第239章 故宫新统领
闹累了，天也黑了，车厢里安静下来。
车载KTV被关掉后，只剩发动机低沉的嗡鸣和此起彼伏的呼噜声。
奔波了一整天，大伙儿睡着了。
张美兰没睡，她靠在按摩椅上，望着窗外的夜空出神。
唐妙轻轻一跃跳上扶手，趴在她旁边。
一人一猫就这么待了一会儿。
张美兰忽然开口：
“那天你离开的时候，我哭了一整宿。”
唐妙的耳朵转过来。
“老刘头第二天早上开摊，瞅见你留在肉盆旁边的三只老鼠……”
“那老东西蹲在肉摊后面抹了老半天眼泪。”
“我问他咋了，他梗着脖子说辣椒面呛的，大清早的他哪来什么辣椒面？”
唐妙把下巴搁在前爪上，静静看着她。
“后来也有野猫来。”
“有一只黑的，一只花的，我也喂的。但是你留在铁炉旁边的那个窝，我谁都没让住。”
张美兰偏过头看唐妙。
“给你留着呢。”
唐妙的鼻头缩了一下。
“再后来论坛火了，有不少年轻人专门跑来打卡。”
“说什么网红猫老家，举着手机到处拍。生意倒是好了不少，张大爷家的花卷都卖到限购了。”
张美兰笑了一声，眼底有细碎的光。
“其实吧，生意好不好的无所谓，就是……”
她停了很久。
“就是你在外头过得好就行。”
唐妙轻轻跳到张美兰腿上，整只猫缩进大姐的臂弯。
脑袋往张美兰掌心里拱了拱。
张美兰的手合拢，把那团暖乎乎的橘色毛球揽住。
唐妙闭上眼，沉沉睡去。
……
晚上八点半，大巴抵达首都。
周一诺把众人安顿在长安街附近一家五星级酒店。
办入住的时候，前台小姑娘看着这群穿花棉袄、拎保温杯、拿着麻袋装行李的大爷大妈鱼贯而入，半天没回过神。
老刘头仰着脖子，在金碧辉煌的大堂转了一圈。
“我滴乖乖……这一盏灯得值多少斤排骨？”
到了房间，他又被全自动掀盖的智能马桶吓了一跳。
张美兰则对着落地窗外的长安街夜景，连拍了二十多张完全挑不出区别的照片发群里。
大伙儿亢奋极了。
嘴上说困得不行，躺在大床上翻来覆去，群里聊了快一个小时才没了声。
凌晨两点半。
唐妙悄悄跳下床。
少年从猫垫上抬起脑袋，看她一眼，无声跟上。
两只猫钻进三月北京的夜色里。
从酒店到故宫，抄近道不到二十分钟。
这里一点没变。
红墙在月色下显得有些暗沉，琉璃瓦反着冷光。
空气里有干燥的木头味和隐约的香灰气。
少年低头定定看着自己肉垫踩着的青砖。
几百年来，他在这些砖上飘荡，没有重量，感受不到温度。
现在不一样了。
爪子踩下去，薄霜融出四个小小的梅花印。
月光把唐妙和少年的影子拉得一长一短，投在青砖上。
刚绕过假山群，一个极其嚣张的猫叫声从前方传来。
循声望去。
好家伙。
假山最高处的青石台上，蹲着一尊橘色物体，那体积比当年还肥了整整一圈。
爱新觉罗·帕德耀斯统领大人，正居高临下，面对着五六只小猫。
小猫们仰着脑袋，眼睛圆溜溜的，满脸崇拜。
帕帕的爪子在空中比划着，唾沫横飞。
“……本统领一个侧身把那唐姑娘挡在身后！鬼煞的利爪，嗖！就从本统领脸前半寸的地方划过去！本统领眼都没眨一下！”
一只小三花猫举起爪子：“统领大人，那后来呢？”
“后来？”
帕帕昂起硕大的脑袋，下巴上的肥肉抖了三抖。
“后来本统领大喝一声，以肉身封住阴气之源！把那鬼煞活困死！前代侍卫少年这才趁机出手，一击必杀！”
它长长叹气，挤出一脸悲壮。
“大哥走的时候，握着我的爪子说，帕帕，紫禁城以后就交给你了。”
底下的小猫们齐齐“喵呜”了一声，毕恭毕敬地递上孝敬的东西。
冻干鹌鹑、高级猫条、小鱼干……
帕帕眯着眼，肥爪子往嘴边抹了一把口水。
“本统领看在你这么虔诚的份上，就勉强收了！”
唐妙在暗处听得太阳穴突突直跳。
“收什么？”幽幽地飘出来。
帕帕的嘴定格在半张状态。
只见一只虎斑小奶猫，不紧不慢地从假山侧面的石阶走了出来。
月光打在小虎斑身上。
个头太小了，四条腿短得可笑。
但他站在那，琥珀色的眼睛透出令人胆寒的冷厉。
帕帕随意瞥了眼，“哪来的小崽子，本统领讲话的时候谁让你……”
后半句话卡在喉咙里，它看清了那双眼睛。
帕帕这辈子被这个眼神支配的恐惧，全部在这一刻复苏。
肌肉记忆远超大脑反应。
滚圆的身体，从假山顶上“扑通”一声砸趴在青砖上。
四条腿摊开，下巴贴地。
“少……少少……年？”
“唐姑娘？”
当帕帕看到从另一边慢悠悠走出来的唐妙时，更加确定了少年的身份。
少年走到帕帕面前，得仰头才能对上帕帕的脸。
奶猫和肥猫之间的体型差距过于悬殊。
可帕帕抖得跟筛糠一样。
旁边那几只小猫全看傻了。
什么情况？
威武霸气的统领大人怎么被一只比他脸还小的奶猫吓成这样？
帕帕哆哆嗦嗦：“老……老大？您咋……你咋缩水了？”
小奶猫歪了歪脑袋。
“不是不是不是我不是那个意思！”
帕帕疯狂摆爪。
“我是说……怎么变成……这个尺寸了？”
少年绕着帕帕走了半圈。
“御花园东侧甬道的排水口没有巡查痕迹。”
“西边宫殿后墙根有新鲜的鼠洞，至少三天没处理。”
帕帕的脸垮了。
“南边有个侧门被老鼠啃了，你没发现？”
帕帕的脑袋扎进前爪底下。
少年走到他面前，“当年把这里交给你的时候怎么说的？”
帕帕哭唧唧的声音从肥肉底下传出来：“老大……老大我知道错了……”
他挣扎着翻身，两只前爪去抱小虎斑的腿。
“我这一身肉还不是为了镇场子嘛！”
少年被冷不丁糊了满脸肥肉，气得在帕帕爪心里疯狂扑腾。
“放开！”
“老大您别生气嘛……”
一只奶猫爪子“啪”地拍在帕帕鼻头上。
帕帕捂着鼻子“嗷”了一声，松了爪。
小白不知道什么时候飞来了，落在唐妙的脑袋上，扇着翅膀起哄。
“打得好！打胖猫！”
帕帕抬头看见小白，一脸茫然：“这谁？”
“我是小猫咪的好朋友！请叫我钮祜禄·小白！”