第106章 大结局
元亨利贞，上上大吉，可见这世间良缘，都是天注定——南北制糖
雍帝死于前夜。
他死前，唯有贵妃叶满梧在他身边，被急召入宫的内阁首辅张太平与其他三公九卿便怀疑她有弑君嫌疑。
而后，张太平带人在假山后找到藏起来的秉笔，秉笔被吓得不轻，良久才哭丧道，雍帝生前神志不清，似乎是中毒之症。
叶满梧进入澡池，仅仅对雍帝说了什么，那雍帝竟自行一步步跌入那养生的莲花温泉中，最终溺毙驾崩。
张太平等人骇然沉默。
“当务之急是让内阁拟旨，先请太子秘密继位，再请皇后出面软禁贵妃，立国案，派人手，调查陛下忽逝一疑。”大家都急匆匆，脚不沾地，张太平拽住传令的那人，“夜里绝对不能发国丧，等到天亮城门打开，百官入宫，这景阳钟才可敲响，你去请都督府看守住钟楼，任何人不得靠近。”
如是传令和准备下去，才勉强稳住局势。
毕竟是一朝的皇帝大行，其身后的丧葬，堪舆，城防，谥号，还有新帝继位一应用度事宜，都要加急准备。
当夜宫里头风雨交加，来往的官宦无人不是湿漉漉的，灯笼和帷幕在狂风中飘摇不定，门槛踏入踏出，脚印将原本庄严静谧的朱红夜宫踩成了脏乱一片。
张太平自己也是一身的冷汗，旁的什么都得来问过他，他忙得脚不沾地，说的口干舌燥。有那么一瞬间，他竟然也怀念起司礼监得势时，与自己针锋相对的日子。
倘若司礼监还中用，至少这些活儿，阉人们还是会跟内阁抢一抢。总不至于，全摊在他一个人头上......黄缨来了，张太平嘴唇才碰到茶碗，不得不抑制饥渴，嘱咐他拟写新帝的继位诏书。
“老夫看着你写，一个字都不能错。”
黄缨点点头，在桌上匆忙摊开布帛，旁边的官员为他磨墨，说话间，几个后庭的奴婢突然端来了吃食，还有驱寒的汤药。
“这是——”
“是贵妃娘娘让开了小厨房，给各位赶点的大人们做的。娘娘说了，眼下能在宫中的，都是极顶用极能办事的人才。
新旧交替，自有那千百般忙碌，娘娘要给大人们打牢了后手，不能让大人们饿着，病着，这便加紧了让厨娘做好，要奴才们拿来，让各位大人们垫垫肚，再驱驱寒。”
此话一出，众人再看那吃食的眼神就变了。
叶满梧可是害死皇帝的嫌疑犯，她的东西......谁敢吃？一时都尴尬地愣在那里，任由她们将食物放下。唯有黄缨恍不知情，他饥肠辘辘，抓起一张猪肉青椒馅儿的烙饼，对折卷了就往嘴里塞。
嚼嚼嚼，提笔洒墨。
渐渐意识到众人都停下手中动作，只看着他。
他二丈和尚摸不着头脑，问离自己最近的张太平：“张首辅，是不是这猪肉，不合您的胃口？”
在令人窒息的诡异氛围中，张太平提起银箸，端了那碗莲子粥，就菜吃起来。
黄缨噎了下，又大口灌姜汤。
众人面面相觑一阵，但有张太平带头，也都先后起食。张太平让她们回贵妃宫中，“都是臣子们应当做的，娘娘仁爱体贴之心，臣等皆感激涕零。”
那打头的宫女年岁大些，福身拜过：
“夜来风急，张大人莫要忘了喝姜汤保体驱寒。”
张太平意识到什么。
待众人各自忙碌时，他端过姜汤，手指触上碗沿，摸得出来，碗沿下沾了一张字条。他面色不改，先抿了半碗热汤，又趁放下时将那字条取出。
暗中拆开来看，只有五字：
刑部，李元亨。
是叶满梧亲笔字迹。
张太平缓一口气，扶着脑袋，忍过那阵子眼冒金星的昏意，喊来当夜在宫的刑部官员，与他耳语一阵。
“立即出宫，传话给刑部大牢。”
*
窗光急变。
李元亨辨认出丧钟，他拥着玉贞坐起身，俯身攀窗，凝神在外望了几眼。玉贞一直瞧着他的背影，牵住他的袖子，让他回头。
她眼中重新燃起希望：“皇帝死了，新帝要登基，叶贵妃会成为皇太妃掌握朝局，那你的死令是不是就可以不执行了？你是不是就可以活下来了？！”
话落便听见脚步，有人在粗鲁急迫地敲打房门，热闹的喜被滑落长榻，他扶着她坐起身，蹲着给她穿鞋。
玉贞抿住唇，“不要走......”
