第59章 雪夜温足暗度情 庄周梦蝶，
却说那登闻鼓响,震动宫阙。原是京郊一贫苦农户，携了三十七户联名血书，冒死入京,状告当朝宁远侯府的二房的孟瑜，倚仗权势，强夺良田，逼死人命。
那血字斑斑，字字泣血，闻者无不恻然。
垂拱殿内，寂然无声，赵远卓先是下意识地瞥了站在前侧方的孟玦。从他的侧面窥见他神色淡淡，似在听一件与己毫无干系的旁人之事。
赵远卓不禁心中暗叹,同样簪缨世胄,孟瑜那般横行不法,惹出这泼天大祸。孟玦却光风霁月，谨言慎行,真是一家兄弟,两般人物。
他微微摇了摇头，有几分感慨，忽地,他神色一怔,猛然想起前些日子去探病时,曾与孟玦房里那位沈娘子有过一番闲谈。
彼时她笑语晏晏，问起朝廷抑制土地兼并的政令,言辞间颇多关切，末了似是无心，问了一句：“若是犯事的是官宦公侯之家,又当如何？”
自己当时只当她闺阁好奇，便也随口答了。如今想来——那乡村百姓是如何得知登闻鼓，又是如何敢状告此事。
这巧合……赵远卓脸上不由得露出惊疑不定的神色来。他又抬头望了望孟玦的身影，心中千回百转，终究还是摇了摇头，将那骇人的联想强压下去。
——想必也只是巧合。
自己还是莫要多口，以免平白生出事端。
那厢，圣上当殿便下了旨意，将此案交大理寺严查。不过数日，案情查明，证据确凿。圣上震怒，当即下诏，将孟瑜革职，贬为知县，即日发往幽州安置，不得延误。
旨意一下，宁远侯府之内，真真是炸开了锅，闹得个人仰马翻，鸡犬不宁。
孟瑜的生母于氏，哭得肝肠寸断，打旋磨儿跪在孟老太太的脚边，抱着她的腿哀泣道：“老太太！您可不能眼睁睁看着您的孙儿往那死地里去啊！
“求您老人家发发慈悲，你老人家有诰命在身，可以进宫去，在皇后娘娘跟前求求情罢！那幽州是什么地方？紧挨着西边儿，听说那些西戎蛮子，说不准哪天就打了过来！
“瑜哥儿去了那里，还能有命回来吗？老太太，我只有这一个儿子，您救救他，救救他呀！”
孟老太太靠在榻上，手里捻着一串沉甸甸的菩提佛珠，一颗，又一颗，极其缓慢地从指缝中滑过。
她闭着眼，脸上是掩不住的疲态，听着于氏撕心裂肺的哭嚎，久久没有作声。房内只余那压抑的啜泣与佛珠相碰的细微脆响。
良久，老太太疲乏地答道：“哭有什么用？我……也没有法子。”
于氏猛地抬起头，满脸泪痕，难以置信地望着她。
老太太望着手中的珠串，这珠串还是她夫君在世时在玉泉寺为她求来的，她日日带在手边，就像他一直伴在她身旁。
如今他不在了，她替他管着这个家。
有些事她可以偏袒，可以糊涂，有些事却不能。孟家的门楣万不能在她的手里被不争气的孙儿败落。
她改用一种平静，疲倦的语气说道：“陛下的心思，近来再明白不过。他正想方设法，要遏制那土地兼并的风气，拿几家开刀立威，是迟早的事。
“你们倒好，偏要在这当口，大着胆子，撞到他刀口上去！这是自己把脖子递到铡刀底下，谁能救？谁也救不了！”
“母亲！”于氏哀恳似地喊着。
“住口！”孟老夫人彻底冷了声音：“你自己身为当家主母，却教子无方，纵得他无法无天，闯下这等泼天大祸！如今能留得一条命在，已是陛下开恩，未曾追究我孟家满门！
“你不想着如何闭门思过，谨言慎行，还敢在这里嚎哭，还想拖累全家不成？！”
她这话说得极重，于氏被她气势所慑，哭声噎在喉间，只化作断续的抽噎，瘫软在地，满面绝望。
