第25章 灶房烹鱼香，朱沱镇 江宛蹲

江宛蹲坐在灶膛口,眼巴巴地盯着余氏干脆利落地动作。

刚想开口，打算讨个差事练练手时，余氏已经先一步皱起了眉头。

她嫌弃地瞥了一眼灶膛里那恹恹的火苗,“小宛，加把火！这火温吞吞的，看着就让人着急。”

“哎！”江宛应得响亮。

顺手抄起一根晒焦干的竹筒,也没多想，一股脑捅进那灶眼。

谁晓得这竹筒里攒了气，刚挨着明火,便听得“嘭嘭”两声闷响,动静大得跟炸了膛似的。

火星子四处飞溅,惊得江宛整个人往后一仰，差点一屁股坐在地上。

余氏倒是见怪不怪，头也没抬，对守在一旁的小禾吩咐道：“去后院菜地里掐把火葱回来,洗干净了给我。”

她动作麻利，将洗净的鳝鱼、泥鳅沥干水分,倒进陶盆里。

抓了点粗盐，又倒了口黄酒,下手反复揉搓。

当滑腻的粘液抓起了泡,那股土腥味也就祛除了大半。

“这东西啊，好吃是好吃,就是费料得很。”她将泥鳅土鳝拨到一旁备用，语气十分自信,“非得大火大油地烧，才能把那股子鲜劲儿锁住，这样做起来才好吃。”

江宛心有余悸地瞟了一眼灶台上的瓶瓶罐罐,摆正板凳坐稳道：“娘，我们家现在料还够吗？这鳝鱼和泥鳅可是吃油的狠货。”

余氏探手，在铁锅上方试探了下温度，“没剩多少了，但也得紧着今儿用，你和你爹都需要补补。”

话音未落，她手中的锅铲已经挑了一块凝固的猪油，“哐当”一声甩进滚烫的铁锅。

在高温的炙烤下，如白玉般的猪油迅速坍塌、凹陷、融化。

转瞬间，便化作了一汪清澈透亮的油脂，烤出“滋滋啦啦”的水声。

热气扭曲了铁锅上方的空间，眼瞅着火候差不多了，余氏下姜丝爆香，随即抓起大鲫鱼的尾巴，抖了抖多余的水渍，贴着油边将那鱼往锅里一顺。

“哧啦——”

冷鱼撞上热油，登时激起一剧烈的声响。

白色的水蒸气混着浓郁的鱼鲜味腾空而起，瞬间充斥了整个灶房。

面对这般动静，余氏只是眉头微微皱了一下，并未撤离灶台半步。

她紧盯着在油锅中炸响的鲫壳子，空闲的左手已经拎起了另一尾小鱼。

只等着时机成熟，必要趁热将剩下的小鱼一并下锅，煸个透香……

鱼身在热锅里铺开，每一条都泛着诱人的焦黄。

余氏侧身避过飞溅的油点，用锅铲沿着锅边轻轻推动着。

待两面都煎透，她从旁边的耳锅里舀出一瓢开水，添进锅里。

白茫茫的蒸汽呼了她一脸，她扣上锅盖，叮嘱江宛撤火慢炖……

再掀盖时，锅里的鱼汤奶白，撒上一小撮粗盐，加上一块切厚老豆腐炖煮片刻，起锅时撒点葱花，一锅热腾腾、暖胃的豆腐鱼汤便成了。

至于鳝鱼和泥鳅的做法，那可比寻常河鲜要费功夫得多了。

为了压住那股子土腥气，下的料是格外足、格外猛。

掏空灶膛，大火舔舐锅底，依旧是先煎后烹的路子。

热油滚锅，姜沫、大蒜拍碎了扔进去，紧接着是麻椒、山茱萸、还有那鲜红的辣蓼……

各种重口的佐料在油锅里混战，爆出刺鼻的辛辣，彻底盖过了前头鱼汤的鲜香。

煸炒出味后，余氏又挖了一大勺褐色的豆酱。

加入了酱料的咸香，锅里再次沸腾。

顷刻间，咸、香、麻、辣、四味俱全，给嗅觉带来了更为猛烈的刺激。

最后，将那干煸过的鳝鱼和泥鳅倒进去快速翻炒，收汁儿起锅！

三人早已等得口水四溢了，肚子里那“咕咕”的馋虫更是叫嚣得厉害。

隐约间，还能听到隔壁苏寡妇尖利的怒叱声，只是隔着这满院的饭菜香，谁也没心思去听她到底在骂个什么劲儿。

饭菜上桌。

余氏率先舀了两大碗奶白奶白的鱼汤，递到江宛和周祥贵身前。

“你俩多喝点。”

说罢，她筷子不停，又开始为两人捞起底下的鱼块……

江宛端起那只粗瓷大碗，碗里泛着油花的鲫鱼汤轻轻晃动。

她低头吹了吹，沿碗边轻轻一吮。

入口浓郁、鲜美！

鱼汤裹满舌根，回味无穷。

看似简单的做法，却带来了无可挑剔的享受。

她放下汤碗，又夹起一条卷曲焦香的泥鳅。

顺着它那炸得焦透的纹理，轻轻撕下一条透明微黄的肉丝，送进嘴里细细咀嚼。

裹着花椒粒的泥鳅肉，带给味蕾最直接、最赤裸的暴击！

接踵而至的，就是茱萸独特的辛香和辣蓼的鲜辣。

这肉丝韧劲儿十足，每一丝紧实密致的纤维里，都塞满了浓重的酱汁。

刚一进口，顾不得去感叹余氏的手艺，直美得人眯起了眼睛。

“斯哈、斯哈……”

