第43章 守城 剧情过渡

残阳如血,云霞若火，灼红了整个肃州城上的半边天。

街道上，一辆马车飞驰而过，与无数惊慌失措的百姓擦身,直奔城门。车上坐着张其羽和她的两名侍女,三人听着车窗外此起彼伏的叫声、跑声、哭声,面上俱是肃穆凝重。

抵达目的地,张其羽掀帘下车,第一个见到的人就是丁燎。

丁燎上前拱手行礼,被张其羽抬手打断：“不必讲究这些。城内还剩下多少守军？”

丁燎一顿,沉声道：“陆将军离开前,给末将留了五千精兵，再加上原本守城的军士……不到一万人。”

“对方来了多少人？”

“不少于五万。”

张其羽心下一沉,情况并不是非常乐观。

这时,丁燎撩袍，单膝跪地,拱手道：“陆将军有令，若遇敌袭,属下与这五千精兵任凭张参赞调遣。”他抬起头,仰视身前一言不发的少女,“请参赞下令！”

张其羽沉吟片刻,开口道：“丁燎，你听好。肃州城三面距边，东、北、南三门俱近边境。胡人攻城，必择其一为主攻。其中又以北门最险——自北门而出，地势平坦，直通草原,胡人骑兵来去如风，北门一破，肃州便门户大开。”

丁燎闻言面露难色：“城中的守军本就捉襟见肘，若要三面兼顾，恐怕……”丁燎没有把话说完，但意思已经很明显了。

“不必三面兼顾。”张其羽打断他，“胡人善骑射，不善攻城，必选最有利的方向集中突破。北门地势开阔，最宜骑兵冲锋，定是他们的主攻所在。南门与东门各留少量兵力牵制作势即可，把主力全部压到北门。”

丁燎一怔，随即抱拳：“是！”

城墙上已经乱成了一锅粥。士兵们扛着箭矢、滚石、滚木往城头搬运，有的在往城墙上泼水——隆冬时节，水泼上去很快就能结成冰，让云梯搭不牢。只是这法子虽然有效，却也难为了守城的士兵，城墙上滑不留脚，稍有不慎便会摔下去。

张其羽沿着马道走上城墙，姜月和苔生一左一右紧随其后。城头上的风大得惊人，吹得她衣袂猎猎作响，帷帽的纱帘被风卷起来，翻飞不止。

她刚到城头，就听见一阵嘈杂的吵闹声从城门洞那边传来。

“让我们出去！”

“我们不要待在城里，让我们走！”

“官爷，求求你了，我老娘还在家里等着我回去啊……”

张其羽循声望去，只见一群百姓被士兵拦在城门内侧，男女老少皆有，有的背着包袱，有的牵着孩子，脸上全是惊恐。一个头发花白的老妇人跪在地上，拽着一个年轻士兵的衣角，哭得浑身发抖：“我儿子就在城外，让我出去找他，求求你了……”

那士兵满脸为难，不知道该不该把人推开，手足无措地站在原地。

张其羽走过去，百姓们看见一个戴着帷帽、衣着素净的女子走过来，一时安静了片刻，随即又喧闹起来。

“张小姐，是张小姐啊！”个年轻妇人抱着孩子，声音尖锐又带着哭腔，“张小姐，我们不是已经打赢了吗？捷报我们都看了，鞭炮都放了，酒都喝了，怎么又冒出五万敌人来？朝廷的大军呢？陆将军他们呢？他们去哪儿了？”

“是啊，怎么这么久都不见他们回来啊？”

“难道就这样不管我们的死活了吗？！”

质问声此起彼伏，像潮水一样涌过来，裹挟着恐惧、愤怒和深深的困惑。

张其羽停下脚步，转过身，面朝这群百姓。

“陆将军与世子殿下率主力追击胡人的残兵，一时半会儿还回不来。”张其羽的声线近乎平淡，却带着稳定人心的力量，“”

人群又是一片哗然。

“我需要诸位的帮助。”张其羽陡然拔高了声音，字字恳切道，“肃州守军不过万人，城外胡骑不下五万。此城之存亡，非一军之力可保。愿诸位与吾等同舟共济，共守此城。”

她顿了顿，目光缓缓扫过在场每一张脸。

“城在，家在。城破，家亦不存。此理，不待多言。是以我斗胆请诸位助我一臂，亦助自家一臂。”

说完，她敛衽，微微一礼。

周围陷入了长久的沉默，丁燎心中暗自捏了把汗。此番胡人骤然来袭，以致民心大乱，若不能

不知过了多久，人群中忽然有个声音喊道：“那我们能做什么呢？”

