第73章 73、禹王入京
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未时,日头正烈。
城门口的阴影缩成了窄窄一条，守门的兵卒站在那一片薄阴里，额头上的汗还是止不住地往外沁。
官道上腾起地尘土在日光下还泛着白,远远看去,像一层薄薄的雾,笼着进京的路。
禹王的马车就停在这片尘土中。
三十七个人肃立两侧,一动不动,日光把他们晒得脊背发烫,汗水顺着脸颊往下淌,可没有一个人抬手去擦，,他们就这么站着，连眼珠子都不曾多转一下。
车帘遮得严严实实,看不见里面的人。
他们已经在这里等了将近两个时辰了。
街边的茶棚里,几个百姓缩在里面,一边喝茶一边往这边瞟，有个卖炊饼的汉子挑着担子想要往前凑，被兵卒给拦下了,只好退回来,跟茶棚中的人嘀咕。
“那是谁家的队伍？这么大排场。”
“听说是禹王，皇帝的亲叔叔。”
“皇帝的叔叔？那得多少岁了？”
“看着不大吧，那马车里也不知道坐的什么人。”
“你懂什么，人家是皇叔，辈分在那儿摆着，年纪能有多大，我听说先帝的弟弟，跟先帝差着十几岁呢。”
“那也够尊贵的了。”
“尊贵是尊贵,可在这城门口干等两个时辰，算怎么回事？”
“嘘，小声点，你不要命了！”
这话一出，议论声渐渐低了下去。
有过了一刻钟，管道的尽头终于出现了人影。
一队车马缓缓行来，打头的是一面旗帜，队伍走得不快，在午后的日光里拖出长长的影子，旌旗招展，马蹄声声，惊起路边的一群麻雀。
越走越近，能看清领头的是个中年官员，穿着三品服色，骑在马上，神色恭敬中带着一丝紧绷。
茶棚里的人又骚动起来。
“来了来了，那是什么旗？”
“皇家的旗，是来接人的。”
“嚯，还真是皇叔啊。”
马车里，禹王睁开眼睛。
队伍在马车前停下，那中年官员翻身下马，快步走到马车前，躬身行礼，他的动作很快，很利落，可那一低头的瞬间，额头上沁出的汗珠还是落在了尘土里。
“臣礼部侍郎周延，奉陛下口谕，恭迎禹王殿下入京。”
马车帘子掀开一角，禹王的脸露出来，午后的阳光直直落在他脸上，照出那张清瘦的面孔，和那双浑浊却锐利的眼睛，他看了周延一眼，目光在他脸上停了一瞬。
“陛下身体可好？”他问。
周延垂着眼，恭声答道:“陛下龙体欠安，不能亲自迎接，特命臣前来，让殿下久等，臣惶恐。”
禹王点了点头，没有多问，车帘放下，马车重新启动。
周延翻身上马，跟在队伍一侧，那面旗帜在风中猎猎作响，引着禹王的队伍，缓缓向京城深处行去。
午后的街道上人不多，兵卒早已把百姓拦在警戒线外，可那些被拦着的人还是伸长脖子往里看，有小孩子骑在父亲肩上，指着那面旗问“那是什么”，被父亲捂住嘴，有老人拄着拐杖站在阴凉里，眯着眼看着那支队伍从面前驶过，浑浊的老眼里闪过一丝什么。
车轮碾过青石板，发出沉闷的声响，一下，一下，不急不缓。
马车在宫门前停下，禹王从车上下来，抬头看了一眼那扇巍峨的宫门，午后的阳光照在他身上，将他的影子拉到了门洞里。
他站了会儿，才迈步往里走。
周延在前引路，穿过一道道宫门，走过一条条长长的回廊，沿途的太监宫女纷纷垂首行礼，没有人敢抬头看他，他的脚步不快，一步一步，像是丈量着这座他多年未至的皇宫。
御书房到了。
门口的严公公进去通报，片刻后出来，躬身道:“陛下请殿下进去。”
禹王整了整衣袍，迈步跨进门槛。
殿内光线明亮，窗户半开着，午后的阳光从窗棂间漏进来，落在地上，照出一片片光斑，没有浓重的药味，只有淡淡的龙涎香在空气中飘散。
皇帝坐在书案后，手里拿着一份奏折，正在看着，听见脚步声，他抬起头，看了禹王一眼，放下奏折，站起身，“皇叔来了。”
禹王走过去，躬身行礼:“臣参见陛下。”
皇帝绕过书案，走到他面前，伸手虚扶了一下，“皇叔不必多礼。一路辛苦了。”
禹王直起身，打量着皇帝，他比记忆中瘦了些，脸色也有些苍白，但精神尚好，站在那里，腰背挺得笔直。看不出大病的样子，只是眉宇间有一丝掩不住的疲惫。
“陛下身子可好？”禹王问。
皇帝笑了笑，那笑容很淡，“让皇叔挂心了。朕只是有些劳累，太医让多歇息，不碍事。”
