第242章 吴冕之死
满朝文武,这一晚上心情最好的，莫不过被风水气运流转到的史有节。
当然他也知道，朝中官员大多不服他入内阁,他现在又刚入内阁，根基尚不稳，因而他也没有张扬，未在家中大摆宴席请客庆贺。
但他的几个心腹,还是悄悄携了厚礼上门，祝贺他成功进入了内阁。
没有舞乐,史有节只在家中摆了一桌酒菜。
他只当寻常请客吃饭,领着几个心腹于桌边坐下,接受他们的恭贺与奉承。
史有节可太喜欢这种感觉了。
他常年巴结别人,甭管是太监还是女人，只要他觉得有用,他都不顾名声舔着脸巴结奉承,为的也就是成为人上人，再受别人巴结奉承罢了。
这一天这一晚,他总算是扬眉吐气了。
桌上每个人说的话，都叫他听得十分舒心，每一口酒都吃得万分舒畅,每一次的笑声也都是完全发自内心。
想想被打压了十年熬了十年,现在自然是无比的痛快。
解气的痛快话说完了,周齐端起酒杯又敬史有节酒,谄媚地笑着说：“阁老现在既得了圣宠又入了内阁，以后只需再熬一熬，把吴冕那几个资历老的都熬走了，那内阁首辅的位子,就是阁老的了。到时候，阁老便是，一人之下，万人之上了。”
听得这话，史有节却没有很向往很高兴的样子。
他看着周齐没好气地哼哼两声，开口道：“熬？过去这十年，本官熬得还不够辛苦？还不够憋气？吴冕、李纪远、张钦、蒋立，他们有四个人，我要熬到什么时候才能把他们全熬走？现在既让我得了圣宠，入了这内阁，我就不可能还像以前那样，任他们打压拿捏。这内阁首辅的位子，我不需要他们来让，我自己会争！”
他都得皇上宠幸了。
皇上如此强硬把他送进内阁，他难道还要看吴冕四人的脸色？
熬算什么本事。
他也绝不可能再去忍再去等了。
他要争，他要斗，他要抢！
先把最硬最难搞的吴冕干掉，剩下那三个，根本不足为惧。
一句话。
谁挡他的首辅路，谁就得死！
在座的都明白史有节的心理和话里的意思。
他们拍着马屁又道：“有皇上给阁老撑腰，阁老登上首辅之位指日可待，我等在此提前恭贺阁老，荣登首辅宝座！”
史有节听了这话觉得痛快，笑了又道：“到时，绝不会亏待各位！”
其他人听了话也跟着笑，端起酒杯一起敬史有节。
史有节次日要到内阁里去，这是他首入内阁，他还是很看重的，所以今晚并未多吃酒水，桌上酒菜吃得差不多，也就散了。
心情好，吃了些酒又有助睡眠，他这一夜睡得极好。
次日晨起，梳洗罢用了早饭，穿上官服，坐上轿子出门，直去到东华门外。
在东华门外下轿，清晨的霞光照得他神采奕奕。
他抬手整理一下官帽衣襟，昂首挺胸入宫门，去往内阁值房。
***
内阁值房。
李纪远刚到不久。
看到吴冕从后头出来，他开口问道：“阁老昨晚又没回去？”
吴冕回答他：“处理完手头的事太晚了，索性就睡下了，回去也折腾。”
李纪远又关心道：“您年纪也不小了，也该顾念自己的身子。”
吴冕到自己的桌案后坐下，“就是因为年纪不小了，不知道还能干上多少年，所以趁现在还有精神，尽力多干些，为朝廷和百姓，多尽些力。”
主要是他责任心太强，心里放不下天下万民。
倒也不是他真的贪恋权力不肯放手，以前皇上要御驾亲征的时候，他就辞过官。
实在是李纪远、张钦和蒋立三人，都不是很愿扛事担责的人，做事权衡多顾虑多，所以担子大多都压在他一个人身上。
想之前梁越做首辅的时候，很多事也都是他这个次辅拍板下决断。
在李纪远眼里。
吴冕哪是为朝廷和百姓多尽一些力，他尽的一直是全力。
自打考上入朝功名做官以后，他大部分时间都花在公事上，一切以朝廷和百姓为先，是真正的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。
入了内阁当上首辅以后，就更是如此了。
熬至如今，头发全白了，眼睛也不比从前了，仍旧夜夜孤灯下，案牍劳形。
李纪远又默默叹气，越发觉得阁臣不好当。
便是吴冕如此鞠躬尽瘁，也未见得什么真正的好处。
皇上敌视他们，总是为难他们，最主要为难的也就是首辅。
