第65章 汪家旧恨
园中尖叫声撕裂夜色，几位贵女当场昏厥，还有一些公子们脸色煞白、踉跄后退。
赵士锦扑到女儿身旁，颤抖着握住她冰凉的手——上月才为她定下婚期，今日竟阴阳两隔。他仰天恸哭，随即猛地回头，嘶声大喊：“封锁园门！快去衙门报案！”
祁清立刻让人封锁花园，自己蹲在池边查勘，推官出身的他，对这样的死亡现场并不陌生。
南蘅也跟了过来，蹲在他身侧，目光没有落在赵德玉的脸上，而是从衣襟开始，一寸一寸扫过去。
“前襟不湿，后脑和肩膀湿透——她是面朝下入水的，没有挣扎。指甲干净，池边没有抓痕，不是失足。红字是死后写的，没有晕开的痕迹。”她理了下思绪，“凶手从后面推她，力气很大，不像是女子能做的。”
南蘅的分析通透合理，祁清看了她一眼，忽然觉得这一幕似曾相识：有人蹲在他身边，指着地上的痕迹说“这里不对”。那个人是谁？他记不清了。
“你离远些，现场危险。”
南蘅没有动：“我能帮忙。你查你的，我找漏的。”
她说完，不等他应允，已沿着池畔俯身去看那丛被踩乱的水草，裙角沾了泥，也浑然不觉。
汪景真被带到偏厅时，惊恐未定，浑身发抖，可那双眼睛却燃着极深的恨意。
“赵德玉死前跟你说了什么？”祁清问她。
汪景真攥着袖口，声音发颤：“她叫我去，说有话跟我讲。到了假山后，她笑着问我，你还记得你爹是怎么死的吗？她说，你爹考上了举人又怎样？卖身契还在赵家，他就是赵家的狗。狗不听话，打死也是活该。”
她一边说着，泪水止不住的滴下来。
“她说我哥哥当年对她示好，是癞蛤蟆想吃天鹅肉。说我嫁给陆主事做妾，是祖坟冒了青烟，她说，你们汪家，一辈子都是赵家的奴才，认命吧。”
南蘅站在门边，没有插话，只是静静地看着汪景真，甚至觉得就算她杀人，也是合情合理。
祁清又问：“你有没有推她？”
“没有，我骂了她两句就走了，走的时候她还站在假山边。”
南蘅走近，拉过汪景真的手，翻开袖口。腕上淤青新旧交叠，不是摔的，是掐的，指痕清晰可辨。
“赵德玉以前逼你代笔，现在又这样对你？”
汪景真抽回手，低头不语。
南蘅没有再追问，起身退回祁清身边，低声道：“她在替人隐瞒，不是替自己。”
祁清点头，让人带汪景真下去，又对南蘅说：“你去厅里等我。”
南蘅摇头：“我不碍你的事，就在你旁边。”
祁清看她一眼，没有再赶。
两人去了假山后，地上几道深嵌入泥的划痕，间距规整，不像是摔倒或奔跑留下的，更像拖拽重物时鞋底磨出来的，从假山边缘一路延伸到池边。
石壁上挂着一小片藕荷色衣料，边缘撕裂。那是汪景真今日穿的衫子，看起来像是她与赵德玉发生拉扯时留下的。
南蘅没有急着下结论。她蹲下身，就着月光仔细看，那片衣料的位置勾在石壁中段，成年人肩部的高度，可汪景真比赵德玉矮了半头，这衣料挂得太高了。
“衣料是真的，但位置不对。”她对祁清说，又继续在石缝间寻找。
片刻后，她捏出一枚网巾扣，指甲大小，铜质，边缘被泥土磨得发暗。翻过来，背面錾着一个细小的“汪”字。
南蘅没有碰那片衣料，只抬头指着假山高处一道刮痕：“是个男人。鞋底蹬出来的，蹬得很高，说明身材不矮。”
“衣料是汪景真的，可网巾扣才是真凶落下的，他撕扯她衣物时，扣子崩落了。”
祁清蹲下身，接过网巾扣，这确是他们男人的东西，他翻来覆去看了一遍，又过了一遍南蘅的推断，有些细思恐极。
他看了南蘅一眼，她蹲在那里，笃定，冷静，不慌不忙。这个姿势，这个语气，实在是似曾相识。
“你查案的样子，不像第一次。”他忍不住说。
南蘅心虚，没有抬头：“在徽州时，家里出过窃案，我帮着查过。”
账房王元不见了。
住处被褥齐整，桌上用旧算盘压着一封信，纸是账簿里撕下来的：“赵家杀我父，我杀其女。一命抵一命，王元。”
信太干净了。没有称呼，没有落款，没有嘱托，像是写给所有人看的。
他想把嫌疑引到自己身上，替汪景真脱身。
可一个账房先生，凭什么替赵家旧仆的女儿冒杀头的险？
顺天府的消息很快传回：王元，常熟人，一年前入府，自称父母双亡。而汪景真的哥哥汪景元，几年前外出经商，音讯全无。
“王元就是汪景元。”
祁清与南蘅几乎异口同声。
汪景元在运河边一家客栈落网。
他没有逃，坐在窗前，面前摆着一壶酒，像是在等人来。
祁清提审他，他没有抵赖，甚至没有等祁清发问，自己便认了罪。
“我父亲汪文友，五年前考中了举人。”他开口，声音沙哑，“考中举人的那天，他跪在祖宗牌位前哭了整整一夜。他说，汪家从今往后，不是奴才了。”他抬起头，看着祁清，眼光带恨：“可赵家不肯给他脱籍。他们说，你就是考了状元，也还是我赵家的家奴。”
