第61章 曲家女将入局来 曲姑娘，是
待沈卿婉主仆二人急忙跟过去的时候,眼见那金发女子已站在护城河边，双手死死抓着冰冷的栏杆，上半身几乎要探出去。
冬日河水尚未完全封冻,河边的风透着一股腥气，水面泛着幽暗的冷光，像是不见底的深渊。
见此一幕，两人心跳如鼓，却不敢高声叫喊，生怕惊动了她。只放轻脚步，一步步挪了过去。
还没等她们靠近，那金发女子已攀上栏杆，身子一倾,欲要跳河。
沈卿婉慌忙扑上前,死死将人拉住,只是力量有限，反倒半边身子已被带得悬空,一旁的含香更是吓得哭叫起来,却不敢松手。
正这千钧一发之际，忽从斜里伸出一双手臂，也帮着她们一道将金发女子拉了回来。四人跌作一团,滚倒在冰冷坚硬的青石地面上,皆是气喘吁吁,惊魂未定。
沈卿婉一抬眼，便与那伸出援手之人对上眼——正是刚才她们跟过去的那位“郎君”,再定睛一瞧，确定了是作男装打扮的陆采薇。
她心中还是十分诧异，无数疑问涌上心头,但此时周边围了许多看热闹的人，实在不是追问的好时候。她只得按下满腹疑窦，先看向那金发女子。
那女子衣衫半湿，金发凌乱黏在苍白的脸上，肩膀微微颤动。沈卿婉蹲在她的面前，温柔地用手将凌乱的金发拨开，露出了大半张脸。
并非她认识的琳琅。眼前女子更年轻，约莫十四五岁，五官更为深邃，一双浅琥珀色的眸子里盛满了委屈的泪水。
沈卿婉轻声问她姓名家人，她只垂头不语，一个字也说不出来。
这一番动静引来不少看热闹的人，原本寂静的湖边，开始有了叽叽喳喳的热闹。
陆采薇见状，低声道：“先离开河边。”
刚转过一个街角，便见前方一个身影，也是一头夺目的金发，正满脸焦灼惊惶，不住左右张望——正是琳琅。
她瞧见这边的景象，猛地冲上前来，扬起手便朝着女子苍白的脸颊掴去：“你！你怎么敢——！”
那巴掌被沈卿婉拦下：“琳琅姑娘！有话好好说，她刚受了惊吓！”
琳琅的手僵在半空，后怕胜过了怒火，眼圈一红，收回手将那女子紧紧搂进怀里，哽咽道：“阿月！你怎么这么傻！你要吓死我么！”那叫阿月的少女被她抱住，终于放声痛哭起来。
待情绪稍缓，琳琅抬起泪眼看向沈卿婉，认出是她，忙道谢。沈卿婉问起缘由，琳琅低声道：“这是阿月，我们……皆是那花街的人。我父亲是汉人，母亲是西域胡姬，故而身量样貌倒更似汉人。
“阿月父母皆是纯粹的胡人，自小身上便带一种特殊的体味，年岁渐长，那气味愈发浓重，再名贵的香露也盖不住。客人嫌弃，楼里排挤，她今日又受了折辱，这才一时想不开。”
沈卿婉心中不免为阿月感到恻然，寻常女子若是身有异味，顶多不接触人罢了。于阿月这般身不由已的女子而言，却也意味着没了活路。
她不由得轻声问了一句：“便是用上好的香粉香露，也……全然盖不住么？”
琳琅闻言，唇边浮起一丝极其苦涩的笑，摇了摇头：“不瞒娘子，之前我在沁香阁买了许多香，挨个试遍，皆是徒劳。香气是香气，那味道是那味道，混在一处反倒更怪。也许天底下就没有能遮住这体味的香。”
含香忍不住插话道：“娘子，您不是最会调香的么？往日里您制的那些香，又别致又好闻，或许……或许能有法子？”
琳琅听了这话，黯淡的眼眸里倏地亮起一点微弱的光，她猛省道：“是了！是我糊涂，竟忘了！娘子也会调香，之前那香囊的香，便调的极好。
“娘子若肯施以援手，或许真有一线转机？”
沈卿婉歉然道：“调香终究是以香气覆他气，若那气息是从肌骨间透出，与人靠得极近时，再好的香也难根除。”她这话说得委婉，琳琅与阿月却都听懂了。
琳琅道：“多谢沈娘子实言相告……”
