第29章 呆卿婉温言哄夫君 她抬手便脱
在沈卿婉尽心尽力的照料下,不过两日，孟玦便能下床走动了。
沈卿婉着人去请大夫。那大夫把脉良久，捋着胡须连连颔首：“娘子照料得极妥当,孟官人脉象平稳，再调理几日便能痊愈了。”
说罢又开了一剂调理的药方，叮嘱了几句忌口事宜，方起身离去。
孟玦大病未愈，胃口不佳。沈卿婉便亲自下厨，做了些不那么甜腻的糕点与他吃。
正吃着，门外传来女使的通报声：“郎君，娘子，有客人前来探望。”
沈卿婉让女使将人引进来。来人自报家门,称自己叫周明远,是孟玦同僚,二人相互见了礼。
周明远在榻边的矮凳上坐了，,抬眼瞧见桌上的枣泥山药糕,随手拿起一块尝了两口，笑嘻嘻道：“这糕点味道不错，是沈娘子做的吧？”
“味道真不错,松软可口。”他说溜了嘴,止不住要说了下去,“之前在官署……”
孟玦握着嘴咳嗽了几声，将他的话打断。
沈卿婉忙递过茶盏。孟玦接过来,目光不着痕迹地向周明远扫了一眼。
周明远会意，当即岔开话头，说起了正事。
沈卿婉自觉不便,寻了个借口，先退了出去。
待人走后，周明远先是问：“韫白这身子，瞧着是好些了。”
孟玦瞥了他一眼，淡淡道：“有话直说。”
周明远收了寒暄的意思，步入正题道：“本不该来扰你静养，只是眼下……颍州状况实在棘手。
“赈灾的存粮捉襟见肘，算上各县上报的册子，怕是连五日都撑不过去了。
“诸位同僚急得团团转，都盼着官人能为首，联名上书朝廷，请拨赈灾款与粮草。”
孟玦点了点头，对此并无异议，又问道：“我不在的这段日子，可有别的人做些什么？”
周明远听了这话，先是疑惑，不知他想问些什么，仔细想了想道：“确实有件事，该与你说。
“惠和县主听说赈灾粮不够，便用自家的粮仓开仓放粮——只是，她放粮的同时，也在收地。”
孟玦的眼神骤然锐利起来，语气听起来有几分冷意：“那收购的价格呢？”
周明远讪讪一笑：“确实比丰年时……是低了些。”
“低些？”孟玦重复着这两个字，直视着他的眼睛问，“低多少？”
周明远用手比划了一个数。
屋子里静得可怕，那寂静像是有形有质，沉沉地压在人心头。
半晌，孟玦忽然低低地笑了一声。那笑声极轻，却无端让人脊背发寒。
“天灾？”他缓缓开口，一字一顿地说道，“什么天灾？分明就是人祸！”
周明远猛地抬头看向他，脸色有些不好看：“韫白慎言！刚才这话若是传出去，不知要牵连多少人？
“到时候事态发酵，哪里是你我能控制得住的！”
孟玦扯了扯唇角，反问道：“你以为，只报天灾，这局面就是你我能控制的？”
他用平静的语调阐述事实：“常安江的河坝，去岁刚拨下三百两白银重修加固！今年五月端午汛期，整整一个月的瓢泼大雨，坝体都稳如泰山。
“而这次不过三日大雨，便溃成了这副模样——你当朝中的大臣耳聋眼瞎？还是当陛下是昏聩无能，会看不出这里面的猫腻？”
屋子里静了一刻。
孟玦道：“从河坝冲垮的那一刻起，这摊子事就早已不是你我能摁得住的了！”
他顿了顿，目光扫过周明远忧惧的神色，语气却愈发冷静：“不如借此次机会，将这颍州地界里藏着的蠹虫，尽数挖出来！还颍州百姓一个公道。”
周明远隔了一会道：“既如此，我便与韫白一同署名，联名上书，奏请陛下彻查此事！”
周明远走后，孟玦心绪难平，欲往官署去。孟老夫人闻讯赶来，硬是将他拦下，非得他养好了身子才能出门。
