第60章
行程的最后半段安娜都显得很兴奋。她开始滔滔不绝地给艾薇介绍自己的研究项目、资源、甚至提到了自己的实验室有一个小镇那么大。
如果真的有一个小镇那么大,那么这实验室可以堪比联邦级别的了。艾薇看着窗外逐渐繁华的城市，心里却在想着别的事情。
相比于安娜的兴奋，艾薇这会儿却显得相对安静。不,那是沉默。
“艾薇,能把那瓶水递给我吗？”安娜终于说累了。
艾薇挑了一瓶没有被打开过的水递过去，这才勉强提起一点兴致问她：“安娜小姐，您之后是想要回到自己的实验室呢，还是就留在威克士郡？”艾薇记得安娜说过，她是被绑架来的。
安娜喝了一口水，似乎有点为难地噘嘴想了一下：“我原本是想要回去的,毕竟我觉得那些家伙离了我也是会很烦恼。但是,现在我改变主意了,我想给自己放个假！而且,阿桂也在这里啊。”他在这里就更方便她研究他精神图景里的问题了。
艾薇听到这句话更沉默了。她点了点头,像是下了什么决定。
“安娜小姐,您邀请我成为助手我同意了，但是您应该不会限制我的自由吧,比如我想要去什么地方，或者什么时候离开。”
“不影响我的实验项目的话,随你。不过艾薇，你要把你的精神体借给我研究一下。”安娜说到这个立即眼睛放光,她不会看错的,那只小章鱼有一个很有趣的技能。
艾薇觉得她已经没有拒绝的余地了,只能努力争取一下：“请不要伤害它，它很怕疼的。”
直到看到安娜理所当然地点头答应，艾薇才放下心来。
两人在一份草拟的合同上签署了协议，通过光脑互相交换了信息。这就算是一份私人雇佣合同了,报酬还不错。
“我会给你备案的，有我的背书你就不用去服从那些军队的安排了。”安娜很开心地点了几下光脑。
列车开始减速了，这次是真的到达了终点站。
“那么安娜小姐，我先回家几天。”艾薇背起了所有的行李和安娜告别，这是她们刚才说好的。十天之后艾薇会再和安娜汇合，帮助她做研究。
当列车完全停下时，艾薇跟着熙熙攘攘的人群一起下了车。直到她走出火车站都没有见到桂。当然，她并不期待见到他，甚至她紧绷着下颌，一旦列车停下就迫不及待地冲了出去，仿佛要彻底甩脱一些不切实际的可笑的想法。
因此，当桂交接好所有列车上的事情，终于能够回到包厢里的时候，只看到安娜在闲闲地喝茶等他。
“艾薇呢？”他看了周围一圈，目光落回安娜身上，语气中带着他自己都不知道的急迫。
“我不知道啊，你怎么把她给搞丢了呢？”安娜手指绕着发丝，语气带着促狭。
“啧，”桂有点懊恼地撑着额头。他以为把艾薇交给安娜，安娜就会替他看着，却没想到被安娜摆了一道。事已至此，他只能尝试打亲情牌。
桂放低声音问安娜：“姑奶奶啊，你到底想要怎样？”
“不怎样，你的精神图景让我研究一下，或许我就能想起来小艾薇去了哪里。”安娜狡猾地一笑露出了真实目的。一百年未见，她现在对桂的精神图景里的状态感兴趣得不得了。
“不行，我不想实验失败、返老还童变成小孩。”桂想都不想就冷漠地拒绝了。他决定自己想办法去找艾薇，他当然是有办法的。
只是安娜听到这个立即忘了装脚疼，她跳了起来反驳：“谁是小孩了？我现在也只是十七八而已！”但这辩解换来的却是桂质疑的目光。
*
桂那里焦头烂额应付安娜，艾薇这里已经坐上了一辆破旧的大巴车。这辆大巴车会带着她回到家乡的小镇，沿途会要几个小时。
路上有点颠，艾薇忍不住下巴一点一点的，很快就睡着了。
她做了个梦。
梦里有个火红色头发的女子带着一个两三岁的小女孩一起在河边的树林里找野果，然后她们就看到了一个人靠在一棵桑树下，似乎失去了知觉。
艾薇有点奇怪，桑树？桑树在红墙内不太常见，甚至可以说是绝迹了。她之所以认识桑叶，也是因为她喜欢阅读红墙外的书，才认识了桑树。
所以这两人是在……红墙外？
这对母女靠近那棵桑树之后才看清，昏迷在地的是一个五六岁的女孩子，栗色的头发，普通的长相，手中，却紧紧捏着一张白色的金属片。
艾薇就仿佛是上帝视角那般，看着这对母女将这个女孩背在身上带了回去。她们应该是有什么办法找到了通过红墙的某个隐秘入口。
女人很耐心地照顾昏迷的女孩，而等这女孩清醒过来，却木登登地不说话，甚至连自己是谁都不知道。
