第82章

船又往南行了十日，终于到了江南道。

这段时日难得宁静，远离了京城，裴嫣安心休养，身子渐渐转好。孩子也很安稳，不再折腾那些孕期反应闹她了。

这日清晨，船靠了码头。

外头传来船家的喊声：“到了江南道苏州府码头，下船的客官收拾收拾！”

裴嫣已经收拾好了包袱。

昨夜她就整理好了，银票贴身藏着，令牌和信物用油纸包好塞在包袱最底层，换洗衣裳叠得整整齐齐。

裴嫣没有麻烦周嫂他们帮忙，自己能做的事，都由她自己操持。

素夫人敲门进来，见孙女穿戴整齐，便唤她：“走吧。”

裴嫣跟在素夫人身后，走出船舱。

甲板上很热闹，船家在收缆绳，几个客人扛着行李往下走，还有小贩在码头上吆喝，卖什么的都有。

裴嫣扶着船舷，慢慢走下跳板，踏上这片陌生的土地。

她低下头，看着脚下的泥土。

这是江南道地界。

码头上人来人往，挑担的脚夫，跑来跑去的孩童，近处是街道，两边开着铺子，卖布的、卖粮的、卖杂货的。

低矮的房屋白墙黑瓦，一排排延伸到视野尽头，连起远处的青山绿水，一派水乡风光。

这里是江南，她从未来过的地方。

裴嫣看着这一切，心里涌上一股说不清的滋味。

此地距离京城千里之遥，她从未离开过四方宫阙，如今却孤身一人怀着孩子，跑到这么远的地方来。

陌生的人，陌生的地方，陌生的环境……

前生断尽，一切重新开始。

“往后的日子，我们便要在这儿相依为命了。”裴嫣低头，手放在小腹轻轻抚摸。

“裴姑娘！”

周嫂子的声音从身后传来。

裴嫣回头，见周嫂子扶着周家老太太，周大郎背着包袱抱住孩子，一家人也下了船。

周家老太太今日气色好了很多，不用人扶也能自己站稳。她看见裴嫣，脸上露出感激的笑。

裴嫣也回以微笑。

“娘，大哥，嫂子！”

岸上忽然传来男人的声音，十分洪亮，隔着老远都能听见。

“娘，我来接你们了！”

裴嫣循声望过去，码头上，一个年轻汉子正朝这边挥手，边挥手边急着往这边跑。他跑得很快，几步便跑到了跟前。

“二弟！”周嫂子惊喜地喊起来。

周大郎也笑了，迎上去，兄弟俩用力拍了拍对方的肩膀。

“可算等到你们了，”那年轻汉子朗声笑着，“我天天来码头看，天天来，今儿总算等着了！”

周家老太太也走上前，那青年汉子连忙扶住她，上下打量：“娘瘦了，路上可受罪了？”

周嫂子在一旁说：“二弟，你可不知道，咱娘这回在船上可凶险了，多亏了一位姑娘出手相救……”

周嫂说着，忽然想起什么，往身后看去。

裴嫣还站在远处，素夫人也陪在她旁边。

周嫂子忙把孩子往丈夫手里一塞，小跑着回到裴嫣身边。

“裴姑娘，我们一起走吧。我家二弟拉了驴车过来，可以一同载着回到镇上，免得姑娘走路累着身子。”

车不大，但坐几个人应该够了。

周嫂子笑了笑，拉着裴嫣往那边走。

那头，青年汉子把周家老太太扶上了车，正和周大郎说话。

见嫂子领着人过来，青年转过身，忽然愣住了。

他眼神直愣愣地盯着裴嫣看，像是第一回见到什么稀罕物事，看呆了，都忘了眨眼。

老天爷，他望见了话本子里的仙女！

青年没文化，不懂用华丽的辞藻去形容，只觉得这姑娘细皮嫩肉，一看便知是城里来的。

脸颊白净，像剥了壳的鸡蛋，人娇娇的，小小的，风一吹就能吹倒似的。

汉子的目光往下移了一点，落在裴嫣拿手遮掩的小腹上。那里微微隆起，被衣裳遮着，看不太真切。

姑娘这模样像是怀了孩子……

唔？不会罢。

这么个天仙似的姑娘，肚里竟有了身孕，何等人物才能配得上她！

青年汉子心里一惊。

裴嫣感觉到青年炽热的目光，被他盯得脸颊泛红。

这汉子浓眉大眼，身量比裴嫣高出许多，肩宽背厚，袖口挽起胳膊露在外头，肌肉鼓鼓的，一看便有使不完的力气。

周嫂子在一旁说：“二弟，这就是我跟你说的裴姑娘，咱娘的救命恩人。别看姑娘年纪轻，医术可厉害了。”