陆采薇一直在旁静静听着，见问题兜兜转转又回来了，开口道：“既是那等地方容身艰难，强留无益，倒不如设法另谋一条生路。”
她天生爱财，又囿于家中不便经商，早想在外鼓捣点营生，只缺合适的管事。如今盯着这两姐妹，心中便有了主意。
琳琅看了陆采薇一眼，看出她是女扮男装：“这位姑娘是沈娘子的朋友吧？想来也是富贵人家出身。”
她苦笑摇头地说出难处：“富贵人家出身的人，哪里懂我们的难处？要脱贱籍需赎身银钱，即便赎了身，肩不能挑手不能提，开店做买卖又要本钱，我们哪来的余财？”
陆采薇听了琳琅那番话，并未觉得冒犯，反而挑了挑眉，道：“开店的本钱，我倒是能凑出一些。”
琳琅见她神色认真，便也认真起来：“若娘子真肯援助，我二人倒会做些胭脂水粉。”
陆采薇颔首：“我在家闲着无趣，偏不好亲自抛头露面。你们出面张罗，我在后头支应，铺子明面上是你们的，暗地里算我们合伙，如何？”
琳琅再无犹豫，拉着阿月便要下拜。陆采薇虚扶一把：“先别忙谢，成与不成还得看日后。”
含香听到这里，眼珠一转，扯了扯沈卿婉的袖子：“若是开胭脂水粉铺，娘子调制的那些香料，岂不可以一并售卖？”
她这话一出，众人的目光，齐刷刷地落在了沈卿婉身上。
沈卿婉猝不及防含香将她的事抖搂出来，脸上一呆……可眼下被含香点破，又被几人这样瞧着，再瞒着倒显得矫情。
她跟下去说了原委。
琳琅听了，当即做出承诺：“沈娘子，今日你救了阿月，已是天大的恩情。如今又因着你的缘故，结识了了陆姑娘。
“你的事，便是我们的事。什么托人不托人，若娘子不嫌弃，这制香售卖之事，只管交予我们便是。你只需将制好的香送来，余下的一应琐碎——寻人、议价、交付银钱，皆由我们来料理。”
沈卿婉听了这话，心中有意。她最怕的便是抛头露面、留下把柄，累及孟玦声名。如今琳琅主动提出全盘接手，只让她暗中提供香品，这简直是再好不过的法子。
她一回到院中，便取出小娘留下的那本旧香谱，仔细翻看起来。她心中着实庆幸，也多亏了小娘留下的这些方子，其中有好几味香，用料搭配奇巧，气息别致，是市面上绝难见到的。
比如那“二苏旧局”，“南朝遗梦”，味道清润，雅致，用料虽少，却极其看重配比，多一分沉闷，少一分轻浮。
她一边按方称量、研磨、和合。正仔细做着，帘栊一响，却是孟玦踱了进来。
他今日下朝早，一进门便嗅到满室香气。再看临窗的大案上，摆满了各色瓷臼、铁杵、小铁秤，以及分门别类摊开的香草、香花、香木。
“忙什么呢？”孟玦走近，随手拈起一片干枯的桂花花瓣看了看，又环顾四周，“我知道你素日爱摆弄这些，可这次……阵仗似乎格外大些？”
他语气随意道：“倒像是……准备拿出去卖的？”
沈卿婉心里“咯噔”一下，手上动作几不可察地一顿。她没想到他如此敏锐。
她强自镇定，放下手中的杵子，拿起帕子擦了擦指尖的香屑，脸上做出再自然不过的神情，：“不过是年关近了，闲来无事，多制一些。除了自用，也可分送亲友。”
孟玦也不知信没信她这套说辞，倒也没再追问下去，只笑了笑，转而说起另一件事：“你既忙着制香，我正好有件事想烦你。
“冬日书房里炭气重，虽常通风，久了仍觉闷滞。你可有法子？”
沈卿婉听了，隐约记得那香谱里好似有那么一种香……她拿来香谱，细细翻阅一阵，找出那“禅悦香”，指给他看：“这香如何？”
孟玦接过香谱，只见上面写着：以柏子仁为君，佐以甘松、玄参、丁香。其配伍深合佛家"戒定慧"三学--柏子仁安神定志为"定"，甘松醒脾开郁为"戒"，玄参丁香通窍启悟为"慧"【1】。
他虽不精通香道，却对这几种日常的香料也略有所闻，猜想着那香，初燃时柏子的清冽木香弥漫开来，如入古刹松林；
