第55章 伍拾伍 相像
车马疾驶，进入楚县。
车厢内，桂枝面容凝重，身体紧绷。
近乡情更怯，起初托人打听时经济困窘，给的银子不多。或许那人并未上心，后来有了些钱，心里却更怕。一直拖到现在，终于还是到了不得不面对的一天。
马车越过城区，往城郊驶去，停在一座小小发坟茔前。
“这是小梨的墓，自从我到胜仙楼手里有了银子后，就雇了人专门给她看墓。叮嘱她有空多多烧纸。”
桂枝抬眼，面前的小坟包周围干净整齐，种了两棵苍翠挺直的松柏。碑前还摆着许多小孩子喜欢的玩意儿。看得出来是有人经常来打扫看管。
“按照我们这里的习俗，太小去世是不能入自家坟地的。不过，这地方很好，离城区不远，对面就是官道。即便一个人也不会怕。”
此刻，赵芙已经点了火，在给小梨烧纸钱。桂枝跟着蹲下去，一起烧了起来。
“就算让，我也不会让她和我父亲在一起。他们万一欺负她呢？那个骗子。”
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嫩柳摇晃，田埂上走来一个颤巍巍挎着竹篮的老婆婆。
“赵姑娘？真是你？我还以为是我眼花看错了。”
走来的人是麻婆，她就是赵芙花钱雇来替小梨看墓扫墓的人。快五十的人，一人带着小孙子在附近的茅草屋住。
“麻婆婆，今年有事，所以特地回来一趟，顺便看看妹妹。”
赵芙说着，掏出一兜碎银子，塞给麻婆：“这几年你做的很好。这些钱拿去给孩子花，念书也好，学手艺也好。算是我谢谢你。”
老人家带着小孙子住，赵芙不好拿那些惹眼的大面额银票，一直都是拿些碎银铜板。她不希望惹人注意，导致妹妹的清净被打扰。
两人祭拜完，马不停蹄往赶回城里。
曾经的慈安堂几经易手，变成了一家成衣铺子。掌柜的是个中年男子，一家五口住在那里，前头做衣，后头居住。
赵芙使了银子上前打听，还是一无所获。
“当年闹瘟疫，下头那些当官的只顾往自己口袋里扒拉东西。城里百姓没人管，大半死完了，好些从别处搬来的外地人。你们问的那个什么药堂子，我一点都不晓得！”
掌柜的收了钱，十分坦诚。
这话两人深信：这老板五短身材，操着一口外地口音，一看就非本地人士。
昔日声名远播的慈安堂，不过几年，销声匿迹，实在叫人唏嘘。
寻不到一丝消息，赵芙气馁，拿眼角扫了扫桂枝。却见她神情不似在车中紧张，反而松了口气般。
“桂枝，你，没事吧？”
“也许目前没有消息就是最好的消息了。”
桂枝回了她一个看上去有些苦涩的笑：“肚子饿了，我们去找个地方吃饭吧？”
赵芙心中酸涩，她原以为银子花出去，按图索骥，定会有所收获的。不想竟是这般无功而返。
“走吧。”
几年多过去，两人熟悉的铺子大多不在了。
许多新开店铺的伙计都站在门前热情揽客，两人选了家装潢雅致的酒楼进去。
等饭的间隙，不知从哪儿窜出个皮猴一样的孩子，四处冲撞。先是撞翻了小二端着的一壶酒，接着又扑到食客身上，撞翻了别人手中的汤。瞧着恶作剧似的乱扑。
赵芙心中正觉怪：这样讨厌的孩子，怎么没人拎起他，好好教训教训？满堂食客看起来还一幅害怕无奈的模样。
啊，想必是哪位显贵家的孩子。
她想明白其中缘由，手已搭在桂枝肩头，正欲与她分享其中关窍，却见那小灾星直愣愣举着脏兮兮的双手朝她扑过来。
“别动！”
她最忌讳被不熟之人近身，下意识的反应比出口的话还快。喝止声还未落地就丢出一根筷子到那孩子脚边，接着就是扑通一声的跪倒，那孩子摔了，趴在地上大叫起来。
