第47章 暗蛰伏 .
正是盛阳之际,清荷却觉浑身发冷，仿佛下一刻便要坠入冰崖，万劫不复。
不明对方意图,她迟迟不敢抬头，将手边的衣袖攥得死紧,尽管故作从容,却也抑制不住微微发颤的唇。
“你…究竟想怎样……”
赵越眉别无他意，只是格外佩服她的胆识罢了,要知道世道之下,一个女子在外谋生是有多么的不易。
眼前的小姑娘生得极美，却并非只靠容貌的花架子,她懂得乔装,又会伪声,尽全力地保护自己，在底层市井中谋得了一丝出路。
她很厉害,只可惜…命不由人。
即便是扮作男子，凭这副打眼的相貌,想要保全自己,也无非易事。
前些日子，她无意听见了小爷四下寻人的风声,不用想也知他对所寻之人的看重。
今日见得本尊,探得真身,又无意发现了些“见不得人”的事,也知小爷对“他”，绝不只是看重那般简单了……
“我知道你也是身不由己。”
赵越眉素来痛恨欺男霸女之事，对她的一番遭遇不免有几分同情，见人一副如临大敌的模样,当即说道：“很想逃出去吧？若是信我，兴许我能帮你一把。”
像是听见了什么稀奇事，清荷抬眼瞥去，没了方才的惊慌，将话敞明道：“帮…你要如何帮我？我也逃过的，可那人根本没想放过我……”
吃到嘴的香饽饽，傻子都不一定会松口，更何况是那位混不吝的小楼爷呢。
赵越眉内心轻叹之际，又听人说道：“如今不光是我，连我娘也被扣在了这儿，我若逃，必定是要同她一道离开的，可她身子孱弱多病，根本经不起折腾的……”
如此听着，倒是有些棘手。
人一旦有了软肋，便是有了逃的想法，也会在通往自由的出口处犹豫不决。
赵越眉并不想小姑娘就此搓磨掉自己的人生，沉默了片刻，说道：“要知道这楼府里，最不缺的便是钱。”
话落，只见“少年”一脸无辜地看来。
赵越眉叹了口气，随即附耳小声道：“傻姑娘，岂能什么好事都让男人占了去？”
“你既得那位爷的欢喜，那便要好生加以利用，去吹吹枕边风，叫小爷替你娘请个名医瞧瞧病，再求些名贵药材吃吃，你娘的身子还能养不起来？到时候只需寻个时机，你便可带着你娘逃出生天。”
清荷被说得有几分心动，倏然反应过来那“枕边风”的意思，绞着衣摆想要解释：“姨娘我……”
见人扭捏起来，赵越眉正准备劝慰几句，却突然瞥见廊上多了一道渐渐接近的身影，她神色如常般拉开距离，小声提醒道：“来人了，不多说了，你听我的准能成。”
清荷一愣，正欲转头察看，不远处的男人已挟着一阵风，瞬息间站到了她身前。
目光对上的一瞬，清荷莫名心虚，总觉有种像是久未归家的丈夫急急赶来捉奸的错觉……
楼寅忍着心火站定，天知道他方才看到美人靠上两个依偎亲昵的身影有多生气，气得他一步作两步，恨不得立马瞬移过来。
“你们方才在做什么。”
男人质问的声音传来，清荷愣愣之际，赵姨娘率先打起了圆场：“小爷是来寻卿和小哥的吧？您可是误会了什么，方才我险些摔了跤，心惊得厉害，便叫小哥扶我在这儿坐了坐。”
“坐坐……”楼寅轻哼一声，面色有几分冷，“那你二人为何靠得那般近。”
男人眉目间透着不善，赵越眉则是一脸淡笑地解释道：“是这样的，我见小哥脖间处红了一块，心想许是天热蚊虫也多了起来，问问他要不要驱蚊的香包罢了。”
说完，赵越眉便有要解自己腰间香囊的意思。
反应过来赵姨娘说的是什么，二人面上瞬间挂起一抹可疑的红，神情也不比先前自然了。
楼寅瞥了一眼那颗低垂的脑袋，接过话道：“咳…近来蚊虫是多，姨娘还是自个儿留着用吧，驱蚊的香包我会命人给他送去的。”
赵姨娘心觉好笑但也识趣，应过声后便寻由头离开了。
人一走，廊上一下就只剩窘意难消的二人了。
僵持不下之际，楼寅抬手点了点身前的脑袋：“人都已经走了，你什么时候才能抬头看看我。”
被人撞破“奸情”，清荷无比羞窘，听见男人的话，头也仍没有一丝要抬起的趋势，反而陷入自喃中：“赵姨娘看见了…娘肯定也看见了，都是你……”
难为情的话堵在嘴边，若非被他缠着嘬嘬舔舔一阵，脖子上哪里会留印子。
楼寅顺势坐下，不以为然道：“是我怎么了，被人看见又怎么了，哪个不要命的敢对爷说三道四？”
紧接着，他捏过少年的下巴，极认真地保证道：“有我在，旁人也没胆子说你。”
他一贯强势，自然容不得他人置喙半点，尽管如此，清荷还是嗫嗫开口：“你能不能不要做这些事了……”
