第67章 皇侍
从玉郎轩出来回到尹府，门房迎上来：“少君，宫里来人了，主君在正厅陪着呢。”
尹云起一点头，快步往里走。
正厅里灯火通明，尹昇坐在主位上，对面是一个穿着宫服的中年女子，见尹云起进来，她放下茶盏站起身。
“这位便是尹司事吧？果然一表人才。”
尹云起行了一礼：“不知这位大人如何称呼？”
“不敢当大人二字，婢子姓刘，在帝上跟前跑腿的。”刘嬷嬷从袖中取出一份名帖递过来，“帝上口谕，明日宫中设小宴，请今科进士中留在凤陵的几位小聚，尹司事在邀请之列。”
“明日酉时，宫门会留人候着尹司事。”刘嬷嬷说完，又转向尹昇，“得帝心是好事，尹大人不必忧心。”
尹昇起身送客：“劳烦刘嬷嬷跑这一趟。”
刘嬷嬷连道不敢，跟着引路的管事往外走。
经过尹云起身旁时，她放慢脚步说了句：“尹司事，秦王殿下那里，新得了几盆好兰花，开得可好。”
不等尹云起回话，她已经笑着跨出门槛。
尹云起折回来，尹昇问：“她说什么？”
“秦王殿下新得了好看的花。”尹云起把名帖搁在桌上，“母亲，这个刘嬷嬷是哪个宫里的？”
“帝上身边的。”尹昇坐下，“不过她这话多半不是她自己的意思。”
尹云起心里转了几个弯：“是秦王殿下？”
“未必。你明日进宫少说话，宫里的事，知道得越多，越危险。”
“知道了。”
尹昇点了点头，没有再说什么，起身回书房去了。
尹云起把名帖又看了一遍，忽然想起一件事，明日是周照临的休沐日。
她说过要去找他的。
可现在，她得先进宫了。
*
翌日傍晚，尹云起换了身新官服，坐车往宫门去。
宫门口果然有人在候着，却不是刘嬷嬷，而是一个面生的小婢子，约莫十三四岁，圆圆的脸，笑起来露出两颗虎牙。
“尹司事好，我是元宝，刘嬷嬷让婢子来接您。”
尹云起跟着她往里走。宫道很长，两侧是高高的红墙，墙头上偶尔探出几枝新绿。
“小宴设在侧殿，离这儿还有一段路。”元宝说，“尹司事头一回进宫吧？”
“嗯。”
“那您跟紧了，宫里头的路弯弯绕绕的，走错了可就找不着了。”
尹云起应了一声，悄悄记着路。
走到一处岔路口时，元宝忽然停下来，往左边那条路努了努嘴：“那边过去就是四殿下在宫中住的地方。尹司事若是得空了，可以去看看兰花，这几日开得正好呢。”
尹云起顺着她的方向看了一眼，那条路比主道窄些，两旁的宫墙也矮了几分，能看见墙后头露出的几竿翠竹。
“刘嬷嬷让你带我走这条路？”她问。
元宝眨了眨眼，笑容不变：“这条路近些。”
尹云起没再说什么，跟着她拐进了那条窄道。
走了约莫一盏茶的工夫，前面忽然传来一阵脚步声，夹杂着说话声。元宝脸色微变，拉着她往旁边一闪。
“怎么了？”
“嘘——”元宝竖起一根手指贴在唇上，探头往外看了一眼，松了口气似的，“是大殿下的人，尹司事莫怕，等她们走了咱们再出去。”
脚步声渐渐远了，元宝才探出头来，冲她招手：“走吧走吧，快到了。”
尹云起跟着她出来，很是疑惑。她没来得及多想，设宴的侧殿已经到了。
殿里灯火通明，几张案几围成半圆形，上面摆着精致的果品和酒水。已经有几个人到了，都是今科留在凤陵的进士，三三两两地坐着说话。
正中空着一张案几，比其他的都大些，上面铺着明黄色的桌布，显然是帝上的位置。
人渐渐到齐了，殿内热闹起来。又等了一盏茶的工夫，殿外传来嬷嬷的通报声：“帝上驾到——”
所有人都站起来，跪下行礼。
帝上穿着一身常服，头上只簪了一支玉簪，看起来比大宴时随和了许多。
“都起来吧，今日是小宴，不必拘礼。”帝上在主位坐下，目光扫过众人，“今科进士，都是朝廷的栋梁，不必拘束。”
众人谢了恩，重新坐下。
酒过三巡，气氛渐渐松快了些，刘嬷嬷拍了拍手。
帝上举杯，对众人道：“众爱卿不必拘礼，让朕的虞皇侍弹一曲助兴。”