随即便有人答道：“我们庄稼人别的东西没有，一把子力气还是有的！就守在那城门堵着，死都不能让胡人进来！”

“对，没错！别小瞧我们，我们扛个百八十斤都不在话下！”

一个年轻后生挤到最前面，手里攥着一把磨得锃亮的柴刀，脸涨得通红：“我爹当年就是被胡人杀死的！我虽然没有从军，但这把刀杀过猪也杀过鸡，今天要是胡人爬上城头，我也能杀几个人！”

他这话说得血气方刚，旁边几个差不多年纪的后生纷纷举起手里的家伙——柴刀、菜刀、镰刀、斧头，五花八门，什么都有。

“这城楼，还是当年张将军在肃州时，带领我们加固的。”一个老者颤颤巍巍地指向楼顶，“说什么，我们也要守住。”

话音刚落，西北方向便传来了厚重的马蹄声。随之，他们脚下的这片土地都开始颤抖。

胡人进军了。

“既如此，旁的话便不必再说了。”张其羽转过身，抬手指向城墙外侧那一排排不大的铳眼。

“胡人攻城，必架云梯。云梯乃木制，遇火即焚。我已命人在城头架起炭火，将铁条烧红，待胡人云梯搭上来，便从这些洞中伸出去，烧其梯，灼其手。梯断人落，便不攻自破。”

她顿了顿，目光扫过那些年轻后生手中五花八门的家伙：“刀斧亦可如法炮制。将刃口烧得滚烫，胡人攀上城头，一刀下去，不独砍，更能烫。皮肉粘连，伤口难愈，便是侥幸不死，也废了他一只手。”

众百姓听得既惊且佩，纷纷倒吸一口凉气。

张其羽转向丁燎：“城中各处，每隔三十步燃一堆火，彻夜不熄。一来照明，二来随时可取用烧铁。火要旺，不能灭。”

丁燎抱拳：“是！”

暮色渐浓时，肃州城里的火一处处亮了起来。

与此同时，胡人的骑兵也像潮水一样从西北方向的黑暗中涌出来，马蹄声震得城墙上的土簌簌往下掉。火把的光映出密密麻麻的人影，铺满了整片旷野，一眼望不到头。

第一波攻势来得又快又猛。数百架云梯伴着潮水般的步兵疾步而来，弓箭手在更远处压阵，箭矢如蝗虫般飞向城头。

“隐蔽——”

丁燎的吼声刚落下，箭雨便密密麻麻的钉在城墙垛口上、木盾上、砖石缝隙里，发出沉闷的噗噗声。几名来不及躲避的士兵中箭倒下，血溅在城墙上，很快就被冻住了。

“云梯！云梯搭上来了！”

第一架云梯搭上城墙的瞬间，张其羽的声音几乎同时响起：“烧！”

城头上，几个壮汉早已等着了。他们用湿布裹住手，从炭火中抽出烧得白中透红的铁条，对准铳眼狠狠捅了出去。

铁条穿过墙洞，准确无误地抵在云梯的梯蹬上。

滋啦——

刺耳的响声夹杂着焦糊味弥漫开来，云梯的木质横杆被烧得发黑起烟，几个已经爬上半截的胡人手掌刚碰到梯蹬，就被烫得嗷嗷直叫，一个接一个松手摔了下去。沉重的身躯砸在地上，闷响被淹没在更大的喊杀声中。

张其羽站在城楼最高处，一眨不眨地盯着城外那片黑压压的敌阵，眉心渐渐拧成一个结。

不对。

胡人的攻势看着凶猛，云梯一架接一架地搭上来，箭矢如雨，喊杀震天。可仔细看，那些扛梯子的、爬墙头的，都是些老弱残兵，甲胄不全，兵器参差。真正的精锐骑兵始终按兵不动，远远地列阵于弓箭射程之外，火把明明灭灭，看不清有多少人马。

攻城攻了快一个时辰，连一架冲车都没推出来。

这不合理。

张其羽脑中电光火石般闪过一个念头，后背瞬间冒出一层冷汗。

“苔生！”她猛地转身，“传令下去，带上所有能调动的人，跟我去东门！”

苔生一愣：“小姐，东门那边不是留了——”

“不够。”张其羽已经抬脚往马道走了，脚步快得像在跑，“胡人主力根本不在北面，他们在这里拖住我们，真正攻城的在东面！快！”

姜月吓得脸都白了，提着裙摆追上来：“小姐，你等等我——”