赵芙见了，抿嘴一笑，喜悦还未在心头荡开，一抬眼便见着个曾经令自己发怵的女人。
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楼梯口出现了个贵妇人，居高临下扫视着下面。
她身后站着的丫鬟婆子闻声望过来，个个面色不善。抬首望去，呼啦啦跟着十来个人，几十只眼睛齐齐聚在地上哭闹的娃娃身上。压迫感油然而生。
转眼间，地上哭嚎的娃娃已经被人抱起，细细擦净了手，温声细语极尽耐心哄着。
一旁猴精的小二儿见势早已移到那妇人身边，鬼头鬼脑不知跟她说了些什么。只见那妇人一双眼睛宛如利刃，直直朝自己这边射来。
赵芙此时只想土遁，立刻扭过脸将目光投向窗外。同时悄悄抻了抻桂枝的袖子，抬脚想溜。
“姑娘留步，稚童无知，若有冒犯，我家一定全力赔偿。”
那贵妇人幽幽开口，先礼后兵：“但若有人无故伤我稚子，我也必须讨个说法。”
明知躲不过后，赵芙即刻松下肩，扬起一个灿烂微笑：“姐姐，都是误会。我若早知这活泼好动的孩子是你家的，别说是筷子，就是一根头发丝我都不会朝他丢。”
她回过头后，对面的人愣了神。
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当年在高家被揪扯误会的事后来不了了之，害她白白吃了许多苦头。
以后的岁月里每每想起，非但无法释怀，反而愈发替自己委屈。加之今日重见，场面又实在闹的不愉快，对方咄咄逼人，让她顿生不快，阴阳怪气了几句。
她想：今日出头的是她，今时今日她有些资本，敢暗戳戳叫板。可若是曾经的她呢？若是个像她曾经那样的人呢？下场会如何？又只能重蹈覆辙可怜兮兮求饶最后还是白白吃苦受委屈吗？
越想越不忿，不等对面人最终认出她来，她扬起脸，笑得愈发灿烂，“知微姐姐，好久不见，我是赵芙。”
此话一出，对面的人微微歪头，细细看了她几眼。口吻颇感怀道：“没想到你还活着。”
“怎么？我这种人早该死了？”
赵芙像被惹急了的兔子，话里带刀。
周遭人听了，都闻出里头的火药味，暗暗为她捏了把汗：这可是如今的县令夫人，两人自成婚以来，便举案齐眉，感情深厚。这女子好不知死活。
“不，我是高兴。孩子自己淘气，不说这事了。去我家吃顿饭吧？赵芙妹妹。”
知微快步下梯，走到她跟前，声音温柔。连眼神也不似方才，而是透露出几分慈爱。
转变来的如此之快，赵芙还未反应过来，便被人一把拉住手。
离得近了，她发觉知微眼眶里竟蓄了些泪。
“嗯？”
她不解。
“去我那吧，我带你见个人。”
知微压低声音，语调微颤。
人？
高家哪位幸存者吗？
“好。”
赵芙答应的爽快，与桂枝稍作解释便跟知微一同离开。
“你还是不信我。”
软轿内，知微无奈。
“知微姐姐想多了。我让她去住客栈，只是不想给您添麻烦。”
她让桂枝去寻间客栈住，约好第二日在城门处相见。
自入了轿，知微便目不转睛盯着她，目光未从她脸上挪开半分。
赵芙抬眼，目光直直顶回去，像是在跟她较劲。
良久，忽然觉得没意思，正欲开口问她看够了没有，对方却先一步收了视线。深深感叹：“你现在完全看不出曾经懵懂怯弱的影子了。说起话来，横冲直撞。让我想起当年的夫人。”
“什么？”
夫人？她像王琇君吗？
赵芙脑内轰隆隆如滚雷炸响：她像王琇君？怎么可能！
她有那么泼辣狠厉吗！