第131章
平静后的卡德姆隆要塞一片狼藉。
机甲队的交火在内部走廊上留下焦黑斑驳的痕迹,受伤的士兵随处可见，也有人奄奄一息，和死去的队友一起躺在过道上。
被离子炮烧毁,看不见尸身的,同样不在少数。
要塞监牢被帝国军打开，囚禁于此的帝国士兵们又换回黎明军团的战俘。
鲁珀特上校率领极光号全舰，率先进入了要塞，指挥室再度与帝国的信号接通。
“辛苦了,各位。”
那抹熟悉的金色又出现在郁晗眼前。
洛珈迅速将指挥室内的人员看过一遍,面向鲁珀特上校：“舰队还需要继续追击逃亡的黎明军团,我一段时间后会进入要塞,内部事务就暂且交给上校。”
“这也是皇帝陛下的意思。”
“林副官,稍后将你们的作战报告交给我。”
林靖站直：“是。”
洛珈的目光有在郁晗身上停留一瞬，但命令已经下达完毕,他不再多言,通讯切断。
鲁珀特上校从指挥室开始着手安排要塞的工作，第一件事当然是要把站在身后的这一排机甲队成员送走：“辛苦你们,都归队等待皇帝陛下的嘉奖吧。”
推开指挥室的门，大家各自散去，士兵们在指挥室的过道上站岗，郁晗从他们眼前穿过,走上她闯入时的来路,嗅到空气里残留的血腥味。
坐在驾驶舱里的时候,对这些感觉不太敏感,或许是件好事。
她闭了闭眼，不去想那些机甲单兵血肉横飞的场景。
“姐姐……”
行至拐角处，席安的影子笼罩在她头顶。
他倦意颇重,嘴唇又没了血色，看起来随时要倒下。
“你受伤了吗……”
问题还没说完，他的身体向前倾斜，歪靠住郁晗肩膀。
郁晗推了推他：“席安？”
“头好痛。”席安在她耳边闷闷地说道，语气里混着她熟悉的撒娇意味。
“你辛苦了。”郁晗捏捏席安的耳垂，夸奖道，“不是什么人都能拦住燕飞羽的。”
席安抬起头，与她拉开了一小段距离，斜倚墙壁，半睁的眼眸里沾着星星点点的湿润。
“我只想着不让他接近你。”他的声音里透着些虚弱，“但感觉很奇怪，有时候就像我本人在和他战斗，不是通过机甲这个外壳……”
“等一等，席安。”郁晗打断他，“你没察觉到吗？有没有一种可能，你是开启了人机合一？”
“是吗？”席安眉头颤了颤，“但我不应该像你一样，能够维持这种状态一段时间吗？那些感觉全都是断断续续的。”
他闭上眼，回忆方才与燕飞羽交战的经历。
精神融入机甲的一瞬间，他并没有意识到究竟是什么，也来不及欣喜，全部的精力都得集中在面前的老将身上。
纵使实力有差，他也得用所有的能力去读对方的机甲动作，绝不能让她伤害到郁晗。
意念和决心促成了人机合一的觉醒，当事人往往忘记对此的追求，反而一时察觉不出自己身在特殊的状态。
只是他的这种情形并不连续，有时能识破燕飞羽的攻击，有时却轻易被对方击破。
“你的精神力测定结果没有郁晗那么高，开启人机合一之后，有差异是正常的。”温和的女生插入进他们的对话。
郁晗循声望去：“赛德拉！”
席安看了来人一眼，别开头。
“既然有人和姐姐一道，那我先走吧。”
语调多少有些不悦，他终究是忍住了。
席安用手撑住墙壁借力，稳住脚步，缓缓沿着走廊离开。
“他倒是和以前不大一样了。”赛德拉给了他背影一瞥，淡淡评价道。
她很快把注意力转移给郁晗，上上下下仔细检查：“你怎么样？有受伤吗？”
郁晗笑笑：“没有。”
赛德拉仍旧不放心：“最好还是去医疗部检查一下。能完成这样的任务，你很厉害，正因如此，才要注意有没有留下隐患。”