他抬起头，冲她纯粹一笑。
玉贞顿感心碎，自我安慰道：“也许是好消息？也许我猜中了，是吧。”
他没说什么，揉揉她的发丝，前去开门。狱卒事先知情，将值房出让，却不知他在这里和一女子成婚，目光诧异，来回打量他和玉贞，之后派人给他上镣铐。
玉贞焦灼地弹起身，喉间堵塞：“你们要带他去哪里？时间还没有到，没到......”
那人呵斥着打断她，“押回牢房！”
玉贞想也没想，直接说：“我跟他一起，我也进去。”
那狱卒看她一眼，碍于沈熠柔打过招呼，没有开口骂她，只当她是个疯婆娘，自行将李元亨带走了，玉贞匆匆跟上，一路跟到了一间普通牢房前。
木栏门，三边是土墙，地上铺了茅草和一张毯子，并不是之前那阴暗窄小的死牢。
她赶上前，“这是什么意思？是不是他不用死了？！”
牢门甫打开，狱卒什么也不肯说，只将李元亨推了进去，玉贞也要进，狱卒朝她出手，方才一直沉默的李元亨突然大声道：
“不要碰她！”
将狱卒吓了一跳，手终究没再伸过去。李元亨怕她受伤，抗住那沉重的镣铐，掰开了手，将她牵了进来。
狱卒还是淡漠不理的表情，将牢门锁上，两人都被关在了里头。
他叹息不止，坐在草席上，揉了揉她的发：“你的眼睛都熬红了，睡一会儿罢，我就在这，跑不了。”
玉贞箍住他的胳膊，将头靠在他肩上。
就这样一直等到天大亮，她突然意识到，已经过了该羁押他去往刑台的时间，希望再次被放大，“我肯定是猜中了，你不用死，你不用死了——”
李元亨不敢打包票，他设想过很多种可能，也许旧帝方死，朝廷根本顾不上他这桩麻烦，先搁置了，也许是新帝要登基，不宜杀人见血，便暂且将他缓刑，由着沈熠柔安排，给他一间普通的牢室，等待之后行刑罢了......
两人煎熬了大半日，一直等到中午，玉贞只待过一晚牢房，就是顺天府大火的那晚，她不太适应牢内的潮湿闷窒，呼吸短促，蜷缩着卧在他的腿上，感到又饿又渴，但不想让他担心，只说自己困了，想趴在他身上闭一会儿眼。
李元亨哄她睡觉。
渐渐的，她竟然真有了一些睡意，眼皮发沉，却模模糊糊听见脚步声，突然睁开了眼，“是谁？”
先前的那名狱卒出现，端着吃食，身后还跟了一名提医药箱的男人，玉贞撑坐起来，见狱卒把两碗汤饭放下，又让男人上前为李元亨把脉。
“您是——”
“老夫之前是御医，刑部的笔官寻老夫来为你看诊......约莫有些发热。这样，你背过去，把衣服先褪了，让老夫看看你背后的伤势。”
在一旁听着的玉贞想通了什么，脸颊登时恢复了红扑扑的气色，双目泛光。
她欣喜若狂。
*
刘倾君见到叶满梧时，她和雍帝的尸体关在一起，正在双手合十，念经为雍帝超度。
她的弑君嫌疑尚未消失，朝廷变相将她软禁。
刘倾君没有率先打扰她，而是径直走到御床前，细细打量了雍帝的尸身。
盘龙的黄锦缎盖在他身上，双目紧闭，两脚撇开，架在清透玉石上。虽然被极力打理整洁，但面色黑紫，露在龙袍外的肌肤也起了深浅不一的尸斑，浸了水的腹部，在层层衣物的掩盖下，仍旧膨胀和发肿。
死相丑陋，并不比寻常人体面多少。
