第9章 追女孩的手段不对
阿蘅能感觉自己的手在抖，阿九一定也注意到了，因为阿九拉着她的手腕。
丈夫。克死。
在阿蘅心里，这四个字就是吞进喉咙的鱼钩。吐不出来，也咽不下去，一动就疼，一疼就是一辈子。
可是阿蘅不知道，阿九看着她的背影，想的都是……她更瘦了。阿蘅的腰一直很细，是一种能省衣料的细，阿九每每看到只有一个念头。这么细的腰，肯定吃不下多少东西。
昨夜刨雪太卖力，加之心血太热，阿蘅身体不稳，歪歪着倚靠在旁边的门板上。她的手在板上一阵乱摸，最后摸到一颗冒出来的钉子。钉帽锈成褐色，她忍不住用指甲扣住那颗钉帽，而另一只手还被阿九反握着。
这姿势……阿蘅感觉她的脉象都快被阿九摸透了。
阿蘅动动手腕，发现挣不脱，深吸一口气，“你……还没成过婚对不对”
“……没有。”阿九说完后愣一下，立即明白她的顾虑。但他怕被人听见，于是走近一步把声音压得更低，只是语气还是急的。“我不在乎！我是说……我不在乎你成过……”
“我在乎！”
阿蘅转过身来。大约是太冷了，她眼角红红的，连鼻尖也是红的，呼吸时会有一小块白雾从唇边溢出，眼里依旧是一片空。
“我身上有三条人命了，我不想……不想再添一条……”
“可是……”
“我不是你想象的那种人！我杀人不是因为他们该死。是因为我恨他们……恨他们对我不好，恨他们不把我当人看，恨他们让我活得不像个人。我站在岸上看陈子辰越飘越远……你知道我在想什么吗？我在想，只要他们死了，我就自由了……这样心思龌龊的人，还值得你伸手吗？”
阿蘅撒了谎，也没撒谎。她从前的确是这样认为的，所以就算她再害怕依旧选择冷眼旁观第一任溺毙，还要站在岸边送别第二任。可阿蘅没想到就算陈氏兄弟死了，他们的魂还要追她到梦里，日日哭，夜夜叫。这是报应，她该的。
“阿蘅，不是的……”
阿九一开口，阿蘅就别过脸。在他看不见的背面，阿蘅用力眨下眼睛，泪珠太大挂不住眼睫直接崩溅在衣服上。
阿蘅不禁后悔了。如果昨夜她没和阿九一起刨雪坑，如果那天没有救下发烧的阿九……如果她一不做二不休，杀了。阿九会不会放过她？
阿九捏着阿蘅手腕的指尖发力，又不敢太使力气。好，好。既然阿蘅不看他，那他就走到她面前，让她避无可避。
阿九跨两步站到阿蘅身前。他们近到只要阿蘅一抬头就能看见。眉骨的弧度，下颌的线条，左边眉尾那颗痣。一模一样。近到阿蘅会发现他的眼睛比之前还要干净……像雪水化开的样子。
阿蘅的手从门板上滑下来。她的力气已经用尽，现在手指除了苍白只剩那颗锈钉子的灰。阿蘅垂着头，低声说：“放过我吧……除了我，岛上还有很多人喜欢你，就像昨晚那个给你送汤的女子……你的位置在这里，我，属于岩洞。我们根本没可能。”
阿九手指一紧，“你总是这样，岛上的日子很长。阿蘅，你不能把话说这么绝对。我……”
阿蘅知道阿九想要说什么，她还知道上天不愿阿九说出来。木屋外，人说话的嘈杂声回来，有人在屋后面的灶房里喊“吃饭咯……”。
几个人应一声，脚步声从他们身后经过跨过门槛时停住一瞬，又远去。
阿蘅赶紧扯自己的手，但阿九的力气更大。两只被海水泡白的手拉扯纠缠，其中一只缠满布条，颜色各异，丑得很，但是深色的布料绑在一起又很和谐。
“我知道你的难，阿蘅。我也知道你不喜欢看见我这张脸……从上岛的那一刻起，我们已经被尘世抛下，这次换我们也抛弃他们好不好”