老太太疲惫地挥了挥手，使人将她拖出屋去。她闭上眼，继续捻动那菩提珠，只是到了后面，动作渐渐变得缓慢，直到完全停了下来。
她握着那串珠子，静了片刻，重重呼了一口气，喃喃道：“所幸家里还有一个靠得住的孙儿，不然以后……我怎么有脸去见你……”
于氏自那日回去后，便一病不起。偌大一个侯府，岂可一日无主？
老太太心中明镜也似，这二儿媳是再不堪托付中馈了。她自己教子无方，闯下这等祸事，险些拖累满门，哪里还有脸面、有能力执掌这管家之权？
老太太斜倚在榻上，心里已转了几转。按她的心意，这管家之权，本该交还给长房媳妇李氏，那是她亲侄女。
只是……前些年，因着些陈年旧事，李氏也曾有些不大妥当之处，虽已过去，此刻若骤然将权柄归还，未免显得太过轻易，也怕底下人不服。
思来想去，老太太心中有了计较。她先是告诉底下人，从明儿起，府里一应大小事务，暂且都报给三房的徐氏裁夺。
她想着徐氏从未执掌中馈，乍然接手，千头万绪，难免左支右绌，出些不大不小的差错。
届时，她再以“历练不足，尚需磨砺”为由，顺理成章地将管家之权收回，转交给行事稳妥、资历也够的李氏，旁人便再难说出什么不是来。
徐氏接了这突如其来的管家之权，起初心头是掠过一丝暗喜。这偌大候府的中馈，多少人眼热盯着，如今竟落到自己手里，岂不是天大的脸面？
可这欢喜还未及细细品味，转瞬便被沉甸甸的忧虑压了下去。她平日只在自己那小院里料理些琐碎，何曾掌管过这般门第的千头万绪？
莫说年底祭祖、年节往来、田庄收成、人情打点这些大事，便是府中几百口人的月例银子、日常嚼用、四季衣裳，稍有不慎，便能闹出乱子来。
她握着对牌，只觉得心里兜着一篮子心事，夜里也睡不安稳，生怕行差踏错，失去这来之不易的权利，更怕失去管家权后被人看了笑话去。
常嬷嬷见她愁眉不展，给她出了主意，说起沈卿婉在颍州管了一阵子家，前些日子又在别人家主持了祭礼，处理了不少麻烦事。
若是让她给徐氏打打下手，到时候管起家来，也能松快不少。
徐氏听了这话，叹了一口气道：“我原不是没有想过，只是……”
她话虽未说完，但常嬷嬷听出她的意思，笑了笑道：“再怎么样，她都是您的媳妇，都是一家人，一家人本就是要相互体谅，帮助。
“娘子如今与郎君感情甚好，以后的日子长着嘞，虽说之前与您有些龃龉，但她是个好孩子，心又软，只要老夫人您先低低头，她万没有不应的礼。”
徐氏思来想去，先是备了一份礼送去，后再派人请她过来用饭，将此事说了。
那沈卿婉房中的含香一开始见徐氏这般反常，心里打着鼓，只念叨着：“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。”
后来陪着沈卿婉去到那锦绣居，从席间听出徐氏的意思，颇有些暗暗得意，可是转念一想自己娘子心善得跟那菩萨似的，万一答应了怎么办。
这个念头刚冒出来，就听沈卿婉轻轻颔首，点头同意了。
含香站在后面，嘴巴抿成一条线，无奈地笑了笑。
沈卿婉先是帮着徐氏理清了往年的旧例账目，又帮着拟定章程，将各房各处的分例、差事重新捋顺，安排得妥妥帖帖。
时间长了，那徐氏自己心里也渐渐有了底气，行事愈发从容。她这管家的权柄，日渐握得稳了。
老太太冷眼瞧着，见三房将家事管得甚为妥帖，倒也不好抢夺了对牌，暂歇了其他的心思。
