第118章
元辰八年,季夏。
拾春楼的热闹不减。看官们前来吃口茶，却被那说书人讲得故事给迷住了。
“列位看官，咱们重接上文！”说书人醒木一敲,清声道：“上回讲到突厥人暗中掘了黄河提防，水淹三州，百姓流离失所。呈上来的折子叫官家夜难眠,隔日，他说了一句话，叫文武百官朝野震动。”
“爱卿说这仗究竟打？还是不打？”
殿内无一人敢应。
官家缓缓起身，压着怒气道：“倘若有贼子在各位爱卿家门口屡屡来犯，叫你吃不好,睡不好，这口恶气是报，还是不报？”
“今日呈上来的折子中还有人不少人忍气吞声,可知，你们今日的忍,换来的就是明日敌寇的得寸进尺！蛮人在边疆掘堤放水，淹的是朕的子民,打的可是朕的脸面！”
“陛下三思啊！”百官劝道,“当年武安侯打赢长平之战,靠的是天时地利人和，如今国库空虚，军备疲软,这仗……”
“朕心意已决,这场仗——”
“非打不可！”说书人再拍醒目，抖得各看官一激灵。
一时间，拾春楼有人拍手称快,说这一仗早该打了；也有人暗自摇头，说这一仗怕是比十年前更难打。
说书人将众人神色尽揽眼底，沉声道：“十余年前，这天下还是长孙氏的天下，突厥来犯，祸乱边疆。前朝先帝率兵亲征，征战三年，突厥大败，内乱滋生。”
“打了三年的仗啊，最后赢是赢了，但我朝兵力也愈战愈疲，损失惨重。有人说，这仗不该打那么久的，都是那位出了错被人活俘，让这战事愈托愈久……好在最后，武安侯力挽狂澜，打赢了最关键的一战——长平之战。”
“此战赢了，突厥派人议和，签订了二十年休战条约，此后向我朝进贡。但这十余年来，是在养虎为患啊，给了他们养精蓄锐的时机。”
“如今，他们在边疆屡屡挑衅，无视条约，甚至多次暗中掘开黄河堤防，以水当兵，前几年黄河水患，多少百姓流离失所，这群蛮人真是可恨！”
“今日，就是武安侯萧北率兵三十万，兼有幼子萧晏与一众锐将，前往边疆重振旗纲的出征日子。”
“这仗，究竟能不能赢，列位看官，请听下回分解——”说书人拱手走下台去，笑颜接了赏银。
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京都城外。
“阿晏，你答应我的，要活着回来！”芜叶拉着少年将军的手，念念不舍道。
见到这一幕，萧然不禁笑了，“阿晏这小子命硬！阿芜莫要太忧虑了。”
此时此刻，萧晏只字不语，眼中隐含泪光，轻轻回握妻子的手，他握了握，又不得不松开，将芜叶的手递到母亲手中，又看了眼傅施宁：“娘，嫂嫂，阿芜就交给你们了，务必替我照顾好她……”
傅施宁微微颔首，“战场刀剑无眼，阿晏把自己照顾好才是正理。”她牵过芜叶的手，给她递了条帕子，轻轻拭去眼角的泪光。
“一家人说什么两家话，我早就将阿芜视如己出了，你与你爹……平平安安地回来，我们也就放心了。”
萧夫人含泪笑了笑，如今她倒希望阿晏还是那个吊儿郎当的公子哥，看到他身披银甲，戎马轩昂的模样，她却觉得五味杂陈。
“萧氏祖辈皆是忠烈，尽忠报国是你父从小就教给你们哥俩的道理，如今你阿兄在朝堂上做你们的后盾，你就要在前线英勇善战。”
她正了正萧晏的头盔。
温婉仁义的萧夫人在这一瞬间神情变得严肃起来。
“阿晏，阿娘告诉你，活，就要打了胜仗活回来，死，就要壮烈地死在战场上！我萧家容不得贪生怕死之辈。”
“记住了没？”
“……记住了。”
他点了点头。
武安侯只是静静看着，那双久经风霜的锐眸，也变得欣慰起来。过了良久，他沙哑开口道：“夫人，大军改启程了。”
萧晏翻身上马，他的目光在芜叶身上停留了许久，直到父亲在前方催促，他终于大声道：“阿芜！”
“等我打胜仗回来！”还未等到那声回应，他就跟着大军往前疾行而去了。
看着他的背影渐消失在暮色之中，芜叶难掩心中不舍，泣不成声。
烈马的嘶鸣声在远方绕耳，天际仿佛裂开了一道口子，光辉洒在这浩荡大军的每一个士兵身上为他们践行。
萧晏就是一把横空出世的宝剑，生在这个战乱平定的年代，或许会掩了他的狠厉，埋没了他的武才。但当千里之外的边塞又起烽火时，这把宝剑仍能迎着大军而上，抱着为正义而战的誓死决心，无情地刺向侵略故国百姓的敌寇。
她作为他的妻子，应是欣慰的。但当不可违抗的命令下来时，她愈发意识到自己在这世间多么的浩渺。
天子怒，朝堂竟无一人敢逆言。
他说打仗，这三十万大军就要背井离乡，抛妻弃友，前往未知的屠宰场。万里不惜死，一朝得成功。为了“成功”，就要丧失一条条鲜活的生命吗？