禹王点了点头，“那就好，臣在封地听说陛下龙体欠安，心里一直记挂着。”
皇帝看着他，目光里闪过一丝警惕，“皇叔有心了，坐。”
两人在窗边的椅子上坐下，太监端上茶来，又退了出去。
皇帝端起茶盏，喝了一口，放下，他看着禹王，问:“皇叔这一路走了多少天？”
禹王的目光微微一闪，“回陛下，走了十二天。”
皇帝点了点头，“十二天，走得够快的，朕记得皇叔上次进京，走了半个月。”
禹王笑了笑，“年纪大了，想快也快不起来，路上还歇了两天。”
皇帝也笑了，“皇叔说笑了，您比朕大不了几岁，哪来的年纪大。”
两人对视了一眼，殿内安静了一瞬。
禹王忽然开口，“臣此番进京，是为吊唁太子，先帝在世时曾给过臣一道恩旨，京中有亲人离世，臣可入京吊唁，不必通报，臣一直记着。”
皇帝看着他，目光微微闪动。
禹王继续说:“方才在城门口等了两个时辰，臣以为是自己记错了。后来周大人来了，臣才知道，原来陛下还记得这道恩旨。”
这话说得平淡，可那平淡底下，压着的东西谁都听得出来。
皇帝沉默了一瞬，然后笑了笑，“皇叔说笑了。先帝的恩旨，朕怎么会忘。只是皇叔来得突然，礼部那边准备不及，让皇叔久等了。”
禹王点了点头，没有再接话。
皇帝忽然开口，“叫淑渊来。”这话是对门外候着的严公公说的。
严公公应声退了出去。
片刻后，殿门再次打开，沈淑渊走进来，身后跟着一个宫女，她走到皇帝面前，微微福身，又看了禹王一眼。
“陛下，皇叔。”
皇帝指了指旁边的椅子，“淑渊坐。”
沈淑渊坐下，那个宫女垂首站在她身后，一动不动。
三个人坐在那里，一时间谁也没有说话。
皇帝先开口了，“皇叔难得进京，这一路上可有什么见闻？”
禹王笑了笑，“见闻谈不上。只是路过几个州县，看了看民生。”
皇帝点了点头，“那就好。”
沈淑渊在旁边说:“皇叔一路劳顿，不如先在驿馆歇息几日，等歇好了，再好好逛逛京城，这些年京城变化不小，皇叔怕是要认不得路了。”
禹王看着她，目光里闪过一丝笑意，“淑渊有心了，不过，本王此番进京，是为吊唁太子，正事要紧，闲逛的事，不急。”他把“本王”两个字咬得很清楚。
沈淑渊的脸色变了一瞬，很快又恢复如常，皇帝坐在那里，脸上看不出什么表情。
禹王像是没察觉什么，继续说:“吊唁过后，本王想在京城多待几日，多年没回来了，想好好看看，陛下应该不会赶本王走吧？”他说着，看向皇帝，目光里带着一丝笑意，那笑容很淡，可那笑意底下，是明明白白的试探。
皇帝看着他，沉默了一瞬，然后也笑了，“皇叔说笑了。”他说，“您想待多久就待多久。朕怎么会赶您走？”
禹王点了点头，“那就好，臣还怕陛下嫌臣烦呢。”
皇帝摇了摇头，“皇叔多虑了，您是长辈，朕欢迎还来不及。”
沈淑渊坐在一旁，端起茶盏，轻轻喝了一口，禹王忽然站起身，理了理衣袍。
“那臣先去东宫吊唁。”他说，“正事要紧，不敢耽误。”
皇帝点了点头，“淑渊，你带皇叔去。”沈淑渊站起身，走到禹王身边。
禹王走到门口，忽然停下脚步，回头看了皇帝一眼，“陛下好生歇着。”他说，“臣改日再来请安。”
沈裕渊笑了笑，没有说话。
马车从皇宫驶出，往东宫的方向去，车轮碾过青石板，发出有节奏的声响。车厢里，沈淑渊和禹王相对而坐，中间隔着一张小几，几上摆着茶点，却谁也没有去动。
窗外的街景缓缓后退，午后的阳光透过车帘的缝隙漏进来，在两人之间落下一道细细的光痕。
禹王靠坐在车壁上，闭着眼，像是养神。过了片刻，他睁开眼睛，看着对面的沈淑渊，“淑渊，”他开口，“你离京多少年？”
沈淑渊端起茶盏，轻轻吹了吹，喝了一口，放下，“记不太清了。”她说，“有些年头了。”
禹王点了点头，目光在她脸上停了一瞬。“我记得你小时候在京城长大，后来……忽然就离京了。”他顿了顿，“那时候我还纳闷，怎么好好的就走了。”
沈淑渊笑了笑，那笑容很淡，“皇叔记性真好。”
禹王没有接话，只是看着她。
沈淑渊迎着他的目光，轻声说:“人长大了，总该出去走走，一直窝在京城，有什么意思？”
禹王点了点头，没有说话，车厢里安静了一瞬，车轮又碾过一块青石板，车身轻轻晃了一下。
禹王忽然又问:“当年走得那么急，是为什么？”
作者有话说：
无