第171章 盛一碗米饭
女子眼皮都没抬一下，轻轻翻过一页经卷，声音听不出喜怒：「撤了吧。」
执玉苦口婆心地劝道：「殿下，您多少吃一口吧。太医昨儿来请脉，说您这身子骨本就虚，再这么只喝白粥，怕是撑不住。这青莲寺送来的，说是新研制的素肉，虽有肉字，却没沾半点荤腥。」
「素肉？」
女子抬眼看向执玉手中那红漆食盒，这食盒看着着实简陋。既是好东西，她先前在寺中，那青莲寺的尼僧为何不奉上，偏要等她离寺回府，才巴巴地送来？
执玉见她似乎来了兴致，心中一喜，忙将食盒放到一旁桌上，打开上面那层，将那碟子「五花肉」拿出来。
「殿下，这道素五花肉，那送来吃食的沙弥尼说了，是用豆子素食做的，您瞧瞧，是不是如真肉一般？」
女子放下经卷，坐直身子道：「呈上来。」
执玉连忙将那碟子捧到软榻前的小几上，「殿下，您尝尝？」
女子并未立刻动筷，只是静静地看着那碟「红烧肉」。良久，她才伸手拿起银筷。
那「肥肉」颤巍巍的，看着竟有几分真肉的油润。
她以往闻到荤腥肉味便会作呕，可如今这「肉」，不见肉腥味，只有淡淡的酱香。
既然不反胃，她便将肉送入嘴里。仅用舌尖微微一抿便在嘴里化开了。
肥的部分入口即化，「瘦肉」部分却有一丝一丝的口感，带着卤汁的咸鲜，越嚼越香。
屋内静得落针可闻，仆婢们屏息静气，外头蝉鸣阵阵。
女子面无表情地咽下那口「肉」，道：「盛一碗米饭来。」
执玉听了这话，只觉得眼中发热，早有机灵的丫头去传饭了。
接下来，女子就着那素红烧肉，一口一口吃了大半碗饭。喜得执玉心中直念「阿弥陀佛」。
吃完饭，女子接过婢女递来的温热丝帕，慢条斯理地擦了擦嘴角。额头上微微渗出一层细密的汗珠，这段时日郁结在胸口的闷气，似乎随着这顿饭散去不少。
「这真是青莲寺做的？」她声音依旧淡淡的，听不出太多情绪。
「千真万确，是青莲寺的小师父亲自送来的。」执玉道，「殿下可要招那小师父来问话？」
「叫过来吧，客气些，别吓着人家。」
不多时，那年约十五岁的沙弥尼战战兢兢地走了进来，双手合十跪伏在地，口称「阿弥陀佛，贫尼叩见殿下」。
执玉见那沙弥尼跪在地上瑟瑟发抖，便放缓了声音道：「小师父不必惊慌，殿下今日胃口大开，全仗着那道素红烧肉。你且说说，这是哪位师父的手艺？」
沙弥尼如蒙大赦，连忙磕了个头，老老实实地答道：「回贵人，那是……那是莲花师叔做的。」
「莲花？」软榻上的女子微微挑眉，「这法号倒是雅致。你既唤其师叔，怎地她不从慧字辈？」
沙弥尼连忙解释道：「莲花师叔她……她并未剃度，只是在寺里带发修行。但之前受过住持师父的指点，算是有半师之分，所以寺里的小辈都尊称她一声师叔。」
「原是受过无住法师的指点么？」女子自言自语，似是陷入追忆中，良久，对执玉道，「赏她些银钱，送这位小师父出去吧。」
另一边，青莲寺禅房内，檀香袅袅。
王莲花正陪慧明法师对坐饮茶。她双手捧着粗瓷茶盏，眼神时不时往门口瞟。
慧明法师知其心中挂念那素红烧肉之事，并不点破，只是自家心中也暗自焦急。
也不知过了多久，两人已是无话可说，王莲花似是几次想张嘴问，话到嘴边又咽回去了。
就在这时，外头传来脚步声。
却是那名送餐的沙弥尼匆匆跑了进来，先是合掌行礼，接着凑到慧明耳边低语了几句。
慧明法师原本古井无波的脸上，渐渐浮现出一丝笑意，最后竟忍不住抚掌轻笑：「好，好一个胃口大开。」