“你现在怎么有点啰嗦？”郁晗玩笑的，“那就等他们有空吧，我感觉一切正常，不占用他们的资源了。”
他们结伴往前走，路过几个离子炮打出的深坑，郁晗还是不由叹了口气。
“我杀了贺元青。”她突然对赛德拉说。
她与贺元青的确是站在对立面，只能拼个你死我活，可郁晗想到此事，心中却莫名怅然。
赛德拉从她脸上看出复杂的情绪，伸手轻拍在她的背部：“你觉得该留他一条命吗？”
郁晗摇摇头：“她这样的人，执念会和生命一起延长，只有死亡才能消除，也算……是一种坚韧吧。”
她用手摸过墙壁上离子炮留下的印记，又道：“我与贺元青在机甲联赛上相识，虽然关系一般，但从学生间的竞争对手跨越到这种地步，实在太快，总有些感慨。”
郁晗往往只在与赛德拉单独相处的时候，才会流露多虑的一面。
赛德拉是个很好的倾听者，不会把自己的想法强加到郁晗身上。
“我难免会联想到，在战场上，有多少和我们一样的，曾经是相识的学生，现在却兵戈相向，非要置对方于死地不可。”郁晗说。
“我不喜欢战争。”
“我在想，其他的事也就算了，唯独我们现在为之奋斗的事情——它耗费了这么多条人命——必须得有意义。无论是哪一方的死亡，如果换来的是没有变化的帝国，那就是白费了。”
她面向赛德拉，忧思凝结在眉眼间。
“或许，我也是在为自己找一个夺走他人性命的合理借口。”
赛德拉垂眸：“除了想用它获取利益的高位者，我想没人会喜欢。”
“我理解你的意思，爸妈偷偷告诉我，附近的邻居参加了黎明军团。也许总有一天，他会死在我开发的机甲手下。”
“没人知道这场战争什么时候才会结束。”赛德拉轻叹，“就像机甲联赛最后一天时，我们都没料到帝国与反叛军的交锋会到如此地步。”
此后她们一言不发。
·
卡德姆隆要塞回到帝国手里，值得庆贺。
皇帝远在帝星，战局尚未明朗，舰队不返回，她也不会亲临要塞，便要通过全息投影的形式与要塞驻军会面。
孟榕不大开心。
因为他们让燕飞羽给跑了。
“真不愧是机甲战神啊，就连逃跑都比普通的机甲单兵擅长。”
前往要塞集合大厅的时候，她仍念念有词。
“逃掉了又是一个大麻烦！”
大厅门口，郁晗跟着队长经过武器检查，确认身上没带武器，才被允许走入。
——帝国军的规定，集会现场有将级以上的军官在，其他军士均不可携带武器。
毕竟这类将官常常会成为暗杀对象。
机甲队来得迟了些，厅内已满是人。
无数的低语声结合在一起，扰动郁晗的耳膜。
她抬头往大厅最前方的高台上望去，最引人瞩目的军官站在那儿，披风随他和副官交谈的动作轻轻摆动。
“郁晗。”
呼唤声把她带回吵闹的环境。
陆濯从人群另一边挤过来，凑到她身侧。
“好久不见。”他笑。
“也没有很久吧？”郁晗道，“不过是……”
“不过是经历了一个重要且危险的任务。”陆濯打断她，笑容里染上无奈，“担心总是会让时间变得更加漫长。”
“不必担心。”郁晗耸肩，“我就完好无损地站在你面前。”
陆濯又离她近了一些，直至二人手背贴手背。
“郁晗，之后还是务必小心……”
他想请她注意的事项尚未说完，大厅正前方的全息投影接入，阿斯特丽德的秘书率先露面，现场一下鸦雀无声。
她首先向洛珈致意：“您好，提督阁下。”
紧接着便换了副口吻：“帝国军的将士们，陛下马上就会同你们见面，请准备就绪，让陛下看到你们最好的面貌。”