孟玦是个孝子，母命难违，只得留在府中静养。
到了这日喝药的时候，沈卿婉一连熬了几个夜，精神已然不济，全然忘了孟玦已经清醒，依旧像他刚醒那般，嘴里软声哄着：“乖，喝完药就给你拿甜糕，我特意让厨房做的桂花味的甜点……”
话没说完，她对上孟玦清明的目光，才猛地反应过来——他早就不烧了，也不迷糊了。
脸颊“腾”地一下烧得通红，她慌忙收回手，有些不好意思地别过脸，耳根都染上了薄红。
孟玦没说话，他接过药碗，仰头一饮而尽，那股苦涩的药味漫开，他整张脸都皱了起来，眉头拧成一团，却硬是忍着没吭声。
沈卿婉见状，贴心地递过去桂花糕。
他抬眼看了一会，就在沈卿婉以为他不吃的时候，他缓缓伸手将点心接了过去
孟玦用完糕点，对她道：“余下无事，夫人回房歇着罢。”
她确实累了，也不强留，替他拢了被角，又细细叮嘱了一番，才转身离去。
刚走出院门，便听见院墙外传来一阵极响的脚步声，由远及近，听着来了不少人。那声音越来越密，越来越近，到最后，竟像是将整个孟府都密密匝匝地围了起来。
过了一阵，又安静下来，只是这安静莫名令人心慌。
沈卿婉赶到府门，只见身披甲胄的兵士手持长矛，肃立墙外。
问知是钦差大人许昌林奉旨查案，着颍州转运使孟玦即停职听参，不得擅离府邸半步！”
但见天高气清，云淡日薄，一阵西风骤起，穿帘入户，卷得庭前金叶簌簌作响，如泣如诉。经风一吹，翩然坠地，正是一叶落而知天下秋。
远郊官道之上，忽闻马蹄声响，行色匆匆，竟似星驰电掣一般，片刻之间，已去得远了，唯留一路尘土，漫漫未歇。
那驿使快马加鞭，不出三日便至盛京。
陛下阅完奏报，十分震怒，当即着命兵部尚书许昌林，兼任颍州钦差，即刻启程，彻查颍州灾情。
许昌林日夜兼程，三日后抵达颍州。他甫一入城，县马高晖便亲来相迎，又在云香楼设宴为他接风洗尘。
宴中，高晖提及此次毁堤事件，称皆系孟玦一人之过。是他贪墨河道公款，以至今日大灾。
许昌林一时摸不清深浅，并不表态，只说未有明确证据，不可妄下结论。
高晖笑道：“证据早已送到官人下榻处，另有一份薄礼，还请笑纳。”
金银虽好，可那孟玦一从四品官员，又是宰相门生，轻易得罪不起。要他搭上前途换金银，他是不肯的。
许昌林眯着眼，没接话。
高晖眼珠子一转，陈说道：“听说他将所贪钱款皆交由船老大武显，而那武显早就携款逃了，定是追不回来。”
说到“不回来”三个字，他刻意加重了语气，似乎别有深意。
“官人单凭权柄囚孟玦于府中，候奏疏上达天听。他起不了什么风浪，此事自会尘埃落定，再无掣肘。
“待官人归京之时，家岳亦当备下盛筵，为君洗尘接风。”
许昌林将话中的意思听了个明白，点了点头。
月上中天，宴席散去，众人皆沉溺于美酒佳人，唯惠和县知县沈阶一脸凝重，他不着痕迹拨开高晖身边的帮闲，凑近道：“高官人，方才闻你言辞，似要小女夫婿性命。
“若他当真遭此劫难，罪名降下，小女难活。我阖府上下，亦因姻亲之故，难逃池鱼之殃。”
说到此处，他语气愈发急迫：“下官追随您左右数载，鞍前马后，不敢有半分懈怠，些许微劳，虽不足挂齿，却也是一片赤诚。望官人念及这数年情分，容他一条生路。”
高晖闻言，转过头来，脸上的笑意越发的深，两只眼睛却黑沉沉的，透不出一点光亮来。“沈大知县，你我相识多年，有些话，我也就直说了。”