事情处理不好，影响了下面官员的利益，下面的官员对他们又有意见。
现在史有节进了内阁，他们以后怕是更难了。
李纪远刚想到这，史有节正好来了。
他与他们疲惫黯然的模样不同，他满脸的春风得意，进门后向吴冕和李纪远行了礼，笑着道：“以后劳烦各位阁老关照指点。”
吴冕不愿与他这种人为伍，也不与他维持表面客气，只道：“你有皇上撑腰，还需要我们的照顾么？”
史有节在心里冷笑一声想——确实不需要，不过是维持个表面的和气。
所以这吴冕最是可恨！
他现在得了皇上的宠幸，又入了内阁，他还是这么不给他面子！
剩下的李纪远三人，倒是没有吴冕这么直接，但心里也都瞧不上史有节。
他靠中旨入阁，朝中大多官员都是瞧不上他的。
因而史有节虽如愿入了内阁，却并不能融入。
第一天被冷落，第二天被无视，第三天直接被当成了空气。
便是坐下来议事，也没有人问他的想法，接他的话。
史有节又憋了一肚子的气，心底恨意滋长得越发茂盛。
再几日后，得了霍擎天的召见，被问到入阁后如何，他便摆出一副黯然神伤的样子，叹着气与霍擎天说：“原是臣不够格，便是皇上保举臣入阁，也还是……”
说着又是黯然地叹气摇头。
霍擎天自是听得出来。
他手握龙椅道：“因为是朕下旨让你入阁，所以他们还是排挤你是不是？”
史有节叹口气又道：“不止是排挤，更是防着。”
说着开始添油加醋胡编乱造，诉苦道：“有时候他们议事，特意选臣不在的时候，或者故意把臣支开。有一回议一个事，一时没有决断，臣便提议，要不问问皇上您的意见，让皇上您做个决断。结果那吴阁老，黑着脸把臣斥了一通，说皇上您常年不理政，根本不懂这个……”
史有节把霍擎天的心思揣摩得很透彻精准。
霍擎天听了这话，原本就有些黑的脸，阴得几乎要滴下水来。
他语气里带上了杀意又道：“他什么都懂，朝廷离不开他，百姓也离不开他，怎么做皇帝他也比朕懂，是不是在他眼里，朕的皇位……应该让给他来坐！”
***
春日里。
阳光和煦。
沈令月坐在值房门外的廊庑下，带着二黄晒太阳。
今日难得衙门里事少，多得一些清闲，她便拿了把梳子，给二黄梳毛。
二黄晒着太阳又被梳得舒服，不一会便睡着了过去。
睡得正香的时候，忽然被一声“老大”惊醒，轱辘一下爬了起来。
沈令月手握梳子转头，看向来找她的苏溪舟。
苏溪舟到她跟前，和她说：“皇上派了人来，召老大去西苑。”
沈令月听到这话愣了愣。
她有些日子没被霍擎天私下召见过了，对这事都有些陌生了。
不知道霍擎天突然召她做什么，问传话的人肯定是问不出什么的，因而她也没多耽搁，应一声站起身，去净个手简单整理一下，便跟来传话的太监往西苑去了。
今日天气好。
沈令月到西苑的时候，霍擎天正坐在阳光里晒太阳。
明亮的阳光下，他闭着眼，面色平静，身上难得地有一种岁月静好的感觉。
沈令月原有些不知道该怎么面对他。
现在看到他这样，下意识便放松了一些，直走去他面前。
在沈令月行礼的时候，霍擎天睁开了眼睛来。
他冲沈令月一笑，出声道：“阿月来了。”
沈令月没敢“放肆”。
只恭敬问：“皇上叫臣来，不知是有什么事要吩咐？”
霍擎天没有要与她谈什么正事的样子，仍是语气轻松道：“没什么事要吩咐，只是想你了，阿月这么长时间没有见朕，难道一点也不想朕？”
沈令月默了默，牵起嘴角道：“自然是想的。”
霍擎天又道：“咱们今天，不是君臣，不谈政事，只做兄妹。”
沈令月知道了，他约莫又是孤单了，需要人陪了。
她于他而言，应该还是有些不一样的，他们之间有许多别人替代不了的过往和回忆，是出生入死的关系，是志趣相投产生过灵魂共鸣的关系。
沈令月没多说什么，调整好心情和表情，陪了他半日。
但他们之间有了隔阂，沈令月下意识谨慎拘束，心里又忍着许多想说但不能说出来的话，到底还是没办法像以前那样与他相处。
霍擎天自然也感觉得出来，所以晚间没有留沈令月用晚膳。
沈令月出西苑的时候，甚至下意识松了一口气。
