第56章
秋日将尽的时候，浩浩荡荡的奉州车驾入了京。穆王登基为皇，改年号为元德，天下大赦。
朝堂上论功行赏，皇帝拜军师张凝为内阁首辅，文华殿大学士，吏部尚书。朝野上下议论纷纷，这是大岐开国以来第一个女首辅，有人说皇帝违背祖制，张凝牝鸡司晨，也有人说女子当道，天下又要大乱。
出乎意料的是，雷将军第一个驳斥这些流言蜚语，奉州来的军勋皆为张凝说话站台。说实话，这帮汉子早先也颇不服气，不懂从前的殿下，现在的陛下为何对一个妇人言听计从。
可自从张凝定计以来，瞬息百变的战局被她料个八九不离十，更不用说她孤身深入大漠，带回来牛群羊群，解了军需的燃眉之急。纵然雷将军有一肚子牢骚，那也是与张凝的私人恩怨，容不得外人拿她是女流说事。
奉州军勋气得跳脚，张凝倒是淡定如常，心平气和地领官受赏，对谁都是和和气气的模样。
奉州军勋都得了爵位，德高望重的雷将军拜为国公，其余各得了伯爵。独裴晦一人，皇帝封他为靖安侯，任正一品大都督，总领天下兵马。被先帝查抄的家私田产，皇帝都赐还给了裴晦，另又赏赐了田庄别业若干。
只不过裴晦真正想要的不是这些，而是一封旨意。
“求陛下赐婚。”裴晦单膝跪地，拱手说道。
“哦？”萧容景感到稀奇，“你不是已经成亲了么？”
“陛下有所不知，拙荆虽已是臣妻，但提亲请期拜堂，样样没有。”裴晦说道，“臣有愧于她，别人有的，臣的妻子自然也要有，而且要比别人更风光。”
他家怎么熬到如今，萧容景看在眼里。若非那名唤谢栀的姑娘，裴晦岂有今日的团圆？
萧容景当即允了，写就一封圣旨，亲自交到裴晦手里。裴晦捧着圣旨，心花怒放，出了宫又策马直奔钦天监，让监正亲自给他算良辰吉日。监正捻着胡子算了好几个日子，不是明年就是后年，太久了，裴晦哪等得了这么久，非要他算一个这个月的。
监正气得吹胡子瞪眼，“侯爷不是要成亲么？哪有这么着急的？”
“你算不算？”裴晦眯起眼威胁。
“……”监正定了这个月月末，裴晦才心满意足。
不过监正说得有道理，这么着急，会不会不太好？他回头问李休：“是不是太急了？”
李休哪敢说是，连声道：“不急不急，一点儿也不急。按您和夫人的缘分，早就该拜堂了，拖到现在，都算晚了。”
“不错。”裴晦很赞同他的话。
李休这小子，终于说了点他爱听的。
侯府万寿堂，打听的小厮回来了，跪在老太太跟前道：“瞧着是散朝了，但不知道为什么，没看见侯爷回来。”
老太太笑骂道：“这晦哥儿，得了封赏也不知遣人回府报个喜，若非皇后娘娘派小黄门来祝贺，我们还不知道呢。”
皇后娘娘便是原先的穆王妃，前朝传来消息，她第一个派人来侯府道喜。
“朝中一团喜气，许是和同僚出去应酬了，咱等着便是。”崔婉笑得合不拢嘴。
裴晦是靖安侯，她的女儿便是侯夫人，待生下子嗣，便是侯府世子。多好啊，幸而当初她拦住了嫚嫚逃家，否则岂有今日的荣光？
上首的老太太也十分感慨，逃难千里去奉州，为了谋生不得不卖包子卖卤煮，今日重归京城，一身布衣换成了锦绣，头上又重新插戴了金银珠翠，只是心境早已不同于往日，只觉得一时楼起，一时楼塌，满目辉煌，如同恍然大梦。
目光落在下方，女郎淡笑着看着她。满座之中，大伙儿欣喜若狂，只她一如既往。
谢栀站起身，轻声道：“老太太，你我的约定，可还作数么？”
“好日子才起了个头，”老太太叹息道，“明芷啊，你当真想好了么？”
“自己喜欢才是真的好日子，”谢栀说，“您知道我的性子，比起京城的锦绣成堆，我还是更喜欢奉州的白山黑水。”
崔婉听不懂她们说话，心里头有一种不祥的预感，茫然问：“嫚嫚，你这是要做什么？”
谢如心拉着她，对她摇摇头，不让她多问。明烟心里头跟明镜似的，她早已想好了，夫人去哪儿她便去哪儿。虽则她身契在侯府，可若她开口，料想侯爷和老太太会答应的。
老太太朝谢栀伸出手，谢栀走上前来，与她双手交握。望着眼前宠辱不惊的女郎，老人无比悔恨从前打她骂她，富贵是眼前云，心性才是不变的磐石。有个好孙媳，家里才兴旺，晦哥儿才后顾无忧。
倘若她留下来，侯府必定蒸蒸日上，可老太太也知道，她是天上雁，岂能甘心做一隅囚鸟？老太太不愿见她如同当初的张凝，郁郁半生，最后落得个被谋害的下场。
“好孩子，等晦哥儿回来，你尽管同他说。”老太太双目含泪，心中十分不舍。