“孟玦是绝对留不了的。”他慢条斯理地开口，“当初你想把女儿送进我府里做妾，我这边正眼巴巴地等着。
“你倒好，转头就把人许给了孟玦做正妻。啧啧，都说沈大人精明，会攀高枝。”
沈阶脸上一僵，笑也不是，不笑也不是，就干站在原地，等他的下文。。
“只可惜啊，”高晖话锋一转，眼底闪过一丝讥讽，“这高枝看着风光，实则是个烫手山芋。如今自身难保，你这亲家，怕是也要跟着遭殃。”
他上前一步，拍了拍沈阶的肩膀，语气陡然变得亲昵：“不过你也别慌，念在你跟着我鞍前马后这么多年，替我办了不少事的份上，真到了那一步，我肯定要保你周全。”
沈阶隐约咂摸出一点意思，却又不是十分肯定，只抬眼看向高晖。
高晖似笑非笑地看着他：“当然，这保你周全的法子，还得沈知县自己点头才行——你若是成了我岳丈，我这个做女婿的，哪有放着亲家不管的道理，你说是吧？”
说罢，他哈哈大笑一阵，扬着袖子，被帮闲簇拥着离去。
独留沈阶一人，他脸色青一阵白一阵，像天上的云，一阵明，一阵暗。
待夜色浓了，轻薄的云成了厚重的棉絮，沉沉地压在城头，将那轮残月遮得严严实实。
鸦青色锦袍平铺在榻上，沈卿婉指尖轻轻拂过领口绣着的暗纹云纹，这衣服都是她一针一线亲手做的。
她试想着孟玦穿上的样子，定然是身姿挺拔，玉树临风。
她嘴角漾起一点浅浅的笑意。
这时，含香掀帘进来，手里拿着一封信，说是沈阶差人送来的。
沈卿婉心头一紧。孟府如今被钦差的人马围得水泄不通，父亲是怎么把信送进来的？这个节骨眼上，他又为何要给自己送信？
她拆开信，一行行字扫过去，看得她浑身发冷。
信上写着：孟玦上奏的折子触怒了权贵，此番颍州的案子早已不是简单的查灾问责。
如今事态严重，孟玦定难全身而退，连她这个孟家媳妇，都可能有性命之忧。
信里还说，父女一场，缘分虽浅，他终究不忍看她落得凄惨下场。县马高晖看中了她，只要她愿意改嫁，高晖便能保她周全，还能护住沈家无虞。
含香见她面色不对，探头想看。沈卿婉飞快地将信揉成一团，塞进柜中，若无其事地打发含香去换一壶新茶。
含香狐疑地看了她一眼，却也没多问，只将冷掉的茶水撤下，换了新沏的白茶来。
沈卿婉坐在原地，心口却像是被什么东西堵着，闷得发慌。她静了片刻，终究是起身，往卧房走去。
卧房里静悄悄的，只有烛火跳跃的噼啪声。
孟玦靠在软枕上，手里捧着一卷书，侧脸的轮廓在暖光里显得柔和了许多，脸颊上也透出几分难得的红润。
听见脚步声，他抬眸看来，问道：“夫人瞧着脸色不大好，可是有什么事？”
沈卿婉喉咙发紧，想说的话到了嘴边，又被她硬生生咽了回去。
那信还不知道真假，他才刚好转，若是叫他知晓了信的内容，怕是又要急火攻心，伤了身子。
她摇摇头，走到床边坐下：“没什么，就是过来看看你。”
孟玦扬了扬手中的诗笺：“最近无事，正好闲下来教你看诗。我瞧着这几句写得不错，你且看看，可有什么不通顺的地方？”
他指着笺上的“疏影横斜水清浅”，耐心地同她讲起平仄对仗，讲起炼字的妙处。
可她的心思早已乱成一团麻，父亲的信像一块巨石压在心头，他说的话，她竟是一句也没听进去，只怔怔地盯着诗笺上的墨迹，魂不守舍。
孟玦的声音渐渐停了。
他看着她飘忽的眼神，淡淡开口：“你今日心绪不宁，怕是静不下心来学这些。若是没事，便早些回去歇着吧。”