于是她被救她的女子收养了。再后来，她逐渐开口说话、正常生活，却始终没有五六岁前的记忆。
画面一转，艾薇发现自己突然不能动弹了。
满地都是破碎的尸骨，有人在哀嚎，但更多的是寂静。畸变种在尸体中穿梭，时不时发出几声嘶吼。
艾薇很想清醒过来，她知道自己在做梦，并且她记得这个梦！那是她才开学时候做过的梦！
但是无论她如何挣扎都没有办法清醒过来。
她能感觉到大巴在颠簸、又停下，旁边的位置上有人坐了下来，让那个老旧的座垫凹陷了下去。
一片漆黑中艾薇只能听见一个男人清晰的声音传入耳中。
“是你让我苏醒的，艾薇！”
艾薇拼命挣扎，某一个瞬间那些困住她的黑暗全部散去，她睁开了眼睛。
大巴正停在一个加油站休息，车上的人全都下去活动了。艾薇赶紧看向身边的位置，空空如也，并没有人。
只是一个梦吧，就是比较真实。艾薇这么对自己说。
可是她立即想到了什么，伸手去摸隔壁座椅的坐垫。那里暖呼呼的，还带着某个人的体温，似乎刚刚坐在这里的人才站起来离开片刻。
艾薇眼尖地看到，座椅的缝隙里卡着一小片树叶。她把它拿出来对着外面的光线仔细看。这个树叶的形状……
是桑叶！还是非常新鲜的！
*
“艾薇姐，你今天还要陪母亲去看病吗？”小小简陋的平房，艾薇正在厨房里忙忙碌碌。而在玄关那里有个火红色头发的女孩正在换鞋，她背着书包的样子好像要准备去上学。那是艾薇的妹妹莉迪亚。
“当然要去，昨晚母亲咳了好几次。”艾薇把做好的煎蛋小菜都装进饭盒中，然后交到莉迪亚手中。“家里的事情你就不要担心了，我现在回来了，暂时不会走。”
艾薇已经回来四天了，她想着自己十天的假期，犹豫着要不要再延长几天。
莉迪亚听到她这么说才放下担心，语速飞快地说：“那你一定要劝母亲去医院啊，我都说过好多次了，她就是不听。”莉迪亚说完还看了一眼卧室的方向，她们的母亲，梅，就在里面休息。
房间里突然爆发出一阵咳嗽声，莉迪亚立即担忧地皱起了眉头。
艾薇见状推了推妹妹：“快去上学吧，要迟到了。后面的事情交给我吧。”
莉迪亚这才恋恋不舍地飞奔出门。艾薇看着跑远了的妹妹的背影，不由有点心疼。她只是离开家半年，妹妹却越来越懂事也越来越有担当了。
“母亲。”艾薇敲了敲门走进主卧，一个火红色头发的女人靠在床头正在做手工编织。床头已经堆了很多编织好的东西，手环、编织袋、小玩偶等，都非常精美。艾薇知道，这些都是要拿去卖了换钱的。
看到艾薇进来，这个女人头都不抬地说：“艾薇，你不用劝了，我是不会去医院的。那里医生说的话我都能倒背了，除了让你付钱，每次说的话都差不多。卧床休养、避免劳累、补充营养，你说我是不是都可以去做医生了？”
梅说了几句话，立即显得有点喘。但是态度依然非常坚决。
艾薇看到母亲这个样子，就知道今天的计划又不成了。她们的母亲是一个非常强势的女子，但也正是这样坚强的性格，才能将两个女孩拉扯长大。艾薇觉得自己唯唯诺诺的性格或许也是在这样强势的管教下养成的。
“行吧，但你必须要吃药。之前的两种药，你觉得买哪一种比较有效？”艾薇并不直接问要不要去买药，这样容易被拒绝。反而比较有技巧地问母亲她想要哪一种。
果然，梅思考了一下，选了第二种。
“那种比较便宜，但也不要多买。”她补充了一句，就继续低头做手工了。
艾薇见此只能退了出去。
她走出家门前打开光脑看了看里面的余额，心里稍定。
镇上的药房就在几条街道之外，附近还有农田、小溪。这座小镇有着质朴的外表，也是艾薇从小长大的地方。
这里离开红墙的边缘也很近。
事实上，红墙并不是所有边界都能随意进出的，红墙绝大部分的地方都会如一堵真正的墙那样把墙两端的世界隔绝开来。只有某些特定的地方才会留下出入口，比如火车的通道。
但是民间一直传说，红墙上会有一些隐秘的通道。正是因为这些隐蔽的通道，才会时不时有一些红墙外的东西流入。这些东西大都没什么价值，但也不乏一些值钱的或者有研究意义的东西会被人看中。
所以像这样的边境小镇附近，总会有一些传说中的黑市。
艾薇在小巷中拐了个弯，这条路她从小到大走过很多遍，非常熟悉。
但是今天不一样，她总觉得，她被人跟踪了。
作者有话说：
无