辰就好，不会耽误你其他事情，束脩我会照付。”
她想，就算将来万一她有什么好歹，以沈离的为人，一日为师，今后也会照拂呦呦一二。
沈离很不喜欢她总是同他提银子，也不喜欢她总算得那么清楚。
于是他道：“若阿锦执意要给银子，那我教不来。”
叶锦和他对视，忽而就笑了：秀才实诚，不必刻意讨好，只需用真心待他。
“行，那算我们母女占你便宜。你喜欢吃什么，我让厨娘做，算是请师宴。”
沈离松快下来：“就吃清炒芦笋吧，方才一直听小小姐念叨芦笋新鲜。”他幼时家贫，实在饿得受不了也会半夜去河岸边拔芦笋吃，鲜甜脆嫩的味道，他到现在都记得。
“好啊，午膳就吃芦笋。”她扭头吩咐红珠：“快去告诉厨娘，芦笋多做一些，再多做几个小菜。”
红珠欢欢喜喜的去了。
随后叶锦让人带沈离去客房休息会儿，午膳时分又遣人去请。
偏厅里特意摆了小圆桌，叶母，叶离和顾鹿呦早就坐好。沈离过来，坐到顾鹿呦边上唯一空着的椅子上。
人到齐，饭菜上桌。
六菜一汤，都是简单的家常小菜，其中两碟子腊肉炒芦笋，绿油油的特别喜人。一碟子在顾鹿呦面前，一碟子在沈离面前。
沈离心下暖暖：叶家的厨娘都这么实在，说给他炒芦笋就当真整整齐齐一大碟子。
顾鹿呦捧着一大碗白米饭就开始扒饭，脆嫩的芦笋咬得嘎吱作响，光看着就很有食欲。
叶母笑着招呼他：“远山，别客气啊，就当是自己家，随意一些。”
沈离点头，起初还有些拘谨，吃着吃着就在一派其乐融融的气氛里放松下来。
自从他爹死后，他有好多年没和人这样一起吃过饭。两杯果酒下肚，他心里胀胀满满，心口像是塞了一团棉花，浑身暖得不行。
他眼眶发酸，眼角就有些红。
叶母见他这样，小声问：“怎么了？”
沈离摇头：“没事，就是过年都没这么热闹过，有些不习惯。”
叶母想到他的经历，安慰道：“以后常来就习惯了，今年你可以来叶府过年，比这还丰盛。”
叶锦笑着打趣道：“娘，你糊涂了，今年秋闱后，远山就该启程去上京参加春闱。”
叶母拍拍自己脑袋，连道自己糊涂：“是了，春闱重要，明年过年来也是一样的。”
顾鹿呦从饭碗里抬起头，很认真道：“外祖母，春闱要是高中，秀才就要去当官，不能回来过年。”
叶母气道：“你们一个两个的，怎么都来拆老婆子的台！远山呐，过年不能来，那以后来给呦呦上课就留下用饭。多个人就多双筷子的事，热闹。”
沈离连连点头答应，恍然觉得，他们真是一家人了。
他多饮了几杯酒，回去刘记时微熏，进门腿有些打摆。
刘广信连忙过来扶他，笑着问：“在叶府吃酒了？”
沈离点头，定定瞧他。
刘广信伸手在他面前晃了晃，问：“没吃醉吧？”
沈离摇头，突然没头没尾来了句：“刘老板，阿锦请我去给小小姐当老师。”他记得对方提过，当年阿锦也请那个顾文礼当叶安的老师。他笑了一下，问：“她也是看中我对不对？”
刘广信哑然，先道了声恭喜，随后拍拍他肩点头：“自然，叶侄女看重你，一日为师终身为父，你要好好教导她孩子。”
作者有话说：
无