第52章 你要永远陪着我 阿尔芒
阿尔芒,亲生父亲，克雷顿公爵。
这几个词明明索菲亚都能听懂，但连成一句话,为什么就听不懂了？
索菲亚不自觉地捏紧了手里的茶杯，脑海放空了半晌，才看向母亲。
接着,埃莉诺讲述了一个悲惨的故事：
少女因美貌被公爵觊觎,暗中使手段逼她家破产。
少女坚决不肯做公爵的情妇，却没有谋生手段，贫穷和饥饿战胜了自尊，她只得向权贵低头。
然而，她怀孕后身材走形，也不再青春貌美,很快就被公爵抛弃,衣食无着,她不得不堕入下流，生下孩子之后,靠出卖自己维持生计。
而她的结局也堪称潦倒——在儿子八岁生日的当天,原想早点回家,带阿尔芒前去教堂做弥撒，领取饼和酒，却在小巷子里落了单,被两个醉鬼杀害。
“阿尔芒的身世,克雷顿公爵知道吗？”
索菲亚疑惑：阿尔芒是他的亲生儿子呀,世界上怎么会有父母不爱自己的孩子呢？
“当然知道，但并不在意。”
埃莉诺给女儿披上羊绒披肩，夜里凉,可别冻到孩子。
“当时，克雷顿公爵已经有了埃德加这个男性合法继承人，像阿尔芒这样的私生子，他还不知有多少。”
男性贵族们可以纵情享乐，却无需承担抚养责任。
索菲亚问：“所以，在阿尔芒的母亲去世后，您和父亲就收养了他？”
“不，”女王摇摇头，“收养阿尔芒，那是一年多以后的事情了。”
母亲意外死亡，漂亮的小男孩被教会收养，成了神父们的宠儿，然而，那里对他来说却是地狱。
神父的房间、告解室、教堂的后廊、被捏皱的法衣、断裂的念珠、倾倒的圣像、摇晃的烛火……
单是听母亲的阐述，索菲亚就感觉几乎要窒息。
“后来，一场音乐会上，我和爱德华一眼就注意到了童声唱诗班里的那个男孩，他的嗓音像百灵鸟一样动听，眼神中却充满被压抑的愤恨。”
“主教们看出了我们对阿尔芒的垂青，主动将他献上，却不想阿尔芒早就偷到了他们贪污金钱，与重臣勾结的账本。”
“就这样，我们收留了阿尔芒，并用这件事扳倒了当时的大主教，收回了一部分权力，震慑了众多轻视我们的贵族。”
“所以，”索菲亚猜测，“您是想对我说，阿尔芒童年过得很苦，让我以后多多包容他？可——”
可是，她在心里吐槽：
阿尔芒被父母抚养长大，怎么就没有学习到母亲的磊落大方，父亲的浪漫风雅？
不对，或许他还真学到了一点，不过学歪了。
这老哥整日里一幅优雅永不过时的模样，即使杀人也不摘下蕾丝手套，被父亲熏陶出来的艺术气息，似乎全用在了研究各种各样的刑罚和刑具上。
索菲亚想起阿尔芒视若珍宝的那些刑具，有些甚至雕刻了他最爱的别拉多娜草，精致、美丽、恐怖。
听了母亲说的这些，索菲亚不是没有动容。
但是，小时候阿尔芒亲手掐死马夫、那马夫的舌头挂在嘴巴外面的可怖场景，却始终在她脑海中挥之不去。
“阿尔芒个性是有些偏激，可他对你，对我们一家的爱与忠诚，世间再无人能及。”
索菲亚怔了怔：“对我？”
女王的目光落在远处跳荡的烛火上：
“他救过你的命，两次。
一次是你在襁褓之中，保姆懈怠，误将毛巾放在你的口鼻上，差点被憋死。
阿尔芒那时很喜欢你这个刚出生的小妹妹，常常一下课就跑去看你，然而却在婴儿房里听到了你微弱的喘息。