太难受了。
她也很想什么都不去想，什么都不管，还是像以前一样和霍擎天相处，当好她的奸臣和小人。可是她又无法放弃底线，做个真正的奸臣和小人。
她心里横竖觉得不对，觉得霍擎天不该一直这样下去。
同时她也知道，她劝不得，有再多想说的话，也只能自己压在心底。
霍擎天大约也是感觉不舒服的。
所以接下来，他又不召沈令月进西苑了。
如此，史有节作为宠臣的地位越发稳固。
他常得霍擎天召见，也常在霍擎天面前添油加醋进谗言，顺着霍擎天所想，想方设法地构陷吴冕，说吴冕在平日里如何居功自傲、狂妄自大，轻视君主。
霍擎天听多了，心里对吴冕的恨意也便越积越多，恨不得提刀杀了他。
这种恨意在心底积压日久。
终一天。
彻底压不住了。
史有节努力到这一天，也终于等到了最终的机会。
傍晚在内阁议完事，他偷偷抄了一份折子，在下衙以后，去求见了霍擎天。
折子是为官正直的浙江巡抚所写。
从上次抗倭结束到现在，已过了一年多的时间，近来倭寇又集结起了武装力量，开始频繁骚扰边境，影响边境百姓的生活。
折子里并未请求朝廷再次派兵抗倭，而是深入分析了倭寇一直屡剿不灭的原因。
以他在当地做了多年巡抚来看，倭寇泛滥，侵扰边境，主要是严格的海禁所导致的，所以他上疏希望朝廷能考虑适当开放海禁。
堵不如疏。
由于海禁过于严格，走私利润高，海外需求又大，所以才会有那么人铤而走险当海盗谋利，发展成武装集团，到边境烧杀抢掠。
适当开放海禁，让沿海居民可以做海上生意，有钱可赚，能解决边境许多百姓的生计问题，同时商品合法流出去，也就没人冒着生命危险劫掠了。
霍擎天还没看完奏折，脸色就黑了下来。
他脑子里没有别的，只有刺痛他眼睛的四个字——开放海禁。
这四个字不仅刺痛了他的眼睛，也刺痛了他敏感的心。
海禁政策是他登基以后坚定执行，且从未动摇过的政策。
他崇尚武力，一直想的都是靠武力稳定边境。
在他看来，开放了海禁，那就是向那些骚扰边境的倭寇低了头！
他绝接受不了向外敌低头！
因而，他觉得浙江巡抚这份折子就是在羞辱他！
羞辱他没能彻底平掉边境之乱，羞辱他因为抗倭断了一条腿，成了废物，现在不得不改变国策开放海禁。
若是放松了海禁，他断了的腿算什么？
在那些海上倭寇眼里，他将成为一个天大的笑话！
是不可，孰不可忍！！
他捏着折子的手过分使了气，整只手都在抖。
史有节瞅准了时机，忙出声说：“皇上，若无朝中人授意，在背后撑腰，一个巡抚，怎么会敢写这样的折子递上来？海禁是国策，动摇国策，就是动摇国本，国策岂是说改就能改的？”
听得这话，霍擎天自然一下子就想到了吴冕。
他看向史有节问道：“针对这份折子的内容，吴冕怎么看？”
史有节过来找霍擎天，就是为的这个。
他回话道：“吴阁老觉得这折子里说的很有道理，为了民生国计，可以考虑。”
霍擎天气得整个身子都要抖起来了。
情绪再压不住，他猛一下把折子摔在了地上！
史有节好容易等到了这个绝佳的机会。
霍擎天因为抗倭断了一条腿，这事成了他一生最大的阴霾，可以说，谁在海禁和抗倭这事上态度模糊，谁就是在跟霍擎天过去，在他的伤口上撒盐。
他自然继续煽风点火道：“皇上，您别动怒，恐伤了龙体。不是臣多心多疑，依臣观察和推测，浙江巡抚必是和朝中人私下有勾连，不然不可能会上这样的折子。”
说着语气有变，特意强调：“内外勾连，朋党乱政，是死罪。”
既然他千方百计求死！
那就让他死！
他实在忍他吴冕够久了！
竟纵得他现在敢勾结外官，在海禁这事上打起了主意！
霍擎天再忍不住，大声唤：“来人！”
叫来了孟善贤，他说话的声音高亢又充满戾气，“传朕旨意，让镇抚司调集人手，立刻去拿人！给朕抓住吴冕！还有那个浙江巡抚！”
听到这话，孟善贤并没感到意外。
冯渊被打后，他伺候霍擎天最多，早就看出来霍擎天对吴冕起了杀心。
至于他什么时候杀吴冕，端看他能忍到什么时候。
忍到心里的杀意再压不住，吴冕的死期就到了。
