第29章 商场亦战场 小旅馆
小旅馆老旧的房间里,堆满了小山一般闪闪发光的金子。
黄金，这种世人竞相追逐的金属，在巨龙伊泽尔眼里不过是一种柔软的床铺而已。
“这些够吗？”伊泽尔指着自己用来铺床的金子。
“我特意挑了最闪的金子和宝石,不够的话，这些亮晶晶的东西我的洞穴里还有好多呢！”
索菲亚心中涌起一股暖意，这是她几天来第一次真心微笑。
看到她终于笑了,伊泽尔才跟着开心起来——他还是有点用的嘛！
“我飞回来的路上,看到港口里又来了很多船，都是来运粮食的。”
伊泽尔替索菲亚担忧：“粮价越来越高了，我们要不要赶紧买下来运回斯诺西亚？”
索菲亚但笑不语。
……
伊泽尔说的没错，此时的圣马洛港，一艘艘货船运来的都是粮食，粮食,粮食。
从安戈洛平原、从柯尼斯河谷、从更远产粮地来的平底货船,正像归巢的倦鸟,一艘挨着一艘挤进泊位。
缆绳吱嘎作响，吊杆将一袋袋燕麦、黑麦、小麦卸下,在码头堆成一座座黄褐色的山丘。
粮商们用石灰笔飞快地在蜡版上划着数字。
粮价越来越高,越来越高。
半个先令买进来,三个先令卖出去，利润足足翻了百分之六百！
对于逐利的商人而言，什么商品的利润都比不上贩卖粮食,于是,源源不断的粮食集中到圣马洛港。
圣马洛城的城市广场,此刻已经是一个沸腾的坩埚。
粮商们的摊档前，人群不是聚集、淤积、涌动、互相挤压。叫喊声、咒骂声与钟声混在一起。
一个负责唱价的伙计，嗓子已经嘶哑,却仍用尽力气喊出新的数字。
“新到的三千磅小麦，一磅十先令起拍！”
“我出十一先令！”
“十二先令！”
粮价已经完全疯狂，所有人都参与到这场击鼓传花游戏中，甚至有人因抢夺粮食发生打斗。
低价买，高价卖，圣马洛城短短几日就涌现出新的暴发户。
尖顶钟楼投下倾斜的影子，仿佛冷眼旁观着下方的癫狂。
文森特爵士站在教堂二楼的露台上，喜滋滋欣赏着悦耳的金币碰撞声。
没错，作为克雷顿公爵的心腹，他就是粮价上涨的背后推手，为了不让索菲亚买回粮食，他们投入了大量资金推动粮价上涨。
不过，从买入卖出的差价里，文森特已经赚足了钱，正盘算着在王都的郊区买个度假别墅呢。
仆人气喘吁吁地跑上来禀告：“爵士先生，小麦价格已经上涨到十八个先令一磅了。”
文森特随手把金币扔到地下赏给仆人：“涨的好。”
这是个让人眩晕的价格，看来买别墅的预算可以再翻一倍了。
“还有……”，仆人嗫嚅着说，“圣马洛港又停泊了两艘巨轮，是来自维尔马伦公国的运粮船，背后的大老板是维尔马伦大公。”
文森特摆摆手：“我让你去港口盯着索菲亚公主殿下的动静，你又三心二意打听别的干嘛？
运粮船进港又不是什么大事，自从粮价上涨以来，多少运粮船涌进来，就为了分一杯羹。”
仆人只得退下，临走时，文森特突然问道：“维尔马伦公国的两艘船，运来了多少小麦？”
“具体的不知道，两艘船吃水很深，据黑市的克劳斯推断，怎么也得有六十多万磅小麦。”
哗啦——
文森特猛然意识到不对劲，太多了，运进圣马洛港的小麦太多了。
就好像有人故意造成了如今的局面似的。
六十多万磅小麦，再加上前段日子大大小小运粮船运来的粮食，恐怕现在，整个圣马洛港堆积着数以百万计的小麦和黑麦。
过高的粮价，往日是投机者们的金母鸡，现在是他们脖子上的绞索，就等待某个时机，收割他们的生命。
文森特坐立不安——
这次，克雷顿公爵交给他一项任务，就是尽可能阻止索菲亚买到粮食。
商人出身的文森特爵士选择用经济手段打压。
他花了不少钱，一边抬高粮价，一边收买粮商，让他们只出售给索菲亚快坏掉的粮食，赌的就是小公主生长在王宫里，不通晓民情。
果然，公主发现粮食有问题，不得不花高价买了一批完好的小麦，却导致了粮价的进一步上涨。
老练狡猾的文森特果断发现了商机，他疯狂炒作，粮价一路飙升，之前他低价囤积的小麦高价卖出，赚了一大笔钱！
可现在，文森特先生却觉得手上的金币十分烫手。
形势不对劲，粮价早晚要跌下去的，而且极有可能是暴跌！
他想阻止粮价暴跌，至少别跌的太狠，但一切都来不及了。
他手上还囤了一批小麦，不多，也就三万磅。原本是想着高价抛售出去，结果却被架了起来。
一旦他将手里的三万磅小麦抛售，赚一笔快钱，但极有可能引起市场动荡。
