第53章 沉水之梦
太仓的事总算尘埃落定。董云卿伏诛，刘士斗复职，闹事的军官押在牢里听候发落。
祁清将案卷整理成册，交割清楚，便登上了前往常熟的官船。
十月的江南，秋意未尽，草木不凋。运河两岸的稻禾已收割殆尽，只剩下齐刷刷的稻茬，在薄雾中泛着灰黄的光。
祁清立在船头，江风灌进衣领，带着水腥气和稻草燃烧的烟气。
他忽然觉得一阵眩晕，胸内气息郁结，闷得喘不过气。
“大人，外面风大，进舱歇息吧。”随从在身后劝道。
祁清摆了摆手，又站了片刻，终究抵不住那股从骨头缝里渗出来的倦意，转身进了舱。他歪在榻上养神，船行平稳，倏忽睡去。
他做了一个很长的梦。
梦里他回了家。不是京城，不是苏州，而是山阴——在梅塾的园子，芭蕉还绿着，桂花开了满树，香气缭绕。
他坐在书房里，一个七八岁的男孩伏在案前临帖，一笔一划，认认真真。他伸手去握孩子的手，教他运笔，那孩子回过头来，眉眼间有几分像他，又有些不像。
“爹爹，今天的功课写完了，我可不可以出去玩？”孩子仰着脸问他。
他正要回答，一个扎着双鬟的小女孩跑进来，一下扑进他怀里，奶声奶气地喊：“爹爹，抱！”他抱起她，她嘻嘻地笑，小手揪着他的胡子不放。他吃痛，却舍不得松手。
画面一转，他立在西湖边。湖山如旧，绿柳如帘。
一叶扁舟荡在湖心，船头坐着一个女子，长衫白裙，撑着伞。他看不清她的脸，只觉得她的身影熟悉极了，像是见过千百遍，又像是从未见过。
他上了船，她递过一杯茶，指尖触到他的手，果然微凉。
“你回来了。”
他没有回答，只是在她身边坐下。
船缓缓漂入藕花深处，碧绿的荷叶遮住了天，粉白的荷花在头顶摇曳。
她倚着他，他枕着她的腿，柔风拂面，阳光透过荷叶漏下来，镀在她脸上。
他看不清她的眉眼，却觉得心安。
“爹爹，我可不可以出去玩？”
“爹爹，抱！”
“你回来了。”
声音交叠，渐渐模糊。他觉得自己在沉下去，沉入一种更深的、更柔软的黑暗里。
欸乃一声，橹声将他从梦中托起，他迷迷糊糊地睁开眼，看见她的下颌，看见她垂下的碎发，看见她唇边那一点若有若无的笑。
“醒了？”她问。
他想说“没有”，想说“别走”，想伸手去摸她的脸。可他的手指抬不起来，嘴巴张不开，只能看着她，看着她的轮廓在暮色中渐渐模糊。
然后，船漏了。
水从船底的缝隙里涌上来，冰凉刺骨。
祁清挣扎着抬起头，却看见不远处的河面上，另一艘小船正缓缓倾覆。
船上坐着三个人——陈子龙、张国维、夏允彝。他们围坐一处，举杯对饮，低吟浅唱，仿佛不觉水已漫过脚踝。
“祁大人，饮一杯？”陈子龙举杯朝他笑道，脸上还是那副天不怕地不怕的神情。
祁清想喊，喊不出声。只见水漫过他们的膝，漫过他们的腰。
张国维放下酒杯，整了整衣冠，北向而拜；夏允彝低头看了看自己浸湿的袍角，叹了口气，像是早已料到这一日。
三人对视一眼，齐齐仰头饮尽杯中酒。
然后，一个个沉了下去。
夏允彝最先没顶，张国维紧随其后，陈子龙最后，他毫不犹豫的跳进去，水面只余一圈涟漪，缓缓荡开，归于平静。
祁清猛地伸手，却抓到一把带血的发丝。
他低头，看见自己的船也在下沉。水漫过他的脚踝，漫过他的膝盖，漫过他的腰。他想喊他们的名字，喉咙里却涌进冰冷的河水。
