第50章 菊花脑汤 反贼

天灾之时,最生动乱。

坊间传言，先帝南下巡视之时曾遭行刺，反贼在江南一带蛰伏多年,先帝虽下令清缴,但树大根深,尤未断绝。

年前北部山林大火，二月西南地龙翻身,如今五月又遇洪灾,借着天罚的旗号,这伙异教贼子又卷土重来。

也正是他们在路上劫下了朝廷分拨的赈灾粮,抢粮起兵，意图谋反,根本不顾万千黎民方经浩劫一场。

老百姓哪分得清这些政权斗争,他们只知道要打仗了,要死人了，纷纷四散逃窜。

顾承禾立即号令部下抗敌,可他这五百人虽是军中精锐,但才抵抗了数日洪水,个个身心俱疲，战力远不如前,就连顾承禾本人都负了伤，只能且战且退，保护百姓转移。

刀剑声与马蹄声交织，还有箭矢破空的锐响，才刚经历洪水的曲水县一时战火四起。

罗姈和普通百姓们随同军队一路退至一处荒芜的农庄，大水漫灌，再退陷进农田淤泥里就是个死字。

停步结阵,仅剩的三百余负伤战士在匪军三千兵马的对比下，显得那么渺小。

破碎伤口的血迹狼狈地黏着甲胄，顾承禾沉重地扫过着对面铁骑卷起的滚滚烟尘。

与罗姈对视，心中的千钧一定。

死战。

扯动缰绳带头冲锋，顾承禾胸前的蝴蝶结颜色愈发鲜浓，肋下隐隐作痛，但他必须拖延住，给百姓们逃亡以时间。

风中的血腥味愈来愈浓，罗姈没有回头，她不敢回头。由沈序文拉着，一脚深一脚浅地逃，身后流矢如星。

——忽而她的心脏猛然一抖。

挣开沈序文的手，浓浓黑烟中眼前一幕十足缓慢、十足清晰。

顾承禾的剑与匪首的刀怦然相撞，抵死角力时，隐秘暗处一人掏出短匕，用力刺来。

“顾承禾——！”

罗姈撕心裂肺的呼喊穿过人潮，终究是慢了一步。

短匕刺入肩线的接缝，没入骨肉，手中的长剑一轻，顾承禾似有所感，缓缓回头，而血和着风涌向他的喉头，使他难发一语。

“……”

浓烟层叠，染黑了才刚刚亮起的朝日曙光，所有人的脸色都灰败了。

然，下一刻一声喝令破空而来——

“把这票反贼全都给我拿下！”

潞州守备带着更多的兵力层层包围，迅速弹压了这场叛乱。

与苏州相邻的豫州灾情较小，潞州军破开石流的路上正遇反贼的余部，便一路追击至此。

让罗姈没想到的是潞州守备竟是章明达的兄长章明远，听章家父子提过几次，算是半个熟人。

令她更没想到的是，朝廷新派的赈灾使竟是易礼！

准确来说是新科状元易大人。

按理来说，过了吏部铨选，陛下见授实职，以易礼的状元身份应任翰林院编撰这样的馆阁清要之职。

负责编修国史典籍、起草文书，等积累资历后一路升迁，就等着转入六部，逐步入阁。

譬如罗姈的阿爹罗正松和众多高官都曾任编撰一职，因而此职也有“储相”之称。

然听闻两地洪灾，赈灾粮草被劫，易礼自请出使灾区，救济百姓。

真是世事茫茫难自料，本以为此前一别或许此生都难再相见了。

暌违数月，不胜驰念，罗姈易礼两人聊得热火朝天。

虽然已是不大不小的官身，易礼依然没个正形，出言打趣罗姈“新衣”迎故友。

罗姈低头，自己从上到下，一身狼狈。

“你倒是旧貌换新颜。”罗姈笑言。

易礼一身青色盘领右衽袍，束发而冠，带着刚出仕的意气风发，当真是风流倜傥。

连中三元，这次真正是名载史册了。

从前他起高楼，宴宾客，楼塌了，不曾想过竟然有朝一日还能再起，连易礼自个儿都觉得恍如鹿梦一场。好在是千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金[1]。