随后甘松的甘暖与玄参的凉润交织，白檀的奶韵如莲花般徐徐绽放。香气平和端庄，能令烦躁顿消，妄念渐息，最适合静坐时使用【2】。
他颔首道了声不错，起了兴致，将那香谱翻看了一遍，问沈卿婉道：“这香谱倒是有些意思，是你小娘家传的吗？”
沈卿婉摇首道：“好像是我小娘偶然得的，并非家传……”
她原本倒没仔细想太多，此刻被他这么一提，心里倒是生出几分好奇，小娘又是如何得到这香谱的？
比起思考那个，眼下制香才是最要紧的。便也暂且搁下不想了。
年关将近，诸事繁忙。沈卿婉帮着徐氏料理年货的间隙，念着与孟玦的生日礼物，又记挂着琳琅与阿月近况，便寻了个由头，往她们那间小小脂粉铺子去了一趟。
那胭脂铺名为“濯莲阁”，门面不大，铺内收拾得极是齐整亮堂。靠墙是多宝阁与柜台，上头分门别类摆着各色瓷盒、盛着胭脂、口脂、香膏、画眉的黛石，并一些时鲜花朵与干燥的香草。
琳琅穿着一身簇新的杏子红绫袄，头发梳得光洁，簪着一支简素的银簪，正含笑对一位挑选口脂的年轻妇人细声介绍着。
她眉宇间褪去风月场所的轻浮，待人接物，周到却不卑微。
阿月则在一旁低头整理着账簿，一头浅金长发编成了辫子，松松垂在肩侧，穿着件水绿色的棉袄，专注于手中的活计。
见沈卿婉进来，琳琅眉眼带笑，忙迎上来，将她让到里间避人处坐下，又唤阿月去沏茶。
“娘子今日怎么得空过来？”琳琅亲自斟了茶，语气熟稔亲切。
沈卿婉温声道：“顺道来看看。见你们这里一切都好，我便放心了。”
阿月将一杯热茶轻轻放在沈卿婉手边，接话道：“以前在楼里，总觉得离了那儿，天就塌了，外面哪有我们这种人扎根的地方？
“如今真出来了，自己支起这小小门面，每日洒扫、理货、招呼客人，虽也辛苦，心里却踏实。才知道……外面的天，原来这样宽阔。”她说着，脸上泛起淡淡红晕，是一种健康的颜色，与当初护城河边那死灰般的苍白判若两人。
琳琅也坐了下来，拈了块新烘的茶果子递给黛玉，跟着道：“谁说不是呢。从前只觉得眼前的事是天大的事，如今回头再看，感觉也不过如此……”
她微笑地向沈卿婉注视：“多亏了娘子那日的援手，又得了陆姑娘的帮衬，我们姐妹，才敢做这个梦，也才……真把这梦，一点点做成了实处。”
沈卿婉听着，心里也跟着热了起来。她轻轻咬了口茶果子，甜香满口。
两人又说了会子闲话，琳琅便起身，从里间捧出个沉甸甸的青布小包袱，放在沈卿婉面前，解开结子，里面是几锭大小不一的银锞子并些散碎银子。
“娘子请看，这是上回那些香料售出的银钱，除去香料的本钱，都在这儿了。”琳琅将包袱往她跟前推了推。
沈卿婉看着那堆银子，眼中露出明显的讶异。她心里估算着，能得二十两便顶天了。可眼前这些，粗粗一看，怕有三十两上下，竟比她预想的多出近一倍。
沈卿婉有些不确定道：“莫不是算错了？”
琳琅笑道：“娘子放心，一笔一笔，我都记得清楚，断不会错。这京中物价本就高，尤其这等雅致的物件，那些郎君哥儿、讲究的奶奶们，是舍得出价的。
“至于辛苦钱……您这是头一回放在我们这里寄卖，我们若收您的钱，成什么人了？
“日后若娘子常制常售，咱们再按合伙的规矩，细细分润不迟。这回便不了，娘子便安心收下吧。”
沈卿婉见她言辞恳切，目光清正，知她是真心实意要谢，亦不愿在这银钱小事上多作推让，显得生分。她便不再多言，收下那银子。
“娘子手艺实在难得，”阿月在一旁轻声补充，她微笑着仿佛有道谢的意思，“那‘禅悦香’与‘二苏旧局’，味道别致。
“有客人用了，回头又来寻，说再没在别处闻到过这般合意的，只说以后买香，只在我们店里。”
