第91章
.
两天后。
一架直升机从高空降落。一个人影掠过长长的走廊,快步靠近金属外舱大门。
“滴滴。”
搜救长停住脚步，右手按住识别系统的操控台。
“身份验证成功。”
冰冷的金属外舱门弹开，露出一道平整的深灰色弧形门。弧形门里没有什么光线,只有一段压抑的走廊。
这里是人类海上基地。
是一座全金属的、从海下生长出的岛屿。
这些金属和【时间荒原】中内置的金属种子一样——
它们被内嵌进坚硬的礁石之下。无数的金属种子萌发，生长出无数错综复杂的金属细网，然后在水下精密地勾连、编织,构筑出钻石般坚硬繁复的内核。
这座细密的金属岛屿是整个地球上最坚固的'补丁'。
测试显示，它扛得住时间的暴风,是人类最后隐蔽于时间浪潮的舟楫。也是一只按住那横亘在南极伤口上的手。
陆地上日升月落更加分明,金属岛屿就座落在大海与天空的交线上。
人们叫它：
岛屿【晚霞】。
“准入许可。正在验证……二次验证通过。”
搜救长手速飞快,'唰唰'输入一串密令。
“即将进入【晚霞】中心区域——'陆地时间监测站'。”
视线豁然开朗。
搜救长的防寒服表面瞬间雾化出水珠——
过了两道大门之后，目之所及是个恒温的空间，四处都是纯白色——比冬雪还白。
无数机械手臂被拦在玻璃幕墙之内,正在进行精密的操作和制造。
搜救长甚至脑补出了齿轮的咬合声。
天顶则极其辽阔,向上伸展望不到尽头。
竟有当初瀑布实验室和苹果谷的样子。
到处都有忙碌的工作人员,他们穿着严密的防护服——防止身上携带的异常时间量影响这些精密的'时间武器'和'时间仪器'的生产。
防护服外,还有一个写着加密姓名的工牌。
那工牌有不同的颜色,搜救长的视力很好,他能看清——大多数是以红蓝绿三色作为区分。
是'研究员'、'操作员'、'捕猎员'吗？
一个背影站前主控台前。
“指挥长。”搜救长上前一步,立定，敬了个礼。
“你来。”
指挥长并不废话,指着屏幕：
“'人类时间修复与远渡计划'第三重已经并入重要指挥战线。金属岛屿【晚霞】001栋第三层现在确定为'应急时间通讯小组'的驻扎地，他们负责联络远渡而去的'太阳号'。前天传来了消息。”
“是什么消息,长官？”
搜救长立刻问，他右手微微颤抖，但很快又攥紧，像是竭力稳定着什么：
“我听说是……发现了残片。”
“是,不过是'非主驾驶舱残片'。没有任何人员衣物碎片和DNA样本——”
指挥长背过手，挺直脊背：
“我调取的备份数据完整还原了'太阳号'时间科考船从设计到制造的全过程。当初，极地时间监测站的'瀑布实验室'为最大的时间武器及精密仪器制造地，给这艘【时间科考船】配备了当时可以达到的最强防护。”
“您是说……仍存在联络的希望？”
搜救长难掩激动：
“我希望他们活着。”
我们素未谋面。
但却希望你们在暴风中幸存。
希望你们仍存'希望'，向着远方、或向着归途航行。
完成万物容载、时间溯源的使命。
“联络组消息，联络界面一直都是雪花噪点，我们的量子雷达经初步判定，是受到了时间引力场的熔断。信号丢失之后，在茫茫大海中寻找到断裂前的那一根'鱼线'几近不可能。”
指挥长咳嗽几声：
“但是——我们发现，每当临近傍晚，窗外光线开始变化，灯光和自然光线交叠变换强烈的时候，那些雪花噪点中会有一些格外明亮的声轨，它们形成了一条固定的轨迹。”
“是'太阳号'留下的。”
搜救长语气近乎急切的肯定。
“是的。每当光线交替，这些轨迹会隐约传来清脆的音节——咔嗒、咔嗒声音不断。”
指挥长打开一个小屏幕，示意搜救长来看：
“我们最初怀疑是某种未知的节肢时间动物在交汇点叩击冰面。可后来——借由岛屿【晚霞】的建立，我们重新补齐了大量时间精密仪器，'陆地时间监测站'的分析结果显示，这种声音并不来源于未知的动物。”
搜救长瞪大眼睛：“难道……”
“没有难道。”
指挥长说：
“有人把太阳号的残余零件用鱼线串起来，巧妙地卡在了两方世界的交界，利用光影制造了一个小型的时间循环。零件并非生命体，不会消亡、只会磨损。于是跟随时间引力波的震荡来回振动，在人类世界以声音信号的形式被我们监测到。”
搜救长愣住。
