第95章
宫城看上去戒备森严，但其实没有什么消息是走不漏的。
皇帝鸩杀一个奴婢，但这奴婢被景王和皇后所救，这件事很快在各宫传遍。大内知道了，朝臣和命妇也就知道了。
衡王府正殿，衡王萧垒及其臣属幕僚齐聚一堂，萧垒拍案。
“宁后当真跋扈！”萧垒义愤填膺：“父皇是一国之君，惩治一个奴婢，竟还要被他们母子掣肘！他们眼里还有没有父皇？！那奴婢究竟什么来头？！”
萧垒的贴身侍卫尚未答话，荀白玉就站了出来。
他在蓉州时就已经和萧垒偷偷联络，甚至双手奉了一座金矿出来以表诚意，可自从进京，萧垒只给了他一个翰林院的末流官职，议事从未宣召过他。今日早上得了衡王府的诏令，邀他下衙一聚，荀白玉受宠若惊。
荀白玉一听宫里发生的事，联想到几天前那个去侯府识草斋宣旨的内官，心里便有了数。
“禀告殿下。”荀白玉道：“那丫头，大概是犬子的管家，叫段灵墟的。”
萧垒闻言一怔，他知道段灵墟，在玄霄阁见过几次，是个心气儿挺高的丫头。
站在角落里的汪祺一听段灵墟的名字，心里也是一紧，陛下要杀她？为什么？
同样不解的还有萧垒，段灵墟非但是荀知命的管家，她还曾在上元宫宴救过澄华郡主，如今荀知命去巡盐了，不在京中，陛下便趁夜宣了段灵墟进宫，要她的命。陛下这样做，肯定是有原因的。
“怀襄侯可知父皇为何要杀段灵墟？”萧垒问得直接。
荀白玉低头思忖一会儿，老实回答自己知道的讯息：“这丫头是在臣入京之后，通过承天衙门招进来的。臣找人探过她的底细，她从牛庵村逃婚出来，入京后曾在一家名为云济堂的大杂院住过一段时日。入府之后，被犬子身边的小护卫弄风看中，进了识草斋。从此便深得犬子信赖。”
汪祺看向荀白玉，怀襄侯刚入京的时候，因着已故长乐公主的名头，还在京城掀起过一阵议论。当时汪祺就曾听自己老爹评价过这位怀襄侯，说这是个很会投机取巧却没有本事的草包侯爷。
但现在听荀白玉这番话，汪祺倒觉得父亲有些低估他了。能早早留心一个奴婢，而且去查她的底细，单就这份眼色，荀白玉就绝不是个愚笨之人。
萧垒也若有所思看着荀白玉，他从未将这位怀襄侯放在心上过，今天叫他来，也是因为荀知命正在晟州巡盐，晟州那些人，大都是效忠衡王府的。萧垒怕荀知命查出些什么，将来不好应对，所以今天叫荀白玉过来，想看看能不能打听到荀知命身上有无软肋可以拿捏。
没想到宫里出了这么档子事儿，倒让他在荀白玉身上也有些意外收获。
萧垒问：“对于段灵墟这个丫头，侯爷还知道什么？”
荀知命知无不言：“她会做买卖，京中如今风头正劲的点心铺，叫甜到你心的，就是她的生意。可以说，她是易之的钱袋子。为了摸清她的底细，臣曾往易之院子里派过人，但这丫头，滑不溜手，不好对付。”
听到甜到你心，在座的许多朝臣都面面相觑。
这铺子的确火爆，京中贵妇女眷就没有不知道的，交往送礼，宴会茶歇，都是指着她们家点心。而且听说甜到你心在京城已经有五家铺子了，如今第六家也已经选定了地方，正收拾着，很快也会开业。没想到这么大的产业，东家居然是康郡王身边的一个小姑娘。
萧垒眸色暗了暗：“她跟易之，可有私情？”
汪祺偷偷瞥一眼萧垒，他暗自琢磨这句问话的意思。