青年汉子像是才回过神来，慌忙收回目光，挠了挠头，朝裴嫣爽朗一笑：

“上车吧姑娘，咱们一道走。”

“多谢。”裴嫣被他盯得害羞，小声道谢。

青年汉子听见裴嫣的声音，愣了一下。

这姑娘声音软软的，细细的，和他们庄户人说话完全不一样，温柔得像一阵春风吹进了心坎里。

像……像什么来着？

青年想了半天，想不出来，只觉得好听，还想再听。

“不、不用谢。”他紧张得结巴，“姑娘客气了，我叫周二牛，姑娘直接喊阿牛就好。”

裴嫣轻声道：“嗯，阿牛哥。”

青年汉子听见这声“阿牛哥”，脸腾地红透了。

他也不知道自己害羞个什么劲儿。

这名字他听了二十年，村镇里的人都这样喊他，从没觉得有什么。

可如此粗鄙的名字，由这位姑娘温温柔柔喊出来，怎么……怎么就这般悦耳动听呢！

汉子羞得慌，不敢再看裴嫣，转过身闷声说：“姑娘上车吧。”

裴嫣让素夫人先上，自己才扶着车沿慢慢爬上去。

青年汉子站在旁边，手抬了抬，像是想扶裴嫣一把，又不敢碰她，只能虚虚护在裴嫣身后，怕她摔着。

裴嫣坐稳了，他才放下手。

周嫂子和周大郎也上了车，周家老太太坐在最里头，靠着车栏。

青年汉子坐到车前头，抄起鞭子。

“坐稳喽！”他喊了一声，鞭子一扬，驴车慢慢动起来。

裴嫣坐在车上，看着两边的街景慢慢往后退。

铺子，摊子，行人，江南的一切风景都和京城不一样，说话的口音也听不懂。

素夫人在旁边说：“此地是苏州府下辖的，再往东走几十里就到枫桥庄了。”

裴嫣点点头。

青年汉子在前头赶车，耳朵却一直听着后面的动静。

他听见素夫人说话，听见周嫂子应和，可没听见那姑娘的声音。

姑娘她怎么不说话？是不爱说话，还是身子不舒服……

青年汉子忍不住回头看了一眼。

裴嫣静静望着江南街景，眸光柔和，面容恬静。日光渡在她身上，泛起光芒，真似仙人一般清丽脱俗。

青年赶紧把头转回去，耳根子也羞红了。

他也不知道自己这是怎么了。活了二十年，见过的姑娘不少，村里的姑娘媳妇，从没有哪个让他这样，看一眼就心慌，听一声就脸红。

可她就是不一样。

青年想起方才裴嫣喊那声“阿牛哥”。

声音软软的，细细的，像春风从耳边吹进心坎里，吹得他春心荡漾。

周二牛咧嘴笑了笑，又赶紧把笑憋回去，怕被人看见。

驴车走了半个多时辰，出了城，进了乡间。

路两边的屋子渐渐稀了，田地多了。

正是秋收时节，田里有人赶着牛，有人弯着腰在割稻，金灿灿的谷子整整齐齐的。

裴嫣看着那些田地，觉得很新鲜。她从小在禁庭里长大，从没见过这些。

远方传来欢声笑语，孩童们追逐着跑过田埂。

裴嫣伸手覆在小腹，想着孩子若能平安出生，便也能在田垄间欢笑玩耍，多么可爱的场景呀。

驴车又走了一会儿，进了一个村子。

村子有几十户人家，房子都是白墙黑瓦，错落有致散在一片水塘边。

水塘里有鸭子游来游去，嘎嘎叫着。几只狗在村道上跑来跑去，见有生人，远远地吠了几声。

“到家喽！”周二牛喊了一声，把驴车停在一户人家门口。

那户人家围着一圈矮墙，院前有一棵大树，树荫下放着石桌石凳。

门虚掩着，里面隐约传来鸡叫声。

周嫂子先跳下车，又把周家老太太扶下来。周大郎背着包袱跟在后头。

素夫人自己下了车，回身想扶裴嫣。

周二牛抢先一步站在车旁，他伸出手，想扶裴嫣一把，又有点害羞，不敢冒犯这位姑娘。

裴嫣看了他一眼，把手轻轻搭在他肌肉紧绷的手臂上。

周二牛霎时身躯一僵。

这姑娘的手那么小，那么软，他不敢动，小心翼翼扶着裴嫣下车。

裴嫣踩到地上，松开手。

“谢谢阿牛哥。”

