第24章 爱新觉罗·帕德耀斯
唐妙后腿猛蹬坚实的石面，橘色幼猫躯体化作一颗毛茸茸的炮弹，借着三米多的高差，呈抛物线直坠而下。
直奔领头狸花猫的后脑勺。
“砰。”
一声闷闷的肉体碰撞。
唐妙借着高差的冲击力让它一个踉跄，下巴重重磕在青砖上。
它发出一声凄厉的惨叫，转头就要反咬。
唐妙根本不给它机会，仗着身体小巧灵活，借着它背上的反作用力二次起跳，一爪子蹬在另一只狸花猫的鼻子上。
另外两只狸花猫懵了。
它们常年在故宫飞檐走壁，从没见过这种打法。
趁着三只猫阵脚大乱，她冲着胖橘吼了一嗓子：跑！
胖橘这才如梦初醒。
别看他胖得像个发面馒头，逃跑的速度竟出奇的快。
四条短腿倒腾出残影，肥硕的肚子险些贴着地砖，带着唐妙一头扎进御花园错综复杂的假山群里。
一路七拐八绕，终于在一处隐蔽的墙洞里停住了脚。
“哎哟我的亲娘四舅奶奶……”
胖橘四仰八叉地瘫在地上，大口喘气，“差点又要被打了。小恩人，您今儿可真是神兵天降，救了咱家这条老命。”
唐妙坐在旁边舔爪子洗脸，顺口搭腔：“他们干嘛堵你？”
“眼红呗！”
胖橘翻了个身，艰难地坐正，“鄙猫爱新觉罗·帕德耀斯，您喊我帕帕就行。”
“它们嫉妒我可爱，人类天天给我开小灶，随便找个理由揍我。”
唐妙停下舔毛的动作，上下打量了一番帕帕。
这体型，至少十八斤往上，明显是个被富养长大的公公猫。
“你叫爱新觉罗啥？”
“帕德耀斯。”
帕帕挺直了腰板，语气里透着股骄傲，“洋气不？”
怕得要死。
唐妙对人类的恶趣味有了新的认知。
她懒得纠正，顺口报了家门：“唐妙，东北来的。”
“哟！”帕帕立马换上一副热络的笑脸，“您大老远进京，明天天一亮，我带您去慈宁宫那边找王大妈，她包包里的冻干鹌鹑那叫一绝。”
两人正聊着。
更漏声从极远处传来。
子夜到了。
原本还算平静的夹道里，平白无故刮起穿堂冷风。
这风邪性。
不带土腥味，也不带落叶，就是单纯的冷。
那种能顺着骨缝往里钻、把骨髓都冻住的阴寒。
唐妙的尾巴尖倏地竖起，四只肉垫感受到了青砖上传来的异常震动。
刚才还侃侃而谈的帕帕，神情大变。
他像个泄了气的皮球，把脑袋扎进前爪底下，肥硕的身体抖成了一个筛子。
“嘘……别出声。”
帕帕的声音压得极低，透着真真切切的恐惧，“老主子们出来遛弯了。”
唐妙被帕帕这句没头没尾的话弄得一头雾水。
她探出半个脑袋，顺着夹道的缝隙往外看。
红墙依旧是那面红墙，但光影变了。
月光下，斑驳的墙面上不知何时多出了一排排狭长的人影。
那些影子没有源头。
夹道里空无一人，墙上却清晰地映着梳着两把头、穿着宫装的女子轮廓。
更诡异的是，影子的手里还提着宫灯，灯笼随着她们走动的步伐微微晃荡，却没有半点火光透出来。
唐妙的瞳孔迅速缩成两条细长的竖线。
重生成猫后，她的视觉系统得到了全方位升级。
不仅夜视能力极强，眼下看来，连某些不属于阳间的东西也能看个真切。
“那是啥？”她用爪子捅了捅帕帕的肥肚子。
“宫女，太监，还有些不知道哪个朝代的妃嫔。”
帕帕连头都不敢抬，声音闷在毛里。
“您是新来的不懂规矩。这紫禁城六百多年了，死在里头的人比活着的还多。”
“白天阳气重，他们出不来。”
“一到子夜，阴气最盛的时候，这帮老主子就爱出来溜达。”
他顿了顿，又补充道：“他们不清楚大清早亡了。”
“有的还在赶着去伺候主子洗漱，有的还在找当年丢的簪子。”
“您千万别跟他们对眼神，容易被借了身子。”
换做以前那个唐妙，这会儿估计已经吓得腿软了。
但现在，她是一只猫。
一只刚死过一次、又奇迹般重生的猫。
死亡这道坎她已经迈过去了一回，对这些虚无缥缈的东西，反倒少了几分敬畏。
她骨子里的那股“来都来了”的豁达劲儿占了上风。
“来都来了，不见识见识古代鬼长啥样，这趟故宫不是白跑了？”
话虽如此，唐妙刚踏出夹道的一瞬，属于猫的本能还是让她浑身的毛根根竖起，肉垫踩着的青砖透着刺骨的阴寒。
但骨子里那股不怕死的好奇心硬是压过了恐惧。
她抖了抖耳朵，强压下打颤的后腿，大摇大摆地走入夜色。
“哎哟小祖宗！您回来！”
帕帕在后面急得直挠墙，奈何胆子太小，实在不敢跟出去，只能眼睁睁看着那团橘色的身影融入夜色。
唐妙一路往南走。
周遭的空气冷得要结冰。
她穿过交泰殿，绕过乾清门。
一路上，真真切切地撞见了不少“原住民”。
一个穿着青色太监服的半透明人影，正跪在井边拼命搓洗一件根本不存在的衣服，嘴里念叨着“洗不干净要掉脑袋”。
两个梳着双丫髻的宫女影子，躲在廊柱后面窃窃私语，唐妙支起耳朵也只听见几个词汇碎屑。
他们对唐妙这只活着的猫视而不见，完全沉浸在自己生前最后那一刻的执念里。
唐妙避开这些没有神智的残影，继续向前。
越靠近前朝三大殿，游荡的宫女太监残影就越发稀少，仿佛有一道无形的屏障将他们隔绝在外。
太和殿广场。
汉白玉栏杆在月色下泛着冷光。
青砖铺就的广场空旷辽阔，连风刮过这里都显得寂寥。
唐妙的呼吸逐渐粗重。
就在太和殿正门外，那汉白玉的台阶之上，坐着一个人。
不是那些浑浑噩噩的宫女太监。
这个虚影极其凝实，甚至能看清他身上龙袍的纹路和头顶翼善冠的样式。
他孤零零地瘫坐在象征着最高权力的丹陛台阶上，龙袍下摆拖曳在白玉石面上。
偌大的太和殿成了压抑的阴影，而他面对着空荡荡的广场，双肩像被江山社稷压垮般深深佝偻着。
没有随从，没有山呼万岁，只有浓稠得化不开的愁苦与寂静。
唐妙盯着那个透着无限悲凉的身影。
很明显，这是一位帝王。