有私情，段灵墟就轻易不太好动，因为要考虑荀知命的脸面和感受。但若没有，只是个寻常丫头，就没什么顾及。
她是陛下要杀的人，结果宁后和景王横插一脚，陛下肯定不高兴，衡王一向“孝顺”，说不定又想替父分忧了。
汪祺觉得自己今日的智商已经达到了生平最高处，他琢磨出衡王可能要拿段灵墟开刀，心里就一阵烦闷。
什么叫私情？若有情谊就是私情，那他们小组这几个人都跟段灵墟私情匪浅。
汪祺有些失望地看向自己的父亲——宗正寺卿汪廉。
他舞象之年就被父亲带着出入衡王府，父亲一直说，大丈夫立于世间，一定要成就一番功名、光耀门楣。若一直胆小怕事，只会明哲保身，永远只能是庸臣。
投奔衡王，是汪廉为汪家选择的政治投资，汪祺之前一直以此为荣。
可直到入了玄霄阁，跟段灵墟他们分在一组，为朝廷实打实办了几件事之后，汪祺的内心发生了动摇。
什么是功名，难道只有官职、权力、富贵、君王的宠幸才叫功名？
为国为民，难道不是更为光辉的功名吗？
段灵墟他们从不因他是衡王麾下而排挤他、薄待他，如今他却要站在衡王的身后，算计自己的这些朋友，汪祺心有不忿。
萧垒并没有注意到角落里气得像个河豚的汪祺，他心里盘算着别的事，荀白玉听了他的问题，老实回答：“据臣所知，易之应是不曾临幸过段灵墟。不过将来会不会有私情，臣拿不准。”
“将来的事，谁都拿不准。”萧垒冷哼一声：“牛庵村，逃婚……女人啊，还是应该有女人的样子，侍奉公婆、相夫教子才是正经事。开铺子、做女官？野心昭彰，怪不得父皇想杀她。”
萧垒说到这里，跟旁边的侍卫耳语几句，侍卫点头离开，汪祺看了，心中暗暗有了打算。
吩咐好了手下，萧垒的脸色和缓许多，他笑着看向荀白玉：“侯爷，之前事忙，本王未曾跟王爷有所深交，说起来，您也算是本王的姑丈。日后咱们多多走动才好。”
荀白玉的眼睛笑得眯起来，谄媚地低头行礼：“殿下身份尊贵，臣哪敢以什么姑丈自居。臣得殿下恩典，方能从蓉州那般偏远之地，来到繁华朔都，此恩不敢忘，日后愿为殿下效犬马之劳。”
……
衡王府的人散去一些，太傅严必知留了下来。
“殿下真信得过荀白玉？”严必知不屑道：“此人首鼠两端，当年为了攀附皇家，是用了心思的。”
“老师放心，本王知道。”萧垒叹息：“若不是荀知命太不懂事，一心帮萧确做事，我何曾将荀白玉放在眼里，不过一颗棋子而已。”
“既是棋子，便要安安稳稳拿在手里。”
萧垒蹙眉：“老师何意？”
“怀襄侯的姨娘贾氏，其父贾阁老，荣休前在刑部公干，在朝中还有不小的势力，刑部很多人都是他的门生。刑部尚书李天成是个左右逢源的老好人，不会坏咱们的事。但那刑部侍郎庄典，却是很有主意，嘴上喊着忠君，可咱们的人去了，他是软硬不吃。得想办法，让此人低头才行。”
“庄典？”萧垒想了想：“这位庄大人是寒门出身，听说是当年姑母任职国子监监事的时候，一手提拔的他，有了这一遭读书的机会，他之后才参加了科考，得以入仕，步步高升。荀知命是姑母的儿子，让他向着咱们，怕是不好办。”