刘倾君呆愣片刻，红唇突然牵起，发出连串的笑声，起先是痛快，嘲讽，解脱，而后疼痛，苦涩，最后笑得整个人都在抖动，瘫软下地，那渗人的笑，已成了断不成章的哭声。
叶满梧睁开了眼，来到刘倾君身边。
刘倾君的眼睛在哭，可嘴角还在笑，极度的悲与极度的喜都在冲击着她：
“十几年来，我日日在他身边虚与委蛇，隐忍迁就，就是为了换取他的信任，好在他药中下毒。
韩明教我，一次只能下一点，要不知不觉，无声无息，让他就像是自然死去。
等他死了，我就能摆脱这种身不由己的生活，不用再看任何人的脸色。我可以辅佐好我的儿子，再重用他的工部，托底他的仕途。他在朝上，我在朝后，我想，只需能远远地望上他一眼，我便已知足了。”
她转过脸来，目光虽对着刘倾君，却又似放空在某处，麻木着没有聚焦。
“我没有，等到他来。”
叶满梧将她抖动如筛一般的孱弱身体扶起，带她坐到了蒲团上。
“是我逼他做的选择，你恨我，也是应当的，便按张太平等人所言，将我圈禁了罢。”
她语气十分平静，已经接受了这与原本预想中略有差异的结果。
“你将毒下在药里，我将毒融在香中，他疏远你复用我，确实因停了你的毒药而回光返照，却绕不开我的毒香。他目盲，噩梦，时而昏厥疯癫，都是我的药香所致。
此时他肺腑肌肤仍存不少余毒，他日仵作一验便知，届时你只需置身事外，权当不知。我会承认从始至终都是我一人所为，保你和承德母子无虞。
韩明已死，望你也能迷途知返，带着承德再启新朝。亲贤臣、远小人，将这大雍国祚延续下去，我便，死而无憾。”
两个女人并不惧怕身旁的尸体，唯有说话时的手无意识搭在一起，似乎都想再牵引对方一把。这番话让刘倾君默了许久，许久后，她将手移了移，放在叶满梧的手臂上，引着她站起来。
那日，刘倾君挣扎后，还是选择向叶满梧坦白偷字迹一事，同时问叶满梧，她继续在做的事情，是什么？
叶满梧不瞒她，坦白自己以迷幻的毒香，让雍帝还有韩明都在大白日“撞鬼”了，也因此，韩明才会急病乱投医，行了捏造叶家勾结惠王谋反这种下下之策。
刘倾君想不到叶满梧能做到如此地步，问她：“你既已皈依，却反利用佛为你全了杀戮，不怕下地狱么。”
叶满梧只轻轻答：“我已经在了，还有什么世界会比这里更可怕吗？即便有，我也有决心改变，和你一样，和颂文一样，和这世上不甘的千千万万个女人一样。”
雍帝的确是叶满梧杀死的，不过她没有亲自动手，只是看穿了雍帝的恐惧，用最后两句话勒死了他而已。
毒发致幻时，雍帝头痛欲裂，不得不去移身去莲花池内泡澡缓解，叶满梧跟在其身后侍奉。
浴池的帷帐落在眼前，只有层层黑影，晃得雍帝心慌不已。
他紧张道：“你可在朕身后？”
叶满梧回：“陛下身后无人。”
雍帝大骇：“朕身后还有谁在？！”
“陛下身后早已空无一人。”
雍帝恐惧至极，循着她的声音胡乱摸索，逐渐来到莲花池池边，雍帝差些踩空，惊慌失措地哼了一声，退了回去，徒劳伸手捏抓空气，“你在哪里？！你骗朕！你就是个疯子！”