从那之后，他就像真正的兄长那样，一直看护你，照顾你，几乎寸步不离，直到玛格丽特担任你的家庭教师。
第二次，是宫中混进了敌国的暗探，那人意图伤害你，动摇斯诺西亚，是阿尔芒首先察觉异样，将宫里的人从上到下、从里到外，彻彻底底地清洗了一遍才肯罢休。”
敌国暗探？
索菲亚忍不住回想起被阿尔芒掐死的马夫——她当时只觉得骇然，只觉得阿尔芒的暴戾令人胆寒，此刻那些画面却像是被另一盏灯照亮，露出了截然不同的轮廓。
难道他杀人，竟是另有隐情？
“孩子。”王后的声音将她从纷乱的思绪中拉了回来。
埃莉诺伸出手，替索菲亚理了理耳边的碎发，那动作自然而亲昵，带着多年戎马生涯中难得流露出的柔软。
“既是无上的荣耀，也是终身的负累。你若能与阿尔芒和睦相处，彼此成为倚仗，日后独当一面的时候，才能走得从容些，也少受些辛苦。”
“母亲，你要退位？”
索菲亚浑身一震，猛地抬起头来，眼中满是难以置信的神色。
她下意识地伸手拽住母亲的裙角，指节因为用力而微微泛白。
母亲正值壮年，国内克雷顿那个刺头刚刚被彻底镇压下去，王权空前稳固，四境安宁，再不必她披甲上阵、千里奔袭。
这本该是她卸下戎装、安坐于王座之上静享尊荣的最好年华。
母亲怎么能在这个时候退位呢？
“不——”
“我相信你。”女王打断了她的话，声音不大，却如山岳般不可动摇，“相信你能做好。”
索菲亚嘴唇翕动，想要说出挽留的话，那些话涌到喉间却像是被什么东西堵住了
……
母亲走后，索菲亚怅然若失。
烛火在纯银烛台上静静燃烧，偶尔爆出一朵灯花，发出细微的噼啪声响。
风吹进来，烛台四周的水晶流苏折射出飘忽不定的光。
索菲亚独自坐在那里，母亲的话还在耳畔回响——阿尔芒的两次救命之恩，那个被掐死的马夫，还有那顶冰冷沉重的王冠……
所有的信息交织在一起，像一团理不清的乱麻，搅得她心绪难宁。
她反复回想起阿尔芒。
想起他站在她身后时那种沉默的存在感，冷沉地覆在她背上，让她本能地想要逃开。
可此刻，她不得不去想——那其中是否还藏着别的什么？
她想起他那些刻薄的话语，他说那些话的时候嘴角总是微微翘起，像在欣赏一件令他愉悦的把戏。
她恨极了那个表情，恨极了那种被他看透、被他玩弄于股掌之间的屈辱感。
索菲亚闭了闭眼睛，不知该如何面对他。
更不知，该如何面对母亲退位之后，自己一人登上王位的场面。
索菲亚心里清楚，这是她本该承担的责任，从十年前就该挑起的担子。
索菲亚觉得脸上发烫——她已经十九岁了，再过不久便要加冕为王，却像个孩子似的拽着母亲的裙子不肯放手。
她不想让母亲离开。
这个念头让她羞愧。她知道自己不该这样。
从她懂事起，母亲便教她辨认地图上的每一寸疆土，教她记住每一个家族的纹章与领地，教她在御前会议上端坐如钟，在使节面前微笑如春。
当母亲不在，所有的期待都会压向她，所有的试探、所有的算计、所有藏在恭敬笑容下的刀子，都会对准她一个人。
索菲亚不知道自己在那里坐了多久，只觉夜色越来越深，烛火越来越暗，而心底那片空落落的怅惘却越来越大，像是有什么东西被从胸口生生剜去，留下一个再也填不满的窟窿。