沈卿婉被夸得有些不好意思，脸颊微热，摇头谦虚道：“我不过照着母亲留下的旧谱，依样画葫芦罢了。若说新奇，也是那谱上的方子奇巧，并非我的功劳。”
“旧谱？”琳琅好奇道，“既是令堂的香谱，想必令堂也是位极风雅通透的妙人。”
提及母亲，沈卿婉眼神柔和了些，却也蒙上一层淡淡的怅惘：“家母……命途多舛。那香谱是她传给我的，说是偶尔得到的，其中好些方子，市面上确实不常见。
“如今我虽嫁人，却不曾怠慢此道，只望不辜负她留给我的这点东西。”
琳琅道：“娘子是个念旧重情的人。何不将令堂接过来一道生活？”
阿月也跟着搭腔问道：“是呀，沈娘子，你既这般记挂你小娘，干脆将她接来京城同住，有个照应，岂不好？也省得你日夜悬心。”
沈卿婉摩挲着茶盏，嘴角牵起一个不明显的弧度，声音低了几分：“哪有这般容易？我母亲……她毕竟还是沈家的姨娘，她岂能随意离了家，长居女儿这里？
“便是我想，婆家也定是不许。接来同住……算怎么一回事呢？徒惹人非议罢了。”
阿月听了，似懂非懂，歪着头想了想，脱口道：“听起来嫁了人，有了婆家，反倒处处受限，若是像我们这般，倒是没了这些忌讳。乐得自在，想接谁便接谁，多好！”
“阿月！”琳琅吓了一跳，忙低声喝止，抬手不轻不重地拍了一下她的胳膊，嗔怪道，“越发胡说了！”
她三言两语将阿月打发到一边去，转向对着沈卿婉，脸上带着歉意：“娘子莫怪，小孩子家不懂事，净说些没根由的疯话，你别放在心上。”
沈卿婉却并未着恼，只当是小孩子的口无遮拦。只不过这倒提醒了她，马上年节了，该备份礼送回颍州，也好教小娘放心。
转眼到了年节这日，宫中设守岁宴，圣上体恤，只邀了几位近臣并家眷，以示天家亲厚。孟玦自然在列，沈卿婉也需一同赴宴。
午后，沈卿婉便坐在妆台前，由着含香并几个手巧的丫头细细打扮。青丝绾成繁复雅致的凌云髻，戴着那一套金丝八宝攒珠髻。
脸上薄施脂粉，淡扫蛾眉，点了口脂。她平日多着素雅，今日盛妆，眉眼间的清冷被妆容勾勒出几分明艳华贵，恍若明珠拂尘，月出层云，连一旁伺候的女使们都看得有些呆了。
孟玦从外间进来，本是来催问她可曾备好，一见她这般模样，脚下便是一顿，目光凝在她脸上，竟有片刻失神。
片刻后，这才回过神来，轻咳一声，走到她身后，看着镜中并肩的映像，温声道：“外头天寒，把那件白狐裘披上吧，暖和些。”
他话音刚落，含香已从里间捧出一件大氅，却不是白狐裘，而是一件紫貂大氅，正要给沈卿婉披上。
孟玦钉眼望着那紫貂大氅，紫貂生于极北苦寒之地，捕捉不易，毛色深紫光润者更是万中无一，向来是贡品中的极品。
近两年因着北边不靖，贡入京中的紫貂皮寥寥无几。他记得去岁年下，宫中所得上品紫貂皮屈指可数，圣上自留一件，赏了太后、皇后、贵妃各一件制了冬衣，余下的似乎赐给了两位年高德劭的老亲王。
他妻子有的这件紫貂大氅，毛色匀净深紫，毫无杂色，风毛出得极好，做工更是精绝……这般品相，并非是市面上能寻到的。
他心中疑云顿起，面上却丝毫不显，只伸手轻轻抚了抚那光滑柔软的紫貂毛，状似随意地问道：“这件大氅倒是别致，毛色极好。”
下一句，陡然掉转话锋，问道：“我竟从未见过，是何时添置的？”
含香正替沈卿婉整理着紫貂大氅的风毛，想也不想，接口道：“这是去木兰猎场那阵子，季郎君在秋猎上设的投壶彩头。
“我们娘子拔了头筹，季郎君便依约将这紫貂赠予娘子了！”她说得随意，还带了点隐隐的骄傲，全然未觉身旁孟玦的眸光已变得黑沉沉的。
“这般珍贵的皮子，便是折价，怕也得三四百两银子。季泽倒真是……大方，竟舍得拿来做彩头。”孟玦道，他的语气淡淡的，听不出情绪。