罗姈：“说起来，我还欠你一场烧尾宴。”

易礼自决心重新参加科举后，罗姈便想着要给他登科办一场风光漂亮的宴席，只是世事变幻莫测，连告别都没来得及。

“你瞧瞧你忒不够意思，看我——”

易礼掏来一个小瓷瓶，又取一个红布兜。

“……这是？”

布兜打开，里头滚满红艳艳的“珍珠果子”。

易礼笑道：“我可是记得宴你一碗酪樱桃。”

殿选后琼林宴上皇帝会亲赐樱桃，以示皇恩。易礼心知，没有罗姈这些朋友的推助，他不会再有今天，是以他千里送酪一表情谊。

“御赐的樱桃都被我吃完了，”易礼不好意思地摸了摸眉毛，“给你摘了些野樱桃。”

野樱桃酸涩，但酪浆是甜的。罗姈知晓易礼心意，当即蘸食一颗。

“呸！”

且不说樱桃甜不甜了，那酪浆都酸得发馊了。

忘了这酪浆是拿牛乳发酵所制，本来牛乳就极易变质，还跟着易礼一路颠簸数日，早就不能入口。

心意领了，罗姈问起京中其他人。

易礼笑称：“你就放心吧，你的百味坊生意可好着呢，愉贞如今都会炒两个菜了。你‘千金散去还复来’的美名可是在京城里传遍了，她们挣钱可不敢含糊。”

好事传千里，正聊到兴头上，顾钊突然跑来：“夫人将军不好了！”

罗姈和易礼脸色双双一变。

先时那短匕刺中的不是要害，沈序文不是说无大碍吗？

罗姈掀开营帐，看见顾承禾毫无意识地躺着，嘴唇紫得触目惊心。

沈序文立即站起来，一脸凝重：“那匕首抹了毒。”

什么？！

罗姈的冷汗登时淋漓直下，恍惚间她听到沈序文絮絮说着毒性和中毒的程度，她听不大清，勉力抓着他的手臂站稳。

“可、可有解毒之法？”

“……”

沈序文不答，眉头皱得更深了。

刚才还好好的，现在顾承禾就这样静静的，如睡死了一般躺在草席上。

罗姈跌坐在地上，看着顾承禾的侧脸，冷风呼呼灌进心里，她抖着手去描摹他的眉眼，断断续续找回自己的声音：“你本就生得冷肃，不笑，就更冷了，我还是喜欢你笑笑……你说说话呀……醒醒顾承禾！”

虽然他们也就只做了三月夫妻，还未有夫妻之实，但顾承禾于她绝不仅仅只是相交一场。

那些缓缓流淌的情愫，可以被隐藏、被掩埋、被时间放逐，成为人生记忆里的片刻闲暇。但当它突然失去了源头，直接被截流，枯萎便让人难以接受。

一直埋藏在罗姈心底的情感，以及这连日来的生死冲击，不管是眼睁睁看着洪流席卷一条条鲜活的生命，还是兵戈相向一颗颗滚到她脚边的头颅，亦或是她自己差点意外丧命，都在此刻顾承禾紧闭的双眼前，瞬间冲到顶点，统统爆发出来。

泪如雨下。

沈序文看着几乎哭到面目全非的罗姈，轻轻蹲下。

“我尽力一试。”

“什、什么？”罗姈抹了把眼泪，以为自己幻听。

沈序文深深吐息：“或有解法，我尽力一试。”

这几日沈序文的医术大家看在眼里，这么一说大家纷纷提振了精神。

顾承禾昏迷不醒，还有一事十分棘手。

前头和亲队伍已经走过了大半路程，下个月就能抵达凉州。

而顾承禾临危受命带兵转道救灾，还瞒着外使。如今又被反贼所伤，中毒不知何时能醒，届时入境凉州镇国将军无法现身，该不知要出多大乱子。

罗姈顷刻下了决断——

“先汇集兵力，我们即刻启程去追，不能让西戎发现异常，”随后看向沈序文，“可否请沈大夫随行医治？”

