第91章 你可有办法

今年秋季多雨。

从九月开始，京城的雨就没断过。起初人们还高兴，说雨水滋润庄稼，是个好年景。可连着下了半个月，消息就不好了。

京城南面，水灾严重。

渭河、泾河同时泛滥，洪水冲垮了堤坝，淹毁了一个又一个村庄。田里的庄稼全泡了汤，房屋倒塌，百姓流离失所。

难民纷纷往京城涌来。

早朝上，气氛格外紧张。

“陛下，南面水灾严重，必须尽快派人前往赈灾！”有御史出列奏报。

皇帝坐在御座上，面色沉凝。

赈灾之事，向来是朝堂争夺的焦点。谁能接下这个差事，谁就能在民间积累声望，在朝中积攒人脉。

太子和定王，都想要。

太子一党的官员率先开口：“陛下，太子身为储君，理应为国分忧。且太子前年主持过山东赈灾，经验丰富，此番前往南面，定能妥善处置。”

定王的人立刻反驳：“陛下，太子身份尊贵，南面水灾之地，条件艰苦，百姓流离，实在太过危险。定王年轻力壮，正当为此奔波，还是定王去合适。”

“太子是储君，更应体恤民情！”

“储君安危关乎国本，岂能轻涉险地？”

双方争执不下，朝堂上一片嘈杂。

付丞相站在前列，捻须开口：“陛下，老臣以为，太子身为储君，又有赈灾经验，此番前去，最为妥当。定王毕竟年轻，阅历尚浅，恐怕难以应对。”

皇帝被吵得心烦意乱，挥了挥手：“传旨，着太子前往南面赈灾，即日启程。”

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沈砚之回到府中，径直往陶姜的房间走去。

陶姜正在窗边看书，是沈砚之给她找的话本，字大行疏，专门给她这个“文盲”看的。听到脚步声，她抬起头，就看到沈砚之面色沉沉地走进来。

“怎么了？”她放下书，“朝堂上出事了？”

沈砚之在她对面坐下，把今日的事说了一遍。

陶姜听完，眉头皱了起来。

“太子去赈灾？”她有些担心，“他能治理好吗？”

沈砚之摇了摇头。

“太子行事，心中没有百姓。”他说得很直白，“此番非要出头，无非是为了两件事。一是借赈灾之名，从国库多拨银两，中饱私囊；二是借此机会在民间树立声望，为日后登基铺路。”

他顿了顿，语气更沉：“至于灾民死活，他不会放在心上。”

陶姜的眉头皱得更紧了。

她想起在现代看过的那些历史资料。水灾之后，如果不能及时处理，很容易滋生疫病。尸体泡在水里腐烂，水源被污染，灾民聚集在一起，卫生条件恶劣，随便哪一条，都能引发瘟疫。

“按照规律，”她说，“水灾之后，很容易生疫。”

沈砚之抬起头看她。

“疫病？”

陶姜点点头：“洪水退去之后，尸体腐烂，水源污染，灾民聚集……这些都会导致疫病。如果太子只顾着捞钱，不管这些，疫病很快就会爆发。”

沈砚之的脸色变了。

他站起身：“你先吃饭，我去见定王。”

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定王府。

陈太傅也在。

三人坐在书房里，沈砚之把陶姜的话转述了一遍。

定王的脸色沉了下来。

“疫病……”他咬着牙，“那个混账东西，只顾着自己捞钱，哪里会管这些？”

陈太傅叹了口气：“殿下慎言。”

定王深吸一口气，压住火气。

沈砚之却若有所思。

“殿下，”他缓缓开口，“若真的爆发疫病，太子定然无法平定。灾情只会越来越严重，到时候，定然瞒不过陛下。”

定王看着他。

沈砚之继续说：“陛下大怒，太子首当其冲。到那时，这个差事……八成还是落到殿下手中。”

定王的眼睛亮了一瞬，随即又暗了下去。

“落到我手中又怎样？”他说，“疫病已经爆发，什么都晚了。我去了，也不过是收拾烂摊子，能做什么？”

沈砚之沉默了一瞬。

“我或许有办法。”他说。

定王一愣：“什么办法？”

陈太傅也抬起头，目光灼灼地看着他。

沈砚之却摇了摇头：“殿下容我回去确认一下。若有把握，再来禀报。”

定王点了点头。

“好。”

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沈砚之走后，陈太傅看着定王，缓缓道：“若怀瑾真有办法，那殿下此番，既能树立威望，又能得陛下看中。”

定王点了点头。

但他脸上的忧虑，却比刚才更深了。

“只是苦了百姓。”他低声说。

陈太傅沉默。

书房里，一片寂静。

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沈砚之又匆忙回府。

他几乎是小跑着穿过回廊，推开陶姜的房门。

陶姜正在屋里等他。看到他满头是汗地冲进来，吓了一跳，连忙起身迎上去。

“你这是怎么了？”她拿出帕子，给他擦汗，“出什么事了？”

沈砚之摇了摇头，握住她的手。

他的手指有些凉，微微颤抖。

“姜姜，”他看着她的眼睛，声音有些紧，“如果疫病横行，你可有治疫病的方法？”

陶姜愣了一下。

她看着他眼中的焦急和期待。

她犹豫了一瞬。

然后，她点了点头。

“有。”

沈砚之的眼睛瞬间亮了起来。

他没有说话，只是伸出手，把她紧紧抱在怀里。

然后，她听到他的声音，闷闷的，却格外认真：

“我替百姓谢谢你。”

陶姜怔了一下。

随即，她笑了。

她伸手，轻轻拍着他的背。

她说，“是我应该做的。”