第55章 秋 自救
鱼目珍珠，不可相比——沈熠柔
盛暑来之，万物躁动。
不出李元亨所料，城西指挥使不满李元亨南下一月，上任后又因伤数次废职。
他上书参李元亨渎职，就连李元亨在岸口被玉贞所吻一幕都不知怎的传入了这位指挥使的耳朵里，成了弹劾里的“行事放荡、有辱官箴”，要求罢他火甲总事一位。
雍帝对李元亨有些印象，眼下水利大修，韩明与工部都正值重用，这些人的用处都还没有过去，他认为指挥使提得不是时候，让内阁打发了他。
内阁是这么回的：
李元亨南下，是在上任前；李元亨的身子因从前救火时损了底，请几次病假是正常的，而且他在三羊楼杀贼，又安置灾民、阻防起义，是有功之人。
总的意思，是让指挥使不要大惊小怪，在皇帝面前无理取闹。要是他实在不适合这个职位，朝廷也会擦亮着眼睛看着办，将他的位子换一换，但人不可废。
指挥使看了气得白眼，然，更让他生气的还在后头——不久朝廷又下了一道指令，让李元亨择日徙职城西兵马司供事，兼一司押运。
竟然还升职了？
指挥使这下七窍生烟，恨不得将能看见的东西都捏个粉碎：
“这个李元亨不过穷酸书生，究竟是走了什么大运？！就凭他有个工部尚书撑腰么？”
李元亨却是听不着这些话的，因他所住的单屋，已彻夜被蝉鸣聒噪，玉贞走后，这长夜比他预想的难熬。
每逢蝉鸣入耳，那尖锐、直白又绵绵不尽的噪鸣便仿佛比白日响了一百倍不止。
他头痛难忍，在浅杂的梦境中，又反复陷入对自己灵魂的诘问：
为何连留住玉贞的能力都没有？为何不能带给他珍视的姑娘，一点点的幸福安定？
就这样日复一日自我拷问，从夏至秋，直到自厌和痛恨的情绪，已经在无声中达到顶峰。
秋时为丰收时节，京郊粟田金黄翻浪，挨家挨户炊烟喷香，但他的院里，仅有一人而已，冷清至绝。
他从她住的地方搬来了一些东西，包括桌上的螺钿灯罩，但蜡烛再未点亮。
那套黄梨木桌椅因沾染了某人气息，主人不敢触碰，也落了灰，院子土池里种着的菜蔬早已枯萎，被一片丛生蔓延的杂草所覆，满目荒芜。
李元亨这夜抱着那只白玉瓶子聊以安慰，渐渐睡去，又在风声四起时，再一次从梦魇中醒来。
——耳边只有嗡鸣和无尽的空旷。
他才意识到夏蝉已死，意气风发的少年郎成了烂柯人。而梦境中，用蛇将自己吊死在树上的场景则预示着，他那无能言说的心病再一次卷土重来了。
甜瓶若君，温润如玉。
此种独绝，坚韧若磐。
只是犹豫几瞬，李元亨小心抱着翻身下床，趿鞋步行至书桌前，顾不得那些灰尘未擦就坐了下去。
他将甜釉白瓶奉在几本书搭高的“台”上，又用袖子拂净一块地方，开窗请来月光，才将白纸铺上，研墨、蘸墨都一气呵成，然到了落笔前又顿住。
已知心之所起，又不知如何断言。
看了一眼白瓶，鼓起勇气下笔：
“师傅师娘大人尊前。敬禀者，渡口一别已至金秋，常念雅范，时怀仰止。于京奉书，聊表孺慕，问夫妇康健，小儿学勤否......”
他铺垫良多，不敢说出思念。
可写至此时，一阵风掀起身上所披素衣，白瓶隐隐摇晃，他忙去稳住它，抬头迎上一脸月的清光，像是受到指引，低头虔诚续道：
“白瓶扶首，亦念眷属，若甜釉在左，萦问起居饮食幸否，私心有失，请卿.....务必消愁，近来秋寒略咳，服药无碍，寸恭回音。”
他在求她，不要再生他的气了，看在他生病的份上，给他写一封信吧，哪怕只言片语也好。
衣角翻动，他亦真的咳了几下，白日正常无二、杀伐果决的身形，此时伏案憔悴，苍白孤渴。
末了，他又在落款处提笔描了一只白瓶，折纸封印。
既然决定自救，等待回音的这段日子里，他也没让自己闲着。
出门前净胡洁面、下值后收拾房屋、重新打理菜地，更重要的事，他犹犹豫豫的，将那套黄花梨的桌椅擦拭了干净，为它们重新上了木油，又将玉贞花哨的衣物都拿出来，在竹竿上挂好，重新晒了一遍。
他希望自己还有机会，回到她身边去，那时再亲手将这些东西......还她，赔罪。
已逢皇室秋围，四城兵马司都要抽调人手在城内开道护驾，防范人祸，李元亨亦被喊去城北，与锦衣卫、兵部，集议兵防部署一事。
这夜，他翻出在兵马司能找到的，所有有关福运砖厂的记录，将其中变更、有疑之处抄录成册，天不亮，他将此卷入怀，骑马赶去城北，欲寻一人。
途经一车队，瞧那四角绿琉璃车铃，便知是沈熠柔大驾，牵马避让，车上人掀帘唤道：
“慢着。”
车行了刹慢下，马儿不耐哼气儿，沈熠柔探出头来，已将背发尽数挽起成髻，更显珠光之华。
外界说，她的病在去夫家前治好了，郑家这才接受了这门婚事。
故人再逢，李元亨欲下马行礼。
“不必下马，会碍于人行。”
她涂抹桃红色脂粉的眼皮淡淡扇动，露出一个不甚到底的微笑，以帕遮刺眼的日光：
“你看上去，比我想象的要好些。”
李元亨想她是耳目灵通，什么都知道的，便也浅浅扯唇：“县主躬安。”
“供事大人，这是去哪儿？”
李元亨听她如此喊，倒也不意外，拱手平声：“去城北集议秋围所需。”
“嗯，我亦是因此事被召入宫。”
车马横在中间确实有碍，简单寒暄过后，沈熠柔垂眸颔首松帘回车。
那手中的帕子却落了地，若花瓣飘向一边。
李元亨若有所思，目视车去之后，先丢了自己的囊袋在地，又下地去将囊袋和手帕一同捡起。
今日，顾择时也在。
此举不妥。
李元亨一时不知，该不该转交......
