第37章 乞巧节

邵琉光下令连着几日追查，果然有一路探子发现了城中几处不寻常。

一名属下禀报：“司领，近日巡城时，弟兄们在城西一处废弃的破宅中，发现了个疑似帮会聚众的隐蔽据点。我等赶到时，里面已空无一人，但看痕迹，应是有人刚离开不久。”

邵琉光眉心微蹙。西岭城中百姓多以手艺、耕种或小本营生为业，怎会有疑似聚众的隐秘之处？

另一名属下也道：“这几日巡逻，确也发现有些百姓行迹鬼祟，神色慌张。只是……不知是否因那机关鸟传信之事，闹得人心惶惶，才如此反常。”

机关鸟那件事，邵琉光已命人在城中各处张贴告示，言明此事她会给大家一个交代，让百姓不必恐慌，安心过活。城中百姓向来信服她，但人心各异，总有些人难以全然放下悬心，也是常情。

派下山的暗哨仍未归来。雪山脚下那支朝廷官兵，不知何时会再有异动。

邵琉光按下心中隐忧，决定先处理眼前能做的事：“去请乐锦阁掌柜来一趟，我有话问他。”

属下领命而去。

。

待诸事稍定，邵琉光策马去了护城营。

暮色渐沉，帐中燃起灯火。

她独坐案后，想处理几份积压的文书，心神却总有些飘忽。静了片刻，她才想起怀里还揣着那卷画。

明杳送的那幅。

她从怀中取出，画卷被衣襟压得有些扁了。她将画卷平放桌上，指尖沿着卷身轻轻抚过，试图将它重新挤得圆润些。然后，她解开丝带，缓缓将画卷拉开。

最先入目的，是一张脸。

画中人姿态慵懒，似倚在窗边，眉眼含笑，神情栩栩如生，仿佛下一刻便会从那纸上抬起头来，唤她一声“邵姑娘”。

邵琉光忍不住嗤了一声：“自恋。”

继续向下展开，她脸上那点不自觉的笑意，却慢慢僵住了。

锁骨、胸膛、小腹……

她手指僵在原处，面上的表情如潮水般褪去，只余下一点难以察觉的红悄然攀上耳尖。

她顿了好一会儿，才缓慢地继续摊开了剩余的画卷。

所幸，并非她想象中那般。

画中人穿了衣裳。

——却不如不穿。

那衣袍松松垮垮地挂在臂弯之间，堪堪遮住几处紧要部位，其余便若隐若现。微塌的腰线勾勒出流畅的弧度，腰窝之下，是挺翘的的弧线，一双腿笔直修长，在近乎透明的衣料下，蜿蜒出旖旎的光影。

而那张脸上，竟还带着一点似有若无的笑意，仿佛隔着画纸，也在看她。

灯火摇曳，帐中寂静，只剩下邵琉光自己略显滞涩的呼吸声。

也不知道看了多久，直到那画面几乎要烙进眼底——“老大！”

帐外传来长啸兴冲冲的禀报声。

邵琉光手一抖，下意识地将那画卷胡乱卷起，塞进怀中。她正襟危坐，清了清嗓子，才沉声道：“进来。”

长啸掀帘而入，脸上带着少见的兴奋：“老大，你猜我今日巡城发现了什么？”

邵琉光面上已恢复惯常的沉静：“别卖关子。”

长啸几步走到案前，将手中一页纸呈上，压低声音道：“黑蝰帮的暗号！我在东城一处墙根下发现的，你看，这印记，和六年前咱们清剿时见过的那些，一模一样！”

邵琉光盯着那个颇为熟悉的暗号，眸光微凝。

几年前，西岭城因黑蝰帮渗透，险些从内部被瓦解。那次清剿虽重创其势力，但她心中始终有个隐忧。

她总觉得有些漏网之鱼，可能隐藏极深，当时已融入城中百姓身份，难以彻查。这些年相安无事，或许是因为那些人，已经在西岭扎了根，成了“真正的”西岭人。

如今，他们趁着人心惶惶之际再次重现，莫非想做什么？

长啸咬牙切齿：“那群杂碎！当年没清干净，这次非得把他们连根拔起，一个不留！”

他对黑蝰之流的恨意，邵琉光再清楚不过。当年黑蝰帮肆虐，长啸的父母便是受害者之一。

那些年，西岭城被蛀得千疮百孔，不过，如今苗头重现，西岭早已不是当年那座无力自保的孤城。

她点了点头：“去查。暗地里查，不要打草惊蛇。”

长啸领命，又说了几件巡城琐事，末了，他随口提起最近营中伙房的新鲜事：“……王墩子那手艺，您是知道的，以往最稳当不过，这几日倒好，要么菜齁咸，要么干脆忘了放盐。弟兄们都不敢吱声，估摸着也是被那机关鸟闹的，心里不踏实。”

他顿了顿，觑着邵琉光的脸色，试探道：“老大，这事在城里闹得……要不要知会城主府一声？”

话出口，他又觉得自己多嘴。

老大行事自有分寸，哪轮得到他来指点。只是他心里清楚，公孙城主与老大之间，表面虽和和气气，但城主对他们，未必没有忌惮。

毕竟，西岭城真正的实权，从来不在公孙氏手中。

邵琉光凝神沉思，没有接话。

。

护城营伙房这几日确实鸡飞狗跳。

王墩子已经是快四十岁的老兵了，在营中伙房干了七八年，手艺一向稳当。可这几日，他炒菜不是忘了放盐，就是放了两次，咸得弟兄们直灌水。

有人私下嘀咕他两句，旁边的人赶紧使眼色：“小声点！王墩子家里头……以前被黑蝰帮祸害过，就剩他独身一人了。”

