第115章
难怪洛珈还称呼她为“副官”,这是要听工作汇报。郁晗想。
她坐在长椅另一端，和洛珈保持着礼貌的距离。
“坎贝尔老师和洛少将不会聊到塔拉的情况吗？”她问。
“确实会。”他点头，“但我想从不同的视角来了解。”
“尤其是你还配合摄政完成了一件大事。”
他上次进入宫廷,是多米尼克七世加冕当日。
在太空度过四个月,今日在宴会上所见的帝国中枢格局与原先相比，有了天翻地覆的改变。
皇帝，或者说，阿斯特丽德以皇帝之名撤换了将近一半的大臣。
新的暴风雨正在塔尔博特家的城堡上空酝酿,人们都知道暴雨将至,却只能眼睁睁看着汇聚的乌云,不知何时才能等到降雨。
提到那场颇费口舌的晚宴,郁晗无奈地笑笑：“你说奎克伯爵和财政大臣的事吗？一切的起因还是他们明目张胆抢走了赛德拉的机甲设计图纸——我们曾在极光号上试验过未成型的作品。”
“我有印象。”洛珈说,“近期机甲队因为黎明军团焦头烂额，没有足够的精力继续试验,所幸彭德尔顿小姐还记得。”
“我想为朋友伸张正义,却找不到任何能容许平民发声的空间。”郁晗往下说，“阿斯特丽德看出这一点,我们便做了交换。”
“我现在对她而言，应该是一枚还有用处的棋子。”
她说出这种话，语气和眼神里不含有任何恐惧，反而坦率地面对当下的处境。
“她希望我顶替燕飞羽曾经的位置,令帝国机甲队重振旗鼓。”她抬眸,对上洛珈的双眼,“但我也听到其他人议论,他们说我奴隶与平民的双重身份很有价值，有助于阿斯特丽德笼络人心、巩固声望。”
“他们说得有道理。”洛珈赞同。
“我并不介意这点，我本来也想为帝国的普通人而战。”郁晗说,“我只是不希望阿斯特丽德把这些当做借口，实则要集中皇权专制。”
她耸肩：“目前看来，她就是要这么做。”
“我以前没发现，阿斯特丽德和芬恩三世骨子里很相似……”郁晗喃喃道。
她扭头望向不远处的宴会厅，舞曲声和人群的欢笑随风飘荡她的耳边。
倘若这里有一群威胁到阿斯特丽德掌权的大臣，这位摄政一定会毫不犹豫地在宴会厅地底埋满炸药，一口气把他们送走。
洛珈没接话，他稍一低头，视线便落在郁晗的后脑勺，她编了头发，盘在脑后，细细的碎发在耳边和脖颈上方飘动。
数月前还在他枪口下瑟瑟发抖的女孩，现在与他坐在同一张长椅上，谈论这个帝国未来的走向。
世间的各种发展就是如此神奇。
她骤然回身，明亮的眼眸又集中于他。
——虽然见过洛珈多次，但猛地看到这么一张脸，还是能给郁晗一种惊艳的感觉。
而他似乎就在等着她回头。
“若要进入机甲队，极光号上的大家都很欢迎你，郁副官。”他说。
“又是机甲队，又是郁副官。”郁晗玩笑，“洛少将希望我去哪个部门？”
洛珈很快回答：“如果你有余裕，可以身兼两职。”
郁晗皱起鼻子：“没开玩笑吧？”
他一本正经的表情可不像说笑啊……
“放心，我不会这么做。”他道，“你抢了副官的工作，林靖会有意见。”
他说完，忽然扬起头，往郁晗背后望去，眉头微沉，脸上的神情多了些肃然。
郁晗还未转头去看，他二话不说地起身，披风在她眼前闪过。
“原来你在这里。”
莱瑞亚公爵径直往他们二人所坐的长椅走来。
他的双目轻飘飘地从郁晗那里掠过，还是停在洛珈那里：“大家都想见你。”
洛珈说话的态度与方才相比，来了一个一百八十度急转，冷若冰霜：“他们应该已经看够我了，何必见那么多遍。”
“洛珈。”
莱瑞亚公爵用手杖敲了敲地面上的鹅卵石，来表达不满。
“你母亲还病着，不要在宫廷内做多余的事，传进她耳朵里，只会让她不能安心。”
这招确实管用，洛珈没再对公爵提出反对意见，他理正头顶的军帽，偏过头对郁晗致意，便迈开步子超过公爵，没有等待父亲的意思，独自返回宴会厅。
莱瑞亚公爵走在洛珈后边，步履尤为缓慢，看到洛珈转过前方小径的弯道，他却转身折返。
目标只能是待在长椅边尚未离开的郁晗。
来者不善。
郁晗的直觉告诉她。
“郁小姐。”莱瑞亚公爵唤住她。
“您有什么事？”郁晗问。
“摄政大人当下看中你，但不代表以后还会重视你。”
莱瑞亚公爵单手背在身后，手杖杵地，杖头的宝石偶尔折射出耀眼的光。
他拥有绅士的姿态与外表，说话却逃不开帝国贵族傲慢的通病。
“我劝你离洛珈远一些，我们家族只欢迎血统纯正的朋友。”
郁晗不甘示弱，直接笑出声：“公爵大人，您未免过于高看所谓的'血统'，我根本不需要你们的欢迎……”
谁知话音未落，警告完她的公爵自顾自地背对她离开。
“嘁！”
郁晗气呼呼地坐下。
什么人啊！
他们父子俩真的天差地别！