阿九另一只手伸到阿蘅面前，手指微微弯曲，掌心朝上。
娘说，不能对任何人有期望，阿蘅以前觉得娘说的对。现在……她不知道了。不知道也没关系，记得教诲就好。
阿蘅垂下头，最后用力一次把手腕扯出来，头也不回地往上山走去。
阿九的手还伸着。布条被阿蘅缠得很仔细，每一圈都拽过了，只有一根布条的尾巴没有塞好，翘在那里像一只竖起来的耳朵。他把那个尾巴按下去，按两次没有按平。后来他放弃，胳膊垂落靠在门框上，看远处海面上的冰山。
阿九曾经见过一次知府的宅邸，朱墙黑瓦，和那冰山一样，浩浩然但只可远观，只剩凑近了瞧，才知道又是另一番光景。
从前他不想进，现在进不去。岂止，他现在哪里都进不去。
老妇从木屋后面转出来，阿九动动脚，发现已经麻了。老妇手里端一碗稀粥。“年纪轻轻还是个痴情种……别看了。那姑娘……心里有座坟，坟头雪都冒尖了。”
阿九没有动，只低低地回：“我知道。”
“知道你还……”
阿九连抬手的力气都没了，干笑：“我也有。”
老妇两瓣被抻薄的嘴片蠕两下，把粥放在门槛上，转身走开几步，又停下来回头看。“你果真想和她好？”
阿九点点头。
老妇沉默片刻。“追女孩儿，你得追到心坎里。光给她送柴送温暖可不够。”
阿九站直，“那我应该……”
老妇朝屋里那群吃饭的人努嘴。阿九过好一会儿才反应过来，笑了。
当天夜里，阿蘅失眠了。
火堆只剩一团跳跃的火花，至于烟丝，天一黑就都不见踪迹。
阿蘅睁着眼躺在干草上直直看向洞顶的石髓，也不知道想到了什么。慢慢地她对月光向空中伸出手。这手她睡前狠狠洗过，现在干净得像官府小姐的手。什么也没有，好像又什么都有，粗糙，有茧，还沾过血。
阿九的手和她不一样，比她的大，比她的长，看起来很温暖，叫人碰过一次还想再碰第二次。他喜欢捏她手腕内侧的血脉……
阿九……该死……罢了。
阿蘅翻了个身，把脸迈进被窝里。还没等睡着，听见洞外传来一阵悉悉索索的声响，她瞬间警觉起来，接着听见阿九和一个男人在洞外窃窃私语。
阿九问：“你们今天下午怎么不在木屋里，全都跑去哪了？”
那男人答：“跑去玩雪了啊，还能干嘛？”
阿蘅竖起耳朵，听出那人是刚上岛的阿大。
“这么冷的天玩雪？你们不怕冻出病来，这岛上可没有老中医老大夫。”
阿大咋舌。“这你就不知道了吧！就因为天还没冷到那份儿上才要去玩。不然真到腊月里，那还能玩儿，全都冻成冰狗！我家在北边，下雪的事儿我最熟。阿九哥，你想知道怎么用雪做碉堡不，赶明儿我教……”
阿九拦住他的长篇大论。“好了好了，时间不早了，赶紧回木屋睡去吧，明早还要起来干活呢。”
阿大稀里糊涂的，挠挠脑袋。他睡到一半被阿九哥从被窝里拉出来，还以为他是胆小不敢一个人起夜，谁知道把他拉到这偏辟地讲了这半天，现在又让他回去。
困意上头，阿大搓搓手臂，踮着脚往山下走去。
阿蘅静静在岩洞里听，再过不久，岩洞外走过一阵轻轻的脚步声，阿九也下山去了。
阿蘅困意全无，从床上起来，盯着门口那捆柴，直直坐了一夜。
第二天一早，阿蘅去海边收网。
前一天夜里涨潮时，她把网下在礁石之间的水道里，这是她爹教的。月圆前后鱼群顺流进来，退潮时卡在网眼里跑不掉。她家祖上五代都是渔民，到她爹这里，虽不及从前，但日子还过得去。现在只剩她一个。
阿蘅把鱼扔进背篓，螃蟹翻过来看了看肚子，发现是母的，于是直接被扔回海里。