水漫过胸口，漫过脖子，漫过下巴。他拼命仰起头，看见那个女子的脸，可还是看不清，只有一双眼睛，含着泪，悲悯地看着他。
“水冷吗？”
水最终没过了他的头顶，封住了他的鼻息。
他猛地睁开眼，浑身冷汗。
舱外已是黄昏，残阳从窗棂漏进来，刺得他眯起眼。他大口大口地喘着气，心跳快得像要从胸腔里蹦出来。
随从听见动静，推门进来：“大人，您没事吧？”
“没事，我做了个梦。”
随从退了出去。
祁清靠在榻上，闭上眼，梦里的那些画面却不肯散去。
那个男孩，那个女孩，那个看不清脸的女子。
西湖，画舫，柔风，薄日还有那双含着泪的眼睛，以及沉入水底的夏允彝、张国维、陈子龙。
是他吗？是十年后的他吗？那些人，是真实的他们吗？
他想起叶湘君曾经开过的玩笑话：“大人，你以后会有一座园子，叫寓园。你会亲自设计，叠石引水，种竹栽梅。”那时他只当她是随口一说。
可梦里那座老宅，分明就是他从小长大的山阴老宅，却又多了些不曾见过的亭台水榭。
那书房，那园子，那株芭蕉，都像是真的。
如果那真的是十年后的他——他辞了官，回了家，有妻子，有儿女。他教儿子写字，陪女儿玩耍，与妻子泛舟西湖。
那是他想要的日子吗？
可他为什么看不清她的脸？
而那三个人，为什么会沉入水底？
他翻来覆去地想，想得头都疼了。梦里的安心与醒来后的空虚撕扯着他，像两股潮水，一左一右，将他夹在中间。
他忽然很想见湘君。笔墨往来太慢，书信太薄。
他要的是真真切切地看见她，听见她的声音，抓住她的手，感受她的温度。
他迅速起身，坐到案前，提笔书写。
“湘君：
太仓事毕，已登舟赴常熟。途中忽感不适，心焦难安，脾胃如坠。夜来一梦，甚长，甚奇。
梦彝仲、玉笥、卧子三人同舟共饮，彝仲先沉，玉笥次之，卧子最后，相继没水，余伸手不及。
梦醒心悸，如舟漏将沉。吾不知此梦何兆，惟觉疲惫不堪，孤寂难忍。
汝能来否？若能，速至常熟。
吾待卿。
他写完，看了一遍，封好，命人快马送去苏州。
苏州巡抚衙门的厢房里，叶湘君正在帮翠娥改她的江南见闻，正事没写多少，倒是写了一堆好吃好玩的。
糖粥（糯米熬煮，浇赤豆糊）5文
酥油泡螺（酥油制成，形似螺，入口即化）12文
桂花栗子糕（栗泥拌桂花，蒸制）6文
怪不得前段时间，她一直嚷着牙疼，都是吃出来的。
忽然系统提示：祁清情绪波动异常，心率骤升后缓慢回落，伴有长时间的深度睡眠异常。
她调出详细数据，看见他在梦中经历了剧烈的情绪起伏。
翠娥端着茶进来，见她神色凝重，小声问：“叶司药，您怎么了？”
“没什么，在改你的作业，发现文不对题。”
翠娥做了一个鬼脸糊弄，又连忙递过一封信：“太仓来的，祁大人的信。”
叶湘君接过，拆封。信很短，字迹有些潦草，不像他平日工整的小楷。
她一行一行看下去，看到“心焦难安”时，眉头蹙起；看到“彝仲先沉，玉笥次之，卧子最后”时，微微叹气。
祁清的心病还在其次，梦里那三人的沉水，却惊人的对应了上了他们死亡的方式和顺序，在历史上，这几人都是沉水殉节。
他怎么会梦到这些？到底有多少信息因为那次系统失误而流入这个世界。
“翠娥，替我收拾行装。明日一早，去常熟。”
翠娥愣了一下：“祁大人出事了？”
“他需要我。”
窗外，北寺塔的风铃在夜风中叮咚作响，一声一声，像在催人启程。