沈卿婉正欲说些什么，却又听含香插话道：“他哪里大方了？！赢了这大氅，还要了我们娘子五十两银子呢！”
孟玦轻轻“呵”了一声，那笑声短促，觉不出什么笑意：“五十两吗？倒真是笔‘好买卖’。这般会做生意的郎君，我倒也想同他做几桩生意，看看他是否对谁都这般……‘大方’。”
沈卿婉听他越说越不对劲，猜想他是想多了。
她心里不免感到好笑，不过是个年纪轻些的郎君胡闹罢了，他堂堂宰执竟吃这莫名其妙的醋来，说不出也不怕叫人笑话。
她语气略带点无奈地说道：“你胡想什么呢？那季家郎君，年纪尚轻，性子跳脱爱玩闹。那日投壶，硬把这紫貂当那彩头。
“我不好当众人的面，拂他兴致，勉强收了。后来细想，也觉不妥。这紫貂如此贵重，五十两实在太少。
“我正想着，过了年，寻个由头，补一份像样的年礼，或是将差价补给他，总不能真叫人家吃了亏去。”
孟玦见妻子说这话一脸的坦然，仿佛真的与那季郎君毫无瓜葛。
可就算自己的妻子这般坦然，可不防其他人有别的想法。
少顷，他伸手替她理了理鬓边一丝并不存在的乱发：“既如此，便依你。只是以后等过于贵重的物件，还是谨慎些收。”
沈卿婉应了一声。
孟玦办事利落，当即便遣了稳妥的仆人，封了足额的银票并一份不轻不重的年礼，送往季府，只说是补上那紫貂的差价，多谢季郎君割爱。
闹了这么一出，沈卿婉只觉身上那件紫貂皮子又沉又重，十分的不合时宜，又轻声问：“要不……我还是换那件白狐裘吧？”
孟玦闻言抬眼看她，从她眼里窥察出小心翼翼的试探，薄唇微微抿着。他当然不想她穿那件紫貂。
可若是他承认了这一点，便要承认他刚才没信她的话，也还会显得他格外小气。
而他岂是那般小气之人？
于是，他脸上露出惯常的温和笑意，温和道：“穿着吧，既是你赢来的彩头，又补足了银子，便是你的东西。这紫貂毛色确是好，衬你。大年下的，穿鲜亮些也好。”
含香将这话当了真，是真心觉得这紫貂漂亮，替沈卿婉整理着道：“就是就是，娘子穿这紫貂，又大气又好看！”
沈卿婉见他这般说，脸上又带着笑，只好依言穿了那紫貂大氅。
宫中守岁宴设在太极殿。殿内早已烧起无数的熏笼暖炕，温暖如春，与外间的冰天雪地恍如两个世界。
殿顶高阔，悬挂着数百盏精致的琉璃宫灯，灯烛辉煌，映得殿中亮如白昼。御座下，文东武西，设着数十席紫檀雕花案几，上覆明黄锦缎。
丝竹管弦之声清越悠扬，宫娥内侍们悄无声息地穿梭其间，奉上御膳房精心烹制的珍馐美馔，器皿皆是金盘银碗，流光溢彩。
沈卿婉随着孟玦入席，进去的时候，恰逢宫人点灯，那紫貂大氅在璀璨灯下折射出夺目的光华，与她白皙的肌肤、沉静的眉眼相得益彰。让人眼前一亮。
已引得附近几位女眷侧目：“瞧孟相公家那位身上的紫貂大氅，怕是去岁贡品里的尖儿货吧？圣上当真是器重孟官人。”
“听说不是陛下赏赐的，”另一人声音压得更低。
“那是？”
先前那人便朝上首方向努了努嘴，声音几不可闻：“是那位……”
问话之人循着方向望去，只见皇后凤座之左下，设着一席，坐着一个约莫十六岁的少年郎。一身绯色织金长袍，衬得他面容英气勃发，眉宇间自带一股天然的英气。
他正执杯与邻座说笑，举止爽利，顾盼神飞，在这满殿勋贵重臣中，亦是最耀眼夺目的存在之一。
只是他的目光，时不时地，总会似有若无地飘向女眷席中某处，落在那袭紫影上。
他自然也看见了——沈卿婉穿着那紫貂，端坐那里，沉静的眉眼被华服宝饰映衬，确实如明珠生晕，美玉莹光，比往日素淡时更添了几分惊心动魄的明艳。
他心里先是掠过一丝“果然很衬她”的赞赏，随即，一种混杂着懊恼与不甘的情绪，翻涌上来。