青年汉子的脸又红了。

他挠了挠头，嘿嘿干笑了两声，慌得不知道该说什么。

周嫂子推开院门，招呼大家进去：“快进来快进来，屋里坐！”

裴嫣跟着走进院子。

院子里收拾得干净，屋子泥墙瓦顶，看着有些年头了，但很结实。墙角堆着柴火，几只鸡在树下刨食。

周嫂子领着她们进了堂屋，让她们坐下，又去倒水。周大郎把包袱放下，也去帮忙。

周二牛站在门口，不知道该进来还是该出去，最后被周嫂子喊去烧水。

“喝水喝水，乡下地方，没啥好东西。”

周嫂子端着两碗水进来，放在她们面前。又端来一碟瓜子花生：“姑娘先垫垫，我去做饭。”

裴嫣忙起身：“周嫂别忙，我们不饿。”

“不饿也得吃。”周嫂子笑道，“坐了这么久的船，又坐了车，哪能不饿。姑娘等着，一会儿就好。”

她说着，又出去了。

堂屋里安静下来。

裴嫣坐在门前，听着外头的鸡叫声，狗吠声。

这里的环境和禁庭全然不同，没有严苛的宫规，只有乡村特有的宁静。

素夫人环顾四周：“这地方不错，清静，养人。”

裴嫣点点头。

“先在这儿住几日，”素夫人说，“等你身子再稳些，我们再往南走。苏州，湖州，杭州，都去看看。乖乖喜欢哪里，我们就在哪里落脚。”

“嗯。”裴嫣慢慢依偎在外婆肩上。

外头，周二牛在院子里劈柴。

青年脱了外衣，露出两条结实的胳膊。斧头高高举起，重重落下，木头应声裂开。

他劈得很用力，一下一下，似是刻意展示自己傲人的力量。

周嫂子从灶房出来，看见他那样，走过去问：“二弟，你咋了？”

“没咋，心里热得慌。”青年没抬头，继续劈柴。

周嫂子看了他一会儿，忽然笑了：“你是不是看上屋里那位姑娘了？”

周二牛的斧头咣当滑脱了手，差点砍到自己脚上。

他羞赧地捡起斧头，脸涨得通红：“嫂子！你、你瞎说啥！”

周嫂子锤他一把：“我瞎说？你那眼珠子都快黏人家姑娘身上了，还当我没看见？”

周二牛把斧头往地上一扔，羞得转身要走。

周嫂子拉住他：“哎，别走啊。嫂子跟你说正经的。”

青年汉子站住了。

周嫂子压低声音：“那姑娘有夫君了，她是有身孕的人，你没看出来？”

周二牛闻言如遭雷劈，蓦地怔愣住了。

天塌了。

一场爱慕还未开始便被无情斩断。

裴姑娘竟然有夫婿了，还有了身孕。

他从没见过这么好的姑娘，模样温温柔柔的，说话也是温声细语，每看一眼便忍不住去想，世上怎会有这般好的人儿呢。

他都只敢偷偷爱慕，不敢肖想冒犯。

她夫君系何方人物，怎么敢欺负这么好的姑娘，吃了熊心豹子胆了？难不成还能是皇帝老子？

“她肚子里怀着孩子呢，月份也不小了。”周嫂子说，“你就算有啥心思，也得掂量掂量。”

“俺知道。”

周二牛转过身，看着嫂子，脸上羞赧的红晕褪了，神情倔强：

“俺就是觉得……裴姑娘怪不容易的。一个人，怀着孩子，乘船来到这么远的地方。也不知道她男人干啥去了，咋能让她一个人吃苦。”

周嫂子叹了口气：“这世道，谁都不容易。咱们能帮一把是一把，别的事，别多想。”

