第242章
“瑕丘,瑕丘到了！”
难民潮中爆发出阵阵欢呼，挨饿受冻，饱受风雪摧残的人,已经顾不得思考自己的身份能否在此立足,一个个拔足，向远处狂奔。
夕阳下，高大的城门从平原的尽头拔地而起,陈蝉和崔俨在喊声中相视一眼，事隔经年,各人滋味复杂。
然而,战时的瑕丘盘查森严，不允许百姓随意出入,结伴的流民全被驱赶至城东,由城中宿卫的军队统一安排。
陈蝉自然不能再装流民,于是,他们在城门口给守城官交了一笔不菲的过城费作为打点，假作瑕丘人氏,兄弟二人南下经商,返回时因战乱丢了货物马匹，靠双脚穿越风雪，只为了回来见老母妻儿一面。
崔俨身上一贫如洗,全仰赖陈蝉有随身带钱的习惯，还存了几个子儿。
自楚国开国以来，燕国的士兵还未越过兖州踏足徐州彭城,因而，这一次南下的势如破竹，给了他们莫大的鼓舞,仿佛长江两岸的土地已尽在囊中。
这种风气越往北，越近后方则越盛，朝中的贵族们已经开始圈地，借着各家安插在军中的子弟，打劫百姓和来不及逃难的富绅，瓜分压榨得来的钱财，这守城官便属于其中一派，正因唯利是图，方才睁一只眼闭一只眼，许他们脱离流民的队伍进城。
“嘘。”
没走多远，崔俨悄悄拟了个噤声的手势，拉着陈蝉钻入暗巷，飞身攀上屋顶，伏在瓦上冲来路张望。
默数三声后，两只圆圆的脑袋从转角钻了出来。
那守城官贪得无厌，竟又派遣手下跟踪他们回家，试图再捞一笔油水！不，再凶狠一些，找个人少的地方，直接杀人夺财！人命如此轻贱，可想而知，战争之下，这里的百姓过得是什么日子！陈蝉右手攥拳，直到对方失去目标失望而归，方才松开。
崔俨掸了掸他肩上的雪：“走吧，这笔账迟早要讨回来。”
宵禁之前，需得寻个落脚之处，城中的邸阁已在战争中被一把火烧掉，掌柜的早跑得不知天南地北，他们没有身份，目下的情况最好是找一户民居借住。
陈蝉的脑子里闪过几个名字，心里有了计较，就是不知道兖州几度易主，是否还能找到这些人。
“跟我来。”
崔俨没吭声，见他拿定注意，便跟在身侧保护，由他带着，混到了坊市间。
他们一家一家地碰运气，遗憾的是，那时候陈蝉被护兵监视，少有机会出府，结识的朋友不多，谈得上交情的就只有郑筠和游方雁，后者离开此地之前，曾给了他几个游侠儿的名字和惯常出入的地址，可惜当他们找去的时候，赌坊酒肆不是关门，就是已经换了主人。
天色渐晚，风雪正在酝酿。
“不能再耽搁，实在不行，多花点钱。”
两人找了个没人的暗巷，清点财物，重新分配。
老实说，陈蝉是想全给崔俨揣着，毕竟他会武功，别人想偷想抢都不容易，但正因为会武功，又恐与人交手时不甚遗失，因而思来想去，莫不如均分，起码能保证鸡蛋没有全部放在一个篮子里。
他把碎钱递到跟前，但喊了两声，崔俨都没反应，陈蝉一面拉扯他的腰带给他塞里头，一面问：“你在看什么？”
“……没什么，就是觉得有点眼熟。”
崔俨收回视线。
陈蝉手上动作一顿，顺势张望过去，忽然忆起前头白墙高檐的轮廓。
不知不觉间，他们竟是走到了旧日的兖州刺史府，刚才之所以没将附近认出来，一来是心中忐忑生有牵挂，二来则是因那墙边的两株梨花树已经枯萎，而碧瓦上攀出的紫藤也落得只剩几根消瘦的枝条。
“昔年种柳，依依汉南，今看摇落，凄怆江潭，树犹如此，人何以堪（注）。”
陈蝉不禁也起了几分情怯和失落。
这时，一队兵马自巷外匆匆跑过，至门前自动分列，于两侧站定，一名四十岁上下，穿戴汉族衣冠，腰佩汉剑，高额阔面的男子，从中策马急行去，至府门下马，大步流星入内。燕国早年大力推行汉化，堪堪两眼，陈蝉分辨不太出来此人究竟是汉化贵族还是异地汉臣。
不过有一点能肯定，来者从容，身份必然不低。
路人的偷窥和好奇引起附近士兵的警觉，他们警惕的审视每一个人的脸，大声喝斥，陈蝉回头发现，崔俨的眼珠都快粘人家身上，赶忙拉了一把，要他低头。
“你认识？”
崔俨迟疑许久，才摇头：“不认识。”
陈蝉不由感到苦闷，第一次，他由衷希望崔俨没有失忆，没准他就能认出眼前的北燕重臣，还能提供一些他们目下不知道的情报，毕竟崔家南奔楚国的时候他已是记事的年纪，这些年在边关与燕人交战，总有斥候和细作替他打探，再不济，还可以赌一把，他在兖州仍有秘密的产业可供落脚藏身。