楼寅沉默着没答话。
那种滋味太过美好，叫他只知一味地索取，而怀中人偏偏一直忍着抑着，连一丝哼吟也不愿叫他听见。
如今却同他说不要做那些事。
那自然是不能的。
“能，但也不能。”
清荷一颗心刚升起，一下子又掉了下来，她根本不明白这句话的意思。
少年目光微垂，楼寅凑耳解释道：“我轻轻的，不弄出印子给旁人瞧见的机会就是。”
听完，清荷立马往旁挪了挪，心想这哪是能不能的事，分明是没得商量。
见人好似不太高兴了，楼寅忙转移起话题：“已经见过你娘了？”
清荷闷闷点了点头，小声“嗯”了一声。
“是嘛？我还没见着呢。”
清荷转过头来，满是不解地看着楼寅。
楼寅一本正经道：“府上来客了，我这个当家人不去瞧瞧像什么话。”
不待眼前人反应，楼寅催促起来：“走了。”
……
清荷当真把人领到了李氏跟前。
男人一进屋就像自来熟一般，直接拖了凳子端正坐下，跟李氏说道：“您莫要拘束，就当自己家一样。”
李氏看着面前的俊朗青年，一时竟觉得难以分辨……
倒不是相貌肖谁，就是觉得他跟女儿口中那位霸道无理的爷，仿佛是两个人。
眼前的青年语气温和，待她客气极了，并不像是个脾性极差，不好相与之人。
二人相互打量着，楼寅不知李氏心中的疑惑，而他的心思，旁人也无从察觉。
来见李氏，自然不是见客那般简单的事，他亲自来，必然是有所图的，有所求的。
楼寅想：名分嘛，别人不给，那他就自己来挣。
这会儿面前就是心上人的娘，楼寅不是拐弯抹角的人，当即开门见山道：“我就直说了，我喜欢您儿子，您若愿意，我便同卿和一块儿叫娘。”
“娘！”
李氏被着突来的阵仗吓得不轻，咳嗽一声一声地窜起：“咳咳咳……”
她这会儿才真真切切地理解了女儿的难处，这人哪管旁人意愿，只要是他认定的事，那就是一根筋。
她都还没应声呢，就平白无故多了个“儿子”。
清荷见惯了楼寅“发疯”，却没想到他疯到她娘跟前来了！
她嗔去一眼，急忙挤开人去替李氏拍背。
而身后的人仍是絮絮不停：
“我说的是真的，这段情虽不受世人待见，可我认了。若非要说个一二的话，那便是我离不开他，也容忍不了他同旁人成亲，膝下儿女成群……”
“我上无高堂，并无兄弟姐妹，家中只剩不尽财富，卿和跟了我，除了子嗣有亏，其余尽是利事。”
楼寅移开了凳子，只听“啪哒”一声，双膝跪在了地上：“娘！求您把您的儿子交给我！求您让我在您跟前尽孝！”
声音中气十足，给了李氏不小的震撼，一旁的清荷更是两眼一黑，都快被楼寅吓脱魂了！
一番阵势愣是把李氏的咳嗽惊停了，目光在自家女儿和青年身上来回穿梭一阵，终是叹了一口气。
“孩子…你先起来吧。”
李氏微微伸手作扶。
见妇人面上平和，没了先前的惊状，楼寅便虚扶着站起了身。
“我的荷儿自小就招人稀罕，你喜欢‘他’，我并不觉有多奇怪。方才那番话，无论真心还是假意，你想跟着荷儿一道唤我娘，想让我把她交给你，不必跪下求我，你该问的是，她愿不愿。”
楼寅眉间一皱，忽觉有几分棘手。
在他看来，卿和的不愿好似要比愿多占一些。他不喜亲密，总是被迫承受，在旁人眼中，那定是屈于他淫威下的妥协，是不得不从。
坏了，这样问题就大了。
他喜欢卿和。
万一卿和不喜欢他……
楼寅一脸复杂地看向少年，短暂失神。
走出门后，楼寅脚步格外沉重，一颗心也没多好受。
经历了方才的事，少年还跟在一旁老老实实地送他，跟来了好，正好他有些话还没问完。
想到这儿，楼寅眸色一暗，掳着少年的腰身拐进了假山石洞中。
不等对方动作，他已经以迅雷不及掩耳之势，扣手逼身道：“你愿不愿意？”
清荷愣愣，反应过来他是在问先前的事，目光忽地回避起来。
“不说？那好，我再换个问题，你喜不喜欢我？”
见人还要躲闪，楼寅丝毫不给机会，脑袋直接追了过去，声音狠狠道：“这个必须说！”
清荷岁数浅，自懂事以来，大半光景都是为自己和娘亲的生存而劳碌奔走，对男女情事一知半解，甚至觉得□□是件极可怕的事，如今被人追问着喜不喜欢他……
可“喜欢”，究竟是怎样的？
春风穿洞，透过一阵清清浅浅的凉意。
假山上的两个身影，却被无形的热意包裹，急燥得无法冷静。
一阵僵持下，清荷逼出了一身细汗。
长久的沉默让楼寅面上沉了几分，掰过少年的面庞，再次逼问道：“说！”