这日，恰逢一位与府上有旧的国公爷寿辰，需备一份厚礼。沈卿婉亲自去了库房，细细挑拣了半日，最后选了一柄通体莹润、毫无瑕疵的羊脂玉如意，用锦袱仔细包了，拿去给徐氏过目。
“母亲您看，”沈卿婉将如意送到徐氏面前，轻声道，“这柄如意玉质极佳，是上好的玉料，雕工也古朴大气。寓意‘事事如意’，送给老公爷贺寿，您看可使得？”
徐氏接过那如意，她点了点头，心思却并不全放在手中的贺寿礼上。目光却不由落在沈卿婉沉静秀美的侧脸上。
经历了这许多事，她如今也改变了许多想法。她当初打心底觉得自己在这个家里比其他妯娌低了几分。
大房有爵位，大房媳妇又是老太太的侄女，比其他人更是亲上加亲。二房掌着管家权，唯独她什么也没有，在这个家唯一能依靠的丈夫也不幸早逝。
后面将儿子拉扯大了，有了出息，还觉得不够，便想着要寻一个高门大户的闺秀，如此方能狠狠压其他人一头。
如今……她拿回管家的权力，倒觉得自己当初的想法有些浅薄，她试想着，若是真真娶了一个高门大户的闺秀，会如沈卿婉这般贴心吗？
就不说其他的，就说自己家的“闺秀”，孟绾这个孩子是她娇惯长大的，当女儿是娇生惯养的，当儿媳……她光是想一想就觉得头疼。
她追想起前些日子，韫白不知因何事和瑜哥儿打了一架，老太太偏颇，使韫白挨了家法。当时那个情景把她骇得愣在原地，手足无措。
倒是她这个媳妇，就那么直愣愣地扑了上去，用自己那单薄的身子挡在了韫白前面……就在那一瞬，她便看明白了，这媳妇心里，是实实在在地装着自己的儿子，那份情意做不得假。
之前传到她耳里的一些流言，在那一瞬，就只成了流言，她再也不放在心上。
如此一想，她心里那点因沈卿婉家世单薄而起的不喜，便又淡去了几分。何况这媳妇，还这般聪明能干。
此番若不是她在旁尽心竭力地帮衬，自己这骤然接手的管家大权，怕是早就漏洞百出，被人看了笑话，哪里还能像如今这般握得稳稳当当？
有了这管家的权柄在手，果然大不一样。从前在大房、二房面前，自己总觉得矮了一头，说话也不甚响亮。
如今，倒要轮到他们来瞧自己的脸色，凡事也得掂量几分。这般想着，徐氏脸上也不自觉地露出几分舒展的笑意。看着这个孝顺懂事竟比看儿子还要顺眼两分。
她将那玉如意轻轻放回锦盒，语气是难得的和煦：“你眼光很好，就依你选的这个。”
时光荏苒，转眼入了冬，昨夜北风紧，清晨推窗一瞧，外头竟已是白茫茫一片。细密的雪花犹自纷纷扬扬地落着，将亭台楼阁、树木山石都覆上了一层松软莹白。
这是沈卿婉在盛京过的第一个冬天，也是头一遭见着这般大的雪。她立在廊下，伸出手去接那凉沁沁的雪花，看它在掌心化作一点晶莹的水渍，眼中满是新奇的欢喜。
正瞧着，忽觉颈后一凉，却是孟绾笑嘻嘻地团了个雪球掷她。她“呀”了一声，也弯腰捧起一把雪，笑着追打过去。
银铃般的笑声惊起了枝头歇息的寒鸦，扑棱棱飞起，又震落簌簌雪粉。直玩到鬓发微湿，脸颊通红，指尖也冻得有些僵了，方才笑着携手跑回暖阁里去。
屋里早已笼好了暖融融的炭盆，又设了小巧的红泥火炉，上头坐着咕嘟咕嘟冒热气的铜壶。
姑嫂二人挨着熏笼坐了，褪了沾雪的斗篷，女使们捧上热腾腾的姜茶并几样精巧茶点。孟绾又命人将新收的雪水煮了，沏上一壶清茶，两人便围着红泥小炉，一边烘着手，一边闲话。
炉火噼啪，茶香袅袅。孟绾捧着暖手的小手炉，忽然轻叹了一声，道：“这雪一下，年关就近了。只是……听说大哥那边，旨意下得急，连年都不让在京里过，立时就要动身去幽州了。