孟善贤领了命，当即就要退出去。
但他刚起身退了几步，还未来得及转身，霍擎天又叫住了他。
孟善闻声贤忙又停下来，“主子，您还有什么吩咐？”
霍擎天看着他，顿了一会说：“别叫沈令月，叫康杰和卫晋中。”
孟善贤低头应声“是”，连忙去了。
***
吴冕每日到时辰便下衙回家的时候少，多数都会留在内阁，把手里所有的事情处理完，方才回家，太晚便就在内阁凑合住了。
今晚他和李纪远都回去得晚。
两人晚间各吃了碗面条，天黑点了灯，一起处理手头事务。
在事情处理结束，收拾一番正准备回家的时候，忽听得外头传来密集的脚步声。
两人目露疑惑，一起看出去，不一会便见许多锦衣卫举着火把进了院子。
领着锦衣卫围了内阁的是康杰。
吴冕和李纪远走出内阁值房。
李纪远站定便出声：“这里是内阁，你们这是做什么？”
康杰领旨办事，公事公办道：“奉皇上旨意，捉拿吴冕！”
捉拿吴冕？
为什么？凭什么？
李纪远又不解又有情绪道：“吴阁老犯了什么罪？便是有人弹劾吴阁老，也该是皇上召见，让吴阁老申辩，与弹劾之人当面对质才是！”
康杰是管不了这些事的，他仍是公事公办道：“卑职也是奉旨办事，还请阁老不要为难卑职，吴阁老，麻烦您跟我们走一趟吧。”
李纪远面对锦衣卫还是能硬一些的。
他挡到吴冕面前，看着康杰又道：“你把圣旨拿出来让我看看！”
吴冕倒是冷静许多。
对于这突然发生的事情，他看起来并不感到意外。
他想得也很明白，皇上没有召见他，没有给他当面申辩的机会，而是直接让锦衣卫来拿他，便是已经认定他有罪了。
他无话说，伸手把李纪远拉到一边，坦然地走下台阶说：“走吧。”
见他如此，李纪远却更急了。
他追着喊了两句“阁老”，在吴冕被康杰带走后，又急急出内阁，去找张钦和蒋立。
那厢，康杰把吴冕直接押进了镇抚司的昭狱。
说是押，但其实全程都十分客气。
皇上急着查办此案，康杰便没有先把吴冕关押起来，而是直接带进刑讯房，对吴冕进行了讯问。
在很多人眼里，昭狱是等同地狱般的地方，就因为刑罚刑具残忍恐怖。
但康杰没有把这些刑具用在吴冕身上，只是很正常地审问。
吴冕接受了审问也才知道，原来自打史有节进内阁以后，下面有些官员便绕过内阁，往皇上手里递了许多弹劾他的折子。
弹劾他的罪名有很多，几乎是揪出了他身上能揪出的所有错处，对他进行了全方位的攻击。
而所有的攻击，全部都指向一个最大的罪名——说他以丞相自居，专权跋扈，目无君上，藐视皇权！
除此以外，还有另外一个极其致命的罪行——结党乱政！
吴冕没有什么想不明白的。
他连申辩都懒得申辩，只硬气道：“皇上要杀我，那便来杀吧！”
身为皇上，他自己不处理政务，放手朝政十数年不管，这么多年以来，政务全由他这个首辅来处理，全是他做的主。
冯渊虽掌着印，但在政务的处理上基本都是听他的。
他没得辩，也不愿辩。
他确实是独揽权力、越权行事，做的都是本该皇上做的事。
他不通过皇上，擅自决断那么多的国家大事，就是没有丞相之名的丞相。
***
吴冕被捕一事，很快就在朝中炸开了锅。
沈令月身为锦衣卫指挥使，也是在这事炸开锅后才知道的。
她满腔愤怒地去昭狱，却被自己的下属拦住了，不让她见吴冕。
身为锦衣卫最高长官，沈令月也算是尝到了被架空的滋味，她又揣着愤怒找到康杰，质问他，为什么瞒着她带人抓了吴冕。
康杰也是非常的无奈，与沈令月解释说：“我能做什么主，是皇上的意思。”
沈令月没什么想不明白的，只是情绪有些上头。
她稍冷静了些，又让康杰把案卷拿给她看。
康杰也没能拿出案卷来，只说：“审了一晚上，吴阁老什么都不说，只说了一句，皇上若要杀他，直接来杀便是。”
沈令月迫使自己再冷静些，继续问：“皇上以什么罪名抓的吴冕？”
康杰把吴冕被弹劾的那些罪名说与沈令月听。
沈令月听罢以后，心不自觉沉到谷底，连指尖都控制不住往外冒寒气。
她冷静下来细细地想。
第一个专权擅政、藐视皇权的罪名，端看霍擎天的态度，霍擎天说他有他就是有，霍擎天说他没有，那他就是没有。