叶满梧早已无声走去莲池对面，她开口道，“陛下，臣妾在哪儿不重要，陛下该往前去，前面有能护陛下的佛，有陛下想要的浮屠塔，陛下该去那里，便不会再害怕了。”
雍帝仍在癫狂的幻觉中，分不清现实与虚幻，随她平稳空灵的话落，他身在黑暗边缘的眼前竟真出现了一座金光四射的浮屠塔，雍帝像看见了救命稻草一般，愚昧而蠢笨地一脚踏空，跌入了河中，往前去。
他要往前去，往那浮屠塔的门里去！
叶满梧看着水里被他扑腾起来的浪花，看着雍帝主动没入水中，阻断了呼吸，他将那种窒息认作是进入了浮屠塔的保护，抱紧自己，蜷缩成一团，在佛光照耀的幻境中死去。
就这样，终结了他罪恶的一生。
这个时代已经杀死了不少人，女人们或年老或年轻，都无一例外被淹没在内，但好在她们还烧着那一点不甘的心火，促使她们各自为伍又不约而同地进行了一场无声的谋杀。
——弑君父，换太平。
君若不仁，她们便不认这君。
父若不慈，她们便另择门户。
她们什么都没有，但只要有不惧生死的勇气，就能开天辟地，与天夺命，重获......自由。
此刻。
叶满梧脸上浮起微笑，“你看，我们真的做到了，多不容易，多辛苦啊，但还是做到了。”
刘倾君落下泪来，爱恨情仇，贪痴嗔怨，都共同沉入了心底的那片湖泊，她也想走了，对她而言，只有死亡，才是真正的圆满，才能获得真正的自由。
“我不恨你，我只恨我这辈子，生在地狱。”说完这些，她整理心绪，又交代了叶满梧几句，让她稍安勿躁，自己会想办法在中间周旋，帮她革除弑君嫌疑，之后便转身离去。
叶满梧目送她离开——如今是一国之母，还要筹备承德登基，雍帝迁葬祭祀，自是忙碌至极的。
不想再听见刘倾君的消息，竟是她在坤宁殿，带着承德，一起服毒自尽了。
那一日天气极为肃冷，狂风呼啸，吹得人骨头冰刺，是大地入冬的寒兆。宫里因皇后与太子自尽而乱成了一锅粥，无奈请唯一能主事的叶满梧出面。
叶满梧提裙跑至坤宁。
这是她第一次被准许在宫中奔跑，却是为了去见刘倾君最后一面。入了坤宁，宫女宦官跪成一片，承德小小的身子躺在床上，已经了无生息，刘倾君尚还存着最后一口气。
她抬起手。
“我，在等你......”
“我来了！”叶满梧含泪抓住她的手，“我来了......”
刘倾君艰难挥手，让所有宫婢和宦官都退下去，让叶满梧倾覆在自己耳边：“我想来想去，只有这个办法.....战争平了，那些个老家伙，就会来算你的账。
人言，可畏。
不如，不如我站出来。反正我早就该死了，我身为国母，一件像样的事.....都没有，没有为百姓做过，便用我的命来保全你......”
在人生的尽头，刘倾君眼前闪过一些记忆深处的景象，她笑起来，“来世我们便做姐妹，彼此照顾，一同将我们的子子孙孙，养育成人.....”
叶满梧不忍摇头，“为什么，为什么要带走承德......”
刘倾君已经快没有力气了，她闭起眼。“我若单独走，承德会疑你逼死了我，逼死他的父亲，他大了以后，会变成，变成第二个雍帝......他是我的儿子，我不能让他恨你，就让他跟我走，承思和韩明都在等我们，我们一家四口，终于团聚......”
