第228章
相较于去年的暖冬,今年的荆州天寒地冻，冷锋过境，一场暴雪落下来，公廨里头的咳嗽声此起彼伏,陈蝉每日推门,着眼处尽是银装素裹，他不敢想,往北走又是个什么境况。
“这是近期清账的册子,借征民钱基本已经平了。”
郑筠已经通过考核,如今正式入仕,接替陈茂在户曹的工作，她心细,军中粮秣拨付由她经手，陈蝉很放心。
“胡沅没欺负你吧？”
“他哪儿敢！我也不是吃素的！”郑筠轻哼了一声,陈茂之死她早有耳闻，由是安排之时,她对自己的定位便是陈蝉的心腹,一切时候都要保障军队的补给。
许是说得急了,她忍不住呛咳起来,陈蝉把快速翻阅一遍的账册随手放在手边的矮几上，紧着眉毛说：“你也要注意着点身子,粮草问题，我们大家会再想想办法。”
郑筠伸出手掌，想要解释,却因为呛进气管那口唾沫，憋红了脸。
楼一从外头走进来，拿着铁钩翻了翻竹笼里的炭火,面无表情去抢陈蝉放在膝上的手炉。
“……还能用。”
“凉成这样，哪里还能用？”他不由分说地拽过来，给他更换了一只，郑筠啜了口茶，平复下来，与陈蝉挤眉弄眼，楼一余光扫见，不乐意地说：“您别省钱，要是犯病，咱府库里上好的药都得花出去。”
这还是楼一吗？自打他习字做事后，口气都变了。
趁他转过身，陈蝉和郑筠气声说：“和白秋川厮混来着，别的没学，学会了唇枪舌剑。”他又点了点眼睛，虽然楼一不待见崔俨，但崔俨走后，他俨然成了身边的人形监控。
郑筠却抿着嘴笑，拿眼睛挤兑他：“还不是二哥你不叫人省心！”
两人正聊得火热，楼一忽然转过头来，狐疑地扫看他俩：“公子，你们在说什么悄悄话？”
陈蝉正襟危坐，脸不红心不跳：“我们在讨论秋收余粮。”
郑筠忙接下：“可不是，战事一打就是一个月，前期投入巨大，钱就像这火里的炭，不禁烧啊。”
她说的倒是大实话，农业时代的生产力，在当下得到最直观的体现——冶唐开始三班倒制备武器，冬季的军服也在加急赶制，崔俨领兵走时不过暮秋，战事吃紧，只带走了部分留存的军需，一跨过立冬，将士们都相当艰难。
钱，人和技术，一个都不能缺。
卫国之战得民间支持，人是够，但钱不够，就算能凑出真金白银，但对打仗来说仍是杯水车薪，亟需的粮食和矿产资源，都不仅仅是靠钱就能买到的。
想到这儿，对坐的两人不禁又愁了起来，无论是陈蝉还是郑筠，都不可能再像从前在瑕丘那般，整日聊一些风雅俗事，谈一谈五谷吃喝，只要心里挂着的事，就如压着一座山。
没多时，郑筠便起身告辞。
她走后，陈蝉继续翻看账本，忽然想起来昨日登门的阳朋。
阳老侯爷脑卒中，他赶回庐陵尽孝，这俩月他不在荆州，前日方才回来。一到江陵，便听人说起前一阵，百姓围在府衙前送米送鸡送衣的事情，举国忧心战事，他也不例外。
因此昨日一早，他便找着陈蝉，把几张过所往案上一拍：你们缺多少粮食铁矿，我给你们想想办法。
阳朋拍着胸脯，要包揽军饷，陈蝉火烧眉毛，不似上回说到借钱时八成是玩笑，是当真心动，但他作为荆州掌权者，却又不免为此担忧，达到这个量级，已经不是百姓层面的简单捐助——阳家富可敌国，阳朋会不会成为下一个沈万三？
陈蝉当场便惊出一身冷汗。
至正二十七年，明太祖朱元璋要筑城，他捐资修筑，要犒军，他出饷银，百万大军人人有份，最后沈万三的豪富引起朱元璋的忌惮，疑他为此收买军心，最后落得抄家灭族的下场（注）。
他不是史学家，不知道历史上关于这一段记载公不公道，也不知道沈万三是否真的包藏祸心，但他知道，人心人性是赌不起的，他不愿意拿好不容易推进的新政和两州之地开玩笑，却也不愿见到自己与好友一步步走向深渊。
阳朋见他久未开口，以为他抹不开面子，上前勾住他的肩膀，仗义道：“你还在犹豫什么！我不要一分利息，甚至也不需要你还，你不用担心负担过重，说到底，我也是为了国家，难道让我眼睁睁看着燕国人，占我国土，杀我国民？如果这次站出来的是孔昼或者郑钦，我也会拿出这笔钱的！”
“蝉儿，谁救国，我就给谁钱。”
“谁救国，你就给谁钱，那……”
“你怎么回事？跟我还需要支吾，我看你们这变来变去，改来改去的，还需要精打细算，我早就想投钱了！上次你说的三亿钱，我回去就把他备好了，要不你也让我和蒯雍一样，给你们投……投……投资？咱们也合作！”