对上男人凌厉的眼，清荷瘪了瘪嘴，有些委屈地摇头：“我不知道……”
听着还是像在敷衍他，楼寅正欲开口，倏地听见一道细弱的哭声传来：“我没喜欢过人…你不要逼我了，我真的不知道……”
楼寅心口一缩，将人弄哭并不是他的本意，他只是想知道他的心里到底有没有他罢了。
一时间，他又庆幸起来，幸好是他先遇到的人，只要他不放手，还是有机会让他喜欢上自己的。
“好，不逼你了……”楼寅将人拥入怀，轻哄之际一边喃喃，“卿卿，不要离开我，知道吗。”
清荷心有一瞬间的涩意，靠在男人胸前违心地点了点头。
鼻尖淌着好闻的香气，楼寅喉间发紧，垂下眼帘去看怀中的娇小玲珑。
湿哒哒的眼睫，抿红的唇瓣，因抽泣轻轻起伏的心口，即便是受了委屈靠在他胸前缓和，他也能对着他发起情来。
覆在少年后背的掌越收越紧，仿佛迫切地想将人与自己融为一体。
可是不行的。
楼寅想，太过心急的话会吓坏他，他得等，等他慢慢适应，等他喜欢自己。
风停了，清荷也更热了，有些不舒服地挣了挣，从男人怀里抽出身来。
楼寅不解，哑着声道：“怎么了？”
“我…我没哭了。”清荷脸热热的，有些不好意思地说道。
也太可爱了。
楼寅心软了又软，轻柔勾去那挂在颊边的残泪：“嗯，没哭了。”
男人此时笑得十分温柔，跟他平日横眉竖眼的模样大相径庭，清荷被蛊惑了一瞬，悄悄平复起自己乱蹦的心跳。
同一时间，脑子里突然蹦出了赵姨娘的话。
她要她吹枕边风，她要她利用他。
亲亲搂搂抱抱。
男女之间该做的都快做全了，叫他占去的便宜也不少，那她提些要求，应当也不过分吧？
清荷微微咬着下唇，轻轻扯了扯男人的衣袖。
“你能不能…找个好点的大夫给我娘瞧瞧病？”
少年有求于他，楼寅很高兴，更何况是在邀他一同尽孝，“自然能，给咱娘寻个医术高明的大夫，再把身子养得壮壮的！”
清荷知道他是在逗自己开心，难得顺着他的话说道：“不要壮壮的，只要能比如今的情况好些就可以了。”
娘的身子若能养好些，逃跑的时候便不会出什么岔子了。
见人并没有挑出他喊娘的毛病，楼寅便以为他对自己多多少少是认可一些了，殊不知在他满心雀跃之际，身旁之人却在盘算着离开的事。
替李氏请大夫的事，楼寅是交由钱伯去办的。
钱伯常年在外经商，交际广泛，打听个名医自然要比他这个在外的弃子更有本事。
隔天，大夫便被请上门了。
待人进屋，清荷的目光便被引了过去。来者约莫耳顺之年，却是满头墨发，精神矍铄，身体看着比同辈的人硬朗不少。
听钱伯说，眼前这位大夫不光治得各种疑难杂症，还精通妇人内症，在江南一带鼎鼎有名，还被世人称作“葛仙医”。
此次若不是正巧碰上葛仙医来洛丘走亲，那是万万请不到他来的，因着他明日便要北上赴京，而今恰恰就是留在洛丘的最后一日。
碰上如此难得的机会，清荷无比庆幸，上天总算眷顾了她娘一回。
俗话说痼疾难医，尽管眼前之人医术高超，在一番问诊摸脉间，清荷还是少不了心慌意乱。
从前不是没求过诊，李氏药也吃了不少，可仍是病气缠身。清荷宁愿那些大夫是看她年纪小，随意开些方子糊弄她，也不愿李氏的病是真的药石罔及。
“葛大夫，我娘这病……”
老者抬眸，捋着髭须道：“公子稍安，令堂这病经久难愈，却并非痼疾。”
“令堂乃是月痨之症，小产后本就气血亏虚，又因调养不当至风寒侵邪，畏冷怕风，身乏体虚，皆是这病的症状。”
“至于公子所言的久咳不愈……”老者斜眼视到方才所递来的药方之上，不由得皱了眉，“药不对症，何以疗愈？”
话一出，清荷耳朵猛地嗡鸣，密密麻麻的愧疚从心里袭来。
原来娘的病不是治不好，而是根本用错了药，她苦苦求来救性命的大夫，竟是庸医！
忿忿之际，清荷收回思绪，有些不确定地问道：“可我娘吃了那些药，咳嗽是有变好的迹象……以前严重的时候，咳得气都快要吊不上来，吃过药后虽时不时会咳嗽几下，却没从前那般骇人了……”
“你这方子上有味药名曰黄芩，配以知母、麦冬可清肺止咳，而令堂是虚寒之症，寒饮伏肺，越清便会越伤阳气，咳喘自然缠绵不去。”
清荷神色怔怔之际，便听葛仙医继续道：“公子放心，老朽已重新改了药方，照此方用药，令堂之病不必猛药，只需温养调理，便可见好。”
“平日在食些猪肾汤，搭配当归、黄芪以补虚损。”
听到李氏的病能好，清荷整个人兴奋不已，一个劲儿地道着谢。