可如今，什么都没有，陈蝉只能安慰自己，就算还有几分家业，恐怕也早被郑钦铲除干净。
果然呢，还是只能靠自己。
陈蝉在他耳边小声敦促：“快走吧，我又想起了一个地方。”
樊家姐弟住在城西，一条鱼龙混杂，破烂糟污的巷子，因战火波及，外加连日积雪负重，致附近房屋大面积倾塌，一应道路全给截断，只能横穿西市，从一条废弃的水渠绕路。
瑕丘被占领后，常有大头兵混吃混喝，行商摊贩不见踪影，市场人气冷落，目下只剩一些老弱因为来不及出城，战战兢兢留在这里以物易物。
“别让老子给你说第二遍！”
前头起了骚动，两人猝不及防被后退的人挤到巷子口，差点给踩掉了鞋，崔俨护着陈蝉，瞭了一眼去，只见斜前方的摊子外飞出一个人，被揍得鼻青脸肿，正求爹爹告奶奶。
路被挡住，陈蝉犹豫，不敢当出头鸟，忙拉了附近一位老伯询问：“出了什么事？”
“收税的。”
老头才说了一句，右手方一位穿着破袄子，带着俩垂髫幼子的老妪哭哭啼啼道：“这个月已经收第二遍了，这些天杀的狗贼！”
“你小声点吧！”
老妪跌坐在陈蝉脚边，陈蝉扶了他一把，她便拉着陈蝉哭：“俺儿子以前是城里的屠户，就在西市卖肉，家中算是小有积蓄，这些燕人，把俺儿子打得半死不活，抓去北边服役，俺媳妇抓去军中充妓，留下两个嗷嗷待哺的娃娃，也就俺一把老骨头没大用，苟活至今，就指着把家里的柜子床榻劈成柴换点吃的糊口，他们还天天来催税，要咱交钱，如今钱都没了，柴也快空了，冬天还那么长，倒不如把俺们全抓去杀了！”
另一侧卖炭的同行，也忍不住抹了把眼泪：“一会是莫侯家的要，一会是高家的要，赶明儿又不知道是谁！”
陈蝉和崔俨惨然对视了一眼，后者顺势打听了一番，才知道当今的瑕丘城甚至整个兖州，分为了两股势力，大致以胡汉分，无非是北地入仕的汉臣集团，和不得不接受汉化的鲜卑重臣。
“我觉得刚才咱们看到的那个人，十有八九是相州刺史，镇东大将军高敏。”崔俨忆起那名汉人打扮的将军，眉头压得极紧，旋即把陈蝉拉到一边：“你听我说，敌人的情况比我们想得要复杂得多，恐怕一时三刻不能成事，眼下住在谁家都不安全，一旦牵连，那是死路一条，甚至是你……”
陈蝉握住他的手，生怕他因为顾虑把自己推开。
崔俨拍了拍他的手背安抚，同时又道：“听他们的说法，燕人占领兖州后，没有采取羁縻政策，而是抢略生口去北方，但别忘了，肥沃的齐鲁大地，粮食产量不弱于关中，他们不可能放弃开垦，我想，要么他们采用军屯，要么迁一些自己人来种田。”
陈蝉瞬间反应过来，举一反三道：“刚才我们看见的那个人，不管他是不是高敏，但以汉人身份能占据刺史府，说明地位至少与乌弦相当，但一军不可能容二帅，那说明高家人极有可能是来治理战区的。”
就像当初崔俨南下，将温世澹调来江淮治理一样。
“而且高家收的税少，手段政策相对温和，高敏不论在燕国名望如何，这个时候都会倾向汉兵，我斗胆猜测，他手里的兵是胡汉混杂或多是汉人，我可以去投军，或者想办法混进兵营，正好还能打探消息。”崔俨紧张得慢慢吐出口气，他不是因为事态的紧张，而是因为陈蝉扎人的目光：“但你不能进去……”
陈蝉冷冷甩开他的手。
崔俨赶忙解释：“刀剑无眼，我怎么能带着你冒险，何况就算你也混进去，身子也吃不消。”
陈蝉倒也没有那么死板，只是崔俨为他担心，难道自己就不担心他，他心里也是翻江倒海：“你是铁了心？”
“是，可若你不去，便没得去处，我怎么能丢下你。”
陈蝉沉吟片刻，笑道：“谁说我没有。”
说完，他便朝前头抬了抬下巴，一名路过的老人将那摊主扶了起来，为他检查伤口，要领他去取药，士兵出手阻拦，那鹤发白须的老者一拂袖，横眉冷眼地瞪过去，喝道：“宵小之辈，休要在老夫面前伤人！”
他极是维护同胞，但那些燕国士兵却不买账，不由分说抽了他鲜血淋漓的两鞭子，要连他一块抓，直到其抖出一面令信，朝对方展示，又说起他曾替高敏及其麾下的士兵看过伤，对方这才作罢。
“那个人……”
陈蝉抬头，目光落在老人与伤者进出的堂口，门楣上立着一块牌匾，赫然写着千金堂三个大字。
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作者有话说：注：引用庾信《枯树赋》