沈卿婉自知失礼，一句话也没说，便起身回去了。
她躺在耳房的床上，望着窗外的天色从墨黑熬成鱼肚白，指尖无意识地摩挲着床帐上绣的紫薇花，顺着针线走向，把那花瓣来来回回磨得起了毛。
窗外起了风，吹得树叶沙沙作响。那声音像是无数人在窃窃私语，说着她听不清的话。
翌日清晨，含香进来伺候梳洗时，沈卿婉一夜未眠，只觉得脑仁发胀。
还不等她缓过劲来，就听见院外传来一阵细碎的脚步声，伴随着管事嬷嬷略显急促的禀报：“娘子，娘子！门口闹起来了，您快去瞧瞧吧！”
沈卿婉蹙眉，起身与嬷嬷一同往院外赶，她哑着嗓子问：“慌慌张张的作甚？大清早的，谁在门口闹事？”
嬷嬷喘着气回话：“是绾姑娘，昨几个不知怎的馋鱼了，今早厨房打发人去外面寻了个送鱼的师傅来。
“那师傅是生面孔，门口的守卫认不得，说什么都不肯放行，两边正僵着呢！”
沈卿婉听罢，揉了揉发胀的额角，到了大门口，远远便瞧见一个挑着鱼担的汉子被守卫拦着，急得满脸通红。
沈卿婉叫红袖拿几锭碎银子给看守的人，红袖又是个会办事说话的，不过几句话的功夫，便化解了此事。
那送鱼的汉子松了口气，跟着她们一道进了大门。
管事嬷嬷走至垂花门，忽然一拍额头，蹙着眉道：“老奴竟忘了常嬷嬷说要两斤肥料给花施肥……”
她说完，便要带着红袖去拿花肥，又给那送鱼的汉子指了路。
沈卿婉则一人穿过垂花门，往自己院内去。
走了数十步，觉得有人跟随，猛地转身——方才那送鱼的汉子不知何时卸了憨厚，手里攥着一把寒光凛凛的短刀，堵在她身后。
她心头一凛，正欲转身就跑，那汉子已抢步上前，刀刃抵在她脖颈处，使得她不敢动弹。
“我要见孟官人！”汉子目露急切，手腕微抖，“你带我去见他！”
“你手持利刃，要见我的夫君，是想做什么？”，沈卿婉强压下心头的惊惧，深吸一口气，“若你想伤害他，我便是豁出性命，也断不会引狼入室。”
汉子道：“娘子果然是个有情有义的！我此番胁迫娘子，实是被逼迫至此，走投无路了！我要见孟玦，是有天大的要事相告，请他救命！”
沈卿婉眸光微动，还不待她动作，余光瞥见一抹杏色，她不动声色地追问：“你究竟有何难事？竟要行此险招？若真是冤屈，我夫君素来体恤百姓，或许……”
她刻意放缓语速，字字句句都勾着汉子的注意力，目光却不经意间瞟向身后。
汉子正要开口细说，忽听“砰”的一声闷响！
那汉子闷哼一声，手里的短刀“哐当”落地，他身躯晃了晃，直挺挺地栽倒在地，晕了过去。
含香一脸慌张地从他身后走出来，走了几步才反应过来扔了石板，快步冲到沈卿婉身边，“娘子！您没事吧？”
沈卿婉按住她的手，压低声音吩咐：“此事不可声张。先寻绳索将他捆结实了，拖进那辆空置的柴房中，莫叫任何人靠近！”
待那汉子悠悠转醒，沈卿婉已端坐在他面前的一张圈椅上。
她问他的姓名、来历，以及所为何事。
汉子垂着脑袋，一言不发。
沈卿婉见对方不语，便结结实实倚靠在圈椅中，那便耗着吧，看谁能熬过谁。
他敢兵行险招，说明他的事十分着急。
她闭着眼，耐心地等着。
果然，不出一个时辰，汉子满脸焦灼，最终认输一般开口，他告诉沈卿婉他叫武显，是走私船只的船老大，因孟玦追查过去，他不得已将船全烧了。
虽然船毁了，但事情也闹大了。
那走私船运的皆是公粮，高晖害怕查到自己，便设了那毁堤之祸，要将颍州搅乱，又趁乱派人追杀他。