送人离府，清荷是亲自去的，倒转回后院的途中，遇到了楼寅。
男人像是特意在前面等她，盈着笑静静站立着，她来不及所想，快步小跑过去分享喜悦。
正跑近，脚下忽踩到一块碎石，清荷身子一斜，幸得被男人及时扶住了胳膊。
“瞧你这晕头转向的样子，当心脚底下。”说着，楼寅将那使绊子的石块一脚踹飞到了树丛里。
心中的欢喜怎么都抑制不住，清荷索性就大大方方展露在了人前，笑意未敛地说道：“抱歉，我…我只是太高兴了。”
她真是高兴得迫不及待想将好消息说给他听！
“娘的病能治，葛仙医说娘会好起来！”
楼寅感受着那蹦蹦跶跶的身躯，笑着说道：“能治便是好事，除了开药方子，那大夫可有嘱托什么，要不要我在库房里搜点什么百年人参给咱娘吃吃？”
百…百年人参？
那也太贵重了。
清荷忙摇着头：“葛仙医没说要那东西补身，就说让娘平日里吃吃猪肾汤就好。”
“猪腰子啊——”
楼寅点头，说道：“行，那我派人明儿一早就去杀猪匠家里蹲新鲜腰子！听说那玩意儿补肾益精得很，你瞧着身子也弱，就跟娘一道补。”
“一头猪取两个肾，娘一个，你一个，正好！”
清荷没想到他连自己都顾上了，想着他为找大夫的事耗费不少精力，忙推脱道：“不了不了，一个给娘吃，另一个还是留给您吃吧。”
清荷是出于一片好意，所以并没有细想太多，哪知对面的男人听了之后，顿时笑出了声。
“噗嗤——”
清荷满是不解，不知自己说错了什么话。
紧接着，就见男人靠近几分，凑到了她耳旁：“你哪只眼觉着我需要补那玩意儿，一身火都快泄不下去了，还让我吃猪腰子，你是想让我背着下人夜夜洗床单不成？”
这都是什么跟什么，清荷完全听不明白，吃猪肾为什么会和洗床单扯上关系……
见人双目呆呆实在不开窍，楼寅叹了一口气，委婉道：“康健男子精.满自溢是常事，而身弱体虚者，一般会肾（中医说的）精不固，总之你听我的吧，要不然洗床单的人就该是你了。”
清荷这才明白，并非是精力旺到睡不着觉去搓床单，而是那东西…脏了床。
他也太操心了，那种东西跟她有什么关系！
可清荷如今却没理由说回去，因她此刻在世人眼中，就是个实打实的男儿。
清荷忍着臊意，磕磕绊绊回道：“好…好吧，我听您的就是。”
“其实，你若是想为我好，不必把猪腰子让给我，只需——”
男人玩起了欲擒故纵的把戏，引得清荷一脸好奇地看向他道：“只需什么？”
“只需你的吻。”
看着少年微微一怔的反应，楼寅紧接着说道：“一个猪肾换一个吻可好？你来亲就是，想亲哪儿就亲哪儿，我不动的那种。”
清荷大脑反应极慢，一时间没去恼男人话语轻浮，竟还觉得这笔买卖十分划算。
他吻人时，就跟他的人一样蛮横霸道，凭着私欲想怎么样就怎么样，她向来是被压制的一方，而他眼下抛来的饵，是在同她商量，且她是主导的一方。
她可以像他一样。
“为所欲为”。
清荷没立马拒绝，反而向他确认起来：“真的是你不动，我自己选亲的地儿么？”
男人信誓旦旦，指天道：“保证不动，任你处置！”
对方眼里一片赤忱，清荷很难不心动，她舔舔唇，淡淡应下声来：“好，我答应你。”
楼寅没想到少年会答应得如此迅速，欣喜之际，还不忘趁热打铁道：“趁着你高兴，这会儿要不要试试，你也好提前适应适应？”
清荷一听，颊边迅速起了热，心想自己高兴为何要亲他，不过嘴皮再贴一层皮的事，又不是没亲过，有什么可适应的。
正打算开口回绝，她又转念一想，万一自己到时候犹犹豫豫下不去口，惹得他不快又该怎么办？
细细一想，试试…也好，至少她能弄清自己到底能不能成事。
“这儿太敞亮了，能不能换个地方？”
这是…又答应了？
楼寅欣喜若狂，当即将人扯进了一排长势喜人的绿竹后。
“就这儿吧，若当真有不长眼的东西瞧见我们，你便说我闲得发慌，叫你陪我在此处抓笋虫。”
由头十分贴切，清荷仍是不太放心，左看右看一阵后，没瞧见旁的身影这才松出一口气。
“那…那我开始了。”
话声怯怯，又像打气似的，也不知在说与谁听。
楼寅扫了一眼，语气平常道：“嗯，开始吧。”
不多时，眼见着人凑身而来，却又在想隔不到一尺间停了下来。
楼寅不解道：“怎么停了？”
清荷面色微窘，小小地提了个要求：“那个…你能不能把眼睛闭上？”
“闭眼作甚？你要亲我哪儿？”