虞皇侍抱着琴走进来，他今日显然是精心装扮，进了殿中，先往帝上那边看了一眼。
帝上原本端着酒杯，见他进来，便笑着微微坐直了身子。
虞皇侍行了礼，坐到早已备好的琴案前。他调了调弦，又抬眸朝帝上看了一眼，才低头弹奏起来。
他弹了一曲《高山流水》，指法娴熟，琴声清越。曲终，他起身行了一礼，顺势坐到帝上身边。
宴席散时，天色已经全黑了。众人陆续告退，尹云起也跟着起身，却被刘嬷嬷叫住了。
“尹司事留步。”
尹云起停住脚步，刘嬷嬷走到她身边：“您头一回进宫，婢子怕您吃醉了看不清路，不如先在宫里歇一歇，等一会再走。”
尹云起看了她一眼：“那便有劳刘嬷嬷安排了。”
“尹司事这边请。这里虽属后宫，但都为几位殿下平日暂住之处，您不必忧心。”
刘嬷嬷引着尹云起往侧殿后面走，穿过一道月亮门，便是一处幽静的院落。
尹云起站在门口，没有进去。
月光从云层里漏出来，照得院中那几盆兰花格外醒目。花瓣舒展，确实开得正好，在夜色里泛着幽幽的白。
“刘嬷嬷。”她开口，“帝上留我，是有什么话要吩咐么？”
刘嬷嬷笑了笑：“尹司事说笑了，您且歇着，婢子去去就来。”
她说完，行了个礼，转身走了。
尹云起站在门口，看着她的背影消失在月亮门外。
刘嬷嬷一路把她引到秦王的地界，又让元宝带着她遇见晋王的人，分明是故意让她知道，两边都在盯着她。
如今把她一个人撂在这儿，是要她自己做选择。
尹云起转身，往院外走。
她哪扇门都不敲。
月亮门外面是一条窄窄的宫道，两侧红墙夹道，头顶只有一线天。
尹云起沿着来时的路往回走，她确实有些醉了。酒劲从胃里往上涌，烧得喉咙发辣，脑子却很清醒。
走了一会儿，前面的路分成了两条。一条是来时的宽道，另一条她没走过，隐在一片竹林后面。
她停下脚步，辨认了一下方向。
“尹司事？”
尹云起转过头，看见一个人站在月光下。
周照临手里提着一只小小的灯笼，光晕笼着他半边身子，另半边隐在暗处，像一幅朦胧的画。
“你怎么在这儿？”尹云起有些意外，“今日不是你休沐么？”
周照临走近几步，灯笼的光便照到她脸上，他微微皱眉：“你喝酒了？”
“宫宴不能不喝。”尹云起靠在墙上，“休沐日不是该在宫外么？”
“听说宫里设宴请了新科进士，我想你或许在这儿，便回来了。”他低声说，“你让我查的事，我查到了一些。”
“大虞皇侍确实会舞，帝上当年很宠爱他。后来骤然发了疯病，废除位分打入冷宫，他那时的心腹也是个舞郎，据说舞跳得极好，还会作谱。他被废的时候，那个舞郎也不知所踪。宫里人对此事讳莫如深，我只查到这些。”
他说完了，觉得她这个状态在宫里不安全：“你醉了，我送你去宫门。”
尹云起点头，表示自己知道了。
酒劲却在这时候涌上来，眼前有些发花。她伸手想去扶墙，却摸了个空，身子往前倾了一下。
周照临往前一步接住她，两个人靠得很近，尹云起闻到他身上淡淡的墨香，混着一点皂角的清气。
争斗的环境里遇见熟悉的人，她耍赖似的扑在人怀里不肯起：“等久了吧？对不起，我该让人捎个信的。”
周照临搂着人摇了摇头。
尹云起微微抬头看他，觉得酒意更浓了，温温吞吞的从心里往外漾。
感觉真要醉了。
她抬起手，指尖碰到他的脸颊，拇指在他颧骨上轻轻蹭了一下。
“周师。”她叫了一声。
“嗯。”
“你知不知道......”
她没说完便停住了，周照临有些疑惑，想说什么，却被她接下来的动作堵了回去。
尹云起在他嘴角亲了一下。很轻，很快，像是蝴蝶落在花瓣上，沾了一下就要飞走。
有人不太想让它飞走。
周照临松开扶着她的那只手，掌心贴上她的后脑勺，吻住她。
思念揉进吻里落到实处，连带着心脏泛起酸软。
周照临贴着她的嘴唇，含混地叫了一声：“阿起。”
尹云起偏头，让嘴唇从嘴角一路滑到喉结。
“阿起......”
