第69章 恶龙 人群中
人群中开始有人高举临时做成的旗帜——其实就是几块粗布绑在竹竿上,上面用炭条歪歪扭扭地写着“救出公主！”“诛灭恶龙！”。
有个孩子爬上了广场中央的喷泉台基，浑身湿透挥舞着一把木剑，摆出骑士冲锋的姿态,引得周围一阵哄然叫好。
罗塞宫的窗户紧紧关闭，铠甲碰撞声与压低嗓门的指令交织在一起。王宫卫队已经在宫门内侧集结完毕，队长将手按在剑柄上,面色铁青。
没有人料到事情会发酵得这样快,像拔开了木塞的酒桶轰然喷发。
埃莉诺女王早已在第一时间得到了消息。
她居高临下，隔着窗子俯视哄闹的人群，晨光从拱形的彩绘玻璃窗滤进来，在女王紫罗兰色的裙裾上投下一片片凛冽的光斑。
女王身后的长桌坐满了人——财政大臣、军务大臣、内务总管、枢密院首席，以及几位地位斐然的旧贵族。
这事太过突然，又涉及到一国储君的名誉,在没看清楚形势之前,谁也不愿贸然出声。
百姓游行并不稀奇,然而，能够在短时间内组织这么多人来罗塞宫抗议——
政海浮沉多年的大臣们互相对视了一眼——
这背后必定有人撺掇组织,这人有能力,也有心计,专等公主殿下不在王宫时爆发。
公主殿下若是迟迟不现身安抚民众的恐惧，那么这恐惧便会像雪球一样越滚越大——到了那时候，人们会说,看,公主殿下果然被恶龙丈夫抓走了。而一个被巨龙抓走的公主,是否能够真正担负起斯诺西亚王冠的重量呢？
可她若是迅速现身，又该如何自证？
把伊泽尔推出来，当众褪去衣衫让几千人验看他身上有没有鳞片？还是让他在广场上发个毒誓,赌咒自己绝非巨龙？
无论哪一种，都只会让王室沦为一出滑稽戏的主角。证明自己的丈夫不是恶龙——这本身就已经是一个屈辱的姿态了。而屈辱一旦开始，就没有尽头。
进退都是陷阱。现身是输，不现身也是输。
而无论女王和公主如何应对，有一个事实就是，能够组织煽动人手在庄严辉煌的罗塞宫前闹事，这本身，就是对王权的一种挑衅。
阿尔芒伯爵匆匆赶来，埃莉诺女王将目光从窗外收回来，转过身，缓步走向长桌的首位。
女王的积威令所有人都直挺挺地坐着，心都提起来了。
“诸卿，关于这件事，你们怎么看？”
“陛下，臣以为……此次民众聚集，虽则声势浩大，但究其根本，不过是乡野愚民听信谣言、一时激愤所致。待时日稍长，谣言不攻自破，民心自然安定。”
莫尔凡子爵被女王锐利的眼神盯得受不住，不咸不淡说了几句无关痛痒的话。大多数人则一言不发，试图将自己缩成一个不那么显眼的目标。
他们见识过埃莉诺的手段，比任何人都清楚一件事：一旦在这个时候被怀疑是背后的主使，或者仅仅是与此事有什么说不清的牵连，那后果绝非削爵革职那么简单……
……
眼下棘手的是，该怎么对索菲亚和伊泽尔说呢？
女王刚接到夏宫的来信，信上说伊泽尔刚刚诞下了一枚龙蛋。
这个时候，于情，索菲亚刚刚成为母亲，伊泽尔刚刚诞下后代，这对年轻的伴侣正沉浸在初为父母的喜悦与脆弱之中。
于理，索菲亚是斯诺西亚的储君，伊泽尔是储君的配偶，他们的名誉代表了国家的名誉，绝不能出一丝差错。
伊泽尔的确是巨龙，这事埃莉诺女王心知肚明。但她相信伊泽尔绝不会干残害百姓生命的事，他和他的巨龙家人们在北面的安德洛肯山里生活了成百上千年，却从未伤害过斯诺西亚的百姓。
然而，众人的矛头都指向了伊泽尔，自证清白本就是最难的事，更何况伊泽尔真的是巨龙呢？
阿尔芒伯爵朝女王摇摇头：他已经派人前去探查这事背后是谁在鼓动，然而目前还没查出什么结果。
门外的叫喊声越来越喧闹，女王轻叩长桌，大臣们顿时打起精神。
“欧文上尉，让卫兵们打开宫门，把民众放进来，同时务必提高警惕，防止生成民变。”
众臣问道：“陛下，您是打算？”
“君主不能无视民众的期望，既然公主殿下不在，那么就由我，亲自向他们做出解释。”
女王缓缓走向露台，看到女王的身影，楼下黑压压的人潮安静下来，随后是七嘴八舌的提问声。
“陛下，我们想知道亲爱的索菲亚公主现在在哪里？她是不是被巨龙抓走了？”
“陛下，伊泽尔殿下真的是巨龙吗？哪些死在巨龙手里的无辜百姓，到底是不是他干的？”
“……”
那些声音里有恐惧，有愤怒，有困惑，也有真诚的担忧。
然而，在一片纷乱而真诚的提问声中，女王敏锐地捕捉到了一道声音中隐藏的恶意。