他虽侥幸逃了出来，可妻女全在对方手中，所以不顾危险来找孟玦，希望拿自己的命□□女的平安。
沈卿婉听到此处，心头猛地一震，那毁堤一事竟真的是人祸！那父亲所言也是真的了？！
她定了定神，压下心头的惊涛骇浪，沉声追问：“你也看到了，如今我家官人生了重病，又被困于府中，不易行事，如何帮得了你”
武显急道：“我知道高晖走私的账册在！”
沈卿婉立即追问道：“那账册在哪？！”
“在县马手里——”
此刻虽已是巳时，天色却依旧沉得厉害。没有风，没有雨，连一丝云动都瞧不见，只漫天压着灰蒙的雾霭，像一块浸了水的厚棉，闷沉沉盖在檐角之上。
窗棂外静得落针可闻，没有人声，没有鸟啼，连平日里惯常的车马声都淡得几乎听不见。天地间像是被这昏暗吞去了声响，只余下一片死寂的安静。
屋内更是静得透彻。光线弱得可怜，勉强从窗缝里渗进几缕，昏昏淡淡地落在案几上，连影子都模糊不清。
沈卿婉独坐在耳房内，将那被揉皱的信团展开，视线落在最后一句：“若你想通，只需对门房说一句要回娘家，自会有人送你去高府，保你从此撇开这桩祸事。”
她凝眸看了许久，直到眼眶微微发酸。
她长长地叹了一口气，才重新将信笺折好，放入柜中。
中午，她陪着孟玦用完膳，坐在外间等他睡着了。她将自己之前亲手制作的衣裳叠得整整齐齐，放在他的寝榻旁。
她大概是没机会亲眼看见他穿这身衣服了。
她去到外间，唤来红袖，与她细细叮嘱道：“官人醒后，记得让他用些莲子羹……还有汤药要按时服用。”
红袖看着她这般事无巨细叮嘱的样子，心头隐隐浮起一丝不安，迟疑着开口：“娘子……您这是？”
沈卿婉道：“我要回一趟娘家，也不知什么时候回来，所以只能将这些叮嘱与你，你要照顾好官人。”
她出了孟府大门，对看守的守卫道：“我要回一趟娘家。”
不多时，一辆青帷马车辚辚驶来，停在阶下。
她登上马车，临掀帘时，忽又回头望了一眼朱红的大门，飞檐上站着几只觅食的鸟雀，一阵风刮过，全部扑梭梭地飞走了。
只见在蜿蜒的山道间，季泽斜倚在一棵老槐树下，嘴里叼着根草，手里握着几个拇指盖大的小石子，他瞄着林中停歇的鸟雀。
无聊地扔着石子，款款擦过鸟雀的身侧，不为杀生，而是逗弄。
过了片刻，周氏从不远处的寺庙礼佛完出来，被女使簇拥着往这边来，见他这般吊儿郎当，忍不住蹙着眉数落：“你说你！来都来了，还不进去拜拜菩萨。
“你如此作态，菩萨怎么肯保佑你。”
见他一副油盐不进的模样，愈发没好气道：“也不想想看，我顶着这闷热的天跑来拜佛，是为了谁？
“还不是盼着菩萨保佑，给你寻个好姻缘！你都多大的人了，还整日这般没个正形！”
季泽嬉皮笑脸地摆手：“是是是，婶婶说的是，都是侄儿的不是。”
周氏白了他一眼，恨铁不成钢地叹气：“知道错了就好！赶紧寻个姑娘成家，也好让我安心，让你九泉下的娘放心！”
正数落着，不远处传来一阵车轮碾过石子的声响。
一辆青帷马车颠簸着驶过，许是车轴磕到了小石子，车身颠簸了一下，车帘飘起一角。
正巧季泽的目光无意间扫过，那车帘隙间，露出一张清丽的面容。
他吃了一惊，询问身边的小厮：“刚才过去的是谁家的马车？”
“瞧着像县马家的马车。”小厮打量了一眼道。
季泽闻言，眼眸微眯，真是奇怪！那孟府被钦差的人围住，府中之人轻易不得外出。