清荷哪里说得出口，她只是看着他那双探视而来的眼，便觉心慌得厉害。
嘴上答应的快，却不想磨蹭得这般久，楼寅眉头微皱，一边闭眼一边催促：“你倒是快点儿，再磨蹭就该来人了。”
这话不提还好，一说就说到了清荷心头上。
清荷本已踮起脚寻着脸颊的位置对了过去，却在听见男人话声的瞬间，一个没站稳，顺势往前扑了去。
而她准备好的面颊吻，却不偏不倚落去了一处凸起的地方。
确切来说，清荷不仅错吻住了男人的喉结，还不小心用齿尖蹭咬了一下。
被磕到鼻头有些吃痛，清荷嘶呼着吸气之际，还没意识到自己“犯错”。
楼寅在发觉喉间异样的一瞬便睁开了眼，双目不可置信地瞪大，确认方才发生的事绝非是他的臆想。
先前他还嫌他拖延得厉害，看来是他小瞧他了。
楼寅不禁发出一声叹：“哇你……”
这毛头小子也太会拿捏人了。
清荷正回过神，就见楼寅欲言又止地看着自己，她脑子一顿，猛然想起了自己刚才的失误。
怎么办，该跟他解释自己亲错了地方吗？
万一他要是借着错处，让自己再补给他一个吻又该怎么办？
一时间，两种思绪交织在脑海。
知晓男人的秉性，琢磨一阵后，清荷决定将自己的亏损降到最小，于是将错就错。
“……好了。”
磨人的触感好似仍残留在肌肤上，男人下意识摸了摸脖，总觉内里有一阵没一阵的微痒，不禁滚了滚喉。
·
汤药不断地进补了近小半月，李氏的气色肉眼可见地好了起来，身上虚乏的症状也消减不少。
最能看成效的便是她下地走的次数勤了，平日在房里走一间就乏累的人，如今也能在廊道上精神奕奕地走来回了。
李氏病势渐好，清荷也高兴，在楼寅跟前总是难掩雀跃之色，连着亲吻的动作也大方了许多，但落吻处，仍止于面颊。
楼寅自然不甘心，被亲过后，仿佛有一只小钩在抓挠他的心肺，他想要少年再放肆一些，譬如来亲亲他的嘴。
可当初说了那样信誓旦旦的话，他也不好开口提要求，便在亲时故意努起了嘴儿。
欲意显而易见，清荷又怎会看不出来，一面心骂着，一面神色如常地当“瞎子”。
男人频频失望，天却有意眷顾。
只因猪肾汤滋补却不宜多食，楼寅便命后厨两至三日炖煮一次，送去娘俩的住处。
尽管如此，清荷也喝得勉强。
一日午后，清荷主动找上楼寅，要求他停了自己的猪肾汤。
这下可叫楼寅逮住了机会，毫不掩饰地点唇讨吻。
他说：“亲一回这儿，就给你停。”
比起男人的恬不知耻，清荷更接受不了脏器做的补汤。
她也干脆，径直走到楼寅面前，目光熠熠道：“你说过的你不动的话还作数吗，作数我就亲。”
楼寅一听，当即拍腿：“作数！怎地不作数，爷向来一言九鼎！”
知少年是个一触即离的性子，楼寅脑筋一转，赶忙补道：“不过亲太快可不行，亲上之后，你…至少得在心里默十个数，不然不依！”
清荷答应下来。
一吻过后，男人像只餍足大猫舔舔唇，又将双手背至脑后，悠悠荡荡翘起了二郎腿。
楼寅心情甚好，脑子也灵光般记起事来。
“对了，有个事儿忘了同你说。”
他拍拍手侧的座，示意清荷坐下说话：“曹二那小子初八成婚，前边儿下帖的时候，央我定要将你一并带去沾沾喜。”
初八？
那不是没几日了。
“为何临期才知会我……”
自打被捉回，她连出门的机会都没有，如今曹家小二爷邀她赴宴，自然是要备贺礼的。
而曹家在洛丘的名头也不小，贵重礼金她根本拿不出，若贺礼送得太轻，会不会遭旁人嫌笑？
清荷有些不确定，微蹙着眉小声道：“爷，我就不去了吧……”
“卿和只是个无足轻重的小伶，去了恐会惊扰到曹府的贵客，二来…也拿不出什么像样的礼去给小二爷和小二奶奶贺喜……”
楼寅阖目轻哧：“你还敢说，要不是你耍心眼逃跑，搅得爷好些日子不安生，这信儿能不早早透给你？早还忘到脑后跟了，只是方才才想起罢。”
似觉有些气，他又捏着清荷的脸说道：“听听你说的什么话，谁说你无足轻重，爷拿你当宝贝，顶千金，你是觉不到一点儿？”
“再说曹二都亲自开口了，你能差到哪儿去，他邀的可是洛丘鼎鼎有名的小观音，你去是增光添彩，还便宜他曹家了呢。”
话虽这么说，但楼寅压根没打算让他以从前的身份赴宴。在他看来，小观音在离开浮生堂的当日便“死”了，他如今是他的人，自该由他安排的身份出现在人前。
“其他事儿甭操心，你我的礼金都一道备好了。你不是有几分易容的本事吗，到时把麻子点上，莫点太多，比丑丫少一半就行，喜宴那日你也不是卿和，而是我远房的表弟俞青，知道了吗。”