“希望明年这时候能多几只。”阿蘅自言自语。“明年……”
多么遥远的词啊。在外面能活过冬天都是奢侈，到这贫瘠岛上还想要明年？能活过今天就算她的幸。
阿蘅吸一下鼻子，转身时瞧见礁石后面露出一角衣摆，薄得在风里一掀一掀。她绕到礁石后面看见有个女孩缩在那里。
小女孩膝盖抵着胸口，两只手抱着小腿，整个人团成一个球。小女孩发髻打结，脸上脏得看不出原来的颜色，一听见脚步声她抬起头，两只眼睛大得吓人。
阿蘅认出来了，是前两天船上下来的流民里那个女孩。
“你怎么在这里？”
女孩没说话，只有肩膀冷得直抖，寒冬腊月里，她穿得太薄了，一件夏天的短褐，袖子短一截，露出手腕上一圈一圈的骨头。阿蘅看她一会儿，把背篓放下解开自己的外褂扔过去。
褂子把女孩整个人罩住，女孩愣一下，从褂子底下探出半张脸，眼睛里的东西似乎从惊恐变成了别的。
阿蘅看不出来，只记得太久没有人用那种眼神看过她了……不对，阿九总是这样看她。
阿蘅忙收神，“起来跟我走。这里风大，冻死了没人埋。”
等了半会儿女孩才慢慢站起来。阿蘅背起背篓往回走，每走几步，回头看一眼。女孩跟在三步之外，赤着脚踩在碎石上，脚底板被割出口子，血印在石头上，一个接一个的像盖了章。
到岩洞门口，阿蘅先侧身挤进去，一扭脸发现女孩站在外面，攥着褂子的长襟不敢进。阿蘅不得已把背篓放下，探出头来看她。
“快进来，这里暖和。”
女孩两只脏脚来回蹭蹭，终于侧着身子挤进来。她身子小，一下子就能钻进来，不像阿九每次都要被卡一下。一进岩洞，女孩惊了。岛上还有这好地方东西不多，但收拾得干干净净，可比那木屋的墙角强多了！
阿蘅蹲在火塘边生火。她抽出一小根枯木条用火折子吹几下，先升起一小截白烟，然后火星子窜上来引燃干草。
阿蘅看见女孩比自己的脸还瘦，两腮凹进去像被锤过的面团。
“吃了吗？”
女孩摇头。
阿蘅从墙上摘一条鱼干扔过去。女孩没反应过来，只凭借本能接住，捧在手里看。
阿蘅把煮水的罐子放在架子上，又往火里添两根柴。接着她就听见背后传来很快地压低声音的咀嚼声。吱吱吱，像老鼠啃东西，但这老鼠比那夜干草里的可爱些。女孩快速嚼几口，被噎住呛一下，又拼命压住，生怕人听见。
女孩吃完鱼干继续缩在角落里。她紧紧裹着那件外褂。因为太大下摆拖在地上，衣领也叠得像添了条围巾。
洞口传来一阵窣窣，阿蘅回头一看。是阿九……居然还愿意来。
阿九手里提着一捆干草从裂缝里挤进来。他看见女孩愣了一下，然后看阿蘅。
阿蘅把头转回去，先说：“捡的。”
阿九点点头。
阿蘅欲言又止。想问他为什么还要来，怎么这么执著。但有别人在，她说不出口，只好低者头继续挑火堆。
阿九倒是轻车熟路。他把干草放在角落里，又从怀里掏出一块用蘸水的布包着的东西递给阿蘅。
“这是什么？”
“给你吃，今天捞的。海带，还有几个海刺猬。”
阿蘅接过来打开一看。海带新鲜到还滴着水，海刺猬的个头也不小。她没犹豫，直接把海带切成段扔进罐子里，又把海刺猬撬开，露出黄澄澄的一层，用木勺刮下来也放进罐子里。
阿蘅问：“你怎么会捞这个？”
“以前在老家没见过，今天看有人捞，跟着学的。”
阿蘅用木勺搅了搅罐子，尝一口，又扔一小把盐进去。
女孩全程没说话，只有两只眼睛跟着阿九转。阿九注意到她在看，转头对女孩笑一下。女孩打一个激灵，好似看到什么阴间的东西，忙把脸别过去埋进那件外褂的领子里。