她最后拽住她的手，用力道，“召惠王入宫，继、位.....永远替我睁着眼，看这国祚延绵，大雍不需要我，但.....需要你。”
说完，那手蓦然垂下，她闭起眼，最后的画面，是她和韩明牵着一儿一女，往阳光深处走去。
叶满梧将额头磕在床沿上，泣不成声。
隆冬十一月是大雍新朝元年，顺天府大雪，惠王继天子位，改年号为峪康，尊其嫂叶氏为懿宁元皇后。
雪深膝盖那日，南边破云乍泄日光，刑部的狱卒带着久不现身的沈熠柔，再次打开了那间牢室的门——从深秋到初冬，再到深冬，没有人再来过，只有每日送饭，定时换衣给药，他们好像与世隔绝，直接被遗忘在了这里。
两人的脑子都被关得有些钝了，互相依偎在一起，脸瞧着都瘦了一圈。上一次见沈熠柔，她还是宽袖襦裙，如今已经穿了银蓝棉服，披上了狐裘。
玉贞从睡梦中醒来，不知今夕何夕，揉了揉眼：“原来，已经冬天了吗？”
沈熠柔点点头，也为二人带来了厚衣服：
“不是故意要关你们这么久的，只是没有比这更好的办法，这段时间发生了许多事，三言两语说不清楚，贵妃要我今日带你们入宫觐见，我们在马车上说，你们想知道的，我都会告诉你们。”
时隔几月，二人才得以同出刑部大牢，再见世外天地，眼睛都被这白茫茫一片刺得想要流泪。脚踩一步，才知积雪竟已有小腿厚，一踩下去便是深陷。
李元亨蹲在她身前，“上来，我背你过去。”
她从善如流地跳上去，被李元亨稳稳接住，踏入了雪中。旁观的沈熠柔微微一笑，在她经历的诸多悲剧里，幸而还有他们两个人，历经千辛万苦，改写了一个好的结局。
马车朝着宫城的方向驶去，路上，沈熠柔把雍帝死后，皇宫里发生的所有事都简练地说了一遍，事情密得难以消化，李元亨道：“当真是人生如戏。”
“太子死后到惠王入宫的这段时间，宫里群龙无首，有武将想要生叛，那段时间贵妃若稍有不慎便是万丈深渊，为调配人手提防宫变，彻夜不眠也是常有的事儿，实在顾不上你们。
只能耗着，耗到惠王入京，与叶贵妃联手一一将那些反毛的畜牲都捋顺了，暂且稳住朝廷局面，这样也不会有人再揪着雍帝的前尘往事不放。
什么时候，朝廷里的那些眼睛把你忘了，什么时候，便是你获新生之时。“提完这个，沈熠柔又微笑着说，“贵妃一直想见你，想见甜釉，她对你们，是有安排的。”
李元亨和玉贞对望一阵，玉贞还像是在梦中一样，“这一下，你是不是真的不用死了？”
“是啊，”他轻轻说，给了她几个月来，第一次的肯定的答案，“以后，我陪着你。”
玉贞的脑中炸开了噼里啪啦的烟花。
沈熠柔避开目光，李元亨会意，在温暖的马车里朝着玉贞伸开手，玉贞在他怀中将几个月的故作坚强都随泪水发泄了出来。
李元亨在她耳边小声说：“以后的眼泪，再也不会是苦的了，一定都是喜极而泣，甜釉，属于我们的日子来了。”
她重重点点头，抬眼见风吹帘十里，巍峨宫城隐没在纷纷落落的盐雪当中。
这是她来京城的第四年了，前三年从未见过这么磅礴的大雪，那天像是要将从前未下尽的，一气儿全倒吐出来，将整个京城尽洗一遍。当真是应了那句，“食尽鸟投林，落了片白茫茫大地，真干净”。
最大的苦难已过，属于他们的好日子要来了。
*
还是那株玉兰花树下，玉贞首见叶满梧。
她没有什么元皇后的架子，甚至穿戴也朴素轻简，亲手为他们煮雪水，泡梅花茶喝，那茶里还加了蜂蜜，“这叫吃甜不吃苦，哀家，想给你们送个好兆头。”
对于雍帝和皇后，她没有再多提，只真切分析了眼下国家的局势。
“新帝尚年轻，国政日学日用，尚待进善。
朝政新旧交替，正是百废待兴的时候，虽一功成而路尚远。内阁未换，油滑元老仍在；司礼监也未清，阉人恶习未改。更不要提那三书六部，四海江湖，哪里都是贪腐遗留下来的破洞，需要贤才能人再造修补。
要想扫除这国家百年来的陈腐和积弊，困难重重，只能一步一步来了。”
叶满梧将带有甜味的茶，递到他面前，竟似在敬他：“哀家想让你再回仕途，陪着新帝搅动这一锅浑水，你愿意吗？”
叶满梧赌他愿意，果然，等她敬茶前去，眼前的年轻人想也未想，接过了茶，沉静道：
“披荆斩棘，在所不惜。”
说罢，他将那茶一饮而尽，似歃血为盟。
玉兰花上堆晶叠琉璃，光一照，碎光四溢，叶满梧心中生慰，“好！但哀家不会给你幸进之途，哀家许你一次科举，满朝元老，尽任你择为先师，你恭谨学习，我们春闱再逢！”
玉贞见此，也衷心为他高兴。
但心中又有一些发酸，这个朝廷欠他的太多，还给他的，却太少，他父亲的案子.......