原来，她错了。凡尘也并非她想象的那般好，义诊两年，她看的还不明白吗？
在修真界好歹不是天子的一言堂。
可是在凡尘，这里的一切皆是唯天子论，触犯了天子就是大罪……她想起曾经在六公主及笄礼上远远望去，仅有一面之缘的天子，他长着一张与常人无异的脸孔，却被世人奉为天子，尊其“官家”，宛若神灵。究竟是他心怜百姓还是他出身高贵，才能获此殊荣呢？
“阿芜，该回了。”傅施宁的声音拉回了她的思绪。
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武安侯率军出征的第六个月，隆冬，前方战事僵持不下，粮草却成批地送去前线，百姓人心焦灼。
萧夫人决定带着两位儿媳回田庄祭祖，为萧氏父子上香祈福，祈求平安。
青帷马车刚出城门，官道两旁枯柳垂冰，四野寂寥，一派萧条之景。寒风凛冽，夹着雪粒子而至。
傅施宁怀里的孩儿路上直哭闹，只好掀了帘子透口气：“泱泱不哭啊，不哭啊，一会就到田庄了。”萧泱是她与萧然之子，如今不过两半岁。
“嫂嫂，我来哄哄吧。”傅施宁一脸感激，芜叶接过泱泱这个烫手山芋，轻声软语哄了会，果真睡着了。
傅施宁松了口气，往外张望了会，惊愕道：“娘，这天色怕是要下大雪，叫马车行快些吧。”
萧夫人揉了揉额头，也掀了帘子，瞧见这天彤云密布，泛着诡异红光，她道了句：“天降异象，恐有大事发生。”遂命马夫加把劲。
还未到半刻钟，天色转而为阴，竟呼呼飘起大雪来，这场雪来得又急又猛，很快将官道染成了一片纯白，整个世界银装素裹，云遮雾绕，殊不知一场巨大的威胁正在悄然逼近。
等到了旧宅时，已是天黑了。
家仆撑着伞迎了上来：“夫人，久等了。”他看了眼天色，“这天色怪异，叫人心里头慌得紧。夫人，世子妃，二娘子，饭菜已备好了，里面请。”
“天象诡异，夜间还是莫要睡得太死。”抱着泱泱的芜叶忽道了句。
家仆愣了下，“二娘子说得是。”
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是夜。
随身携带的储物袋里钻出一个脑袋，化作了人体，站在床边推了推睡梦中的小娘子。
“芜叶！芜叶！芜叶！”
她猛地惊醒，本就睡眠浅，如今被小黑慌张叫醒，她急忙问道：“怎么了？”
小黑来不及解释，连忙给她找齐衣物，扔给她，“地震要来了，你快去叫萧夫人他们撤到平地上去。”
芜叶听后，未曾有丝毫怀疑，赶忙披了件狐皮裘袄就推开门，忙唤了侍女兰香来。
“娘子，发生了何事？”
“去叫庄子里的所有人都醒来，穿好衣服，喊几个壮汉把瓦房里的粮食全都搬出来，动作要快！半刻钟后到院里集合！”兰香尚未来得及细问，就见芜叶急冲冲跑向萧夫人房内。
“娘！快醒来！”
“何事？阿芜如此急？”
“要地震了。”芜叶把她唤醒后，连忙吩咐道：“玲儿，你去叫嫂嫂还有泱泱也醒来！”几乎是毋庸置疑的命令语气，但玲儿愣了会儿，看了眼萧夫人，“夫人，这……”好端端的怎么会地震呢？
“照阿芜所言去做！”萧夫人断言道。
芜叶眼底的慌乱绝非作假，她牵着芜叶到了院外的平地上，却见田庄里的下人全都着装整齐，几个壮汉正有序从瓦房中把粮食一石石地搬出来，堆成小山状。
几乎有不少仆人对芜叶此举表示质疑，但芜叶出来时，他们几乎对这个小娘子报以敬畏之心。
他们亲眼看见她身后房屋震了震，掉了层细灰下来。紧接着是地动山摇般的骇人场面，瓦片裂碎，房壁渐倾。
半刻钟前，这些精美的房屋瓦砾还好生生立在那里，短短半刻钟，这些精美的房屋在地震巨浪的侵袭下变得不堪一击。
大雪纷纷而下，这场本该安睡的夜晚变得胆战心惊起来，带着轰隆的地鸣声，坠下厚重的雪。
周遭巨树猛然倾倒。
有人吓到腿软，摔倒在地，堪堪撑起半只身子，睁大眼睛看着这一幕。
有奴婢惊呼道：“夫人，注意身后！”
身后一颗树即将坠了下来，但就在千钧一发之际，那颗树竟然悬在了半空。
趁着这一瞬，芜叶连忙拉着萧夫人，跑向了人群中，扫了眼众人，“玲儿？”
“玲儿在哪？”她问娟儿。
“今夜玲儿在夫人房中值守，被娘子喊去叫世子妃，尚未回来……”她如蚊声道。
“娘，你先在此命人清点人数！我去看看嫂嫂。”她心下慌了神。
“阿芜，回来！”萧夫人尚未来得及叫住她，便见她穿过堆叠的建筑，跑向了西院，她心口滞了瞬，捂着胸口不知所措，亏得身边娟儿扶住了她。“夫人，身子要紧……”但这话几乎起不到安慰的作用。
萧夫人强撑着身子，吩咐道：“喊刘庄头来，清点人数。”
作者有话说：
无