她是怎么出来的？还是坐着县马的马车。
他像是感到兴趣，盯着那马车离去的方向看了许久。
婶婶的唠叨还在耳边喋喋不休，季泽却从树后拉出自己的马，朗声道：“婶婶，侄儿还有些事，先行一步。让下人送您回府便是。”
说罢，也不等婶婶回应，利落翻身上马，缰绳一扯，骏马长嘶一声，朝着马车远去的方向疾驰而去。
马车停在一处青砖高墙外，朱漆大门上嵌着鎏金兽环，门楣悬着一块“高府别院”的匾额，在阴云下泛着冷光。
门口有两位年纪女使在迎候，她们搀着沈卿婉下了车。
沈卿婉抬眼瞧了一眼这地方，不是县主府，想必是专门用来“金屋藏娇”的地方，她抬眼望去，院墙蜿蜒，飞檐翘角隐在葱茏的林木间，处处透着奢靡之气。
沈卿婉想起武显的话，这份富丽堂皇看在她眼里，无一不是民脂民膏堆砌而成。
偌大而陌生的庭院，空荡荡的，烟树迷离，青溶溶的。
她走在那曲曲折折的廊道上，看见宫灯的影子在廊道上晃来晃去，鬼气森森，她心里有些发憷。
每一步都走得极为艰难，她两只手交叠盘旋，试图想点别的，缓解这种不安的情绪。
她看着那朱门绣户，想到了孟玦。同样手握权柄，孟玦正值清明，心心念念皆是黎民百姓。而这高晖则是一个贪名逐利之徒。
人与人之间的差距，竟这般云泥之别。
她嘘了一口气，告诉自己那高晖没什么可怕的。
她被引至一处暖阁，阁内燃着龙涎香，烟气袅袅。她静坐片刻，便听见门外传来一阵轻缓的脚步声，伴着一声朗笑：“娘子远道而来，高某有失远迎。”
沈卿婉转头看去，和来人正打了个照面，来人身着宝蓝色锦袍，一双眼含着笑意，眼尾微微上挑，透着几分下流。
她心头一震，原来他就是那县马高晖！
那日赏花宴上，他频频侧目，目光黏腻，叫人极不自在。那时，她就该猜到的。
不等她多想，一团阴影猝地移近，高晖已站在她面前，目光在她身上流连，语气轻佻：“娘子今日登门，不知有何指教？”
沈卿婉低眉垂眼，做出一副温顺模样：“妾今日登门，是盼官人给条生路。”
高晖捧着她的下颏，，低笑出声：“娘子长得貌美，我见犹怜，只是不知娘子的诚意，又在何处？”
沈卿婉强忍着躲开的冲动，装糊涂道：“妾素来愚钝，别的技艺半点不通，唯有做点心还算略知一二。
“官人若是不嫌弃，我这便去厨下，做两道点心，供官人做下酒小菜。”
高晖挑了挑眉，不接话，一只手缓缓下滑，落到她衣襟处。
沈卿婉面色一僵，不着痕迹地将他的手推开：“如今我人就在这里，官人又何必这么着急？”
高晖舔了舔嘴唇：“行，让我尝尝娘子的手艺。”
沈卿婉这才得以暂时脱身。
到了厨房，她寻了个借口将帮厨的女使打发离开，待只剩下她一人时，她深深呼了一口气，环顾厨房。
她盯着厨房里的水缸，若无其事地走了过去，舀了一瓢水开始做点心。
一个时辰后，她端着点心回到暖阁，高晖早已等得不耐烦了。
他捻起一块桂花糕放入口中，眼睛只管盯着她看，一口塞进嘴里，还未咽下，便欺身而上：“比起点心，高某更想尝尝娘子的滋味。”
沈卿婉没想到此人竟这般急色，连半刻都等不了。情急之下，她猛地拽下腰间的香囊，将里面的香粉尽数朝高晖面上撒去！
那香粉入眼，高晖顿时睁不开眼，乱眨着，口中威胁着要叫她好看。
沈卿婉生怕他的叫嚷声引来旁人。她张望四周，顺手捞过盛果子的茶盘，猛地朝他脑门上一敲！
高晖身子一软，闷哼一声，便软绵绵地倒在地上，一动不动了。