有个中等身高、留着山羊胡的男人在人群中喊：“陛下，既然那伊泽尔是屠戮百姓的恶龙，我们绝不能让公主生活在巨龙的利爪阴影下！
为了王国，为了公主，应当立刻派勇士抓到那头恶龙，将他处以火刑，为惨死的百姓复仇！”
他这句话，看似慷慨激昂，实则其心可诛之处在于，它绕过了所有关于罪证与审判的程序，直接预设了伊泽尔就是伤人恶龙，立刻煽动起百姓复仇的怒火。
女王的黑眸闪过一道寒光，她微微侧首，目光如电，与侍立在一旁阴影中的阿尔芒伯爵无声地交汇。
阿尔芒已然明白女王无声的指令，他微微颔首，脸上没有一丝波澜，只是悄无声息地向后退了半步，随即向隐于人群中的几名手下打了个手势。
几名穿着便服的密探正不动声色地向那个煽动者贴近，将他纳入了严密的监控之下。
女王抬手，仿佛带着万钧之力，臣民立刻噤声。仰望威严的君主。
“我的臣民们，”埃莉诺女王的声音带着一种不容置喙的笃定与力量。
“首先，关于我的女儿，索菲亚公主——我可以在此，以斯诺西亚君主的名义，绝对确保她的人身安全。此刻，她正与她的丈夫，伊泽尔殿下，一同在夏宫蜜月。”
“其次，关于伊泽尔殿下，他也绝非残害无辜的凶手。”
“至于城外的黑魔法事件，我已决定将此事托付给最权威的魔法大师，艾德里奇院长调查真相。
我向你们保证，无论黑暗的源头藏得有多深，真相的阳光终将把它照亮。我会给你们，给所有因此事而惶恐不安的臣民，一个公正而明确的交代。”
凭借女王的威严，罗塞宫前沸水般闹哄哄的百姓渐渐散去，然而这绝不是真正的平静。
……
纳尔茨堡的塔楼里。
弗朗索瓦，这位曾经大权在握的国王，虽然被赶下台，但鲁道夫并未过分苛待，倒还保持着贵族的身份待遇。
这里有壁炉、挂毯、舒适松软的大床，有精美的丝绸衣裳，甚至有一柜子的书籍。
然而窗户狭小，采光阴暗，当他透过狭小的窗户，看到窗外鲜绿的草地、自由的小鸟，最大的心理折磨就在于此。
对于弗朗索瓦和外围的守卫而言，今天似乎是平平常常的一天，然而——
一团黑雾从石壁的罅隙间渗入、凝聚，最终凝成一个面色苍白，肥头大耳的男子。
他那身黑色天鹅绒的外套上绣着古老纹章，粗壮的手指上戴满了沉甸甸的戒指，每一颗红宝石都像是凝固的血滴。
弗朗索瓦呆滞绝望的神情顿时一变，惊喜道：“撒丁亲王，您终于来了。”
“我的朋友，”他的声音低沉油滑，像是一层油脂，“我说过，我会来的。你曾向血族许下承诺，而我亦将应诺。”
那一夜，塔楼的守卫悄无声息地倒下，除了脖颈上多了两个小小的出血点，面容安详，仿佛只是陷入了深沉的睡眠，只是心脏永远停止了跳动。
弗朗索瓦走出塔楼时，深深吸了一口属于自由的第一缕夜风。那风里带着青草的气息，带着远方河水的湿润。
而在他的身后，撒丁亲王缓步跟随，肥胖的身影在月光下投出一道如蝙蝠展翼般的暗影。
血族亲王轻轻舔去指尖最后一滴殷红，露出一个心满意足的微笑。
暗夜中呼啦啦一群蝙蝠飞过，俯视着地上暗中向茨温海姆宫行进的军队。
……
天将破晓之时，王宫易主。
新王鲁道夫的统治，在血族大军无声的渗透中轰然倒塌。鲁道夫也住进了那座曾囚禁过无数王公贵族的塔楼监狱。
而弗朗索瓦复辟成功的第一件事——
他依恋地摩挲着宝座的扶手，目光却早已越过纳尔茨堡的城墙，越过边境的群山，落在了那个曾经的友好邻邦，现在的死敌。
斯诺西亚。
索菲亚，还有她的巨龙丈夫伊泽尔。
这一切，都将为他的重登王位，献上最盛大的祭礼。
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镜湖。
湖面澄澈清透，仿佛一块镜子嵌在了群山之间，倒映出高山和天空。
湖的四周，漫山遍野的野花正开得恣意，黄的蒲公英、白的雪绒花、紫的龙胆草，大自然的色彩肆意的泼洒在翠绿的草甸上。
索菲亚提起裙摆，赤脚向湖边跑去，伊泽尔不紧不慢地跟在她身后飞。
一个俯冲，她跳进湖水，白龙也紧跟了上去。
水面之下荡起一阵阵波涛，过了许久，一人一龙才气喘吁吁地浮出水面。
索菲亚兴奋地举起一条白鲑，伊泽尔抓到的鱼更多。
她在水里骑上伊泽尔的龙背，拍拍后脊，示意伊泽尔飞回去看看龙蛋的情况如何。
这对新手父母还没学会如何养育一枚龙蛋，在瑟兰妮等龙族长辈的耳提面命之下，也只是在游玩之余想起来抽空回去孵蛋。
然而，当他们落汤鸡似的回到夏宫，却收到了一封十万火急的来信。
作者有话说：
无