第76章 你念给我听
祁清趴在榻上，养了两日，精神好了不少。
可他变得很黏人。从前他不爱撒娇的，如今湘君往案前一坐，翻几页书，不去理他。他便在榻上偏过头来，也不说话，就那么看着她。
她大方看过去，他便说：“你念给我听。”她起初不理会，他便一直盯着，做出委屈的样子，直到她放下书走过去，坐在榻边，和颜悦色地哄他。
“念什么？”
“邸报。”
她就翻开最新的邸报，念到陕西流寇又犯，念到辽东军饷拖欠，念到一批兵部官员被弹劾下狱。
他听着，偶尔皱眉，偶尔问一句细节，她耐心答了，他便点头，她便继续念，念得无聊了，她搁下邸报，他又有新的要求：“我要听《诗经》。”
她翻到《关雎》，念了两句：关关雎鸠，在河之洲……
他打断：“换一篇，这个太俗气了。”
“哪篇？”
“《北风》。”
她不太熟悉这篇，找了好一会。
开头是：北风其凉，雨雪其雱。
似乎是讲风雪天气的，她没有多想，继续念下去。
念到：惠而好我，携手同行，她停了片刻，猜到了祁清的心思，又接着往下念，念完了，他没有说话。
过了一会，祁清低声道：“你再念一遍最后那句。”
她垂目，一字一句，声清气长：“北风其喈，雨雪其霏。惠而好我，携手同归。”
他听了，却故作正经：“这不是情诗，是百姓在暴政下相携逃往他乡，以北风大雪比喻政局危乱，呼吁同道一起逃离。”
她看着他，没有拆穿。他心里想的是同行还是同归，自己清楚。
他喝药的时候也磨人。
药端到榻边，祁清看了一眼那碗黑汤，皱了眉，不是不肯喝，是故意皱着眉，像在等她来哄。
她把碗递过去，他接是接了，却不立刻喝，捧在手里，又觑她一眼。
她叹口气，从荷包里摸出陈皮丸搁在案上：“先喝药，再吃这个。”
他肯喝了，皱着眉咽下去，伸手去够那粒陈皮丸。
她没有直接给他，而是剥了蜡纸，送到他唇边。他含住，嘴唇擦过她的指腹，湿润的，故意的。她收回手，装作没有察觉。
可他的手也不总是安分守己，她坐在榻边替他换药的时候，纱布解开，他的背露出来，原先狰狞的伤处正在收口，慢慢结痂，恐怕还会留疤。
不过他是个男子，留点疤痕也不算什么。
她低头上药，十二分专注，可他的手指不知什么时候搭上了她的腕，没有握紧，只是搭着，像猫把爪子搭在人手背上，试探着什么。
她没有甩开，继续换药。他便顺着她的手腕，得寸进尺，一点一点地往下滑，滑到指缝间，慢慢扣住。
这只手被扣住，纱布和药膏还捏在另一只手里。
“你要是再乱动，我可保证不了换药的效果。”
他终于松了手，乖乖趴好。
换好药，湘君洗净手，在案前坐下，铺开访单，提笔替祁清誊录。墨研得不浓不淡，字迹清秀，一行一行落下去。翻到南直隶那一摞时，她停了笔。
张国维的考语写的是：实心任事，劳绩卓著，附注里提及他任内疏浚吴淞江、修葺堤坝、筑海塘数十里。
方岳贡的考语是：清勤端方，练达吏事，钱粮册籍梳理得清清楚楚，松江府的积欠比前任少了三成。
湘君搁下笔，抬头问祁清：“你这两位同年，是不是该升职了？”
祁清趴在榻上，声音不紧不慢的：“他们还得在地方多待几年。”
“怎么个说法？”
“张国维的水利，方岳贡的钱粮，都是要做三五年才见成效的事，换个新官去，光摸清底细就得一两年，太浪费时间。况且江南的百姓也不会轻易放他们走。”
湘君把访单放回案上，又看了一遍那行考语，不解：“那你这个苏松巡按御史做得也够好的，怎么没留下？”