沈卿婉定了定神，掐着时间在暖阁里等了片刻。算着府内那些喝了那下了药的水的人该都昏过去了，她才款款出门。
又怕遇见个没晕的，顺手将那茶盘一道拿上。
见谁敲谁。
院中静悄悄的，她试探性地走了两步，见周围无一人走动，即刻三步并作两步奔向书房。
书房桌案上堆着不少东西，椅子上随意扔着绯色官服。
那官服使她忽然想到了孟玦，孟玦的官服永远叠得整整齐齐，很是爱惜和郑重，那对于他不单是一件衣裳，还代表着相应的责任。
她收回目光，掉过头看着桌案上的书册，寻找着贪墨的证据。
可满室书卷堆叠、箱匣罗列，哪一本才是要紧物事？
她吮着下唇，辨认不出头绪。但又时间紧迫，容不得她多想，她只得咬着牙，将柜中抽屉一个个尽数拉开，管它是簿是册，但凡写着数目字的，一股脑拢在怀中。
仓猝之间，手脚已是乱了章法，怀里本子越抱越沉，心越跳越急。
一不留神，怀里一册书脱手坠地。
“嗡”的一声闷响，正落在书桌正底，惊得她浑身一僵，魂儿险些飞了出去。
她忙不迭俯身去拾，指尖刚触到那书脊，忽的一顿——这声响好生怪异！
原该是书落木板，清清脆脆一响，怎的此刻竟是闷空洞洞，似底下空了一截？
她心下登时起疑，她蹲身坐在地上，强按住怦怦乱跳的心，屈指轻敲书桌下的木板，又敲旁处木地板。
两相一对照，果然！书砸落之处，声响空蒙，余音发虚，分明是块空心木板！
她忽地想着：此处隐秘，莫不是真正的账本藏在此处？
她“腾”地站起身来，急急四顾，瞥见案上一方石砚，便伸手抄起，攥在手里。咬紧牙关，对准那空心木板狠狠砸去！
砸了三四下，“咔嚓”一声轻响，那木板裂陷，掰开裂缝，果见底下凹处藏着东西。
她伸手取出，指尖微颤，将包裹藏物的油纸层层剥开，略略翻开一瞧，确实是账册！
她攥着三本偷来的账簿，刚出书房门，就听见院墙外传来一声轻笑。
她心头一滞，整个人像是被冰冰冻住一般僵硬，她缓缓抬头望去——
便见一人着石青色织金锦直裰，坐在飞檐上，身后悬着一轮淡黄色弯月，恍惚间，还以为他坐在月亮上。
他纵身一跃，款款落在她面前，长身玉立，神态甚是潇洒。
待她看清来人的摸样，那根紧绷的神经竟缓缓放松下来——原来是他。她之前见过这人，是季家的郎君，季泽。
她虽不知为何他会出现在这，但打心底觉得他没有恶意。
季泽挑眉笑道：“沈娘子真是好大的胆子。”
沈卿婉瞧着他，莞尔道：“我不仅胆子大，运气更好。”
“嗯？”他笑了笑，像是感到兴趣。
沈卿婉道：“季郎君来这，定然是骑了马的吧？”不待对方回答，又道，“所以劳烦郎君，捎我一程。”
她来时只一心谋划着取罪证，竟忘要如何回去。
她并不会骑马，如今倒是来了一个会骑马的人。
可不是运气好吗？
季泽没想到自己因好奇心偶然跟来，反倒帮了她一个大忙，耸着肩笑了几声，反问道：“可我为什么要帮娘子呢？”
沈卿婉垂着眸，一副在很努力思考的样子，诚恳道：“确实，郎君没有帮我的理由，但我如今确实没有逃离的办法，只能求着郎君善心大发，帮一帮我。”
“……”，季泽看了她一眼，“好吧，看在沈娘子苦苦哀求的份上，我季某人也不好拒绝，走吧！”
两人共乘一骑，马蹄踏碎林间的寂静。
季泽甩着缰绳，扬声笑道：“娘子难道就不好奇我为何会突然出现在这？”
沈卿婉闻言淡淡道：“实不相瞒，我的确好奇，郎君为何会一路跟来？”