那人听了，便住了口，只剩一声叹息。

没过多久，上面或是得知了王墩子的情况，便让王墩子先回家歇几日，等状态好了再回来。

王墩子便收拾了东西，默默回了城。

回城的路上，他总觉得身后有人跟着。心里发毛，却不敢回头，只加快了步子。快到家门口时，他余光瞥见巷口老槐树的树干上，有一个熟悉的符号。

他心猛地一沉，推开虚掩的院门。

院子里，果然坐着几个身影。

那几张面孔，他认得。

院门在他身后悄无声息地合上了。

…

傍晚，王墩子心事重重地出门买菜。

他低着头，脚步有些沉，刚拐过街角，差点与人撞个满怀。抬头一看，竟是熟人。

“白兄弟？”他有些意外。

明杳也认出了他，微微颔首：“王大哥。”

王墩子挤出个笑：“好些日子没见着你了，现下在哪谋生呢？”

“还没着落。”明杳答得简短，目光落在他手里提着的菜篮子上，“倒是你，不在营中，怎么回城了？”

王墩子顿了一下：“哦…这几日身子不适，回来歇两天。”他瞥见明杳手中提着几包药，“白兄弟手里这是…药？你也病了？”

“前两日偶感风寒，吃了药还不见好，便又抓了几副。”

“上哪看的？”王墩子关切地问。

“徐大夫那看的。”

王墩子道：“咱们城里最好的大夫还得数耿大夫，不过耿大夫这几年基本不出诊了，就前段时间邵司领亲自去请，他才破例。寻常的病，可请不动他。好在这风寒之症也不是什么大病，我家里就有几味专治风寒的草药，都是山里采的，比药铺的管用。白兄弟要不跟我回去拿点？”

明杳有些犹豫。他用的药，本就不是纯粹的风寒方子。

正要婉拒，王墩子又道：“不过这天也不早了，你先将就着吃这几副。我赶明儿空了，给你送去。你住哪？”

明杳抬手一指：“就在前面，榆林巷。”

王墩子一愣，随即哈哈大笑起来：“巧了！我住金水巷，就挨着你们这条街！几步路的事，走，跟我回去拿！”

明杳正要再说什么，余光忽然瞥见巷口的院门打开，一道身影走了出来。他怔了怔，眼睛微微亮起。

“邵姑娘。”

邵琉光刚踏出院门，就听见这一声唤。

她循声望去，便看见明杳站在不远处，身边还站着王墩子。

她走了过去。

明杳见她过来，步子都轻快了些，迎上前几步：“邵姑娘，你来找我吗？”

邵琉光目光在他脸上停了一瞬，又看了看他身后的王墩子。

王墩子连忙躬身：“邵司领。”

邵琉光点了点头，王墩子也不多留，识趣地告辞离开。

她这才看向明杳，又瞥了眼他手中提着的药包：“还在吃药？”

明杳“嗯”了一声，眸底亮晶晶地望着她：“你是来找我的吗？”

邵琉光没有回答，只从怀中取出一卷画，递到他面前。

明杳垂眸一看，眉梢微微动了动。

邵琉光：“还给你。”

明杳没接，只抬眼看着她：“送出去的礼物，哪有收回来的道理。邵姑娘若是不喜欢，便扔了吧。”

邵琉光看着他：“你管这叫礼物？”

明杳唇角微弯，带着点无辜：“你看过了？”

邵琉光不语。

“画的还行吧？”明杳语气从容，“在华京，这样一幅画，可得卖不少银子呢。”

邵琉光：“……”

“邵姑娘不喜欢，以后我不送了。”他瞥了眼邵琉光的脸色，没再坚持，识趣地见好就收。

邵琉光不再与他多言，将画塞回他手里，转身便往前走。

明杳接过画，愣了一下，又跟上去，走在她身侧，语气自然地换了话题：“方才我在街上，看见城防的弟兄们在张灯结彩，近日是有什么特别的日子吗？”

邵琉光脚步未停：“后日是乞巧节。”

这段时间人心惶惶，正好借乞巧节热闹一下，稳定人心。否则，她是不赞同这般铺张浪费布置的。

“乞巧节？”

明杳眼中泛起一点惊喜的光，他向前赶了半步，与她并肩，试探着道：“那乞巧节的时候，你……”

邵琉光打断他：“街上人多，恐有隐患，我要巡防。”

“哦…”明杳眼中的光黯了黯，垂下眼帘，没再说话。

两人沉默地走了一段。

邵琉光余光瞥见他垂着眼、沉默不语的模样，顿了片刻，终是开口：“…我也会在城中，兴许能碰上。”

明杳闻言，眼中那点黯色骤然一亮。

“那我…在暮烟桥等你！”他飞快地说，“我回去了，你路上小心。”

他朝她挥了挥手，不等她回应，转身便往榆林巷的方向走去。走出几步，又回头看了一眼，见她仍站在原地，便笑着又挥了挥手，这才消失在巷口。

街巷渐次亮起灯火。

邵琉光站在原地，望着那个方向，直到那抹身影彻底没入巷中，再也看不见。她后知后觉地迈出步子，继续往自家院子走。

暮烟桥？

那处是西岭城最繁华最热闹之地，人多、热闹，确实……存在不少隐患。