第二个结党乱政，她可以直接断定，这一定是污蔑，朝中谁都可能干这个事，谁都多多少少有自己的党羽，但吴冕绝对不可能有！
吴冕不能死。
他这种正直无私，几乎全身心奉献给朝廷的官员，也绝不该死！
他高傲刚直脾气臭，身上固然有很多的缺点，常批判霍擎天不是个好皇帝，也常拿规矩礼法与霍擎天对抗，但他是真真正正的好首辅啊！
她要去找霍擎天！
沈令月想罢，立马便去了西苑。
然还没走到西苑大门外，打眼便瞧见了，西苑的大门外跪了好些个官员。
不用问也知道，他们都是得知吴冕的事，为吴冕求情来的。
看到这景象，沈令月的心又不自觉往下沉。
他走去门外，找门上的人去传话，说她求见皇上。
传话的人直接回她：“皇上说了，除了史阁老，他什么人也不见。”
沈令月不死心道：“麻烦通传看看，就说是我来求见皇上。”
传话的人道：“皇上说了，也包括沈大人您。”
沈令月没辙了，心里也凉了个透。
她转头看看那些跪着的大臣，自己没有跟着跪下，而是立马又回镇抚司衙门，找到康杰，与他说：“我不管皇上要求你怎么办这个案子，只要是我锦衣卫的案子，便要遵守我立下的规矩！必须证据充足，绝不允许出现冤假错案！”
这案子真是烫手山芋，康杰一点也不想办！
吴阁老当首辅这么多年，为朝廷为百姓付出了多少，谁心里不知道？
帮着杀这样的忠臣，是要背负骂名的，但凡有良知，下半辈子也都会睡不着觉的。
康杰深深吸口气道：“我一定会秉公办理的。”
康杰答应沈令月，也这么做了。
等卫晋中把浙江巡抚带回来，他们一同查办这个此案，并没有审出吴冕和浙江巡抚私下有往来，更是没有找到任何的证据。
问浙江巡抚为何要上那样一封奏折。
浙江巡抚理由极其简单：“于民生和边境安稳有利。”
他也是没想到，自己翻阅无数文书资料，结合自身当官的经历，花了无数的时间走访调查，熬了许多个日夜，对边境问题进行了深入的总结分析，想为朝廷分忧，想为边境百姓谋福祉，想解决倭患问题，结果会是这样。
他又自责起来，觉得是自己害了吴冕。
若不是他自认为自己找到了边境倭患的根源，想出了上好的对策，兴冲冲上了这样一封折子，若吴冕不对他上疏的内容表示认可，怎么会发生现在这样的事情？
而吴冕心里也知道，霍擎天对他如此，并不仅是因为他对这封折子的态度。
他要杀他，不因为这一件事，也会因为另外一件。
吴冕也不想拖累浙江巡抚，因而也没有在讯问中再拒而不答。
康杰和卫晋中问的所有问题，他都照实做了回答，不带半点个人情绪。
他一心只为朝廷效力，从未自恃权重，专权擅政，以丞相自居。
他与浙江巡抚之间，也从未有过私下的往来，谈正事都是通过公文。而对于开放海禁一事，他确实觉得于民生有利，可以考虑。
但最终开还是不开，具体怎么开，仍由皇上定夺。
康杰把这样的案卷送到了霍擎天手中。
霍擎天看罢，递给史有节看。
史有节看罢，出声道：“皇上，有些话臣不知当讲不当讲。”
霍擎天不与他废话，直接道：“说。”
史有节这便小心着语气道：“吴冕向来巧言善辩，最是会收拢人心，沈令月沈大人以前常替皇上办事去找他……臣总觉得，沈大人对吴冕的态度……”
霍擎天自己也早察觉出了，沈令月对朝中文官的态度有变化。
也因为这个，他绕过了沈令月，直接让康杰和卫晋中接手了这个案子。
他看向史有节，出声问：“你的意思是……阿月在包庇吴冕？”
史有节瞥一眼霍擎天，看到他的脸色，他立马意识到沈令月不是他现在能动的，于是忙又道：“臣不是这个意思，臣以为，是康杰和卫晋中能力有限，他们从没办过这么大的案子，少不得忌惮吴冕的首辅身份，小心过了头，不敢放开了去查。”
霍擎天默了一会，又问：“那依你看，谁有能力办这个案子？”
说到这个，史有节还真有。
他接话提议道：“皇上，何不让东厂办这个案子？”
东厂？
自从沈令月做了锦衣卫指挥使，霍擎天就没再找东厂办事了。
东厂虚设了这么多年，哪还有什么能办事的。