城墙上的人还没反应过来，张其羽已经冲下了马道。丁燎在后面追了两步，被她回头一声厉喝止住：“你守好北门！不许离开！”

丁燎僵在原地，看着她单薄的身影消失在夜色中，咬了咬牙，转身冲回了城头。

东门。

张其羽带人赶到的时，看到眼前的场景，心凉了半截。

城门已经被撞得轰轰作响，门后的横木上出现了细细的裂纹。城墙上留守的士兵不足千人，箭矢早已耗尽，正在往下砸砖头瓦片，可那些东西打在胡人的盾牌上，跟挠痒痒似的。

更糟的是，东门的城墙年久失修，有好几处垛口已经坍塌，胡人的弓箭手正从那些缺口往城里放箭。

“顶住城门！”张其羽喝道，“所有人，顶住城门！”

她带来的不过五百来人，都是刚从北门撤下来的伤兵和民壮，有的还带着伤，有的连像样的兵器都没有。可他们听见命令，没有一个迟疑，齐刷刷地扑向城门，用自己的身体死死抵住那扇快要散架的木门。

轰——轰——轰——

冲车撞击的声音隔着门板传过来，震得人胸腔发麻。门上的裂缝越来越大，横木已经弯成了一个骇人的弧度。

张其羽环顾四周，城墙上能用的东西都用完了，箭矢、滚石、热油，一样不剩。铁条倒是有几根，可城下没有炭火，烧不红，捅出去也是徒劳。

她的目光落在墙角堆着的一排陶罐上——那是城中百姓送来的灯油，还没来得及搬上城头。

“把油倒上城头！”她当机立断，“倒在垛口外侧，沿着城墙往下浇！”

士兵们立刻明白了她的意思，抱起陶罐就往城墙上爬。灯油顺着墙面往下淌，在月光下泛着暗沉沉的光，一直流到墙根。

“火把！”

一个火把从城头扔了下去。

轰——

火焰沿着油迹猛地蹿起来，眨眼间便在城墙外侧烧成了一片火墙。正往城墙上爬的胡人被火舌舔到，惨叫着摔下去，身上的皮甲遇火即燃，在地上滚了几滚便不动了。冲车也被火焰逼退了好几丈，攻城锤上裹着的牛皮烧得噼啪作响，胡人士兵忙着扑火，一时间顾不上撞门了。

“参赞妙计！”有人欢呼。

张其羽却笑不出来。她的目光越过火墙，落在东门外的敌阵中。那边黑压压地列着至少上万人马，旗号整齐，甲胄鲜明，这才是胡人的精锐。

火墙撑不了多久。

“去找水，”她低声对身边的姜月说，“把城中所有的水桶集中到东门来，火一灭就得泼水结冰，不能让他们架云梯。”

姜月领命跑了，张其羽转身往城楼方向走，想找个更高的地方看清敌阵的排布。

她刚走到城墙内侧的石阶下，余光忽然捕捉到一道不该出现在这里的寒光。

一把弯刀，从右侧的阴影中劈下来。

来势极快，悄无声息。

张其羽来不及喊人，身体率先做出反应。她猛地矮身，弯刀从头顶掠过，削断了几根发丝。她顺势向后一撤，右手摸到腰间那柄从不离身的短刀，刀鞘还没来得及拔开，第二刀已经到了。

这次她看清了。是个胡人，穿着从阵亡士兵身上扒下来的胤军号衣，脸上涂着血污，混在人群里跟到了东门。不止一个——暗处还有几道黑影在逼近。

“苔生！”她厉声喊了一句。

苔生来不了，因为她也已经陷入了这群人的包围之中。

“小姐——！”

张其羽咬牙，拔出短刀，迎着那个胡人冲了上去。那胡人显然没料到这个看似弱不禁风的女人会主动进攻，愣了一下，弯刀的刀锋偏了半寸。

张其羽的短刀从他的肋下斜刺进去，没有一丝犹豫，手腕翻转，刀刃在体内横着划过，然后猛地往外一拉。

血喷涌而出。

那胡人的喉咙里发出咕噜咕噜的声音，弯刀脱手落地，双手徒劳地捂住脖颈。

与此同时，一只箭从张其羽的右前方飞来，在她手刃贼人的瞬间，精准射入了他的左胸。迸裂而出的鲜血喷洒在她的青纱上，转眼便洇红了大片。

隔着猩红的视线，张其羽顺着箭矢飞来的方向望过去。

火光映照下，一个身影从城墙的暗处向她奔来。

作者有话说：

无