江宛吃得鼻尖冒汗，嘴唇通红，却根本就停不下来。

实在受不了了，来上一口鲜美的鱼压一压。

此时此刻，只想叹一句:

巴适得板！

这一顿热辣鲜香的美食，驱散了连日阴雨积压在心头的湿冷。

待次日的阳光再次穿透乌云，江宛和小禾早早就背起背篓，站在门口，等着徐驴头来接她们了。

昨日饭后，江宛便和周祥贵商量好了。

周详贵今日在家联系些往日的旧友，为八月初三的集市做准备。

而她则是带着小禾去朱沱镇探探路，顺便将家中攒下的药材，连同老蟒林送来的乌灵参、蛇蜕，一并寻个好价出手。

市井人家的日子，都是要掰着手指头、紧锣密鼓地计划着过。

没有那么多空闲的时间留在家中打盹儿。

“这次去朱沱镇，你们切忌太过招摇。”周祥贵眉头紧锁，不放心地反复叮嘱，“那边鱼龙混杂，扒手、剪绺的都是一伙的，眼睛毒着呢，可千万别被盯上了。”

一旁的余氏颇为认同地点头，脸上满是担忧，“真要被盯上了，也别硬碰硬。镇上有些机灵的小娃子，塞两文钱让他们带个话，让你们徐叔去接接。”

“晓得啦，娘，你就放一百个心。”江宛笑着安抚，顺势挽上了余氏的胳膊，指了指隔壁人家，“你们今天在家也好好的，要再有人上门挑刺儿，直接舀上两瓢潲水往她院儿里泼。”

“还有小禾。”她拉过身侧激动得小动作不断的小禾，“小禾懂事，她定会听话，不乱跑的。”

小禾连连点头附和。

提起之前苏寡妇欺负上门的事，周祥贵就有些上火。

他从鼻尖喷出一股粗气，怒声怒气地说：“哼！今儿我就在家守着，看谁还敢来！”

说话时，他眼神着重瞥了眼隔壁敞开的大门。

三人见状，不约而同地低头笑了。

熟悉的鞭响声炸开在街道。

是徐驴头到了。

江宛和小禾一起爬上了板车。

待两人坐稳，徐驴头冲周详贵点点头，一声吆喝，灰驴便迈开了蹄子……

这回去朱沱镇，走的宽敞平坦的官道。

少了许多起伏的山路，车速快了不少。

沿途还有不少官家、客商的马车车队，他们这辆小驴车混在旁边，一点也不惹眼。

约莫过了两个多时辰，远处的喧嚣声传来，攒动的人头隐约可见。

徐驴头将驴车靠在了李娘子家的茶摊旁，便留在摊子守着自己的毛驴和板车，等着江宛二人忙完回来。

朱沱镇依水而建，码头上桅杆如林，江面帆影点点。

搬运的号子声此起彼伏，人声鼎沸。

铺子的小厮扯着嗓子吼，才能让往来客人听清自家售卖的物件。

“好多人啊！”小禾紧紧抓着江宛的衣角，眼睛瞪得溜圆，满是新奇与不知所措。

眼前是脚步匆匆的人群。

有挑着担子的农夫、牵着牲口的马帮，还有穿着各色衣裳、说着不同口音的客商。

叫卖声、讨价还价声、牲口的嘶鸣声、车轮的咕噜声……

各种声音汇成了一股嘈杂的声浪，震得脑瓜子“嗡嗡”的，比之双石镇还要热闹数十倍不止。

江宛定了定心神，拉紧了小禾的手，带着她朝打听到的几家有名药行走去。

她们此行带来的药材数量太少，因此，江宛优先挑选了一家规模最小，但愿意收散货的“慈安堂”。

还未到药铺门口，就见一条长龙般的队伍蜿蜒而至。

几乎清一色都是来贩卖自家采集、炮制零星药材的赤脚百姓。

队伍里，大都是些半大不小的孩子，脸上带着与年龄不符的成熟与担当。

再有就是上了年岁的老人，满脸皱纹，佝偻着身子，眼神里透露着期盼。

这些人，药材多的挑了两个担子，少的只在手上拎了两把，希望能换回一两文钱，补贴家用。

“看样子，这家口碑着实不错，不然也不会有这么多乡民排队了。”江宛对小禾说道。

小禾小声问道：“那我们就在他家卖了吗？”

江宛按住小禾的肩膀，让她在队伍末尾安心站着，自己则是绕到前头，打探了一下慈安堂的收货价。

慈安堂私下经常作些免费义诊的善事，名声在外，给散户的价格也公道，并没有因为量小，就刻意压价。

得到了想要的答案，江宛心满意足地回到了小禾身边。

她颠了颠肩上的背篓，神情严肃地嘱咐道：“你就在这安心排着，别东张西望。轮到你了，就把背篓里的夏枯草、金银花，还有虎杖卖了，银钱数清楚。完事了就在门口那石墩子边儿坐着等我来，千万别乱跑，谁搭话都不理，听见没？”

小禾紧张地倒抽口气，局促道：“嫂子，那你呢？你不跟我一起吗？”

刚到朱沱镇就要和嫂子分开，这让小禾心里十分没底。

江宛扭身，将自己的背篓亮给她看，压低了声音劝道：“慈安堂收的都是些普货，我这些东西，不得挑几个大铺子比比价？”

听到江宛有自己的打算，小禾也懂事地松开了抓住她衣袖的手。

虽然心里依旧有不安和忐忑在作祟，但她还是瘪着嘴，用力地点了点头。

作者有话说：

无