席上人多眼杂，若以真容示人，难免不会碰见些浮生堂的老主顾，反倒徒增麻烦。
清荷也觉“远房表弟”这个身份极好，快速点头应着：“知道！知道！”
“那知道该怎么叫人么，见着人莫脱口而出就喊爷了，若面前站的是曹二，你当喊什么？”
清荷想了想，“曹…二哥哥？”
楼寅一怔，这道称呼分明是合情合理的，他却觉得格外不顺耳，皱着眉硬改道：“什么曹二哥哥，这般亲热旁人只会以为你乱攀亲戚，就叫曹二哥。”
“哦。”
很快，楼寅代入感极强，温声问道：“表弟啊，你该如何唤为兄呢？”
既是表兄弟的关系，自然是长者唤对方表弟，幼者唤对方表哥咯。
清荷信心十足：“表兄。”
楼寅却摇摇头：“虽说是远房的兄弟，这般叫法未免也太生分了些……”
“那、、寅表兄？”
添个字的感觉倒是大有不同，楼寅点头：“哎，阿青表弟。”
从东院离开，清荷隐隐有了心事，她觉得，赵姨娘口中所说的时机，好似来了。
一路躲着下人，清荷悄悄寻到赵姨娘跟前，同她说了自己的计划。
“小二爷大婚那日，席间定然少不了饮酒，到时我借爷身体不适的由头去找厨房要醒酒汤，再趁着宾客往来杂乱，溜之大吉。”
赵姨娘沉吟片刻，说道：“听来似行得通，不过，你想我如何帮你。”
“我要您帮我找个人，里应外合。”
婚期越来越近。
期间，清荷借李氏想家的由头请求楼寅帮忙将人送回老屋，而她则是继续留在男人眼皮子底下表忠心。
一眨眼，便到了初八这日。
赴宴的衣裳早已被送至屋中，清荷向来不让外人服侍穿衣，没一会儿便将自己捯饬好了。
刚打开房门，就见阶前立着一道高挑身影，日光笼在其周身，暖意融融。那人也听见身后响动，下意识转了身。
这下，来人眉眼清晰起来。
只扫了一眼，清荷便快速敛回了视线。
只因今日的楼寅尤为不同。
男人着了一袭枣红暗花直身袍，头戴方巾，足下皂靴，腰间束着青缎丝绦，还悬了一块莲纹小玉坠。
清荷只知自己不快些移开眼，迟早都得看呆。
她想，果然是人靠衣装马靠鞍，这人平日都够英挺了，今儿更是让人挪不开眼。
这哪像是去赴喜宴的客，不知道的还以为他是新郎官呢。
腹诽之际，清荷并不知对面的男人也在打量着她。
听见临近的脚步声时，楼寅便知人要出来了，纵使有所准备，仍是被惊艳了一番。
虽是件不扎眼的长衫，却被少年穿得动人心神。他本就肤白，一袭藕荷色衬得他清雅温润，犹如雨后初荷，看着更显斯文秀气了。
“幸得点上了麻子，不然还不知阿青表弟今日要在宴上得多少小姐的青睐呢。”
话一出，便透着一股子酸气。
清荷抬了头，眉眼弯弯：“寅表兄尽会说笑，您丰神俊朗、貌比潘安，小姐们只怕是青睐你都青睐不过来，又怎会将我瞧入眼呢。”
对方有意呛话，楼寅听是听出来了，可却将重点放在了那句“您丰神俊朗、貌比潘安”上。
楼寅想，自己的皮相既这般优越，连外头那些小姐远远望见都要心生青睐，可他离得这般近，甚至连肌肤之亲都有了，为何还不喜欢上自己？
……
日头西斜，宅门被照得一片暖红。
到曹家之时，主家正在门前迎宾。
清荷随楼寅先后下了马车，跟在他身侧跨上了台阶。
立在大门东侧迎客的人是曹老爷，楼寅随上贺礼，与之寒暄几句，便跟着执事往院中喜堂去了。
一身大红喜服的曹明轩站在宾客当中尤为显眼，见他忙着招呼客人，楼寅和清荷便由仆役引着落了座。
没过一会儿，一个大红绸花球抵在了楼寅眼前。
知来人是谁，楼寅眼也不抬道：“大喜的日子，新郎倌儿可得仔细些，莫叫这杯里的热茶泼了你的披红，闹了喜气。”
闻言，曹明轩立马拢了拢胸前的花球，一脸怨道：“你敢！叫你把卿和一块儿带着，你倒好，一个人在这儿悠悠哉哉吃茶，还敢泼我的花球，小心我把你撵出去！”
楼寅白了他一眼，没说话。
此时，邻座的清荷正吃着茶点，刚咬了一口鲜花饼，听见边上的动静赶忙将饼吐了出来，压着声儿替楼寅解围。
“小二爷……”
随后，他又清了清嗓：“曹二哥。”
曹明轩一头雾水，看了看这一脸麻子的少年，目光匆匆移回了楼寅身上，似在问：寅哥，这人谁啊？
楼寅看傻子一样白了第二眼，不紧不慢地呷了一口茶。
见二人不太对付，清荷忙用气声说道：“小二爷，我是卿和。”
“你你……”曹明轩震惊之余，楼寅这边开了口，“介绍一下，这是我表弟俞青。”