阿九觉得稀奇，弯腰轻轻问：“你叫什么？”
“多大了？”
阿蘅搅着罐子里的汤，头也没抬。“别问了，能说早说了。”
阿九走到女孩面前，蹲下来，嘴边挂着浅浅的笑。“这个姐姐漂亮吗”
女孩直勾勾看他，再看看在火堆旁的阿蘅。
阿九悄悄回头看一眼阿蘅，然后用手挡住口型，用气声说：“哥哥呀……是姐姐的男人。”
阿九说完以后用手挡着，悄悄回头去看阿蘅的表情，见阿蘅没瞪他，也不骂他，完全没听见的模样。阿九松一口气，同时又有点悔。
昨天阿蘅离开后，阿九一开始还沉浸在被婉拒的痛里，后来还是听见木屋里的人说悄悄话才想通的。
岛上的夜长，左不过是一群无聊的人搭伙配对，这群寡妇更爱这些事，阿九被迫听了足足半夜。半梦半醒时候，终于有人受不了呵斥她们一句，木屋才算安静下去。
这一嚎声，倒打通阿九的脑脉。
他想起阿蘅在廊下对他说过的话，“除了她，岛上还有很多人喜欢阿九”……
……这还不足以说明吗这和跟他表白有什么区别
“除了她”，那就说明阿蘅也喜欢他呀！还怕什么。
话虽如此，只是阿九的心还是虚的。父母之命媒妁之言，阿九知道分寸，他活这么大除了娘亲姐妹，没和其他女子接触过。阿九怕自己唐突，更怕做不好就被阿蘅讨厌。思来想去，别扭得很。
汤煮开了，热气顶得罐子盖跳着，鲜味弥漫开来。阿蘅先舀一碗递给女孩。女孩接过来时碗太烫，惹得她手指来回跳，但始终没放下。她低头喝一口，咂咂嘴又喝一口。
阿蘅舀了一碗再递给阿九。“我说过的话，你一句也不记。叫你别来，你偏要来。不听就算了，下次不要拿东西给我，没多少，你自己留着。”
“就是因为没多少，两个人好过一个。”阿九把碗接过来，没喝，看着她。“你的呢？”
“不饿。”
阿九把碗捧回去。“你先喝。”
阿蘅看阿九盯着她，似乎她不接受，阿九就不会收手。她呼出一口气把碗接过来，另拿一个小碗，把一碗汤分成两碗，然后把其中的一碗递还给阿九半碗。
阿九笑了一下，这才喝起来。
汤很鲜，海胆的甜把海带的咸压下去一半，喝到胃里暖烘烘的，能把身体里的潮气都逼走。女孩喝得快，她喝完汤把碗捧在手里，低着头，肩膀一抽一抽。阿九和阿蘅都听见眼泪啪嗒啪嗒吊进碗里的声音。
阿蘅喝完以后就开始起身收拾。“我去山上看看。昨天设的套子可能套着东西了。”
阿九端着碗，“我跟你去。”
“你留下。”阿蘅怕阿九想些有的没的，冲角落里的女孩点下巴。“她小，一个人不行。”
阿九看女孩，又看看阿蘅，犹豫好一会儿，最后还是坐回去。“那你早点回来，注意安全。”
阿蘅没回，直接拿上那把刚磨好的刀，就要往外挤。
“小孤女。”话音止住阿蘅的动作，她停在石头缝里回头看向说话的人，连阿九也扭脸望向女孩。
只见女孩的脸埋在那件外褂的领子里，黑乎乎的脸颊上泛起一层薄薄的晕。
“我没有名字，他们都叫我小孤女。”
火声伴着风声，女孩两只眼珠来回在他们之间乱窜。“我……我会砍柴，会修渔网，可以挖野菜，我不会给你们添麻烦，可以……可以不要赶我走吗”
从阿蘅的方向看去，只能看见女孩怯生生地站姿，以及阿九梳着发髻的后脑以及半个修长的身。但足够了，这女孩的话能让阿蘅驻足，也能牵动阿九的心。
半晌，阿九隐约吐出一个无声的叹息，最后回眸跟小孤女一起看向阿蘅。
火焰在他眼里燃烧。
阿九没说话，但分明也在说。
“可以……不要赶我走吗？”