尹云起在他喉结上轻轻咬了一下，然后抬起头，对上他的眼睛：“真想把你藏起来。”
“那你藏啊。”周照临喘息着，“我应允的。”
尹云起正要说什么，远处忽然传来脚步声。两人往竹林后面一闪，灯笼的光晕被竹叶遮了大半。
脚步声越来越近，夹杂着说话声。
“......那边都安排好了？”
“安排好了，刘嬷嬷说人已经领过去了。”
“殿下说了，今夜务必把人请到。帝上那边拖不了太久。”
“知道了知道了，我这就去。”
脚步声渐渐远了。尹云起从竹林后面探出头，看见两个婢子的背影消失在宫道尽头。
周照临站在她身后，呼吸还没平复，低声问：“她们在说你？”
“嗯。”尹云起皱了皱眉，“刘嬷嬷把我领到秦王的院子里，又故意让我撞见晋王的人，现在又有人来请。她们今晚是非要让我选边站不可。”
周照临沉默了一会儿：“那你怎么办？”
尹云起靠在竹子上，酒意散了大半，脑子重新转起来：“我哪边都不想选。”
尹云起直起身，“你先回去，别让人看见你在这儿。”
周照临没动，看着她，眼底有些担忧。
“放心。”尹云起弯腰捡起地上的灯笼，塞到他手里，然后踮起脚，又在他唇上亲了一下，“去吧。”
周照临握紧灯笼，点了点头，转身往另一个方向走了。
尹云起看着他消失在宫道尽头，才转身往秦王院子的方向走。
她没打算去敲秦王的门，只是需要从那边绕一下，再遇见些什么旁的人就更好了。
真是念叨什么来什么，她还没走到，前路便被几个隶子拦住了。
“尹司事。”为首者开口，“有人想见您。”
尹云起打量他一眼：“谁？”
“您见了便知。”
“若我不去呢？”
“尹司事是聪明人，应该知道，在这宫里，有些邀请是拒绝不了的。”
尹云起沉默了一瞬，然后点了点头：“带路。”
隶子转身，引着她往另一条宫道走。那条路更窄，两侧的宫墙也旧些，墙皮有些地方剥落了，露出底下的砖石。
他在院门口停下：“尹司事请，主子在里面等您。”
尹云起抬脚走进去，院子里站着一个人，是虞皇侍。
他听见脚步声，转过身来：“尹司事，深夜请你来，失礼了。”
知道失礼还请。
虞皇侍笑了笑，往屋里走：“外头凉，进来坐。”
虞皇侍在椅子上坐下，抬手示意她也坐：“尹司事今日进宫，可还顺利？”
“托皇侍的福，一切顺利。”
“顺利就好。尹司事是聪明人，本宫便不绕弯子了。今夜请你来，是想告诉你一件事。”
“皇侍请说。”
“你岳家萧府死了一个人，是也不是？”
尹云起有些莫名，强调道：“刑部已验明，是自缢。”
“自缢不假。”虞皇侍点点头，“可你知道那人是谁么？”
尹云起没说话。
“尹司事不必防备，本宫自然是有诚意的。你不愿说，便由本宫告诉你。那人姓沈，从前是冷宫里的人曾经的舞伴。”
尹云起看了他一眼：“皇侍告诉我这些做什么？萧府之事，您要说，不如同正儿八经的萧家少君萧遥说。”
虞皇侍笑了声，站起身走到窗边，月光涌进来，照在他侧脸上，那轮廓确实生得极好。
“尹司事知道，本宫与那人是什么关系么？”虞皇侍自答，“他是本宫的小舅。若他不被废，只怕今日这荣华富贵，还轮不到本宫呢。”
“可惜呀，有人在他的茶里下了毒，毒发时浑身抽搐、口吐白沫，当着帝上的面丑态百出。”他回过头，看着尹云起，“尹司事想不想知道，下毒的人是谁？”
他并不顾她的意愿，自顾自说下去。
“皇附出身高贵，却不肯容人。那一年，帝上的长女，也就是如今的晋王殿下，将满八岁，就要出宫立府。皇附为保皇储之父独一无二的高位，便在他的茶里下了毒，又让人在帝上面前告发，说他吸食毒物，举止癫狂。”
“帝上信了？”
“帝上亲眼所见。换了你，你信不信？何况，一个中毒已深丑态百出的人，配站在她身边吗？”
虞皇侍转过身，“皇附做这件事，是大罪。陷害皇侍或许事小，可争权夺势，还是皇储之势，按律当废。”
“世上没有不透风的墙。知道这件事的人虽然不多，但总归是有的。比如......”他抬起眼，看着尹云起，“大虞皇侍身边那个姓沈的舞伴。”
“周怀安中的毒，跟大虞皇侍中的是同一种？”她问。
“尹司事果然聪明。”他说，“是同一种毒，甚至同一个人的手笔。”
“周怀安的事，说来也简单。无非两情相悦之人地位差距过大，再后来，孔蕴便被指婚给二殿下，周怀安没多久就死了。明面上说是染疾，实际上是中毒。”
尹云起想不明白：“可皇附为何要对周怀安下手？他的存在分明并不影响皇附。”
“谁知道呢？也许他只是见不得恩爱眷侣罢。”
尹云起反问：“皇侍告诉我这些，是想让我做什么？”
虞皇侍直直望着她：“扳倒他。”
“皇侍凭什么觉得我会帮你？”
“本宫倒忘了，尹司事与萧主公，也是叫人艳羡的一对璧人呢。他身上的毒，与大虞皇侍和周怀安所用的，是同一种。你舍得让他死？”
虞皇侍站起身，走到她面前，居高临下地看着她，“一个能为朋友豁出性命的人，枕边人的命......你又舍不舍得？”
“本宫不妨为你指条明路——那沈氏，是户部令冯春庭献上来的。巧了，如今正是尹司事的顶头上司呢。”
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作者有话说：明天也更