待小沙弥尼退下，慧明才抬眼看向王莲花，目光中多了几分深意，却只淡淡道：「莲花居士，你那道素红烧肉，已经送到那位贵人手里了。贵人原本食欲不振，吃了那素红烧肉后，便用了大半碗饭。」
王莲花闻言，眼皮一跳，有些错愕地看向慧明法师问：「贵人？不知是哪位贵人？」
慧明法师淡笑不语。
王莲花觑她神色，眼珠子骨碌一转，脸上便上了几分局促与讨好：「阿弥陀佛，法师，那……那贵人没嫌弃咱这粗手笨脚做的东西吧？我就说嘛，吃惯了山珍海味的人，偶尔尝尝咱们这素净的，保准觉得新鲜！」
慧明法师抿了一口茶，意味深长地看了她一眼：「只是贵人问起，这手艺是何人所教，我那弟子便都说了。想来贵人很是看中你的手艺。」
王莲花一听，脸上喜得笑容压都压不住。忙双掌合十念了声佛号，道：「能得贵人喜欢，那便是民妇之幸了。」
慧明似笑非笑道：「既然贵人如此喜欢，那你这手艺，往后是打算只供奉佛前，还是另有打算？」
王莲花脸上便露出一股子「被您说中了」的不好意思：「法师慧眼，不瞒您说，民妇确实存了点私心。您想啊，这道菜用的都是上好的黄豆和陈年花雕，煨两个时辰才入味，这本钱……寻常人家哪舍得吃？
「我就想着，若是能挂在咱们青莲寺名下，借个‘佛门素斋’的雅名，贵人们吃着心里踏实，我也能……嘿嘿，借您的光，稍微回点本儿。」
她顿了顿，又做贼似的看了看门口方向，凑得更近了些：「法师，您看……往后若是真能做成这门生意，每一笔进账，咱们寺里先抽个两三成的利。剩下的归我，我再从里头拿出一部分，当作给寺里添的香油钱，您看成不？」
慧明法师本就管着寺中度支用度，闻言心中一动，面上却不显，只用玩笑语气道：「你如此做法，就不怕那位贵人觉得你借佛门敛财，降罪于你？」
「哎哟，法师您放心！」王莲花一拍大腿，「我这肉虽做得像肉，可归根结底是豆子。能来咱们青莲寺进香的，那都是积善之家。贵人是什么身份？什么山珍海味没吃过？她缺的不是肉，是口‘清净’。我这就是给她送清净来了，她高兴还来不及呢！再说了……」
她狡黠地眨了眨眼，压低声音道：「再说了，贵人心里也明镜似的，这手艺是我这烧火妇人的，可这份‘机缘’却是寺里给的呀。若是没有法师您的慈悲默许，借我十个胆子，我也不敢在佛门净地动这荤腥的念想。
「贵人只会觉得，是咱们青莲寺不拘一格，连我这粗人的手艺都肯包容，这是多大的功德和胸怀？她高兴还来不及呢，哪会怪罪我？」
……
离开青莲寺，王莲花长长舒了口气。
铺子里的素食生意，算是迈开了第一步。虽然只是初步说定，但慧明法师没当场拒绝，这事儿就成了一大半。
她摸了摸袖袋里的银钱，是那位贵人赏的。心想得赶紧回去将这事说了，那位不知来历的贵人明日只怕还要从青莲寺点膳，得让小满提前将素肉备好，不能耽误了往寺里送。
回到店里，私下跟郑小满说起这事，又将一锭银子和些许碎银交到她手里，郑小满惊得瞪大眼睛：「娘，怎么会给这么多银子？」
王莲花笑道：「你只管收着。这整锭的是贵人赏你的手艺钱，那几块碎银则是青莲寺这几日的定金。往后你每日只管把素肉做好，让华子送去寺里便是。」
忙完这档子事，王莲花在青云巷17号舒舒服服地躺了一整天。
回到工作室，就见田蕊小心翼翼地推门进来，怀里捧着一套挂在防尘袋里的礼服。正是那个小众品牌「素缕」借来的当季高订。
王莲花即将穿着它参加抖音年中盛典。
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