“唉，想想，倒也有几分可怜。”
沈卿婉正用小钳拨弄着火炉上的红薯，翻着面，让均匀受热，闻言动作微微一顿。她心知孟绾并不知晓内情，这般想也无可厚非。
可她一想到他对自己竟有了龌龊心思，还做了那许多伤天害理之事，心中只觉那处置已是圣上开恩，哪里谈得上“可怜”？
她面上不动声色，只勉强弯了弯唇角，并未接话。
孟绾自顾自感慨道：“说起来，这还是我第二次见兄长发那样大的脾气，下手那般狠厉。”
沈卿婉惊讶道：“难道……以前也有过？”
“怎么没有？”孟绾望着炉中跳跃的火苗，歪着头，陷入了回忆，“那还是小时候的事了。父亲在兄长华诞送给了他一套《庾子山集注》书籍。
“是南北朝的古籍，流传下来，千金难换。他爱得什么似的，自父亲走后，他每每想念父亲，便会拿出那书细细摩挲翻阅，轻易不许人碰。
“后来，家里来了一个族中子弟，叫他瞧见了，那孩子顽皮，争抢间竟将其中两册撕破了。
“你是没瞧见兄长当时那样子……”孟绾摇摇头，仿佛还能想起当时的情景，“平日里那么温和的一个人，眼都红了，扑上去就和那人扭打在一起，拉都拉不开
“两人都挂了彩，那人是旁支的，挨了好大一顿毒打，可书确实是好不了了……”
沈卿婉静静地听着，怔怔地望着窗外的凝固的雪景，仿佛时间都停滞了，她透过时光，看见那个因为心爱书籍被毁而怒不可遏、不顾一切扑上去与人扭打的少年。
这故事与她所知的、那个如今沉稳持重的他，似乎有些对不上，却又奇异地融合在一起。她心中的那个形象，似乎又清晰、又具体了一些。
这些听来的零碎旧事，一点一滴，拼凑出一个更鲜活、更复杂、也更真实的人。有喜有怒，有执拗有弱点。
孟绾见沈卿婉听得专注，对这些陈年往事颇为感兴趣，不由抿嘴一笑，凑近了些，带着笑问道：“嫂子，那你可知兄长的生辰，是哪一日？”
沈卿婉正垂眸想着心事，闻言下意识便答道：“三月十五。”话一出口，才觉答得太快太顺，仿佛那日子早已在心里盘刻下烙印。
确实，合婚的那份庚帖，她确是私下里翻来覆去瞧过许多遍的，那上面的字迹生辰，如何能忘？只是此刻被孟绾这般问起，倒显得自己格外上心似的，脸上不由得微微一热。
幸好孟绾此刻正低头去拿那烤好的红薯，不曾留意这些，只是道：“嫂子记得果然清楚！是不是觉得挺不敢相信？我兄长那样一个平日里看着冷冰冰的人。
“竟生在这春暖花开、最是暖和明媚的时节里。”
沈卿婉也赞同般地点了点头。
沈卿婉也拿过一个外皮烤的焦褐的红薯，正仔细地剥着皮，忽然听孟绾发问：“嫂嫂，你有想好要送兄长什么礼物吗？”
那红薯皮虽叫冷风吹得不那么烫手，勉强能拿在手里，但一剥开那层干巴巴的皮，瞬间涌出白色的热雾，像是一条逃窜的白蛇，趁人不留神，啄了人一口。
沈卿婉登时将红薯重新丢回炉上，没能立时回答她的问题。
又过了几日的功夫，进了腊月，年味便一日浓过一日。这盛京，虽是天寒地冻，呵气成霜，比之颍州冷上数倍，街市上却是一派热火朝天的景象。
各色铺面早早挂出了大红灯笼，贴上了簇新的桃符。卖年画的、写春联的、糊灯笼的、一个挨着一个，将街道挤得满满当当。
沈卿婉帮着徐氏大致将年下诸事大致料理妥帖，得了空，便同孟绾一道乘车出门，也去感受这盛京城岁末的热闹。
两人先在街边尝了碗热腾腾的馎饦，又买了新巧的绒花和几枝含苞待放的雪柳。