严必知摸一把胡子，冷笑道：“前几日老臣的夫人去九榕庵礼佛，看到一桩趣事。怀襄侯和贾氏的女儿在九榕庵修行，衣着打扮与其他姑子很不一样。都是海青的袍子，旁的姑子是布做的，裹得严严实实，荀家小娘子的衣裳却是纱制的，胸前一片雪腻酥香，跟万春楼的姑娘们相比也是不遑多让。老臣的夫人看不惯，上去说了她几句，谁知着小娘子哭得梨花带雨，说她只是在庵里修行，并非出家。身上的衣服，也是因为天热，她又爱起热疹，庵里的海青僧服太厚，她的未婚夫婿体念她，特地送过来让她穿的。殿下可知她口中的未婚夫婿是谁？”
“谁？”
“庄典的儿子，庄淮。”
“庄淮？”萧垒意外：“庄淮不是跟陆相家的女儿走得近吗？”
严必知鄙夷道：“庄典是个冥顽不化的老实人，偏偏生了个优柔寡断的儿子。听闻这庄公子很是多情，在国子监读书对许多姑娘都照拂有加。陆相的闺女是全家捧在手心里长大的，心高气傲，能瞧得上他才怪。”
萧垒了解了严必知的意思：“学生明白了，既然荀家娘子和庄公子郎有情妾有意，本王也不妨帮他们一把，过些日子红叶会，给那荀家小娘子，也下一道帖子吧。”
……
严必知走后，衡王坐在正殿里发呆，自打萧扬死在诏狱里，他的心里就有些不安稳。
萧扬的死，肯定是陛下的意思，陛下让他死，肯定是为了灭口，但这就代表着，陛下心里清楚，萧扬做的很多事，跟他脱不了干系。
可陛下一直没有宣召他，也没问过他什么，反倒在孙若诚伏法之后，给他下了一道安抚折子，让他莫要伤心。
所以……萧垒想……父皇心里肯定还是最爱重自己的吧……
衡王妃走进来，看到愣神的夫君，走上前去：“殿下。”
萧垒回了神：“你今日不是要跟你妹妹出去赏秋吗？怎么没去？”
“今天起来头有些晕，还吐了两口酸水，便找了郎中来看。”衡王妃握起萧垒的手，放到自己的小腹上：“郎中说我有身孕了。”
萧垒一听，喜上眉梢：“真的？”
他已经有了两个女儿，但都是通房所生，如今明媒正娶的妻子怀孕，他当然高兴：“阿盈，太好了，你好好养着，咱们一定好好把这个孩子生下来！若是个儿子，他就是父皇的长孙，那便是天大的荣耀！”
比起萧垒的激动，衡王妃吴盈脸上的喜色淡得多：“咱们的孩子，是儿是女，我都一样喜欢。”
吴盈拉起萧垒的手：“殿下……夫君，我有些话，一直想同你说。皇后娘娘并非刻毒之人，若她真的阴狠，夫君你便不会安稳长大。有些东西是你的便是你的，不是你的争也争不来。夫君，敦王已经死了，咱们不争了，好好过日子好不好……”
“妇人之见！”萧垒脸上笑意散去，愤恨滔天：“宁后还不刻毒？！她杀害母后！用兵权威胁父皇！断我姨母一条腿！至于她的好儿子萧确，我曾真心将他当作兄弟，可他是怎么回报我的？！他亲口判了我舅父枭首之刑！他低眉顺眼那些年，一朝回京，手起刀落倒是痛快，真是狼子野心！若不是他们母子，我母后不会死，我孙家不会亡，我如今早已是东宫太子，而你！阿盈，你也早已是太子妃了！”
“夫君！我不在乎什么太子妃之位！我心悦的是你这个人，我只想跟你过平淡幸福的日子！”吕盈竭力劝说：“况且景王……当年你去西境，时逢雪崩，是他拼死带你出来的，夫君，你忘……”
“那是因为父皇疼我！我若死在西境萧确无法跟父皇交代！他非救我不可！”萧垒怒吼，见吕盈露出惊恐的神色，他又心生愧疚，伸手抚摸吕盈的脸颊：“阿盈，你嫁给的不只是萧垒，是大郑的皇长子，是衡亲王。有些事是注定了的！输了，就是萧扬的下场！所以阿盈，我不能输，不能……”