洛珈能有那种特立独行的思想，简直堪称帝国的奇迹。
·
阿斯特丽德将有功将领召回帝星已有五日，授勋典礼顺利结束，她却迟迟不允许他们回到舰队，反而要求他们不断地参与进宫廷的活动，以及各种各样的会议。
宫廷的茶室里空空荡荡，郁晗和赛德拉无言地相对而坐。
透过身侧的落地窗，她们可以清楚地看见阿斯特丽德邀请的帝国众军官和大臣依次步入会议厅。
赛德拉将一块方糖放入杯中，室内只有勺子搅动茶水时碰到杯壁的清脆声响。
糖块融化得一丝不剩，她手持勺子的动作却一直不停。
郁晗看她心不在焉，关切道：“在想什么？”
赛德拉如梦初醒般抬起头。
“你说，摄政大人忽然叫我们来是做什么？她明明很忙碌吧？”
她的目光定定地落在方才有许多军官出入的地方，会议应该已经开始，大门闭合，只有守在门口的两三侍从与皇家侍卫。
“她经常这样。”郁晗说，“随便找个由头就把人叫来，也不大解释。可能这就是上位者的特权吧。”
或者是服从性测试。
不服从试试？
不知是不是赛德拉的不安传递了过来，她的心脏不知为何飞快跳动，莫名慌张。
她猛地给自己灌了一口茶，差点没被呛到。
“别喝得那么快。”赛德拉贴心地递来一张纸巾。
郁晗抬手去拿，却无法从对方的手里把纸巾抽出来。
“赛……”
赛德拉动作僵硬，眼里混杂着惊异与害怕。
会议厅门口站满了士兵。
他们黑压压一片涌上来，井然有序地列队，拿出武器随时待命。
“深绿制服……”赛德拉站起身，直接带翻了身后的座椅，“他们是帝国陆军！”
“不对！郁晗，我们快走！不能再待在这里了！”
她拉住郁晗，两人迅速冲向茶室门口。
推开门，等待她们的是一群手持枪械的皇家侍卫。
“郁小姐、彭德尔顿小姐，为什么不享受茶点呢？”为首的侍卫笑道，“请耐心等待皇帝陛下召见。”
郁晗声音发颤：“……哪位皇帝？”
“二位到时自会知晓。”
门在她们眼前重重合上。
她们紧握彼此的手，不约而同地再度望向窗外。
——面对帝国陆军士兵们黑洞洞的枪口，手无寸铁的人唯有恐惧。
成年人都如此，何况一个年仅十岁的孩童？
“姐姐？”多米尼克双眼惊恐地睁大，“姐姐！”
他在约定的课程时间走出寝殿，先是看见阿斯特丽德，紧接着便被惊惧攫取了心神。
阿斯特丽德站在一众士兵当中，眼神森冷，他想靠近，却也犹豫。
这根本不是他的姐姐！
她对他耐心、体贴，超越，是这个世界上最好的人。
朱利安的长剑挨上他的脖子，锐利的刀刃瞬间染上鲜血。
他一步一步，将小皇帝向后逼退。
“老实进去，待着。”
“我是你们的皇帝！”
多米尼克撕心裂肺地喊着，眼里的泪光没有给他带来任何说服力。
“我命令你们全部退下！让摄政大臣单独上前！”
“退下——”
无人听令。
“帝国的皇帝。”阿斯特丽德重复道。
她对多米尼克笑起来：“好的，陛下，我这就来。”
在阿斯特丽德交叠的脚步声与笑声里，多米尼克心里的恐惧不断放大。
“陛下，您知道吗？”
她脸上是笑，说话的语气却狰狞无比。
“我讨厌孩子，自始至终都是。”
“一天天待在您的身边，我早就厌烦透顶。”
朱利安的利剑没能将多米尼克逼退，但她凶狠的眼神却做到了。
“凭什么父亲宁愿把帝国的命运交到一个连自己都照料不好的孩子身上，却不愿意多看我一眼？”
“我是他加冕那天出生的孩子！当时人人都称呼我为帝国的'荣光之女'……凭什么你这个废物会后来居上？”
她走到多米尼克面前，蹲下身，抓住想要逃跑的孩童的双肩，发疯一般地摇晃。
“凭什么那群迂腐的大臣情愿支持你这种脆弱的家伙，也不肯屈服于我？”
“是你们……你们逼迫我用强硬的手段的！”
多米尼克表情呆滞，他大张着嘴，却失去说话的能力，只能呆呆地看着性情大变的阿斯特丽德，口水顺着嘴角淌到下巴。
“我忍了这么久，陛下也该给我些奖赏吧？”
她的双手越发用力，似乎想把多米尼克的骨头折断。
而多米尼克甚至都想不起动弹，只能承受着肩头的疼痛。
“把格洛里昂帝国的皇位送给我，最合适不过了。”
她用力将多米尼克往后一推，那孩子一下跌在地上，两眼无神，依然追着她看。
“很好，陛下默认了。”
阿斯特丽德站起身。
寝殿的门轰然关闭，在上锁前的最后一线光芒里，多米尼克终于从地上爬起来，他手足无措地站在原地，裤管淅淅沥沥地往下滴着液体。
阿斯特丽德面向殿前的士兵们，她扬起下巴，神情傲然。
朱利安率先单膝跪地，恭敬道：“陛下。”
所有士兵跟随他做出同样的动作。
他们衣物和武器摩擦发出的声响，在阿斯特丽德听来，如同美妙的乐章。
作者有话说：
无