因而他反问：“东厂有能接手的人？”
史有节卖了个关子，没有立即回答。
他去拿了一盒子奏折过来，恭恭敬敬送到霍擎天面前，与霍擎天说：“皇上，您不妨先看看这些折子。”
霍擎天不知这都是什么折子。
不过打开两本看了，也就知道了，这都是萧樊给他上的请安折子。
待霍擎天看了几本后，史有节在旁又出声说：“皇上，萧公公自打去了南京以后，没有一天不惦记皇上，这些年，也从未忘了给皇上请安。”
萧樊。
很久没听过这个名字了。
久远到，都有些想不太起来，当初为什么打发他去南京了。
霍擎天继续翻着折子没有说话。
史有节继续说：“萧公公与皇上一同长大，曾经与皇上是最为亲近的，他对皇上您的忠心，天地可鉴、日月可昭，这么多年从未变过。当年他虽在伺候上有些不够周到，可他心里除了皇上您，再没有别人的。”
霍擎天没有把折子全部翻完。
听完史有节的话，他放下折子沉思片刻，然后果断开口道：“好，就依你说的办，调萧樊回京，让东厂接手此案。”
***
康杰把调查结果呈上去后，并未得到霍擎天的下一步指示。
于是这案子，暂时就搁置在了锦衣卫。
朝中所有人都在观望此案，等着最后的结果。
沈令月也吊着一颗心在等。
她希望霍擎天还能顾及点影响和自己的名声。
他就算心里恨吴冕，不愿放过吴冕，也别把事情做得太绝。
罢官免职，让吴冕离开朝堂，回乡养老，也是一个大家都能接受的结果。
然后这样等了没多久，她得到了一个炸碎她所有幻想的消息。
苏溪舟跑来告诉她：“老大，皇上把萧樊调回来了！”
沈令月坐在椅子上，感觉整个人都掉进了冰窟窿里。
她很长时间才反应过来，又去西苑求见霍擎天，结果还是被挡在门外。
霍擎天不见她，她不能到他面前说话，只好又写折子尝试往里送。
可也没有人帮她递折子——霍擎天不愿听她说任何话。
他是铁了心了。
而沈令月，在一次次求见无门的情况下，一点点寒了心。
见不到霍擎天，沈令月也没再守着他的旨意，硬是去昭狱调开所有守吴冕牢房的锦衣卫，见了吴冕。
吴冕在昭狱里虽未受折磨，但昭狱环境差，他还是看起来沧桑狼狈了许多。
他站在牢房里面，沈令月站在牢房外面。
隔了好半天，沈令月才挤出来一声：“阁老……”
吴冕倒是一点也不显沉重，他很放松地笑了一下说：“丫头，你听我的，千万别管我的事了。我早就该知道，迟早会有这么一天的。无论如何，我尽到了一个首辅应该尽的责任，我上不愧于天，下不愧于地。”
沈令月眼眶湿透，低头深深吸了口气。
她到底没能忍住，眼泪还是滚过眼眶落下来了。
她倒也没有哭哭啼啼，很快便咬着牙抬起手重重抹了，看向吴冕道：“我不会不管的，我不为阁老你，我只为这世间的真相和公理！”
沈令月和吴冕正说着话，苏溪舟又跑来找她，与她说：“东厂来提人！”
霍擎天办事向来干脆而果断。
把萧樊调回来后，直接恢复他提督东厂的职位，让他立刻接手吴冕的案子。
沈令月听着脚步声，在昏暗的环境中转身。
看着萧樊走到自己面前，她的眼神比昭狱的夜色还暗。
那么多年不见了，萧樊身上已没了二十来岁时候的傲慢与张扬气场。
他似乎被磨平了所有的棱角，面容平和，看到沈令月没有挑衅也没有得意，相反格外地客气，出声说：“咱家奉皇上的旨意，来提拿犯人，还请沈大人行个方便。”
沈令月无法不行这个方便，她自己原就不该来见吴冕。
但她情感上不想让，便站着没有立即动，而是看着萧樊说了句：“萧公公，好久不见了。”
萧樊仍是客气，接话说：“是很久不见了，算起来，也有十年了。”
十年不曾见，现在眼前的萧樊，像是换了一个人。
他在外蹉跎了十年，吃了十年的苦，都是拜沈令月所赐，本该对沈令月满腔仇恨才对，结果脸上和眼睛里，却看不到半点仇恨的影子。
沈令月与萧樊只有旧仇旧怨，无其他话可说。
她知道自己拦不住萧樊带走吴冕，挣扎一番后，也只能看他把吴冕和浙江巡抚一起提走，徒劳又无力地捏紧自己的拳头。
康杰也把所有整理好的案卷，交接给了萧樊。