沈序文颔首，正好他师父也在凉州，树高千丈，叶落归根，他得将师父带回来。

“那我就将将军全权托付给你了。”不知是不是刚被水润过的缘故，罗姈的眼睛尤为明亮。

曲水县的善后事宜便交由章明远和易礼，罗姈带着顾承禾的亲兵即刻向北出发。

顾承禾中毒一事绝不能泄露，因而他们未走官道，而是依着顾钊的规划抄近道绕山而行。

群山远望，葱林环烟，雨后的山林格外静谧，黑夜渐深渐浓，危仄的山道上布满碎石与锋利的草叶。

摇摇晃晃的马车中传来几声压抑地闷哼，淡淡的血腥味弥漫，小春转身打开车窗露出山林轮廓。

仲春时节，山林里的夜风还是如刀剜骨。

沈序文立即道：“关上窗，顾将军此刻受不得寒邪。”

小春立即闭窗，罗姈紧了紧帕子，拭去顾承禾身上不断渗出的血迹。

除了中毒，他身上还有不少刀剑伤，肋骨上的撞伤也没好，沈序文先兑了几服药给他喂了，暂时遏制住毒素蔓延，避免这些外伤加重。

顾钊停了车，询问罗姈：“夫人，入夜了咱们休整一下吧？”

深山夜里虎狼遍地走，蛇蝎岩中藏，不敢冒进。

罗姈点头下车，嘱咐顾钊安排分发暮食。当时在曲水县顾承禾把军粮拿出来应急了，好在后面章明远又帮着补充了些。

捏着粗糙的麦饼，看着蹲在火堆旁麻木进食的士兵，罗姈召来顾钊：“大家伙儿就吃个秃饼？”

顾钊挠挠头：“一般都是只有干粮的，行伍之中没有那么多讲究。”

罗姈环顾四周，山林野草茵茵，清水漫流。

有她在，不许有人吃得不好。

罗姈立道：“你叫火头军给我架两口锅，再给我几个兵。”

不一会儿几个兵回来了，手里提得是满满当当。

他们去丛草溪谷里张弓捉野兔、执枪匕逮鱼，罗姈和小春则择了一大把野菜回来。

江南水土养人亦养菜，各种美味的野菜在路边随处可见，他们归结为“七头一脑”——荠菜头、枸杞头、豌豆头、苜蓿头、马兰头、香椿头、小蒜头和菊花脑。

罗姈摘的就是菊花脑，碧绿水嫩的叶子就藏在一片杂草中，待到秋来便会钻出一朵朵明黄色的小菊花，割完一茬还有一茬，像韭菜一样生生不息。

雨后的菊花脑是最鲜嫩的，香味浓郁，不需要额外任何辅助，只一点油盐，就能烹出一锅鲜亮清润的草绿汤。

在这山间冷风中来上这么一口，甭提有多舒服了。

罗姈还给他们做了一锅炒兔，山里的野兔子又肥又健硕，入口先是感到一股柔韧地抵抗，用牙扯脱大口咀嚼，美味从紧实的肌肉中渗透出来，是独属于山野的豪放。

野鱼就更不用提了，金黄焦香，鲜美无比。

那原本让人苦不堪言的粗麦饼由菜汤那么一润，再配上酣爽的肉荤，士兵们脸上尽是幸福笑意埋头大快朵颐，从没打过这么富裕的“仗”！

同样呷着菜汤的沈序文却神思不属，眼珠子在昏睡的顾承禾身上转来转去，始终归不到实处。

又行了几日，前方跟着送亲部队的石敢信传信催促。

他们日夜兼程，已经快要赶上了，可……

顾钊眉头深深：“沈大夫，将军怎么一点儿好转的迹象都没有？”

作者有话说：

【1】“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金”出自刘禹锡的《浪淘沙九首》第八首《浪淘沙·莫道谗言如浪深》