祁清沉默不语，榻上安静了一会儿。
他趴在那里，背上的纱布裹着，面朝下，连侧脸都看不见。
过了好一会儿，他闷声说了句：“我那不是做得好，是没做完。”
湘君没有再问，这大概是他心头的一根刺吧。
她调出一份系统里的历史记录，里面写着：
二百年来，固不乏贤直指，大抵严与和不能兼，恤民与除奸不能兼，澄肃与惠爱不能兼，而祁公实兼有之。
他要是知道，一定会很高兴。
吴麟征和倪元璐来敲门时，祁清正对着铜镜犯难。
几日未梳洗，发丝散乱地垂在肩上，他举起手臂想拢发，牵到背上的伤，闷哼一声又放下了。
湘君叹了口气，把他按回榻沿坐下，拿起篦子站在他身后。梳齿从头皮梳下去，一下一下，慢慢顺到发尾。她替他把头发拢到头顶，束了一个圆髻，用发簪固定好，又系上网巾。铜镜里映出一颗端端正正的花苞头。
湘君退后半步，欣赏自己的手艺：“巾帽不用了吧，还养病呢。”
祁清正了正发簪，端着脸：“君子死而冠不免。”
湘君忍着笑，转身去取巾帽。他对着镜子又看了一遍，很轻地拨了拨发髻的弧度。
吴麟征和倪元璐进来时，祁清已经倚坐在榻上，背后垫着软枕，穿戴齐整端庄。
倪元璐的目光在他和“南蘅”之间转了一圈，促狭地笑了笑：“是不是打扰人家花前月下了？”
祁清尴尬的咳了一声，吴麟征替他解围：“梅川不是重色轻友的人。”说着把提来的食盒放在案上，几样江南点心，还有一方御用金疮药。
湘君已经起身，朝倪元璐和吴麟征各点了一下头，说了句“我去煮茶”，便退到门外。她走得自然，合门时没有回头。
门合上，祁清直了直背脊，看向吴麟征：“访单收集得怎么样了？”
“广东、广西、云南三省的计册还没到。路远，想来驿站耽搁了，不过也就这两日。”吴麟征在案边坐下，将随身带来的册子递给祁清，“其余各省都已收齐，河南道那边我已经让人先整理了一份摘要。”
祁清点了点头，倪元璐也在旁边坐下，从碟里拈了一块云片糕咬了一口，咽下去才说：“我今日来，还有一件事。这几日有好些同年到我那里去，托我替他们说情。”他抬起眼看向祁清，“你知道的，都是南直隶和浙江的。有人怕被黜，有人想升迁。”
祁清笑了一下，牵到背上的伤，但神敛色平：“我和磊斋已经发过誓了，此次大计，不徇私情。你替我回了他们便是。”
倪元璐没有意外，并无二话。
祁清又转向吴麟征：“大计的事，要在四五月间结束。后面还得准备乡试，不能耽误官员调任。”
吴麟征颔首，忽然想起什么似的，面色沉了一沉：“还有一事，吏部此次派了吴来之，以文选司郎中的身份参与。此人肆意破坏成例，将本应外转的一名给事中、两名御史，擅自扩大到四名给事中、六名御史。”他顿了顿，看向祁清，“这是视我等科道监察如无物。”
祁清的表情不大好看，他撑着榻沿慢慢坐直。
“四名给事中，六名御史。”吴麟征的声音压着怒气，“文选司一句话多转了七个人，梅川，这是在夺我们的权，打我们的脸。”
屋里安静得只剩炭火的哔剥声，倪元璐放下云片糕，不吃了。
“吴来之，我记得，复社出身，还是旧辅周延儒的门生和幕僚。”祁清的记忆里，这个人很善于结交官宦，左右逢源，“文选司只管提拟，转不转、转谁，向来是吏科和都察院说了算，他绕开我们，当自己是谁？”
吴麟征的火气稍稍平息。
“再过几日，等我伤好，恢复了行动，我要亲自去会一会这位手眼通天的吴大人。”