送走萧樊他们后，康杰又回来，跟沈令月说：“皇上信不过咱们，特意调了萧樊回来接手此案，以后怕又是东厂的天下了。”
沈令月冷笑，“是吗？”
笑完又道：“锦衣卫也好，东厂也罢，不过都是他皇家的一条狗。哪条狗能帮他咬人，就是好狗，就能得势。”
这话太不好听了。
康杰张张嘴，没敢接。
***
沈令月这一晚都没怎么睡着。
她对吴冕说，她不会不管这件事的，接下来也便这么做了。
次日晨起，她没再往自己的衙门里去，而是直接去到西苑大门外，和其他为吴冕说话求情的官员一起，跪着去了。
这些官员不止跪，还哭。
西苑大门外，哭声萦绕不断，为吴冕喊冤求情。
说起来，这是抵抗皇权最激烈的方式了。
然方式越激烈，对霍擎天越是无用。
他忍了些时日后，便直接动用武力镇压，让东厂把门外跪哭的大臣拉去廷杖。
因为打得狠，有的大臣身子又弱，有七个大臣当场就被打死了。
接下来，只要是为吴冕求情的大臣，全都遭到了惩罚。
有的被罢官，有的被贬谪，有的被安了罪名逮捕，不是判罪杀头就是流放。
在东厂的查办下，吴冕的案子也有了最终结果。
他们在吴冕家中搜到了吴冕和浙江巡抚私下往来的信件，往来的信件中，谈的就是开放海禁这一事情，做实了吴冕和浙江巡抚勾结乱政的罪名。
正晌午。
西苑的大门外。
只还有沈令月一个人跪在外面。
她是唯一一个，在此次事件中尚没有受到责罚的人。
事情发展到现在。
她已经不是在为吴冕求情，而是抱着赴死的态度和霍擎天硬刚了。
吴冕不可能与外官私下勾连。
康杰和卫晋中也不可能搜不出连东厂都能搜出来的证据。
剩下她一个人的这一晚，她没有再回去，继续在西苑外跪着。
她没有别的想法，如果霍擎天不罚她，她就打算不吃不喝跪死在这里。
两日后。
她已嘴唇干裂脸色惨白。
史有节今日过来见过霍擎天，准备走的时候又折返，去到沈令月面前劝道：“沈大人，你这又是何必呢？吴冕勾结外官，意图动摇国策，动摇国本，是杀头的死罪。皇上没有追究你们锦衣卫失职，也没有罚你，已是开恩了，你快回去吧。这朝中谁都能为难皇上，可你是皇上一手提拔起来的，你不该为难皇上啊。”
沈令月已没有多少力气了。
她嘴唇动的幅度很小，声音极弱但很是硬气道：“我能有今天的地位，都是我自己靠本事……靠战功……挣来的，我和你……不一样！”
妈的！
真是该死！
史有节懒得再劝，转身便走了。
同时他在心里想——可千万别起来，最好是把自己跪死在这！或者跪得皇上再忍不下，一起杀了她！
对于记恨沈令月的人来说，这是个千载难逢的好机会。
周齐等了好些日子没见沈令月受罚，便找了史有节说这个，只道：“她如此态度，岂不自认自己是吴冕的同党？阁老何不在皇上面前……一并解决了她？”
他以为他不想吗？
要是能动她，他早开口了，还需要他来提醒？
史有节看着周齐道：“动动你的脑子，她自己都这么作死了，还需要我开口？皇上真要杀她，她早死上一百遍一千遍了。只要皇上不想杀她，我就绝不能开这个口。我若开口，就算真成了，她死了，皇上哪一日后悔起来，岂能不拿我开刀？若不成，她哪一日再复宠，对我更是百害而无一益。今日便给你授上一课，皇上要杀谁，从来不是别人能左右的，而是他本来就想杀，只是需要别人给他理由罢了。咱们要做的，不是让皇上去杀谁，而是要明白，皇上想杀谁，懂吗？”
周齐想了想，点头，“受教。”
***
沈令月在西苑外面跪完第三日，整个人已快虚脱了。
她连睁眼睛都费力起来，撑着身体里最后的力气，维持跪着的姿势。
就在她要撑不住的时候，天上下起了雨。
有雨水润唇，她依着身体的本能咽了一些，恢复了些力气，然后在大雨中，继续在西苑大门外跪着。
雨下了一整夜，她却没能撑过这一夜。
在夜半时分，她的身体撑到极限，然后眼前一黑倒了下去。
等她恢复意识再睁眼时，她已经不是在西苑大门外了。
她回到了昭平侯府，躺在了自己的卧室内，自己的床铺上。
喜儿和寿儿一直守在旁边。