蒯雍投人投钱，是变相解决土断问题，同时给家族中读过书的子弟一条后路，保证未来他们有口饭吃，能够稳定下来，大头还是控制在衙署手上。
但阳氏根基不在荆州，实力也不可等量齐观。
他又不禁担心起来，如果资本主义由此兴起了呢？又如何？百年后怎么遏制？
陈蝉为自己不可控制的想法吓了一跳，稍稍侧身，咽下唾沫，他发现他站立的位置不一样了，他竟然开始猜疑朋友！
阳朋瞧他奇奇怪怪的，跟着干着急：“蝉儿？蝉儿，你在想什么呢？”
“我？哦……我还要再想想。”陈蝉搪塞过去，这个事就这么压了下来。
当下，他又有些坐立难安，郑筠来这一趟，叫他心头彷徨，每每此时，只有崔俨的信，才能解他心下烦忧。
于是，他将门房叫过来问：“今日有快脚子来吗？”
“大人是在等急信？”门房摇头，积极地给他出主意：“要不俺上城门口去跑一趟，或者俺直接去驿站……”
陈蝉：“……”
门房干笑着，却没有丝毫推脱的意思：“您今日已经问了好几遍了。”
“罢了，你先回去吧，有人来再上老宅子知会我一声。”他看天色将晚，暂且放下手里的杂事，换了身衣服，回陈家守孝。
出于私情，陈蝉心里对老夫人始终抱有遗憾和歉意，所以守灵烧纸，燃香磕头必定亲历亲为。
出门时拐角，苏傕和他打个照面，已经见惯不怪，只是他一日比一日憔悴，他这个做臣属的不得不进言：“听说早中晚都在追问军报？臣知你为军中的事操碎了心，但仍要保重身体。”
白秋川从抄手游廊转过来，乍一听，不由腹诽：“陈蝉哪里是过问军报，分明在等崔俨的信！”他心里是极为不服气的，要不是冶唐里那批武器没造完他脱不开身，早跟崔哥上前线了，哪能在后方跟他们这些人干瞪眼。
两侧的竹帘不安地跳动，西风吹尽枯叶，苏傕也掩袖咳嗽起来，像急弦铮断，气管都要从嘴里呕出来。
“去去去，你俩都去歇着吧，你们家那灵堂非要有个人看着，我看着就行。”白秋川烦躁地赶人，陈蝉迟疑不应，他便胡诌：“我替崔哥看的。”
他只是对陈家好奇，尤其听过陈蝉大义灭亲的故事，心里总揣着点幸灾乐祸。
陈老夫人当初真心疼崔俨，给他裁衣，给他做香猴狲儿，陈蝉转念一想，自己未来如要和他为伴，他也算半个陈家人，便没有推辞，对崔俨给白秋川的交代更是深信不疑。
等白秋川当真坐在灵堂里烧纸时，却又想抽自己两巴掌：“这算怎么回事，老夫人又不是他家老夫人！”
要你嘴贱！
当夜，鸿雁书回，门房本来不欲通报，陈蝉已在榻上躺下，但听到远处街上依稀传来马蹄声，又爬了起来。
“卿卿勿念，我正在淮安，重拾天下第一冶所风亭冶，借此锻造长刀，预备以砍马腿的方式应对北燕骑兵冲锋。”
陈蝉一看，就想起了穿越前听评书讲岳飞在郾城之战如何击杀铁浮屠，当时就捏了一把汗。
砍马腿这法子说起来简单，可那年崔俨骑兵过江淮时，他不信没有一个楚将想过应对的招数，但依然锐不可当，为什么？因为这是违反人性的，人的本能畏惧死亡，上了战场，让人见刀不躲，见长戟不让，两眼只盯着马，治军得多厉害才能办到。
陈蝉匆匆往下翻，希望能像上回一样，看到将来的捷报。
“……长刀未成，敌军忽然来袭，前日，已至最艰难的时候，但万幸，淮安及风亭冶最终坚守，冯箐领两千甲士出城驱敌三十里，大快人心，只是过后我并不赞成，他是个不要命的疯子，万一对方故意败阵诱敌，岂不羊入虎口？”
陈蝉又翻到下一张，书信不能每日寄送，那样紧急的战况，几乎全民披甲，这一封信分了好几次写，果不其然，再着笔，又是数日之后。
“风亭冶的刀将成，我们收拾战场，重振旗鼓，预备不久之后，在淮北平原与燕贼一较高下。我在冶所听人说起，前年此地也曾身陷战火，风亭县城军民一心，从未投降，我想此次能够成功，也许是他们的英灵在庇护着大家。今见城头桃树一棵，尚留生机，来日捎带一株与你。”
“有道是：陌上花开，君可缓缓归，那我必然不能再待，可你一定巴不得看不到我，所以，我得自己争取早点回来。”
陈蝉将信复读两遍，小心折好，收进了铁盒子里，心想，距离桃花开还有三、四个月，要是这几个月能驱逐鞑虏，鸣金收兵，他不要桃花也罢。
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作者有话说：注：参考沈万三生平，进行总结