孟绾逛够了，想要拉着沈卿婉回家。沈卿婉出来一趟，心中有想买的物件，寻觅半天不见，哪肯轻易回去，她兜兜转转了好几家书铺。
就在孟绾实在走不动的时候，要和她分道扬镳，在一狭窄的小巷子里寻到一处位置隐秘的的书铺，匾额上写着三个端方大字——“书海阁”。
这书铺门面倒也不算大，名字倒是一点都不谦虚，也不知道里面会不会有她想要的书籍。
店门门槛处，坐着一个穿着半旧青布直裰的小二，就着门口的光，捧着一卷书看得入神。
听得脚步声，他才慢吞吞地抬起头，见是两位衣着不俗、戴着帷帽的年轻女子并几个女使，脸上极快地掠过一丝不悦。
沈卿婉算是半个市井里长大，对人情眼色格外敏锐。那小二瞬间的神情变化，并未逃过她的眼睛。
她猜想着或许是因为读书人被打扰清静后的淡淡不悦，又或许因为女流之辈也来逛书铺的些许不以为然。
不过无论哪种，她都不在意。
小二起身微微颔首：“两位娘子请自便，若有需寻的书，可告知小的。”说罢，便又垂手立在一旁，并不多言。
与寻常店铺门口候着的小二那般热络不同，他招呼的语气有些淡淡的，似乎毫不在意能不能留住客人，做成这一桩生意。
她缓步向那一排排高耸的书架深处走去。她自顾自在书架间浏览，想寻寻看有无那《庾子山集注》。
跟在她身后的孟绾却对那立在门口的人颇感兴趣，先是回身过去，大大方方地瞧了瞧他手中拿着的书卷。
又看了看他那张清秀文气的侧脸，尤其那双眼睛，抬眼看人时，却带着几分藏不住的孤高气。
孟绾并不着恼，反而好奇问道：“这位郎君，你看的是什么书？这般入神。”
那小二似乎没料到她会直接发问，略怔了怔，才抬眼看她，语气仍是平平的：“是《尚书》。”
“《尚书》？郎君是要准备考科举吗？”
在他二人聊天的空挡，沈卿婉此时已大致看过眼前几排书架，未有所获，便也转过身问道：“请问，贵店可有《庾子山集注》？”
那小二眼皮微抬，目光在沈卿婉帷帽垂下的轻纱上停留一瞬，那几分不经意的轻慢倒是收敛了些。
“《庾子山集注》？”他略一沉吟，“倒是稀见。小的记得库房里仿佛还存着一套，许久无人问津了。二位稍候，容小的进去寻一寻。”
说罢，将手中书卷仔细放回案上，转身便往店铺深处书架后走去。
趁他进去翻找的功夫，孟绾扯了扯沈卿婉的袖子，凑到她耳边，压低声音笑道：“嫂子，你瞧这人，倒也有趣。
“外头热闹成那样，鞭炮锣鼓吵得人脑仁疼，他倒能稳稳坐着，看进那样无聊的书去。若换作是我，一颗心，两只眼早就飞到街市上瞧热闹去了，哪里还看得进一个字。”
沈卿婉听了孟绾的话，只是面上微微笑了笑，并未接言。她心里却想着，这人虽看着勤奋好学，闲暇时间都在仔细看书。
可更像是做给别人看的。他是这书铺的伙计，不专心照看生意招徕主顾，反倒沉在书里，来客也不积极招揽，于工作而言，他轻慢了些。
再说这看书，这闹市之中，书未必真能读得进去，不若白日好好工作，做完了生意，再去读书。如此生意也耽搁了，书也读不好。
只是她见孟绾对这人瞧着颇有兴致，便也不愿多说这些扫兴的话败了她的兴。
不多时，那小二捧着一个樟木夹板从里间出来，放在案上，小心解开。里面是齐齐整整的三册书。
他道：“便是这一套了。《庾子山集注》，坊间流传本就不多，这套是早年的刻本，难得齐全。”
沈卿婉翻开看了看，确定了是那书，心中便定下主意要买。