辛辣的烈酒和朦胧的酒意无一不在放大了他心里阴暗的情绪。
懊恼的是若是他先碰见的她便好了，如今被众人艳羡的便是他与她。
只是试着想了一番，心中的不甘情绪便越发浓郁。他当时只想着，她那样的漂亮，却只穿了一件灰突突的灰鼠皮，甚是不搭，便想讨好的皮子给她。
哪里顾得上思前想后？却忘了，她身后还站着一位名正言顺的丈夫。那位孟相公，瞧着毫不在意，行事却这般滴水不漏，立刻便撇清了干系，将那“馈赠”变作了银货两讫的买卖。
他这位丈夫，若真对她上心，何不早些将天下最好的皮子都寻来奉上？偏等到他送了，才来算这笔账！
正心绪烦乱间，又听得近旁有人低声笑赞：“孟相公与尊夫人，真真是一对璧人，瞧着就般配。”
般配？
季泽握着酒杯的手指微微收紧。他心里冷哼一声，面上却仍是那副明朗笑意，只将杯中酒一饮而尽，喉间划过一道灼热的涩意。
配么？他可觉得半点也不配。
他脸上丝毫不遮掩的阴郁与不甘，以及时不时飘向女眷席的目光，一丝不落，全被上首凤座上的皇后收入眼底。
皇后的目光也随之看了过去，在沈卿婉身上那件紫貂上停留，一霎那，眼底闪过诸多复杂的思量，最终归于一片深不见底的平静。
宴席终了，帝后起驾回宫。皇后回到自己的寝殿，卸去沉重的凤冠朝服，只着一身杏黄色常服，倚在暖阁的熏笼边。
她挥退了其余宫娥，只留下贴身女官。
她独自对着跳跃的烛火，眼前又浮现起宴上那少年郎炽烈又隐忍的视线。
过了半晌，她蓦地开口：“你可瞧见了那孟家娘子身上穿的那件紫貂？”
女官犹豫了一下，说道：“……是季郎君之前跟娘娘要的那件。”
皇后往后靠在椅背上，两只手臂闲闲搭在扶手上，声音听不出喜怒：“你说他为何要送给那孟家的娘子？”
女官低声道：“是……妾打听过了，说是季郎君设了个投壶的彩头，让孟家娘子碰巧赢了去……”
“碰巧？”皇后终于牵了牵嘴角，带着几分冷诮，“也难为他了，为了将东西送出去，还要费心编排出这么个由头。”
她不由地“嗤”笑一声，似乎在笑这个由头。
女官听出她话音里的深意，不敢接话。
“我这个弟弟，看着明朗跳脱，骨子里却犟得很。他认准的事，十头牛也拉不回。当年家中只他一个独子，父亲与我千般不愿他入伍涉险，他倒好，偷偷跑去边军，挣了身战功回来。
“父亲怕他真把命丢在沙场上，硬将他押回京，塞进军马司，原以为能就此安生。谁料外面稍有异动，他又自请平叛乱，玩了一身的伤回来……”
她顿了顿，语气有一点冷：“他何尝是个听话的孩子？若他真对那孟家娘子存了什么心思，岂是我给他寻门亲事便能按捺下去的？”
女官听了这话，一时摸不清她的想法，试探道：“那……娘娘的意思是？”
皇后的脸色在跳跃的烛光下晦暗不明，沉默片刻，才道：“我就这么一个弟弟。母亲去时，他还不到十岁。
“父亲常年戍边，家里……是我将他拉扯大。在我心里，他与我亲生的孩儿，也无甚分别。”
“如今我身为中宫，他想要的不过是一个女人罢了，我难道就给不得？”
女官心头剧震，背上沁出一层冷汗，声音发颤：“娘娘！可、可那沈娘子毕竟是孟官人的夫人，孟官人又是陛下如今最倚重的臣子，这、这万万使不得啊！”
皇后闻言，侧过头，瞟了她一眼，那目光平静，却让女官生生将后面的话咽了回去。
“你慌什么？”皇后收回目光，声音平静地有些异常，“我又不会拿刀逼着他们如何。”
她顿了顿，仿佛在思量什么，缓缓道：“我只是……给他们一个选择罢了。”
言罢，她忽而话锋一转，问了个毫不相干的问题：“曲家……那位在老家守孝的曲姑娘，是不是该回京了？”
作者有话说：
无