周二牛点点头，弯腰捡起斧头，继续劈柴。

他脑子里还是忍不住想裴嫣。

想她柔声喊“阿牛哥”向他道谢的声音，想她搭在手臂上那只软软的手。

真真是神仙般的好姑娘，教他不敢肖想。

周二牛沮丧，叹了一口气。

暗恋是一个人的伤心事。

——————

夜深了。

东宫的书房里还亮着灯。

裴君淮靠在椅背上，闭着眼。

这几日他睡得更少了。整夜整夜地折磨自己，有时撑不住合上眼，梦里全是裴嫣。

今夜也是这样。

裴君淮批完奏折，盯着烛火出神。眼前的烛光渐渐模糊，意识沉入黑暗之中。

之后，他便看见裴嫣了。

裴嫣站在一片雾气里，似在等待什么人来。

“裴嫣！”他唤。

雾气越来越浓，裴嫣的身影越来越淡。

裴君淮朝她奔去，手穿过她的身体，什么也抓不住。

裴嫣的身躯散了，化作一团雾气，融进梦境里。

“裴嫣！”

裴君淮蓦地睁开眼，冷汗浸得里衣湿透了。

日有所思，夜有所梦，只是一场虚妄的梦境罢了。

他还待在书房，案上摆着批阅的奏折。

裴君淮低头看自己的手，这双手方才触碰到了裴嫣，如今空空地垂在膝上。

他抓不住裴嫣，连在梦里都抓不住。

裴君淮黯然神伤，像是失了魂魄。

“来人。”他哑声道。

“殿下有何吩咐？”内侍过门候着。

裴君淮头痛难忍，撑着额头：“去传武靖侯，让他即刻入宫。”

内侍愣了，这个时辰召侯爷面见，莫不是有急事？

他不敢多问，应了一声，匆匆去了。

——————

裴穆得令，来得很快。

东宫来传话的时候，他也才躺下不久，根本没睡着。

也不知裴嫣见到托付的故人了么？按照时日推算，这时候应当乘船抵达穆州了。

这些日子女儿下落不明，太子疯了似的寻找，裴穆这个当爹的杵在中间，两头煎熬。

听闻东宫深夜召见，他心里一沉，跟着内侍匆匆入宫。

“殿下召臣前来，有何要事吩咐？”裴穆行礼。

裴君淮状态很不好。

太子形容憔悴，神情恍惚：“孤梦到裴嫣了。”

裴穆闻言愣住了。

他没想到太子会因裴嫣积郁成疾。

“孤又梦到她了，她站在雾里，孤去抓她，抓不住。她看了孤一眼，身影忽然消散了……”

裴君淮疲倦地闭上眼眸。

裴穆心里也不好受。

女儿的下落他肯定不能说。

裴嫣是他的女儿，是他亏欠了十多年的女儿，他不能再把裴嫣推进火坑。

送她远走高飞才是良策，裴穆只盼着她平安顺遂，不要再被卷入王朝之间的争斗纠葛。

裴穆看着哀恸的太子，心底涌上一股说不清的滋味，是愧，是怜。

他知道，太子对裴嫣，绝不止兄妹之情。

东宫太冷清了，裴君淮怔怔望着夜色：“再过一个时辰，天便该亮了。”

“天亮之后，孤又要做回东宫太子。要上朝，要面见群臣，担负责任撑起朝堂。不能有自己的情绪，不能有自己的心事，不能在任何人面前露出这般郁郁模样。”

裴君淮的声音越来越低：“从前孤只盼着上朝时辰早些到，好去面百官，处弊事。孤是太子，是国朝储君，肩上担着江山社稷。孤从不懈怠，亦不曾放纵过。”

“可如今，孤竟也有了私心……”

“也会在心里盼望着，这一夜能否留得再长久些，好容孤在这偷来的时辰里，多思念一会儿她。”

话音落下，宫阙陷入一片死寂。

裴穆心神震颤，不敢相信自己听到了什么。

太子这是在向他承认对裴嫣真正的情感。

裴穆震惊。

他不知太子与裴嫣之间发生过什么，可他看得出，太子是真的动了心。

裴君淮藏在眼底沉重的痛楚，压不住的思念真情实感骗不了人。

可裴穆什么都不能说。

他必须为裴嫣严守秘密，不能暴露女儿的踪迹。

君臣对峙，裴君淮沉默了许久。

“武靖侯。”

裴穆上前一步：“臣在。”

裴君淮深深凝望着夜色，眼神里尽是疲惫与哀恸。

他终于开口，打破寂静：

“你当真不知裴嫣的下落？”