祁清沉默，他家是匠籍，曾祖断了一臂才换了子孙科举的路。他差一点，也是“他们”中的一员。
“赵士锦在常熟扩建宅园，看中了我家祖屋。父亲不肯搬，赵家便让人告他欠租，打了二十板子，夺了房子，把我们全家赶走。父亲是读书人，要面子，竟气得悬梁自尽。”
“可曾告官？”祁清问。
“我告过状。常熟县说‘奴告主，先打五十板’。苏州府说‘事涉缙绅，不便受理’。南京都察院批了‘转常熟县查办’，批了三次，卷宗丢了两回。”
王元笑了一下，笑容冰冷至极：“祁大人，你觉得我冤吗？”
祁清没有答。
“我从小在赵家陪读，认得字，会算账。赵德玉比我小三岁，小时候叫我：景元哥哥。后来她知道我家卖身契还在赵家，便换了嘴脸。”他垂下眼，“有一年七夕，我编了同心结放在她窗台。她当众摔在地上，说‘奴仆之子，也配’。”
“父亲死后，我们兄妹随母亲回了徽州老家，我借口外出做生意，一路北上，混进赵府做账房，本想杀赵士锦，可惜啊，我等了三个月没等到机会。七夕那夜，我看见赵德玉和我妹妹站在假山边。她是赵士锦的女儿，是赵家的血脉，我杀不了老的，就杀小的，父债女偿，天经地义。”
“怎么杀的？”祁清问。
“帕子捂晕，推进水里。她没醒，也没挣扎，我也没手软。”
祁清看着他，眼神悲悯，然后问：“那你撕了汪景真的衣料，是想嫁祸给她？”
汪景元没有否认：“她是我妹妹，可她也姓汪。她嫁给刑部陆老爷做妾，日子过得好了，便忘了父亲的仇。那衣料是我撕的，网巾扣也是我掉的。我没有想到会有人发现那枚扣子，那是我从赵府账房领的，汪字也是我私刻的，想着万一出事，还能留条后路。”
他从怀中取出一卷纸，递给祁清：“赵府三年的账目副本。田产兼并、贿银往来、隐匿税赋，我抄了半年，本想留给妹妹保命。”
祁清接过账册，没有翻开。他看了汪景元很久：“自古杀人偿命。”
“我知道。”汪景元抬头看他，“可我父亲的人命，谁来偿？”
三日后，刑部大牢，甬道幽深，寒气扑面。
汪景真走得很慢，每一步都在发抖。南蘅扶着她的手臂，怕她随时会晕过去。
祁清走在前面，偶尔回头看她们一眼，然后又转回去。
牢头打开最里面一间，汪景元靠墙坐着，手脚戴着镣铐，蓬头垢面，满眼血丝。
“哥哥，你为什么啊，到底是为什么？”汪景真扑过去，抓住他的手，放声大哭。
“告诉你，你会让我动手吗？”汪景元的声音沙哑，“你总是心软，父亲被人欺负，你只会哭，不成事。但我不一样，我要复仇，我要他们赵家偿命，不惜一切代价！”
兄妹说了许多诀别之言，南蘅看到，汪景元还小心摸了摸妹妹的肚子。
“罪人之女，你那四个字，写得好！”
祁清先走出甬道，站在刑部门口，深深吸了一口夜风。
他不是第一次遇到这种事。在宜兴，周文爙和张瑞逼死了多少人？在太仓，董云卿身后站着谁？苏州的天罡恶徒，在他走后，是否又死灰复燃？
南蘅过了一会儿才出来，眼眶微红。
“那些账册，我会递上去。杀人偿命，汪景元死罪难逃。但赵家做的事，也该让人知道。”
南蘅点了点头：“就怕递上去，也是石沉大海。”
祁清明白，赵家是官绅，是“朝廷体面”。那卷账册只能证明赵家贪、横、恶，却不能让他们为汪文友的死付出代价。
因为汪文友是奴籍——在大明的律法里，奴告主，先打五十板。奴被主逼死，主赔几两银子，便算仁义了。在苏松，被他杖毙的恶奴背后，都有不肯给奴仆脱籍的主子。
他杀得了刀，握刀的手却一根也动不了。
“我不甘心。”他说。
“祁大人，你是在替他不甘，还是替所有像他一样的人不甘？”
长街寂静，更鼓声远。
两人并肩走了一段，祁清先开口：“这次查案，你帮了大忙。”
南蘅没有客气，愤愤道：“只是看不惯赵德玉那样欺人。汪景真的委屈，总该有人替她发出来。”
祁清没有再说什么。
南府门口，她正要推门，祁清在身后说：“早些歇息。这几天经历的，都忘了吧。”
她脚步一顿，没有回头，只低低应了一声“好”，便推门进去了。
祁清站在门外，看着她的背影消失在门后，心头却疑虑丛生。
他走回绍兴会馆，在灯下翻开那卷账册，认真看到天亮。
数字密密麻麻，像一张蛛网，把半个江南的缙绅都缠在里面。赵家的田产、赵家的贿银、赵家的税款，每一条都清清楚楚。
他合上账册，提笔写了一份奏疏：
常熟赵氏逼死举人汪文友，侵夺田产，纵奴行凶。汪文友虽出身奴籍，然已中举，功名在身。赵氏以奴视之，实悖朝廷取士之本意。伏望圣明敕下所司，严加查核，以正纲纪，以安天下寒士之心。
写罢，他搁下笔，反复看了许久。
他知道这份奏疏递上去，十有八九会被留中，可他还是要写，要说，要让人看见这些奴籍的悲剧。
窗外的天光正一寸一寸地亮起来，像他心里的那一点不甘，烧不旺，也熄不掉。