正说着话，熟悉的声音传进万寿堂——
“同我说什么？”
裴晦来不及换官服，下了马便往万寿堂来。一路上，仆人婢女都唤他侯爷，与他道喜，料想是宫中人来过了，家里头都知道他的封赏了。
谢栀遥遥看向他，他身着红色蟒袍，鸾带束起一把好身腰，松竹似的挺拔英俊，又因是血海里厮杀出的，斑斓锦绣间隐隐有股说不出的煞气，倒是比之前当锦衣卫时更有威势了。
看他这副模样，让人不由自主觉得，他生来便要手握权柄。在奉州那段日子，果真是埋没了。
他目光一扫，堂中上下的主仆都换了行头，喜气洋洋。他祖母一身象牙色织金绀青褙子，下身是赤金撒花马面裙，梳着圆髻，戴祖母绿抹额，一下就从路边摆摊的老太婆成了贵妇人。
又看谢栀，他眉心一皱。谢栀虽然换了身新裙，却远不如老太太那般华贵。
他回头道：“来人，叫绣娘来，给夫人做身新衣裳。”
“不必了，”老太太出声道，“晦哥儿，来，奶有话同你说。无关人等出去，没我的命令，不许靠近万寿堂。”
其余人行礼告退，崔婉想留下，被谢如心给拖走了。
裴晦甚为不悦，“祖母您这是何意？”
“明芷要走，穿得太贵气反而不方便，简朴些也好，不招人眼。”
“走？”裴晦眉头越皱越紧，“走去哪儿？”
见裴晦这神情，谢栀心中早有预料，但该说的事儿得说，更何况她现在有老太太撑腰，一点儿也不虚。她向老太太福了福身，老太太表示明白了，自个儿离开万寿堂，留他们二人说话。
谢栀从袖中取出和离书，交给裴晦。裴晦低眸一扫，目光触及“和离书”三字，眼神大震。再看末端，谢栀已经写下了她的名字，只待他落款。
她的字进步许多，早已不是当初的狗爬字，日日练习，风骨越发俊秀。
“什么意思？”他抬起头，眼眸渐渐红了，“是你自己要同我和离？还是我祖母逼你？”
“自然是我自己。”谢栀道。
裴晦紧紧盯着她，试图找出她撒谎的迹象。她毫不畏惧地与他对视，眼眸清澈如泉，仿佛可以倒映天光云影。她的心意如此分明，可他仍然不愿相信。土蛮来袭时她冒死相救，潮头河畔她翻尸体翻得指甲崩裂，这一切的一切，不都证明她爱他么？
为什么她还要走呢？
“嫚嫚，”裴晦强行让自己冷静，牵起她的手，放缓声音道，“是府里哪里让你不满意么？你同我说，我改到你满意为止。”
谢栀摇摇头说：“和这个没关系。裴晦，你早就知道的，我不想留在这里，也不想嫁给你。之前留下，是因为大家要一起挣钱谋生，我若走了，自己活不下去不说，老人小孩也没人照顾。现在你功成名就，大伙儿没了生计之忧，我也该走了。”
她说那么多，他一个字也听不进去。
“你屡次救我，难道就是因为放不下老人孩子？”裴晦咬牙道，“别跟我说这些废话，我只问你一句，你到底爱不爱我？”
谢栀垂眸沉思，爱么？
或许她是喜欢他的吧。他这人虽说霸道可恶，通身少爷病，却很有责任心，很上进，也很顾家。他数次身陷险境，谢栀为他着急，为他流泪，为他奔袭千里。谢栀无法否认自己不喜欢他。
然而，比起喜欢他，谢栀更喜欢自己。
谢栀无法忍受自己的命运被另一个人主宰，当裴晦爱她，她享尽荣宠，当裴晦厌恶她，她就会成为又一个被丈夫禁足的疯女人。
“爱情不是人生的全部，”谢栀说，“比起爱情，我更喜欢自由自在的生活。我知道，你肯定会说，你会给我一切我想要的。可是裴晦，你纵横官场，看尽人心，应该知道，这世上最不可靠的就是诺言。
“不是我不相信你，而是在这个世道，女子的一切都由男人说了算。三从四德，夫为妻纲，夫为妻主。只要身在侯府，你就是所有人的天。抱歉，我不能允许这种情况存在。我的婚姻必须平等自主，我的命运必须掌握在我自己手里。”
如此言论，裴晦头一回听，当真是惊世骇俗。然而由她说出口，一切又很合理。
“你还记得吗？”谢栀叹了口气，“当初我初入侯府，老太太罚我跪在雨中，你视而不见，充耳不闻。因着我看了《锁珠集》，你冷落我，整个剪心堂都对我白眼。后来我逃家，你拖我在马后。裴晦，这些事情已经发生过，我不可能忘记。而且你也没办法保证，日后不会再发生。即便你可以保证，你也依旧拥有让它们再次发生的权力。”
虽说裴晦撕了和离书，但谢栀很有先见之明，写了一沓备用。
她从袖中掏出厚厚的和离书，交给裴晦。
“签了吧，”她说，“放我走。”