“这孩子不是个省心的东西，让他在家里念书，非要跟着我这个表哥来凑热闹。”楼寅刚摆起长辈的谱念叨起来，下一瞬话音一转，“阿青，在家里不是吵着闹着要见新郎倌儿么，这会儿新郎倌儿就在你面前呢，还不赶紧跟你曹二哥道声喜。”
清荷当即反应过来，这人是在叫她讨喜钱呢。
清荷咧笑，立马拱手道：“恭贺曹二哥新婚大喜，愿二哥与嫂嫂百年好合，早生贵子！”
卿和既来了，曹明轩先前的怨也消了，睨了一眼楼寅，随即摸出个红封塞进少年手里：“谢青弟吉言，兄嫂定给你生个小侄玩儿。”
寒暄几言，新郎又马不停蹄去招呼宾客了。
入夜，大红灯笼被风带着轻摇，底下的流苏穗子细细簌簌地擦着灯角。
随着一声“吉时到，开席——”，院角鞭炮噼啪作响，红纸碎絮也散了满天。
顿时，人声、乐声混作一团，好不热闹。
清荷是头一回参加这样闹腾的宴席，前边儿是稀奇，后边儿便是在静待时机了。
正如她所想，自宴席开始，杯中便酒水不断，主家敬一杯，客便喝一杯，如此循环往复，满堂尽欢。
不光如此，期间还有旁的宾客来到楼寅跟前敬酒，毕竟是在别家喜宴上，楼寅冷着脸却并未推却，悉数饮尽。
清荷就这么看着他，酒水一杯一杯下肚，颊面一点一点浮红。
见男人眉眼间有了醉意，时不时地扶额揉穴，清荷就知她等到了。
“表兄…寅表兄，你还好么？”
清荷试着问了问，只见男人微微掀开眼帘看了自己一眼，哼着气道：“不好，眼都糊了，身上也烫得厉害。”
说着，清荷便见他凑一张红扑扑的大脸，撒娇似的说道：“卿卿帮我扇扇风可好？”
热气儿轻轻柔柔扑在脸上，清荷分明滴酒未沾，却觉自己上脸似的发起烫来：“表兄是醉了，扇风无用……”
嘴上说着无用，清荷轻轻将人推开后，却仍是挥着手扇扇了几下。
“寅表兄难受么？”
楼寅酒量尚可，席上虽是饮过量了，却还存着意识，只是觉着心烧，还有些头昏罢了。
可他有意在少年面前扮弱，点点头：“难受的…卿卿今晚定要护好表兄，莫让表兄稀里糊涂走丢才是……”
一番话说得清荷心软几分，想起自己的计划，她抿着唇应下：“嗯，我答应表兄。”
见时候差不多，清荷道：“表兄稍坐，我去厨房给你要碗醒酒汤，喝下之后，表兄就不会难受了。”
楼寅见他懂得心疼自己了，心头溢满了柔情：“曹家这么大，你又是头一回来，走丢了怎么办，便派个下人去吧。”
清荷一听，反应极大：“不要！”
男人视线睨来之际，清荷心漏了一拍，强忍着慌乱撒起了娇：“不要下人，寅表兄，我就要亲自去嘛。”
楼寅难得见他这番小女儿的模样，一时也没多想，即便晕着头，也不忘叮嘱道：“那好吧，你不知道怎么走就逮着下人问，有什么事就报我的名儿。还有，夜里视线不佳，难免有瞧不清的时候，你莫急，缓缓地走，我在这儿等你就是。”
清荷听得心里发涩，搭在一侧的手紧紧合拳，扯出了一个明媚的笑：“嗯，等我……”
离席的最后一刻，清荷再也没忍住，走在阴影处时，悄悄抹了颊边的泪。
清荷没听话，打听到厨房的位置后，便一路小跑着过了去，向厨娘要了一碗酸梅汤。
同一院儿里，一辆太平车正停在厨房隔壁屋的外间。
……
窄巷中，车轱辘沉闷作响，偶尔碾过路上的石子，带出一阵“吱呀吱呀”的摩擦声。
眼下送酒之人打算离府，除了他，无人知晓这平平无奇的酒车当中，其实藏了个人。
这人正是客来酒楼的伙计黄荆，清荷让赵姨娘找的帮手，那个能与她里应外合的人。
从窄巷驶出后，太平车已进入专供杂车通行的便道走了好一截。趁道上无人，黄荆转过头，有些担忧地问道：“阿荷，你还好么，要不我们走慢些？”
车厢中后方，一袭破旧草帘之下，清荷正蜷身蹲在焦黄干燥的草堆里。
行车颠簸时，那些茅草便毫不客气地往她脸上戳，草屑混杂着一股若有若无的酒气，将她裹挟在这方寸之地。
听见外面的声音，清荷咬着牙回道：“不能慢，没有再比今夜更好的机会了。阿荆哥，要快，一定要快，没时间了……”
清荷不敢保证那人会不会察觉异样，他已经醉了，大约是不会的……
“你放心，马上就要到西角门了，出了那道门儿，我就送你去找婶子，等到了渡口，你就自由了。”
听到离出口不远了，清荷不禁吐出了一口浊气，嗫嗫道：“但愿如此……”
许是逃生之门近在眼前，二人皆放松了心神，正当要与守门仆役交涉之际，身后突然传来了一声惊响。
“拦下那辆车！”