季泽正要回答，身后忽然传来一阵急促的马蹄声，伴着怒喝。
他回头瞥了一眼，眉头皱起：“你那迷药怎么这般不济事？这才多久，人就追上来了！”
“我也是头一回用这东西，没什么经验。若是药量下重了，闹出人命反倒麻烦。你多包涵些，快走吧！”
季泽不再多言，双腿夹紧马腹，骏马嘶鸣一声，朝着密林深处疾驰而去。
身后的追兵很快逼近，破空之声骤然响起。数支冷箭擦着耳边飞过，一支箭穿透了他的衣袖，堪堪擦过肩头。
“唔！”他闷哼一声，肩头的旧伤被牵扯，手臂猛地一沉，无法控制马儿，外加马儿被箭矢惊吓，前蹄高高扬起，将两人狠狠甩了出去。
两人一道滚落于一旁的山坡，重重撞在一棵老树干上。
沈卿婉踉跄着爬起来，伸手去扶季泽，指尖却触到一片湿热黏腻的触感。低头一看，竟是他肩头的旧伤被震裂，鲜血正汩汩往外渗。
她下意识用手掌压着那处，想要止血。
却听季泽闷哼一声，咬着牙问道：“沈娘子这是要恩将仇报？”
沈卿婉赶紧撤开手，小声赔罪。
季泽“嘘”了一声，比划了手势，让她不要出声。
他二人凝神听着，那坡上的马蹄声越来越近，用不了多久就会追过来。
沈卿婉思量了片刻，咬了咬牙，挣扎着就要往坡上爬。
手腕却忽然被季泽一把攥住，在黑憧憧的树影里，辨不清他的神色，只听得他的声音有些着急：“你要做什么？”
“多谢郎君仗义相助。只是此事与你无关，我不能连累你。你且在此藏身，我出去引开他们，届时你便能脱身回府了。”
季泽并未松手，反而将她往灌木丛后拉了拉，沉声道：“高晖贪墨赈灾银两，行不义之事，你寻他罪证，本就是替天行道。我既遇上了，岂有独自离去的道理？”
他抬眼扫过四周：“这片林子，草叶繁茂，灌木茂密，他们未必能寻到此处。”
话音刚落，几声犬吠骤然响起，由远及近。
两人对视一眼，脸色皆是一白。
他们竟放了猎犬来搜！
如此一来，季泽肩头的血腥味根本无从掩盖。
沈卿婉向四周张望，指着离他们不远的一棵树上，急声道：“快！把你沾了血的外袍脱下来！扔到这棵树上。”
季泽愣了一下，随即依言解下外袍，奋力将袍子挂在头顶茂密的树杈上。
紧接着，她抬手便脱了自己的外衫。
“你做什么？！”季泽别过脸去，脱口道。
沈卿婉动作不停，将外袍脱下，盖在季泽身上：“我的衣袍上熏过牡丹衣香，或许能干扰猎犬的嗅觉。”
说罢，她又掏出香囊，将里面的香粉尽数撒在两人周身的草丛里。
二人挨得极近，肩膊相抵，暖意隔着衣料淡淡透来，因靠得太近，季泽能清晰闻见她身上一股清浅的兰花香气。
在这危急关头，他还有心思想些旁的。他在心里由衷地评价着：挺好闻的。
他侧过脸去看她，她大约感受到了他的目光，只是微微皱了皱眉，却没说些什么，也没动作，聚精会神地盯着上面的动作。
月光透过枝叶的缝隙，斑斑驳驳地落在她脸上。那冷光将她映得像一尊水溶溶的白玉雕像，。
他忽然想笑——想他堂堂军马司指挥使，竟然会沦落到这步田地。若是传出去，定要被同僚笑话死。
坡上的脚步声杂着犬吠越来越近，火把的光透过枝叶缝隙，在地上投下斑驳的影子。
牵狗的汉子攥着绳索，粗声粗气地冲身后的人喊：“方才那小子挨了一箭，地上有血！循着味儿找，准能把他俩揪出来！”
猎犬低吠着，鼻尖在草丛里蹭来蹭去，很快便循着血腥味，冲到两人藏身的树前，冲着树冠狂吠不止——