“唯一不能解释的是，找到的残片和零件上的花纹完全相反。和数据中记载、又被重新建模出的'太阳号'相比，这是唯一的不合理之处。”
指挥长说。
“是不是……由于他们不合理的时空越迁？”
搜救长问。
“只能这样解释。”指挥长说，“信号的背向传输为什么会导致'非生命物品'的形态颠倒，这还是没能破解的问题。不过可以肯定的是——”
“那三个远渡寒冰的年轻船员，正用他们能够利用的一切物品，为我们留下他们的路线指引，替代中断的通讯信号。”
“我们要找到他们。”搜救长握紧双拳。
“我们要找到他们。”
指挥长一锤定音：
“这些零件都是'太阳号'上剥落的残片。我们正在沿着这条轨迹，全力寻找他们。他们一定非常艰难。”
全力寻找他们，他们一定非常艰难——
岛屿【晚霞】上，湖光冲破天水交界，轰鸣着追去云中刮过的、无名的时间。
无数残片和零件串成的'风铃'蛰伏已久，只为等待一瞬间的大风，吹开表面浮云、漏出光泽。
透出音讯——
咔嗒。
吴游按下船长鱼的头，船长鱼吐了个泡泡。
“非常艰难。”
船长看着吴游列出来的'大鱼筛查名录'：
“船长遇见你们，船长非常艰难。”
“何出此言？”
吴游正在整理东西，抽空抬眼问船长。
船长抖抖鱼鳍：
“那要从我遇见你说起，那是一个平静的……”
吴游看准机会，飞快塞了一个'柠檬茶口味鱼用酥饼'进船长嘴里。
酥饼渣掉了一地。
船长的声音戛然而止。
嚼。
嚼嚼。
嚼嚼嚼。
“还艰难吗？”吴游问道。
“不。”船长说，“遇见吴游如同遇见一只少见的、可以吃的幸运贝壳。”
甜贝壳。
所有的鱼头都爱吃人类世界的小甜饼。
吴游回望向身后。
老孟回以她一个笑容。
吴游笑笑，转过身，掩住眸中暗色。
琥珀球里的人们很安静。
或者说……是变成【蜃楼】的人们逐渐消沉。在得当保护下，这一段时间的确没有人类再消失，但是——
就像漂浮在半空的气球会漏气，这些人类的生命力也在一点一滴流逝。
画庭因曾问过吴游：
“为什么糖壳里的人类不用带【热谱盾】？”
“不是不用。”
吴游当时回答：
“而是他们现在的状态——并不需要。”
“为什么不需要？”
“严格来说，变成蜃楼之后，他们并不算人类了。”
吴游顿了顿：
“只是一团没有被消化的时间流体，仪器显示，他们的正位时间能量已经非常微弱了。”
一小团停顿的时间。
靠着科技的庇佑才勉力没有消散。
“微弱？”
年轻男人皱眉，回头看着活蹦乱跳、盘腿甩扑克的一群'人类'，真实地有些疑惑：
“不觉得。”
“他们所有人的'正位时间量'加起来，大概是我们三人的千分之二。并且在持续减弱。”
吴游微不可查地叹了一口气，迎着消失的风：
“你知道当初那么多更加精锐的战士，为何只派遣了我们三人来执行这项任务吗？”
画庭因微微沉思：
“因为你长脑子？”
“……大多数人类都长脑子。”
吴游解释：
“有三个原因：第一是，我们三人都通过了极地时间监测站的选拔，并在'人类时间战场'的一线工作——没人比我们更了解人类的困境和破局之需。”
“哦。”
画庭因认同，的确是他们率先发现了他这只匿名闯入人类世界的鱼头：
“第二呢？”
“第二是，在进入监测站工作之前，霍橙和桑逢来自部队。霍橙主'矛'——'矛'为开拓；桑逢主'盾'，盾护安稳。他们专业素养极高，具备极强的适应力和战斗力，又测试过对'时间漩涡'并不眩晕，因此万里挑一。”
“你呢？”
“我？我主'应变'。”
吴游指指自己，又指指不远处的孟天云：
“我是孟教授组里的学生，世界上第一株'天云1'指示生物的长期饲养员。除了霍橙和桑逢之外，远渡寒冰的团队需要一枚研究员。我人长得比较小，普世意义上占据的'正位时间量'也小，刚好合适。”
“和我没关系吗？”
画庭因问：
“在人间的时候，我只让你敲我的鱼头，人类竟然不觉得这是一种信号？”
作者有话说：
吴游：“敲敲敲。”
鱼头：“嚼嚼嚼。”
“所以，你懂了吗？”吴游看着屏幕，“任何的远渡、任何的成功，跨越重洋的永远都不仅是你一个人。我身边有霍橙和桑逢，你也要去找到——因为真正的困难还没来。”
作者：是的。真正的困难马上就写到了。感谢现在还在的你！