“元亨，你父亲的案子，哀家也没有办法，”叶满梧站起身，朝他一躬身，“对不住了。”
她毕竟是一朝元皇后，几千年的礼教摆在那里，周围人不料她如此举动，都忙去将她搀扶起来，她却坚持弯着腰，直等李元亨告诉她，“我懂得。”
吃人的王权仍旧是吃人的，李元亨看清了。
他知道父亲的案子与帝王所维持的信誉已经融为了一体，无可奈何地成成为了历史牺牲下的一笔，他知道前路很黑暗，很难。
他知道即便他们这些人，再努力，也还是会失败。
“但我会去做的。”
能不能成功呢？
要做了，才知道啊。
晶莹的冰花儿从树梢落下，暖阳一照，由冬转春。裕康第二年，李元亨以那位御史为师，再度高中状元，殿试上，他与新帝见面。
新帝很看好他，直问：“入朝后，你想做什么？”
李元亨以那位御史为师，自然选择当一名御史，年轻的新帝已然猜到，让人拿来笔墨：“身为御史，责任重大啊，朕有几句话，与你共勉。”
说着亲写一幅字，边写边念，“与月同明，与山同屹，平秽清江，不忘丹心。”又像是想起了什么，笑道，“元皇后交代我，给你赐婚。你家那姑娘啊，可是在宫中一日都待不住了，总想往外头跑，朕让钦天监给你算个吉时，你们奉旨成婚，怎么样？”
谁知，这当科状元还是个脸皮薄的，改不了那羞赧之色，耳根烧红，匆匆在笑意盈盈的目光前跪谢掩饰。
掩饰什么呢？
掩饰他的欣喜之意。
李元亨上任御史后所判的第一桩案子，便是亲理水仙坡的橘山侵占案，玉贞虽因毒死了官衙，不能再回乡，但至少那两座橘山回到了玉家手上。
案子结束后，李元亨替他将橘山托付给玉家信得过的长辈打理，年年成熟时便有一些分红给她。
她用剩下的钱又在京郊盘了一片橘子林，因她种橘的独家秘方，那原本半死不活的橘子再度起死回生，成熟后的果子又大又圆，形似菜品狮子头，便被这一年的客商喜称之为狮子枳，玉贞便自称自己是“狮子娘”。
两人重新议定了亲，在议定前，叶满梧满足了玉贞的一个愿望，将她的名字重新赐给了她，之后却是各忙各的。
她忙着养好一片橘子，李元亨便跟其师南下查勘各地贪腐。
眼看婚期将近，橘子也成熟了，他还是连个人影也没见着，沈熠柔也成了劳什子特派使臣，自由自在地浪迹天涯去了，她夜里没人陪着叙话，好生无聊。
“也不知什么时候回来.....”
玉贞将采下的橘子愤愤扔在箩筐里头。
没想一个跟在她身边做事的小毛孩子飞着腿跑上来，“狮子娘，狮子娘！你男人找你来了！”
玉贞用圆滚滚的橘子砸他，“滚犊子，少来戏弄我，你个死小孩，说话没大没小。”
“是真的啊，你看，就在山脚下——”
玉贞抱着一丝惊奇看过去，见李元亨还穿着一身蓝色獬豸的官服，身上垮着包袱便大步跨了上来，不顾风尘仆仆，直直奔着她来，脸上一抹熟悉的赤忱的笑容：“我回来了。”
“还知道回来啊？你这又是干嘛来了？”
少年容颜不变，微微红了脸颊：“来当你的上门夫婿啊。”
玉贞嗔着，捶了他一拳：“我才不会放过你呢。”
她话时，空碧若洗，在接近山巅的东南，出现一道拱桥弧度的七彩虹光，惹得二人一同看去，那是农人眼里会丰年的好兆头，庄农们随兴唱起了吴歌：
“郎会织女，降福泽奇，元亨利贞，上上大吉……可见这世间良缘，都是天注定。”
（正文完）