伊泽尔静静地从卧室里走出来，在她面前站了片刻，看着她失神的模样，心底涌起一阵钝钝的疼。
他没有出声询问，只是在她身侧坐下来，伸出手臂，将她轻轻揽入了怀中，动作自然而熟稔。
索菲亚的身体起初是僵硬的，可当伊泽尔的温度透过衣料缓缓传来，当他的心跳隔着肋骨清晰地叩击着她的耳膜，那股僵硬便一点一点地消融了，像是春水化开了残冰。
至少——伊泽尔会永远陪着她。
索菲亚自私地想：巨龙的年龄远超人类，从她的青春年少到白发苍苍，再到走向生命终点，伊泽尔都会永远陪在她身边。
这个念头像是一根细弱的浮木，在汹涌的怅惘中给了她一丝可以攀附的依靠。
她伸出手臂环住他的腰身，起初只是轻轻地揽着，渐渐地收得越来越紧，像是要将他整个人揉进自己的身体里，融进骨血之中，从此再也不分离。
那怀抱温暖而热切，像冬日壁炉里跳荡的火光，带着令人甘愿沉溺的气息。
她将脸埋进他的颈窝，鼻尖抵着他温热的皮肤，闻见他身上淡淡的草木气息，那气味让她觉得安心，又让她觉得眼眶发酸。
伊泽尔被她勒得几乎喘不过气来，胸腔被挤压得生疼，呼吸变得急促而艰难。
可他并不挣开，甚至连一丝抗拒的念头都不曾有过，只是心疼极了，心里像是被什么东西狠狠揪了一把。
他微微偏过头，让她的脸颊贴得更舒服一些，然后抬起手，轻轻抚上她的后背，一下一下地顺着她的脊骨摩挲，安抚怀里受惊的幼兽。
“不怕，有我在，有我在呢。”
“你要永远陪着我。”
“好……”
伊泽尔感觉到她指尖攥紧了他后背的上衣，那力道几乎要将衣服撕裂。
他顺从地迎合着她的索取，微微仰起头，将更多的自己交付出去，用身体的每一寸温度去回应她的需要。
他吻着她的眼角，吻着她脸上的泪痕，吻着她微微颤抖的唇角，每一个触碰都小心翼翼。
他不懂太多安抚人心的言辞，也不知道该如何用话语去抚平她眉间那抹愁绪。
他唯一会的，便是用这具身体，毫无保留地去讨她的欢心，去让她知道，无论头顶的王冠有多沉重，无论前方的路有多崎岖，至少这怀抱永远是她可以停靠的港湾。
烛火摇曳，将两个人的影子投在石墙上，交叠在一起，分不清你我。
……
那几日，索菲亚像是被什么东西驱赶着，一刻也不肯停歇。
晨光未亮时她便起身，披着晨露在各处奔走，待到夜深人静才拖着疲惫的身躯归来。
她将日程排得密不透风——上午在枢密院翻阅积压的卷宗，下午去军营巡视士卒操练，傍晚又赶往城郊的粮仓核查账目。
她的手边永远摊着一堆待批的公文，她的耳边永远响着各色人等的禀报，她的脚步永远匆忙得不容人拦阻。
她不知该如何面对，宁愿把自己埋进那些枯燥的数字和繁琐的事务里，让疲惫将她的思绪榨干，让忙碌将她的夜晚填满。
索菲亚不知该如何面对母亲和阿尔芒，这几日一直四处奔走忙碌，试图用繁杂的公务避开不想面对的事情。
然而事与愿违，就她在指挥军队清点缴获克雷顿家族的私藏武器时，意外突然降临。
传令兵脸色发白走来，紧跟在他身后的是朱利安。
“报告殿下，监狱长今晨发现，克雷顿公爵逃脱了……”
朱利安更甚，他惊恐地抓起索菲亚的手：“魔鬼，有魔鬼袭击了我母亲！”
作者有话说：
无