看到沈令月醒来，两人又激动又难过，眼泪汪汪道：“姑娘，你总算是醒过来了！你现在感觉怎么样，有没有哪里不舒服？”
这些日子，她们都不知道自己是怎么熬过来的。
沈令月跑去西苑外下跪，为吴冕求情，其他官员一个个受罚，死的死伤的伤，罢官的罢官，流放的流放，她们一直怕沈令月也会遭受责罚。
就算不遭受责任，不吃不喝不起，也怕没命回来。
沈令月虚得很，嘴唇发白。
她看着喜儿和寿儿问：“我是怎么回来的？”
喜儿抹着眼泪回答她：“是皇上，让人用轿子抬了姑娘回来。”
还好皇上对她还有仁心，还顾念着他们之间的感情，不然她必是要死在外面的。
沈令月撑着坐起来。
寿儿拿了吃的来，让她赶紧吃点东西。
她被雨淋得发了烧，几日没有进食身体又虚，又昏迷了好几日不醒，只能喂她点米汤之类的勉强维持着。
沈令月身子又虚又累又难受，勉强吃了半碗粥。
稍稍恢复了一些气力以后，她又问喜儿：“我昏迷了几日？”
喜儿吸着鼻子说：“姑娘昏迷有四日了，真是急死我们了。姑娘若是再不醒过来，我们也不知道该怎么活了！”
竟昏迷了四日之久！
沈令月连忙掀开被子，下床穿鞋道：“衣裳呢？把衣裳给我拿来。”
喜儿和寿儿一下就看明白了，她还是要去西苑。
她俩没有去给她拿衣服，只在旁边着急劝道：“姑娘，您的身子不能再折腾了。”
沈令月哪管这些。
看她们不拿，自己穿了鞋去翻柜子。
在柜子里随意翻了衣裳，要往身上套的时候，喜儿和寿儿又过来夺。
“放肆！”
沈令月恼了，声气虚弱地看向喜儿和寿儿怒斥。
喜儿和寿儿也是为难。
最后实在没法了，她们咬了牙出声道：“吴阁老已经死了！”
这话如响雷一般在沈令月头顶炸开。
喜儿和寿儿怕她不信，索性全与她说了，“姑娘昏迷被送回来的第二天，吴阁老就被判了斩刑，很快被拉去刑台斩首，已经死了两天了！”
沈令月眼里瞬间生满眼泪。
她僵了和喜儿寿儿夺衣服的动作，好半天没有再动。
眉头揪了揪，她回过神，又问：“那吴阁老的家人呢？皇上有没有放过他的家人？”
看沈令月这样，喜儿和寿儿都跟着难过。
寿儿擦一把眼泪，摇摇头道：“全都被流放了……”
说着她越发难过得厉害，没忍住继续说：“吴阁老被判斩首弃市，也没有人敢为他收尸……”
这话不该说的，喜儿猛地拍了寿儿一下。
寿儿反应过来的时候已经晚了，她只好又说：“姑娘，咱别管这事了吧，所有管这件事的官员，都遭难了，已经死了很多人了，咱别管了好不好？”
沈令月死死咬紧了牙关。
她猛地甩开喜儿和寿儿，又把衣服往身上穿。
在喜儿和寿儿再度想拦她的时候，她看向她们狠声道：“若再拦我，别怪我不客气！”
喜儿和寿儿没敢再拦。
沈令月穿好外衣，拿发绳随意绑了头发，拖上一个担架，去往刑台。
她身子虚，走得慢，在街市的人流中逆行。
去到刑台，果见吴冕被暴尸于此。
他被斩了头，身首异处，与被扔弃的阿猫阿狗没有任何区别。
沈令月打过许多的仗，早见惯了尸体。
她以为自己看到吴冕的尸体也不会觉得怎么样。
可在看到的那一瞬，她的心脏便像被一柄利剑给贯穿了。
她忍着情绪忍着眼泪去为他收尸。
她把他的身体放到担架上，又把头颅放到身体上面。
看着担架上的吴冕，她再忍不住，泪如雨下。
心底的情绪像山洪般涌泄，泪水完全迷糊了视线。
她对着吴冕的尸身，哭到几乎失声，哭到几乎再度晕厥。
眼前的吴冕再不能说话。
而她脑子里的吴冕，一头白发，夜夜在灯下枯熬，审阅奏折。
他说，奏折多留一日，有些事就要多耽搁一日，这短短的一日，会影响成千上万百姓的生计。
想他为国事操劳，竭尽心力、呕心沥血，从未用手中的权力为自己为家人谋过什么私，到底为什么会是这样的下场！
沈令月跪坐在吴冕的尸身前哭了很久很久。
慢慢平复下来的时候，周围的天色已经有些黑了。
她身子本就虚，又哭得力竭，用绳子拖着担架走的时候，每一步都很吃力。
然后她一边拖着吴冕艰难往前迈步，一边在嘴里念叨说：“老头，这辈子没有机会去你家乡，让你请我吃饭了……下辈子若是有机会……你去我家乡吧……”