到时候公爵的任务完不成，就算挣了钱也没命花啊！
可是，粮价迟早会暴跌，如果他不趁跌价之前抛出去，之前挣得钱就全赔进去了，血本无归不说，任务照样完不成，公爵同样不会饶了他。
忐忑不安中，文森特爵士趁夜里没人，拦住了出门给伊泽尔买甜品的索菲亚公主。
……
“殿下，请您救救我。”
文森特双膝跪在索菲亚跟前，忏悔他对女王陛下的不忠，恳请索菲亚以5先令一磅的价格收购他手上的三万磅小麦，并在回国之后庇护他免遭克雷顿公爵的报复。
“真有趣，居然能在这里见到您。”
索菲亚饶有兴致，上下打量痛苦流涕的文森特爵士。
“你代表克雷顿公爵跟踪我来圣马洛，在背后操纵粮价，背叛公爵向我投诚，还指望我给你的粮食接盘？”
文森特：“殿下，您总要买粮的，与其买别人不知底细的粮食，不如买我的。
我用爵位担保，这三万磅小麦品质绝对无可挑剔！五个先令的价格已经是腰斩了。”
他回头看看左右无人，凑近了低声说道：“殿下，如果您能买下粮食，我告诉您一个秘密，关于您身边的背叛者。”
“你说朱利安，这有什么奇怪。”
文森特大惊失色，夜色里，公主脸上的冷笑犹如寒冰。
“您早就知道朱利安出卖了您？！”
公主那双好看的蓝眼睛，怜悯地看向文森特爵士，眼帘低垂，平静地俯视。
文森特恍然大悟，他连连后退，指着索菲亚崩溃道：
“你，你早就知道朱利安的背叛，早就知道粮价上涨是被人操纵，所以故意纵容，就是为了在背后收割我们！”
“是啊。”
背后传来少年悦耳的声音，无端让文森特心头一颤。
伊泽尔缓缓靠近，眸中的攻击性已经无法掩饰：“现在，正是收割的时候。”……
少年的行动干脆利落，结束之后，他亲亲热热挽住索菲亚的手。
“说好了给我买可丽饼，被这家伙耽误这么长时间。”
索菲亚含笑：“给你，刚出锅的可丽饼，还很热呢！”
“哇！你最好了！”
……
文森特的消失并没引起任何关注，因为在圣马洛城，一场更大的地震爆发了。
广场上的小麦“山丘”开始真正堆积成山，新到的谷物色泽金黄饱满。
起初是小心翼翼的试探性下跌。几个急需现金的小商人开始“合理调整”价格。
后来，随着来自维尔马伦公国的六十万磅小麦涌入市场，粮价开始了跳水式的崩溃下跌。
崩溃是连锁的，且快得超乎想象。那些借贷买粮的投机者最先被压垮。
为了偿还贷款，为了止损，为了抓住所剩无几的现金，抛售开始了。不是出售，是倾倒，是逃离。
广场渐渐空了。留下的是散落的麻袋碎片、混杂着泥土与麦粒的污秽，以及一群心如死灰的人。
恐慌一旦开始，就只会裹挟着疯狂的人们滑入深渊。。
他们用真金白银和疯狂的热情，将价格推上悬崖，然后，被无情地留在崖顶，眼睁睁看着价值的深渊将自己吞噬。
……
维尔马伦公国押运粮食的商人名叫艾迪·特纳，但索菲亚知道，艾迪背后真正的主人是维尔马伦大公。
想想也能猜到，六十万磅粮食，接近半个国库的储备，如果没有大公的应允，再富可敌国的商人也运不出来。
此刻，焦头烂额的艾迪·特纳终于找到了一个大买家，是个年轻的女子。
这位玛丽小姐声称是来自斯诺西亚的商人，但在艾迪看来，她的言谈举止比伯爵家的小姐们都有气度。
索菲亚：“特纳先生，圣马洛城的粮价大跌，您也已经见识过了，我知道您手上的小麦最多，损失也最大，我愿意买下这批粮食。”
“玛丽小姐，请问价格呢？”
艾迪·特纳忐忑不安——他劝过大公，不要看见过高的利润就心动，但维尔马伦大公不听啊。
大公听说了圣马洛港的粮食价格疯狂上涨，硬要他把自己私库里的粮食卖出一大半，说是要赚一大笔钱，买高质量的战马，来年开春攻打斯诺西亚。
艾迪刚把粮食从船上卸下来，还没来得及找仓库，圣马洛城的小麦价格就大跳水。
明知眼前这位玛丽小姐就来自敌国斯诺西亚，艾迪还是不得不硬着头皮卖粮，好歹能赚一点是一点。
索菲亚：“价格嘛，一个先令四磅小麦。”
艾迪·特纳惊呼：“这，这价格太低了，我不能接受！”
——往年的粮价再低，也不会低于半个先令一磅小麦，这么卖他真是把大公的棺材本都赔出去了，回去还不如等死。
索菲亚坚持：“一个先令四磅小麦，就是这个价格。”
艾迪大怒，拍桌子破口大骂：“趁人之危的奸商，你是不是疯了？！”
作者有话说：
无