端正坐在车里的沈熠柔却笃定，他能明白自己的意思，帮自己一回。
郑家六子郑序一直坐在她的对面，方才听他们说话，他没有露面，亦没有出声，此时放下书淡淡摇头：
“看来，不是他。”
郑序既要娶她，她从前那些市井巷内的名迹，也早就让下属去打听了清楚。
这郑序远纵疆土时，也是有那么一两个钟意的可人，情爱之味他亦尝过。
本纵横沙场，却因诏令被迫回京成婚，定下的新妇除了身份尊贵些，一身的毛病，不仅是个疯妇，还有些个旧情人。
成这个婚他本就不情不愿，更让他始料未及的是，洞房之后，沈熠柔并未落红。
他当时的第一反应不是觉她不贞不忠，而是觉她胆大狂放至极，竟比得过那疆场上的草原女子去。
再看沈熠柔，完事后的疲惫和潮红还在脸上，已面无表情，不慌不忙地穿戴整齐了衣物，系上腰带：“你想告发我，现在就可以去。”
郑序不得不对她另眼相看，也拢了衣物提两杯酒，坐在凌乱床榻下，递给她一杯酒。
“嗳，口渴不。”
沈熠柔提酒便一饮而尽。
郑序因为找到了好玩的事情而轻笑：
“这没什么好告发的，我的妻子无需是个贞洁烈女，那东西于我无用，于郑家也无用，你婚前痛快就算了，婚后——”
“婚后不会。”
她瞥了他一眼，“我没那个精力。”
郑序赞同地点点头，男人的天性又指示他问：“你找的谁？是顾择时，还是，李元亨？”
沈熠柔将他的那杯也夺过来，再次饮尽，喟叹一声：“那就无可奉告了。”
“其实，你不愿也可以直说的，我也不是那不解风情的蛮子，不会强迫你——”
“没有什么愿不愿，我不在乎这种东西，也没有与你强调的必要。”
她提着那张贞洁帕，水雾一般的眼睛望着他，清冷，似谜，郑序陷进那片散着香气的深渊，“既然你选择不告发我，那这帕子上的落红，就劳烦你解决一二。
郑序接过，转身用刀在自己手指侧削了一块浮皮，滴了些血上去。
那帕子方才被垫在她臀下，属于她的香汗味丝丝入魂。
他像是被蛊住了一般，回了头，却见她若无其事去柜里取了干净的床被，将那因房事汗湿的旧被卷了随手扔去地上，铺了新的就睡，也不管他。
属实是个有眼无心的。
郑序反而来了精神，过去戳戳她的背，捏捏她的肩，就是不让她睡。
沈熠柔不胜其烦：
“你还要来？我不奉陪了。”
郑序语塞，“夜还长，聊会吧。”
“我累了，改日。”
“那行，我就问一个问题。”
“你说。”
“我跟你的情人相比，谁更厉害？”
在这一点上，郑序对自己还有些自信，可没成想沈熠柔只是送了他一句：“鱼目珍珠，不可相比。”
之后便自己捂着被头，沉沉睡去。
郑序有些郁闷，又有些亢奋——回京喝茶观灯当闲人的日子太无聊，没有提枪纵马来的畅快，京城里的官宦也公式木讷。
不想他本以为是朵木头娇花的新妇，竟成了他触目所及，唯一有趣的人物。
他用胳膊肘了肘沈熠柔：
“不如，我们从朋友做起。”
沈熠柔虽不答他，实则也睁着眼并未睡着，如郑序所言，她确实可以说她不愿。
但她没有那么做，她无意与夫君婚后不合。
她必须借着夫家继续出门、入宫，她还有坚定不移的事情要去完成。
郑序的为人让她稍稍松了口气，日后她拿捏他，应该要容易得多。
回到现在。
车内。
郑序说了这五字，说明他一眼看出她与李元亨并无私情。
她仍是回郑序一句不轻不重的：
“你不要乱猜。”
郑序挑了挑眉继续看书。
两人相安无事过了两盏茶的工夫，听外头的郑家管事禀道：“六公子，六夫人，门口有宫车来迎，要换个驾了。”
沈熠柔立即去掀开车帘，入目的，正是那朱墙金门的宫城。
她今日入宫，是必须要去见一个人的。