潜台词就是要他们端正姿态。
帝国的最高统治者目前在帝国军当中仍有威望，众人对阿斯特丽德的雷霆手段亦有耳闻，无人发出异议，无需指引，全部列队站好。
秘书离去不多时，阿斯特丽德走入投影，端正地坐在众人面前。
开场无非又是一些夸张和鼓舞人心的旧话。
阿斯特丽德迅速结束这一环节，提出要亲自表彰有功军士。
“鲁珀特上校。”她点名。
“到！”
“你在这次要塞夺回战中支援得力，晋升你为少将，接管卡德姆隆要塞。你父亲的爵位将升至子爵。”
鲁珀特上校愣神片刻，唇上的胡子都跟着上翘。
他对阿斯特丽德郑重敬礼，感激道：“我一定将毕生心血都奉献给帝国！”
“极光号的指挥官人选，我和军务大臣商定过了。”阿斯特丽德接着道，“林中校，你跟随洛提督有段时间了，也对极光号很熟悉。”
话说到这，意思已相当明确。
林靖的动作却有迟疑。
“感谢陛下赏识。”他看过洛珈一眼，对阿斯特丽德行军礼，“我必不会负陛下所托。”
“洛提督，我知道他是你的得力助手，但他总得有所成长。”阿斯特丽德笑眯眯道，“据我所知，渡远星上有不少军务大臣为你精挑细选的军官，磨合一段时间，你们应该会足够默契。”
洛珈淡然回复：“林中校一向尽职尽责，在指挥官的位置上不会让陛下失望。”
“毕竟是洛提督一手教导的人才。”
阿斯特丽德放眼整间大厅，在其中搜寻什么。
“极光号机甲队，郁晗少尉。”她道出目的，“出列。”
果然还是来了。
郁晗站出队伍：“到。”
“你在这次要塞夺回战中表现冷静，也斩获不少黎明军团机甲，亲手解决他们机甲队的主力，我理应嘉奖你。”阿斯特丽德微笑，“从现在起，你的军衔就是中尉。”
少尉起步，仅用一月就再次晋升，多少人想都不敢想。
郁晗敬礼：“多谢陛下赏识。”
“我很期待你之后的表现。”
阿斯特丽德令她归队，立刻点到其他军士的名字。
直至最后，她才同洛珈说话。
“碧辉提督。”她半是玩笑地用星际媒体的宣传词汇称呼洛珈。
洛珈低头，以示谦虚。
“陛下，这样的称呼不过是外界的玩笑。”
“我倒不这么觉得。”阿斯特丽德道，“我本想再晋升你的军衔，不过，军事内阁的大臣们认为你晋升过快，极力反对，所以也就作罢。”
“这种奖赏对你来说也算不上什么了吧？”她问，“不如恩准你下月返回莱瑞亚如何？你已经错过公爵夫人的葬礼，应当回去她献上一束花。”
“陛下，对黎明军团的追击还没有结束，我不能擅离岗位。”洛珈道。
阿斯特丽德看着他，眼神晦暗不明：“有我的允许，还叫擅离？洛提督应当对自己的下属们自信一些，更何况我也不是让你回到莱瑞亚常住。”
“悉听陛下安排。”洛珈妥协道。
皇帝的笑容又变得明朗，刚才降至冰点的瞬间似乎不存在。
她同现场的士兵说了些鼓励式的结语，以处理国务为由离场。
士兵们的集会也准备散去。
经过刚才这么一出，郁晗早把陆濯的未尽之言抛在脑后。
他可能只是想调情。她想。
大厅里人潮涌动，虽然他们在列队向外移动，现在人数本就很多，难免拥挤。
郁晗也不着急，她懒得在人群里挤来挤去。
眼角的余光总能捕捉到一个紧追着她的陌生人。
她皱了皱眉，往队友的方向靠过去。
发现郁晗变得警觉，那陌生人撞开路过的其他军士，直冲到她身侧！
寒光在郁晗眼前闪过。
鲜血淋漓，滴落在地。
作者有话说：
无