近在咫尺的大门快速合上，两只长棍唰地架在了赶车之人的项上。
黄荆驭绳的手微微颤抖，茅草下的清荷却丝毫不敢动弹。
她听见了一串串脚步声，来的人分明不止一个。
他们为什么要拦车…难不成已经……
一时间，惶恐无措盘绕在清荷心尖，直到听见一个熟悉的声音，她的心脏骤然缩紧。
“哟，赶巧了不是，这般喜庆的日子，也能碰上你这只臭老鼠。”
听见话声，黄荆将绳子握得死紧，想到车厢里的人，忍了又忍，回道：“小人只是奉掌柜的之命来曹府送酒，若是有哪里冒犯了楼爷，还请您高抬贵手，放小人一马，酒楼事急，小人还得速速回去复命。”
透过细缝，清荷见到一抹枣红游移在车壁旁，伴着话声，木板发出了轻重不一的“咚咚”响声。
男人有意无意叩着板子，清荷的心也跟着一阵狂跳，紧接着，她听见那人哧了一声，似不肯罢休：“送酒么，看着不像呀。”
清荷息声聆听，正想看他能搬出什么说法，下一瞬，草帘被猛地一掀，“爷看你是偷酒贼！”
簌簌的屑灰淋了满面，清荷呛得眼酸流泪之际，只听男人喉间滚出一声低哼，冷得像风刮寒石，没有半点情绪。
“二爷大婚之日不宜见血，将这两个贼人捆了，押回我府上，重重有赏。”
二人在西角门被擒，一眨眼功夫，便被丢进了楼府柴房。
柴房四下昏黑，耳边不断传来唧唧吱吱的鼠啮声，听得清荷瞪着眼睛心惶。
鼠食得杂，不惹活的，却是敢吃不动的。
她和阿荆哥如今摊在地上动弹不得，兴许不用等到后半夜，鼻子耳朵就被咬残了，等到天大亮，约莫也是半死不活了。
想到这儿，嘴被堵严实的清荷“唔唔”淌着泪，心也抽得愈发厉害了。
她害死人了！
她骗人不假，可阿荆哥是无辜的……
没一会儿，泪水糊满了脸，清荷发不出一丝完整的哭声，柴房里只剩她闷闷的呜咽。
“咣啷！”
门板狠狠撞在墙上，震落了积年的灰尘。
破门的巨响声让清荷身躯一震，哭声骤然卡在了喉间，呆愣愣地循声望去。
脚步渐近，门上那道黑影如同鬼魅拉长，吓得人不敢吱声，那双亮瞳却似有几分眼熟。
清荷已然来不及细想。
只因来人粗暴地将她扛在了肩上，匆匆没入了夜色中。
昏天凉夜，小池里的青荷寒得轻颤。
东院，一道疾影踹开房门，又反手重重阖上。
随着木闩“咔哒”落定那一刻，一切事物都将隔绝门外。
行走间，楼寅已将那些禁锢之物悉数卸下，又在对方还未醒神之际，猛地将人摁在了梨木书案上。
反扣着的文籍被撞得散乱，笔墨横竖洒了一地，楼寅却无暇顾及，死死盯住了身下之人。
“不是答应了我吗，不是说要亲自给我端醒酒汤，汤呢！”
压在肩上的手劲极大，清荷隐隐吃痛，却被男人的话震了个彻底。
“我对你不好吗，为什么要逃。”
辜负他是事实，清荷有不得已的苦衷，她说不出口，只得嗫嗫抽泣着。
“知你胆子小，做那些事儿总觉难，所以我便在心里劝着自己要等你适应，要等你喜欢……你知道我的脾性向来怪，可我是打心眼里喜欢你，想着是不是我改好些，你便能喜欢我一些。”
“可哪怕是一点点，你也没有……”
眸光淡下之际，楼寅瞥见地上的文籍，忽地呵出了一声笑：“你人小脸皮薄，而我长你几岁，自觉应当个循循善诱的良师，而不是蛮冲直撞的愣子。为了这事，我还私下去学了东西……”
“我一心谋着咱们的将来，满心欢喜地等你回来，结果你转头就逃。”
“卿和，你的心是捂不热么……”
见人流着清泪沉默不语，楼寅终是忍不住自嘲起来：“我楼寅就是被鬼迷了心窍，喜欢谁不行，偏偏喜欢你这么个没心没肺的东西。”
说完，楼寅嘴角挂着几分淡笑，眼底却掠过一丝涩意，很快，他又垂眼掩去，只剩下一脸平静。
“你既如此无情，看来爷也用不着同你扮那贴心情郎的戏码了，从今以后，就依照爷以往的性子来吧。”
话音未落，清荷却忽觉一凉，只听“嗤啦”的裂帛声连连响起，随后就见男人手中多了几片碎布。
她怎会不晓那是什么！
清荷顿时惊得杏眼圆瞪，颤颤之际，一颗心也连茎带根般被揪起。
眼见事情要败露，清荷吓得直打哆嗦，发觉那人的意图，两只细腿儿拼命地蹬踢着，妄想摆脱束缚。
可惜无用。
她的手脚皆被桎梏。
她只能眼睁睁地看着。
这头，楼寅已经蹙起了眉。
这孩子月夸间……
空的。
即便是天阉，底下极短极小都可以，但东西要有。
这儿不光没有，还开了条缝。
楼寅想不通，却又很快想通。
“告诉我，这是什么。”