只是听那小二又道：“此书定价，小的做不得主，需等掌柜的来。二位稍坐片刻，掌柜的方才到后头验看新到的货去了，很快便来。”
两人便在一旁的椅子上略坐了坐。不一会儿，一个蓄着短须、面容精干的中年人快步走来，正是掌柜。
他听着小二说了前因后果，方对沈卿婉笑道：“这位娘子好眼光。这套《庾子山集注》如今市面上已难寻了。
“三册俱全，只是……”他顿了顿，伸出两根手指，“二十两银子，不二价。需得三册一并请去。”
二十两。这价钱对这套书而言不算离谱，但她是买了这书，做生辰礼物送与孟玦，若是用府里的银子，她便有一种“羊毛出在羊身上”的感觉
心里有一种说不出来的别扭感。
孟绾见她迟迟不出声，还以为她嫌贵，便道：“这不算贵，嫂嫂既喜欢，记在咱们府里的账上便是，回头让管家来结就是了。”
沈卿婉望着她笑了笑，没接她的话，只对掌柜道：“劳烦你替我先存着，过几日我来取。”
那未买的书册成了一块心事，坠在她心口。她闲着，便琢磨这要如何弄些银钱。。
她从颍州带来的那点嫁妆，在盛京这个地方，根本不够看，稍微添置了一点东西，就捉襟见肘。
如今连个礼物的钱都拿不出来。
她撑着下巴，望着树枝上一溜一溜的雪条子，像是盛开的雪柳，心里有点惆怅，她忽然又那么一点想念以前，那是还能靠制作香料去卖钱。
除去能获得银钱，还有一种充盈的满足感。
如今……她身为官眷，便不能如此了。
正乱想着，红袖打着帘子，通报道：“郎君回来了”，
她忙起身去迎，她接过他脱下的外衫，有一点潮湿，她一面问“又下雪了？”，一面朝窗户望去，不知什么时候开始飘起如珍珠一般的小雪珠。
孟玦回道：“幸好回道家，才下雪，不然要淋透了。”
沈卿婉便使人去烧水，自个先去将窗户关了。
过了一会，屋内熄了灯，一切都暗下来。屋外下着安静的雪，带着一种细细，小小的簌簌的声音，像是一种自然的摇篮曲。
仿佛万物都在这歌声中安静了下来，缓缓地睡去。
屋内燃着银霜炭，暖着屋子，沈卿婉与孟玦二人并肩躺在床榻上。自那日书房之后，孟玦也便从书房搬回了正房。
因那日胡闹了一番，引得孟玦有些气亏，太医嘱咐需得将养，于是这几日夜间便只规规矩矩地并枕而眠。
沈卿婉此刻有些难眠，虽然上半身是热的，可自膝盖到脚的那一部分还是热不透的冷。
她两只脚叠在一起，试图热一点，被子里窸窸窣窣半天，脚还是冰的，尤其是脚指头那，僵僵的。
她翻了身，便试探地将脚丫子往孟玦那面挪了挪，确实比自己这边热，如同被子下里藏着两个季节，冬天和春天。
沈卿婉以前曾听人说过，男人为阳，女人为阴，故而男人体热，之前不觉得有什么，这会她有些羡慕。
便将脚堪堪踩在孟玦的脚背上，他的脚掌比她的要大一圈，是温热的，像是踩在一块会发热的地毯上，不过这块地毯有点干秃秃的，一点也不柔软。
她悄悄打量他的神色，他的眉眼安安静静的，和他这个人一样，睡得很熟，没什么反应。她索性就这么一直暖着，脚上有了暖意，她也有了倦意，睡了过去。
昏昏沉沉间，她似乎感受有一双手，环过自己的腰，将她轻轻往另一边搂，她困乏地睁不开眼，也不知是梦还是真的。
她感觉到另一边源源不断的热，像是一个暖炉，也不推拒，愈发凑了上去，似乎听见微微沉重的呼吸声。
不消多时，感觉额头上落下一个柔软的、濡湿的吻，那感觉太轻了，像是庄周梦蝶，虚实难辨。
作者有话说：
无